Der Bovis-Berg

Solomon würde sich selbst als einen erfahrenden Reisenden bezeichnen. Er war viel unterwegs und hatte viel gesehen (und zu seiner persönlichen Freude fand er trotzdem immer wieder Neues). Trotzdem hatte er ein wenig unterschätzt, wie lange die Reise zum Bovis-Berg dauerte. Allerdings war er gestern Nachmittag, als er für diese Quest von Magnolia losgereist war alles andere als im besten geistigen Zustand gewesen. Sonst hätte er vermutlich gar nicht zugesagt, sich mit einem wilden Stier anzulegen, der ein ganzes Dorf anscheinend in Schach halten konnte. Aber Solomon hatte in der vorangegangenen Nacht sehr schlecht geschlafen. Tatsächlich hatte er den Großteil der Nacht überhaupt nicht geschlafen, sondern war nach der vierstündigen geistigen Horror-Show unter der Fensterbank seiner Wohnung gesessen und sich nicht gerührt bis die Sonne aufging. (Und es war wirklich nett von seinem Verstand, ihn nicht nur die Vision und den Mord an seinem Lehrmeister wieder erleben zu lassen, sondern die zerstörte Stadt in der Vision so zu verändern, dass Solomon sie als Magnolia erkannte. Auf dem Weg zur Gildenhalle hatte er sich kaum umsehen können, ohne dass ihm übel wurde!) Da war es wohl verständlich, dass er den gestrigen Tag wortkarg, müde und schlicht weg schlecht gelaunt verbracht hatte.
Trotzdem, er hatte die Quest angenommen (um sich von seiner horrenden Nacht abzulenken), sich sogar bereit erklärt sie zu leiten - obwohl er so mental erschöpft war, dass er sich nicht einmal mehr daran erinnern konnte, warum man ihn um die Leitung gebeten hatte - und war mit seiner Gildenkollegin aufgebrochen. Ganz zum Bovis-Berg geschafft hatten sie es nicht: Tatsächlich mussten sie kurz bevor sie überhaupt das Tal des Berges erreicht hatten in der Wildernis übernachten. (Solomon war sich ziemlich sicher, dass er gerade deswegen diesmal deutlich besser ausgeschlafen war.)

Es war also noch am Vormittag, als Solomon und seine Gildenkollegin sich weiter auf den Weg zum Bovis-Berg machten. Tatsächlich würden sie das Tal in nur wenigen Minuten erreichen, als der Kater einen Blick zu der Magiern warf. Er konnte sich nicht an ihren Namen erinnern... hatte er sich gestern überhaupt vorgestellt? Hatte er überhaupt irgendwas anderes gesagt als: "Gehen wir."? Abgesehen von den Albträumen ("Danke lieber Kopf, das wollte ich auf keinen Fall vergessen.") und den Questdetails (dafür wurde er schließlich bezahlt) waren seine Erinnerungen an gestern nur ein einziger nebeliger Schleier. Er war wirklich nicht ganz bei Bewusstsein durch den Tag gegangen, wenn eine so einzigartige Erscheinung wie diese Magierin kaum im Gedächtnis verblieben war. (Und es war ihm ein wenig peinlich, anscheinend während der ganzen Zugreise von Magnolia nach Sakura Town seine Kameradin einfach nur angeschwiegen zu haben. Zumindest konnte er sich nicht daran erinnern etwas gesagt zu haben, falls er etwas gesagt hatte. Tatsächlich hoffte er nichts gesagt zu haben; wer weiß, was ihn in seinem benebelten Zustand sonst rausgerutscht sein könnte.) Sie war offensichtlich nicht auf dieselbe Weise "lebendig" wie der Kater es war: sie bestand offensichtlich aus Holz, welches sich aber zu bewegen schien wie ein gewöhnlicher, menschlicher Körper. Es war mit Abstand das Merkwürdigste, was Solomon je gesehen hatte und er war Jahre lang mit einem alten Mann umhergereist, der die Gehrichtung nach seinen Zukunftsvisionen bestimmte! (Oh, und sie hatte vier Arme, aber das war praktisch normal neben dem lebenden Puppenholz.) Trotzdem, fleischlich oder nicht fleischlich, sie hatte eine Entschuldigung für gestern verdient: "Tut mir Leid, dass ich gestern so unausstehlich war. Ich hatte nicht die beste Nacht." Solomon kratzte sich verlegen am Hals/Gildentattoo. "Ich kann mich tatsächlich an sehr wenig von gestern erinnern. Wie heißt du nochmal? Oh, und ich bin Solomon.  Falls ich mich gestern nicht vorgestellt haben sollte."

