#9 Im Gegensatz zu Aska schien Thana nicht besonders begeistert davon zu sein die Felsspalte vor ihr zu betreten. Ob es daran lag, dass sie erst dorthin balancieren musste oder aufgrund ihrer, wie konnte Rownan es am besten ausdrücken, sehr markanten, weiblichen Rundungen Probleme haben würde unbeschadet auf die andere Seite zu kommen, vermochte er nicht zu sagen. Jetzt musste sie auch zu allem Überdruss seine Nachricht übermitteln. Es stände ihr frei eine andere Route zu nehmen. Das schien auch die Dame zu wissen. Zwar schaute sie hilfesuchend abwechselnd zu ihm und dem Durchgang, doch schien ihre Wahl relativ ernüchternd auszufallen. Dabei hatte er ihr ja sogar ein Angebot ausgesprochen, welches durchaus auch für den Aufstieg, für welchen sich den Wolf nun entschieden hatte, gegolten hätte. Wie dem auch er war, er war fürs erste auf sich allein gestellt. Solange er sich also nicht schwerwiegend verletzte oder auf sonst unüberwindbare Gefahren treffen würde, könnte er so über kurz oder lang wieder zu Gruppe aufschließen. Was jedoch viel interessanter war: Rownan hat endlich wieder etwas Zeit für sich. Es war zwar nicht so, dass er wirklich genervt, angespannt oder ähnliches war, aber die Gruppenkonstellation zerrte, wenn auch sehr unscheinbar, an seiner Verfassung. In Ermangelung besserer Worte war diese Art der Interaktion zwischen den Magierinnen schlichtweg so ungewohnt, dass er sie nicht recht für sich Einordnungen konnte. Erschwerend kam seine persönliche Beziehung zu Aska hinzu. Nicht, dass sich etwas zwischen ihnen entwickelt hatte, aber allein die Tatsache, dass sie sich kannten, brachte ihn dazu alle Informationen, die er aus der einen oder anderen Quelle heute erhielt, doppelt zu durchdenken. Wahrheit und Lüge gingen hier Hand in Hand und waren selbst mit seinem Wissen, seinen Sinnen und seiner Intuition nur bedingt zu unterscheiden. Wen würde so etwas nicht ermüden? Nach kurzer Suche hatte der Lupine eine Felswand auserkoren, die zumindest von unten so wirkte, als sei sie besteigbar. Ohne die Gespräche der beiden anderen mitzubekommen, gab es für ihn auch vorerst nichts anderes, als sich um den Aufstieg zu konzentrieren. Tatsächlich war es einer dieser Momente, in welchem er seine Krallen nicht verfluchte. Alles andere hatte er sich mühsam erarbeiten müssen, wenn es darum ging, die Dinge weder zu zerstören noch zu zerkratzen. Selbst seine Waffe war eine Sonderanfertigung gewesen. In Angesichts des Gesteins jedoch, waren es eben jene scharfen Anhänge, die ihm jetzt Halt und Stabilität gaben.