@Lizzy

"Elisabeth also," Solomon lächelte. "Eine Freude dich kennenzulernen. Und danke, dass du mir gestern nicht übel nimmst." Er rieb sich verlegen am Hals. (Wenn Solomon noch viel länger an seinem Hals kratzte würde er einen Verband brauchen.) "Normalerweise bin ich ein angenehmerer Zeitgenosse."

Wenig später erreichten sie das Tal des Bovis-Berges: Eine große, grüne Wiesenfläche mit vereinzelten Bäumen, die wohl aus dem den Berg bedeckenden Wald ausgebrochen waren, erstreckte sich vor den zwei Magiern und in einiger Entfernung konnte man bereits das Dorf Grün sehen. (Was einerseits wohl der unkreativste Name sein musste, den Solomon je gehört hatte, andererseits er aber zugeben musste, dass die Bewohner ihn ziemlich treffend gewählt hatten.) Es war ein recht idyllischer Anblick, den Solomon normalerweise genießen würde, hätte ihn nicht plötzlich das Gefühl gepackt, beobachtet zu werden. Zwei große Augen in seinem Nacken, die ihn anstarrten und Unheil verhießen. Solomon schüttelte sich. "Das ist mal was Neues..." murmelte er. Warnten seine tierischen Instinkte vor der Gefahr dieses Stieres? Hatte er als Tiermensch überhaupt solche Instinkte? Eines konnte Solomon allerdings mit Sicherheit sagen: Es war sehr still in diesem Tal. Man hörte nichts außer dem sanften Wind; selbst aus dem Dorf Grün, wo man zumindest das eine oder andere vom Wind getragene Geräusch regen menschlichen Treibens erwartet hätte, schien kein Ton zu kommen. Dieser Stier war wohl schon länger ein Problem, wenn sich alles so vor ihm versteckte. Nun, wenn Solomon ein Wörtchen mitzureden hatte, dann würde das nicht mehr lange so sein!

Grün kam immer näher: Auf diese Entfernung konnte man nicht nur die Häuser sehen, sondern auch die Behelfsmäßigen Mauern und Palisaden, die ein Kenner (also nicht Solomon) als erst vor kurzem errichtet erkennen würde. Sie waren nicht sonderlich hoch, formten aber einen soliden Ring um das Dorf, mit einem Tor aus Baumstämmen, welches geöffnet war. Solomon, der einen Moment brauchte um Elizabeths Art des Sprechens zu verstehen (War sie verschnupft? Konnten Golemkin Schnupfen bekommen?) zeigte auf das Dorf. "Das Dorf ist unser Ziel, wir sollten also in vielleicht zehn Minuten da sein," beantwortete er die etwas kindliche Frage der Magierin, ganz dankbar für die Ablenkung von seiner dunklen Vorahnung. "Sobald wir dort sind sprechen wir mit den direkten Auftraggebern und holen uns alle Informationen, die wir brauchen." Technisch gesehen war das ganze Dorf Grün der offizielle Klient, aber in Solomons Erfahrung gab es immer "Zuständige", die dann das Sprechen für die Gruppe unternahmen und vermutlich auch die Quest in Auftrag gegeben hatten. Und je eher sie mit eben jenen Personen reden konnten desto besser: An einem Ort namens "Bovis-Berg" gab es vermutlich mehr als nur einen Stier; Solomon würde also lieber wissen, wie der richtige Stier aussah. Dies sollte sich allerdings als unnötig herausstellen.

Der Boden begann zu beben; Solomon blieb stehen und sah sich um. "Oder wir kümmern uns gleich jetzt um den Stier und holen uns unsere Belohnung dann ab," sagte er zuversichtlich grinsend... bis er in einiger Entfernung das Tier sah. Es war mit an Sicherheit grenzender Wahrscheinlichkeit der größte Stier, den Solomon je gesehen hatte: Sein massiger Schädel allein war breiter als Solomons Torso, und dahinter türmte sich ein Gebirge aus Fleisch und Muskeln unter rotbraunem Fell. Jeder Aufschlag der Hufe ließ den Boden zittern und schleuderte Gras und Erde in die Luft und die langen Hörner, dick wie Solomons Arm, waren wie Speere nach vorne gerichtet. Dieser Stier war ein wenig... mehr als Solomon erwartet hatte. Und er kam verdammt schnell näher.

Solomon hob seine Hand, sammelte Mana in der Handfläche und wartete bis der Stier in die Reichweite kam; ein leuchtender Stern schoss aus seiner Hand hervor, mitten auf das gesenkte Haupt des Tieres zu. Der Stier wich nicht aus. Er wurde nicht einmal langsamer, auch nicht, als der Stern in mitten in der Stirn traf; er schien den Angriff nicht einmal bemerkt zu haben. Der Kater schaffte es gerade noch Elisabeth wegzustoßen und selbst sich zur Seite zu werfen, bevor sie beide aufgespießt worden wären. Solomon rappelte sich so schnell er konnte auf und rannte zu Elisabeth, um ihr wieder auf die Beine zu helfen. "Was hältst du davon wenn wir doch zuerst zum Dorf gehen?" sagte er und behielt dem Stier im Auge. Dieser war zu rasant für eine rasche Kehrtwende und legte soeben, wieder in einiger Distanz, einen großen Bogen ein, um seinen Ansturm fortzusetzen. "Wir könnten auch rennen," meinte Solomon nervös. Der Stier vollendete seinen Bogen und raste wieder auf sie zu. "Rennen klingt gut." Er packte Lizzie, warf sie sich wie einen Rucksack über den Rücken (die gemeinsame Reise hatte ihm gezeigt, dass sie niemals schnell genug sein würde um dem Biest zu entkommen) und rannte los, auf das offene Tor von Grün zu. Einige Dorfbewohner standen bei diesem, riefen und winkten den Magiern zu. Das Beben hinter Solomon wurde lauter und lauter; er konnte schon das Schnauben des Stieres in einem Nacken spüren, als er es durch das Tor schaffte und dieses hinter ihm geschlossen wurde. Keinen Augenblick später rüttelte ein lauter Aufprall  das ganze Dorf. Und dann noch einer, und noch einer, als der Stier seinen Schädel wieder und wieder gegen die Palisaden rammte. Solomon sackte keuchend zu Boden. "Eli..." brachte er durch seine Atemnot hervor, "könntest... du für... einen Moment... das Reden über... übernehmen?"