Die Weste samt Krawatte um die Hüfte gewickelt, waren die ersten Meter überbrückt. Nachdem auch die Bäume nach kurzer Zeit unter ihm immer mehr zu einer grünen Masse verschmolzen, beneidete er die beiden Damen doch um ihre zierliche Figur. Allerdings blickte der Wolf nur kurz nach unten. Ein unachtsamer Griff könnte in dieser Höhe, nein, bedeute sein sicheres Ende. Und so wie er die Questverantwortliche leider kennen gelernt hatte, würde es noch eine ganze Weile dauern, bis sie seinen Körper finden würden. Falls sie überhaupt die gleiche Route zurück nahmen. Diesen gruseligen Gedanken mit einem leichten Kopfschütteln verbannt, erreichte er schlussendlich die obere Ebene der Formation, die sich wie ein Schutzschild um das dahinter liegende Tal formiert hatte. Wenn der Grauhaarige sich recht erinnerte, musste er jetzt nur auf die andere Seite rüber laufen und den ganzen Weg nach unten erklimmen. Bereits auf dem Weg zur anderen Seite, eröffnete sich nun endlich auch ihm der Blick, der zuvor nur seinen Partnerinnen zuteilwurde. Es war tatsächlich ein wunderschöner Ort, der sich vermutlich nicht zuletzt aufgrund der besonderen Abgeschiedenheit so entwickeln konnte. Das kristallklare Wasser war das erste, dass ihm ins Auge stach. Es muss sich wunderschön anfühlen. Da ertappte sich Rownan selbst. Kein Wunder, denn nach diesem Aufstieg war ihm warm. Noch nicht so warm als dass er hecheln musste, aber ein kühles Bad würde er nicht ablehnen. Sofern er dann auch Zeit hätte sich um sein Fell zu kümmern. Unwahrscheinlich. Die noch satteren Töne der Wiesen und Bäume, zusammen mit der schieren Masse an wilden, bunten Blumen. Ein unvergesslicher Anblick, der nur durch seine erhöhte Position komplementiert wurde. Genau diese Bewunderung, und war sie noch so kurz, führte dazu, dass der Tiermensch einen Moment unaufmerksam war. Am anderen Ende angekommen und eigentlich nach Thana und Aska Ausschau haltend, bemerkte er nicht den Stein, den er so achtlos davon trat. Dieser rollte prallte nun gegen die Felswand und sorgte dafür, dass ebenso einige Stücken sich in Bewegung versetzten. Nichts was eine Lawine auslöste oder sonderlich gefährlich war. Jedoch etwas, dass man in einem Tal wie diesem gut hören konnte. Ich sollte mich mit dem Abstieg beeilen.
#9 Anders als seine beiden Gildenkollegen, war Akay noch immer eher mit der Situation aus dem Büro beschäftigt, weswegen Sam nicht wirklich einen weiteren Kommentar seinerseits bekam. Sein hoffnungsvoller Blick Shizuka gegenüber wurde mit einem breiten Grinsen beantwortet. Entweder würde jetzt etwas sehr Gemeines oder Ernstes folgen oder aber sie war ihm wieder wohlwollender eingestellt. Zu seinem Glück war es letzteres. Gemütlich legte die Magierin ihren Arm um dessen Schulter und sorgte dadurch dafür, dass weder eine emotionale noch eine körperliche Distanz zwischen ihnen herrschte. Auch wenn es keine richtige Umarmung war, so war diese freundschaftliche Geste mehr als Balsam für den angeknacksten Gefühlszustand des Jungen. Wie es mit Floskeln so üblich war, nahm er diese dankend zur Kenntnis, auch wenn er mit sich selbst weiterhin nicht im reinen war. Das, was darauffolgte, überraschte Akay dann doch etwas und das zeigte auch sein Gesicht. Er bekam Respekt dafür, dass er sich so danebenbenommen hatte? Nein, das war es nicht. Er bekam Respekt dafür, dass er für seine Überzeugungen einstand. Ein schwaches Lächeln bildete sich in seinem Gesicht. Das war tatsächlich eine neue Facette. Vielleicht waren es diese Dinge, die sich veränderten, wenn man erwachsen wurde. In Verbindung mit seiner neuen Verantwortung kein abwegiger Gedanke. Unter Umständen steckte noch mehr hinter seiner Ernennung als die reine, nach außen wirkender Kompetenz in dem, was er tat. In das gute Gefühl mischte sich etwas Mulmiges hinzu. Wurde er schon wieder manipuliert? Er bekam keine Zeit darüber nachzudenken, denn sie mussten sich erneut ihrer Quest widmen. Für ihn war in erste Linie wichtig: Auf Shizuka konnte er weiterhin bauen. Genau wie diese war auch Akay gespannt, ob die drei etwas herausfinden konnten, was den Ermittlern verborgen geblieben war. Wenn man sich an ihre Verhaftung zurückerinnerte, konnte man jedoch nicht anders als zu glauben, dass es viele Leute geben musste, die diesen Job besser machen konnten. Warum sollte die eigentliche Untersuchung sich davon unterscheiden?