Recht schnell hatte sich eine kleine Schar der Dorfbewohner (vermutlich die meisten Einwohner, Grün war nicht sonderlich groß) rund um die zwei Fairy-Tail-Magier gesammelt: Ein paar gingen besorgt zu Solomon (der versuchte seine Atmung unter Kontrolle zu kriegen), während die anderen Elisabeth ansahen. Es dauerte allerdings einen Augenblick bis sich jemand räusperte und aus der Menge hervortrat. Es war ein Mann mittleren Alters mit dichtem, schwarzen Bart, buschigen Augenbrauen unter denen wache, blaue Augen leuchteten, und kahlem Kopf. Er sah zuerst zu dem schwer atmenden Solomon und dann zu der kleinen, kindlichen Elisabeth. "Ihr seid also die Magier, die uns Fairy Tail schickt?" Er schüttelte den Kopf. "Oh das wird ihn gar nicht umstimmen... Naja. Ihr habt also gesehen, womit wir es zu tun haben?" Solomon nickte; sein Keuchen wurde langsam besser, aber verbale Kommunikation würde wohl noch ein paar Minuten auf sich warten lassen. Zum Glück war Elisabeth in der Lage das zu überneh- "Was geht hier vor!?" Oder auch nicht, wie es schien. Ein kleiner Mann in einer mit grünen Mustern übersäten Robe schob sich durch die Menge nach vorne; seine langen, braunen Haare waren zu mehrere Zöpfen gebunden, an deren Ende grüne Kugeln hingen. Ein großer Anhänger aus Federn, Holz und einer Klaue baumelte um seinen Hals und schwankte, wie die Zöpfe mit jeder wilden Bewegung wild hin und her. Der Mann warf einen Blick auf die Feenmagier - genauer gesagt auf ihre Gildentattoos - und fuhr wutentbrannt zu dem bärtigen Mann herum. "Magier! Verdammt noch mal, Umola, ich hab gesagt du sollst die verdammten Magier vergessen! Schau dir an was sie angerichtet haben!" Wie um die Worte des Robenträgers zu unterstreichen donnerte der Stier erneut gegen die Palisaden. (Direkt hinter Solomon, der sofort etwas mehr Abstand suchte.) "Gunjo, der Stier ist seit Wochen außer Kontrolle, wir brauchen Hilf-" "Wir brauchen keine verdammten Magier! Ich werde den Stier besänftigen, ich habe es euch versprochen, es ist meine Pflicht als Schamane das Dorf zu schützen! Die da," er fuchtelte mit einer Hand in die ungefähre Richtung von Solomon und Lizzy herum. "Machen alles nur schlimmer! Wie ihre komische Magie es immer tut! Und ihr!" Gunjo Munjo wirbelte herum und zeigte mit einem langen Finger auf die Magier. (Auf zwei Leute mit einem Finger zeigen war recht schwer, also zeigte der Schamane technisch gesehen zwischen Solomon und Elisabeth.) "Verschwindet aus meinem Dorf!" Solomon hatte mittlerweile seinen Atem großteils wiedergefunden und rappelte sich auf. "Ich würde dem ja nachkommen, aber," ein erneutes Donnern ließ die Palisaden zittern, "Wir würden das vermutlich nicht überleben." Gunjo Munjo stürmte auf Solomon zu (und rannte dabei beinahe Elisabeth über den Haufen) und blieb ganz knapp vor dessen Gesicht stehen. "Seh ich aus, als wär das mein Problem?" knurrte er den Kater an. Dann wirbelte er sofort wieder herum (Solomon musste sich ducken um nicht von den Zöpfen ins Gesicht geschlagen zu werden) und stapfte davon. "Sobald der Stier eine Pause einlegt verschwindet ihr von hier!" rief er noch über die Schulter ehe er aus der Sichtweite der Magier verschwand. Die meisten der anderen Menschen sahen dies als ihr Zeichen ebenfalls zu gehen. Einige sahen besorgt zu den Palisaden, andere warfen Elisabeth und Solomon enttäuschte Blicke zu. Umola sah ebenfalls enttäuscht aus, blieb aber stehen. "Tut mir Leid wegen Gunjo. Er ist der Dorfschamane und damit auch unser Bürgermeister, also ist er wegen des ganzen Unglücks besonders gestresst." Solomon zuckte mit den Schultern und sah zu Elisabeth. "Alles in Ordnung?" Erst die Verfolgungsjagd, und dann hatte der Schamane sie beinahe niedergetrampelt... Solomon schien es, als würde diese Quest es nicht gut mit Elisabeth meinen.

@Lizzy

Solomon lächelte Elisabeth aufmunternd an. "Mach dir keine Sorgen, ich regle das schon," versicherte er ihr und streckte die Hand aus um ihr ermutigend auf die Schulter zu klopfen; die Golemkin war allerdings so viel kleiner als er, dass er nicht mehr konnte, als ihren Hexenhut anstupsen. (Es ist der Gedanke, der zählt.) Und dann hob er sie hoch und folgte mit ihr in seinen Armen Umola, der in der offenen Tür einer Hütte (mutmaßlich seiner eigenen) stand und die Szene mit einem leicht verwunderten Gesichtsausdruck betrachtete. Solomon war ebenfalls erstaunt über sich selbst: Normalerweise vermied er lieber Körperkontakt und klein und kindlich oder nicht, Elisabeth konnte definitiv selbst gehen. Aber irgendwie... nun, ein letztes Mal würde ja nicht schaden. Die Kleine war zweifelsohne etwas aufgewühlt, da konnte Solomon etwas sanfter mit ihr umgehen. Wie alt war sie jetzt eigentlich? War es wirklich in Ordnung, dass sie auf eine Quest wie diese hatte mitkommen dürfen? Solomon würde einige Fragen für die Quest-Zuständigen der Gilde haben, wenn sie erst zurück in Magnolia waren!
Umolas Hütte war etwas eng eingerichtet: Ein breiter Tisch , umringt von fünf Sesseln stand an der linken Seite des Raumes gegenüber eine großen hölzernen Truhe und mehrere Kisten und Fässer standen gestapelt an der hinteren Wand; Solomon konnte gesalzenen Fisch riechen. (Wobei der Fisch schon älter sein musste, dem Gestank nach zu urteilen.) Über der Truhe war eine kleine Alkove unter dem schrägen Strohdach gezimmert worden zu der eine Holzleiter führte; Solomon konnte von der Tür aus einen Bettpfosten sehen. Zwei Holzpfeiler hielten das Dach und Umola hatte einige Kräuter an ihnen aufgehängt, die etwas trocken erschienen. Solomon wusste nicht, wozu diese Kräuter da hingen; sollten sie den Fischgeruch überdecken, so scheiterten sie kläglich.
Umola deutete zu dem Tisch ("Setzt euch doch bitte.") und ging zu den Fässern und Kisten nach hinten. Solomon setzte Elisabeth vorsichtig ab und setzte sich. "Kann ich euch vielleicht etwas anbieten? Ich hätte einen guten Tee." Umola schnupperte an einem der aufgehängten Kräuter und verzog die Miene. "Naja, vielleicht nicht mehr ganz so gut, aber kräftigend." Solomon warf einen Blick aus den Augenwinkeln zu Elisabeth. Er selbst war nicht so versessen darauf Tee aus ihm unbekannten Kräutern zu kosten, aber wie sah es mit der Golemkin aus? Er war sich ziemlich sicher, dass würde er ablehnen, sie ebenfalls nichts nehmen würde. Auch wenn sie wollte. (Sollten Golemkin überhaupt Tee trinken? Würde das nicht vielleicht das Holz beschädigen?) "Ein wenig Tee wäre ganz nett, danke," antwortete der Kater schließlich und blickte (nun offen) zu Elisabeth: "Möchtest du auch einen Tee?"