Relativ zielgerichtet erreichten sie ihr designiertes Ziel: Das Leichenschauhaus. Bereits am Eingang, den Sam für sie geöffnet hatte und ihnen den Vortritt ließ, konnte man eine schwache Note eines unangenehmen Geruches feststellen. Kein Wunder, dass auch er sofort Mitleid mit Kazuya bekam. Am liebsten hätte er seinem Freund angeboten draußen zu warten. Aber sie brauchten nicht nur jede Expertise, die sie finden konnten, sondern auch ihr persönlicher Konflikt war noch nicht vollständig bereinigt. Wenn es so etwas wie Karma gab, dann löste der Schwarzhaarige gerade etliche seine Punkte für diese Situation ein. Aus einigen Büchern und Erzählungen wissend, schaute er sich bereits am Eingang nach einer bestimmten Dose um, noch bevor sie den eigentlichen Lagerraum erreicht hatten. Es dauerte auch nur einen kurzen Moment, bis er die fündig wurde: ein unscheinbarer Salbenkrug mit der Aufschrift „Tigerbalsam“. Das wäre zwar nicht seine erste Wahl gewesen, doch als die Öle, die durch einen kräftigen Strich unter die Nase ebene jene vor anderen Gerüchen abschirmte, war er froh, um dessen Wirkung. Da sich die anderen vielleicht daran bedienen wollten, nahm er sie kurzerhand mit. Kazuya jedenfalls schien sich zu schade für ein solches Hilfsmittel zu sein, auch wenn jeder nun bemerken konnte, wie sehr er zu kämpfen hatte. Der junge Sam, der zuvor noch etwas nervös wirkte, schien jetzt etwas entspannter zu sein. Wie sich herausstellen sollte, lag es an seinem familiären Hintergrund. So konnte der Magier auch nicht anders als wegen des Kommentares des Pinkschopfes grinsen. Unrecht hatte er nicht. Statt sich jedoch selbst der Leichen anzunehmen, hatte Akay eine andere Agenda. „Sam, die Karte bitte“. Neben dem Zutritt zur Leichenhalle, hatten sie auch eine Ausführung der Karte Marokkasus bekommen. Und wie es nicht anders zu erwarten war, waren auch die Fundorte in den Akten notiert, die der Soldat ebenso für sie hervorholte. Einen sauberen Tisch ergattert, breitete der Stellarmagier die Karte aus und markierte die Punkte mit einem roten Stift, an welchen die Leichen gefunden wurden. Dann pauste er diese Punkte wiederum auf mehreren weißen Blättern Papier ab. So hatten sie jetzt insgesamt drei Dinge zu tun: Die Leichen nach einem Hinweis untersuchen, die Punkte so verbinden, dass sie eventuell ein Muster herausfinden konnten, und die Orte der Stadt auf Gemeinsamkeiten untersuchen. Bewusst vermied er es deshalb, sich die weiteren Berichte anzusehen. Nur wenn ihr Geist seiner Meinung nach frisch blieb, könnten sie etwas entdecken, was zuvor verborgen geblieben war. Die Frage war nur, ob es auch wirklich eine Spur gab. Deshalb begann Akay die ersten Punkte durch Striche zu verbinden.
Nachdem das Trauerspiel im Büro der Bürgermeisterin beendet wurde, ging es endlich in das Leichenschauhaus. Ein Trip, den Kazuya definitiv nicht als erfreulich empfand. Eine empfindliche Nase umgeben von Leichen und Einbalsamierungsflüssigkeiten und dergleichen, das war nicht so schön. Entsprechend zögerlich betrat der Drachensohn das Gebäude und folgte Sam und den anderen zu einer Tür, wo Sam den Dreien den Vortritt ließ. Toller Ritter, macht nur einen halben Job. Der ist echt noch grün hinter den Ohren. Die Meinung Kazuyas zu den Runenrittern war generell nicht so rosig, teilte der Dragonslayer mit vielen seiner Gilde – wenn auch scheinbar nicht Akay – aber manchmal fragte sich Kazuya wirklich, warum sie sich überhaupt einmischen musste. Klar verstand der Dragonslayer die Notwendigkeit einer effektiven Polizeikraft, aber das war der Knackpunt, in Kazuyas Augen waren sie alles andere als effektiv. Oft auf andere Magier angewiesen, blockiert von Bürokratie und so steif und in ihren Wegen verfahren, dass sie sich nicht auf neue Situationen einstellen konnten. Mochte ja eine tolle Karriere sein, wenn man Wert auf sowas legte, aber in den Augen des Dragonslayers war dies kein begehrbares Ziel. Dem entsprechend musste Kazuya etwas Grinsen, als er an Sam vorbei durch die Tür ging.
Kaum hatte er die Tür durchschnitten schob sich ihm der beißende Geruch von Formaldehyd entgegen. Ja hier waren sie richtig und damit meinte Kazuya, dass er am liebsten umdrehen wollte. Angewidert rümpfte er die Nase und versuchte sein empfindliches Organ zu schützen und verschließen so gut es ging. Seine Nase war in so vielen Situationen hilfreich und angenehm, aber jetzt gerade war sie absolut hinderlich, dennoch würde der Dragonslayer seinen feinen Spürsinn durch nichts in der Welt austauschen, dann gab es eben ein paar Mal Situationen, wo er nicht helfen konnte. Wie wenig er wirklich helfen konnte bemerkte Kazuya, als sie die Tür, die Sam gemeint hatte, geöffnet hatten. Der Mief von zig Leichen und noch mehr Chemikalien schob sich dem Magier entgegen. Sicherlich war der Geruch für die anderen ebenfalls nicht angenehm, aber Kazuya wurde von der Schieren Anzahl an unangenehmen Düften geradezu überwältigt, dass er sich mit einer Hand auf einem nahen Tisch abstützen musste. Es erforderte einiges an Willenskraft, dass er sich hier nicht übergab und er atmete schwer und hauptsächlich durch den Mund. Gerade war Kazuya alles andere als das etwas arschige Bild von Selbstbewusstsein, dass er sonst an den Tag legte. Seine Nase sorgte für ein ungewohntes Bild der Schwäche. Ich hoffe wir kriegen das hier schnell über die Bühne, der Geruch ist ja schrecklich. Rein und raus, keine Zeit verlieren, das war der Wunsch des Magiers. Hoffentlich wären sie nicht zu lange hier.
Während Kazuya noch mit seinen Problemchen haderte, ging Sam an den Magiern vorbei und näherte sich den Schubkästen, in denen Leichen aufbewahrt wurden. Überraschend Selbstsicher zog der Soldat drei der Schubkästen auf und winkte die Magier heran. Kommen Sie her, Gentleman. Die Überreste der anderen geborgenen Leichen sind hier in diesen Leichensäcken, die ersten beiden Opfer teilen sich den Sack dort drüben, die zwei nächsten dort auf der oberen Bahre und der Rest, da ist wirklich nicht viel von übrig geblieben, ist auf der letzten. Langsam schob sich Kazuya näher an die Leichensäcke heran, aber schnell merkte der Dragonslayer, dass er hier keine Hilfe sein würde. Er kämpfte eher damit ich nicht zu übergeben, weswegen er beschloss sich etwas zurück zu halten. Sag mal, Sam. Du bist hier ja gar nicht so nervös, wie drüben im Büro der Bürgermeisterin. Warum ist das so? Lampenfieber? Der Smalltalk war eher dazu da den Dragonslayer abzulenken, aber vielleicht half er auch Sam. Oh, nein. Ich war schon immer etwas unsicher. Selbstbewusstsein war nie meine Stärke. Aber mein Vater ist auch im Bestattungsgeschäft und daher sind Leichenschauhäuser wie ein zweites Zuhause für mich, hier fühle ich mich sicherer. Ein wenig merkwürdig und auhc makaber, aber jedem das Seine. Kazuya zwang sich zu einem falschen Lächeln, bevor er antwortete. Vielleicht solltest du nochmal über deine Berufswahl nachdenken, ein Pathologe klingt dann eher nach dir. Natürlich war Kazuya nicht wirklich daran interessiert hier Karriere Tipps auszutauschen, aber alles um wenigstens einen teil seines Hirn von den Ausdünstungen der Überreste abzulenken.
C-Rang: Begleitschutz, Begleitschutz sag ich immer
Rownan und Akira
#9 Akira konzentrierte sich voll und ganz auf ihren Gegner, welcher nach ihrem Tritt nun wirklich Sauer zu sein schien. "Na warte du Gör, das wirst du bitter bereuen.", kam es nun angesäuert und sofort lief der Typ auf das Mädchen zu und wollte sie zu greifen bekommen. Doch die Füchsin war schneller als er. Wich dem Mann immer wieder aus. Erst als sie das Blut roch, welches Rownans Wunden abgaben, begann die Weißhaarige einen schweren Fehler. "alles in Ordnung bei dir?", wollte Akira besorgt wissen und schaute für den Bruchteil einer Sekunde zu ihren Quest Partner. Dies nutzte ihr Gegner aus und packte die Weißhaarige an den Oberarmen und hielt sie hoch. "Na, was wirst du nun tun? Game Over.", grinste der Typ Sieges sicher. Doch davon ließ sich Akira nicht beeindrucken. "Genau das.", war ihre Antwort, ehe sie sehr tief einatmete. Ohne, das er wusste wie ihm geschah, setzte die Slayerin ihren Ice Dragon’s Breath ein, welcher direkt das Gesicht ihres Angreifers traf. Dieser schrie kurz auf und ließ das Mädchen los, welche den Schwung nutzte und auf den Mann zulief. Sofort setzte Akira nach. Mit ihrer Ice Dragon’s Fist, welche sie auf beide Hände anwandte, schlug sie kurz hintereinander in den Bauch des Mannes, welcher sich nun vor Schmerzen krümmte. Sein drohender Blick ruhte nun auf der Jugendlichen.
In dem Moment, wo Akira erneut angreifen wollte, wurde sie auch schon von Bertrand unter den Armen gepackt und festgehalten. Den Moment nutze der Schläger um sich zu erholen, nur um kurz danach auf die beiden zuzulaufen und nach Akira zu schlagen. Da er auf ihren Kopf gezielt hatte, bewegte sie ihn so, dass der Schlag stattdessen den Auftraggeber auf Höhe der Brust traf. Dieser krümmte sich vor Schmerzen und ließ Akira los. "Du Idiot, kannst du nicht besser aufpassen?", schrie Bertrand den Schläger an. "Tut mir leid, Boss.", kam dann nur Schuldbewusst von dem Schwarzhaarigen. Dies nutzte Akira aus um wieder etwas Abstand zwischen sich und die beiden Männer zu bringen. Das war nicht fair, was hier gerade geschah. Zwei Erwachsene Männer gegen eine Jugendliche.
Cf: Versteckte Treppe #9 Mit zunehmender Zeit bestärkte sich Shizukas Wunsch, diese Mission bald zu Ende zu führen. Spaß bereitete es ihr nicht wirklich. Es war viel mehr ihr Pflichtbewusstsein, welches sie dazu antrieb, weiter in den Tempel vorzustoßen. Die Zusammensetzung der Gruppe spielte dabei sicherlich eine Rolle. Wie viel angenehmer es wohl gewesen wäre, das Gemäuer mit Mitgliedern ihrer eigenen Gilde zu erkunden? Dann hätte es Zusammenhalt gegeben und eine aufgelockerte Atmosphäre, garantiert! So jedoch hatte sie Streithähne wie Hel und Stinkstiefel wie Alexios um sich herum. Letzterer war vorgegangen und hielt kurz Inne, was Shizuka neugierig werden ließ. “Was ist los? Was siehst du?“, fragte sie von hinten, ehe der Magier seinen Weg fortsetzte und sie selbst einen Blick auf den neuen Raum erhaschen konnte. Zeitgleich erklärte der Schönling was er nicht machen würde, beziehungsweise was er nicht gerne hätte. Er würde die Damen nicht tragen und forderte sie dazu auf, ihre Magensäfte für sich zu behalten. Shizuka reagierte darauf bewusst nicht. Was sollte sie auch dazu sagen? Stattdessen teilte sie ihre Erkenntnis mit den anderen. “Das sieht nach einer Folterkammer aus…“, so Shizukas Statement zu dem Offensichtlichen. Am Rande des Raumes waren vergitterte Räume. Dazu noch all diese vertrockneten, bräunlichen Flecken. Das war wahrscheinlich Blut. Vielleicht uraltes Blut. Die Weißhaarige löste sich von ihren Kollegen und ging vorsichtigen Schrittes zu einer der Zellen hin. Ein Gerippe lag in der Ecke jener Zelle. Es trug nichts als einen Lumpen. Ein gruseliger Anblick. Aber aus alledem zog sie auch ihre Schlüsse. “Immerhin kann das alles nicht von den Magiern stammen, die wir hier drinnen suchen. Es ist viel zu alt.“, sprach die Fee, wieder zu ihrer Gruppe gewandt. Sie war zwiegespalten, ob sie das nun positiv sehen sollte oder nicht. Klar, einerseits war es schön zu wissen, dass diejenigen, zu dessen Unterstützung sie geschickt wurden, nicht Quelle dieser grausamen Spuren waren. Andererseits jedoch hieß das auch, dass sie noch immer keinerlei Spuren hatten und sie ergo noch gar nichts gefunden hatten. Es würde jedenfalls keinen Sinn machen noch weiter zu verweilen. Was brachte es, sich in den Terror hineinzusteigern, der vor Jahren in diesem Raum verbreitet wurde?
#9 Lam-pe! Thana starrte ihre Gefährtin so eindringlich an, dass allein ihre Mimik herauszuschreien schien, was in ihrem Inneren vorging. „Ja, haste richtig gehört! Frau Lampe! Mhm!“, sagte der Ausdruck der Magierin in etwa. Eine Reaktion darauf bekam sie allerdings nicht. Entweder die Dame war nicht so der Streittyp, oder aber ihr fehlten schlicht und ergreifend die Worte. Wahrscheinlich letzteres, dachte sich Thana. Sie hatte es ihr gegeben! Doch was nun? Aska unterbrach ihren Marsch in Richtung des Waldes. Sie wandte sich der Dürremagierin zu und wirkte alles andere als gut gelaunt. Aber damit war ja auch zu rechnen. Sie motzte Thana an und diese war nicht schüchtern was das Antworten betraf. „Ist ja nicht so, dass ich nicht auch was tun würde. Aber wie wäre es, wenn wir uns auf machbare Ideen beschränken? Oh und wo war dein großes Denkerhirn, als du dieses Vieh hast weglaufen lassen, statt kurzen Prozess zu machen? Nur um es nun doch hinterhältig in die Luft jagen zu wollen?“ Es war ja nicht so, dass Aska nicht irgendwo Recht hatte. Besonders produktiv war die Dunkelhaarige wirklich nicht. Umso mehr Mühe gab sie sich beim Kritisieren der Blonden. Dann wurde es schlagartig brenzlich. Plötzlich marschierte diese Lichtfee auf Thana zu. Letztere bereitete sich auf das Schlimmste vor. Gingen nun die Pferde mit der Tante durch? Die Dürremagierin griff unter ihrem Cape nach ihrem Kris, mit dem sie sich für eine Konfrontation zu bewaffnen gedachte. Mit jedem Schritt, den Aska auf sie zu machte, wuchs die Anspannung in ihr. Thana verstärkte noch einmal den Griff um ihren Ritualdolch, setzte alle Energie hinein, ihn feste zu packen, als die Blondine sich plötzlich bückte und nach etwas langte. Dieses Etwas war allerdings nicht sie, sondern… ein Seil. Beim Aufheben fand die Gute dann auch noch eine Packung Streichhölzer. All die Aufregung und Nervosität umsonst. Uh, das war peinlich. Glücklicherweise durfte Aska ihre geplante Gegenwehr kaum aufgefallen sein, weswegen sie sich für nichts hätte rechtfertigen müssen. Thana schnaufte. Sie verstaute ihren Kris wieder und machte sich auf, ihre Questpartnerin weiter zu verfolgen.
Schließlich sprach Aska ein weiteres Mal zur Royal Crusaderin. Man konnte wohl davon ausgehen, dass sie noch nicht endgültig die Schnauze voll hatte. Auf Askas neue Idee hin, wurde Thana nachdenklich. „Hm, irgendwann verlassen die doch sicher ihren Bau um… zu Jagen oder so, richtig? Wahrscheinlich in der Nacht? Was wenn wir einer der letzten Kreaturen auflauern, wenn sie danach in ihren Bau zurückkehren. Wir überwältigen sie, machen was du da erzählst und Krach, Bumm, Peng. Aus die Maus.“ Das… war eine Idee. Ein Vorschlag der Dürremagierin. Sie war produktiv!
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