Umola brauchte nicht lange für seinen Tee (und es war wirklich "seiner", wie der Mann während des Brauens erzählte; anscheinend war niemand sonst auf die Idee gekommen mit diesen spezifischen Kräutern des Berges Tee zu machen ) und Solomon sah sich nun mit einer heißen, grün-gräulichen Flüssigkeit in einem hölzernen Becher konfrontiert, der er nur marginal vertraute. Aber er war ein Mann, der prinzipiell alles einmal ausprobieren musste, also nahm er probeweise einen Schluck... und setzte den Becher etwas rascher ab, als strikt höflich war. Sein Gesicht fühlte sich an als würde es glühen. Seine Finger begannen zu kribbeln. Was zur Hölle war in diesen Kräutern?! "Das ist schon ein Tee der auch für," er warf einen bedeutungsvollen Blick zu Elisabeth, "junge Leute geeignet ist, oder?" Umola lächelte. "Keine Sorge. Mein Tee tut allen gut." Nun, zumindest für sich selbst wollte Solomon dieser Aussage zustimmen; er fühlte sich wirklich seltsam, aber auch deutlich munterer und energiegeladener als noch zuvor.
"Also, bevor Sie sich Sorgen machen Herr..." Solomon wusste nicht ganz, ob Umola der Vorname des Mannes war oder der Nachname. "Umola Kumola," half der Teebrauer aus. "Umola für euch. Ich bin hier so etwas wie die rechte Hand des Schamanen, kümmere mich um Recht und Ordnung." Umola seufzte. "Und unseren Schamanen Gunjo Munjo habt ihr ja bereits kennengelernt. Bitte verzeiht ihm sein Verhalten, er kann Magier nicht ausstehen und wie gesagt, die ganze Angelegenheit mit dem Stier setzt ihn auch unter Druck." Solomon lächelte freundlich. "Schon in Ordnung." Es war schließlich nicht das erste Mal, dass er wo nicht willkommen war. "Ich nehme an Sie haben den Quest ausgeschrieben?" Umola nickte. "Ja, das war meine Idee. Der Stier tobt nun sein Wochen und wir haben viel Kontakt zum Rest Fiores dadurch eingebüßt. Kein Reisender traut sich in die Gegend, wenn ein so großes Tier wütet. Kann ich natürlich niemandem übelnehmen, aber mittlerweile gehen uns hier einige Sachen aus. Nahrungsmittel haben wir noch genug, aber das wird auch nicht auf Dauer halten." Umola starrte in seinen Becher. Das Ganze nagte wohl sehr an ihm.  "Und Gunjo versucht zwar sein Bestes, um das Problem zu lösen aber... nun, ich hatte gehofft, dass er nach so viel Zeit einsehen würde, dass wir Hilfe brauchen." Umona schüttelte den Kopf. "Aber das war wohl Wunschdenken. Tut mir Leid dass ihr umsonst gekommen seid."
"Umsonst?" fragte Solomon; Umola blickte überrascht auf. "Ich finde nicht, dass wir umsonst gekommen sind, oder, Elisabeth?" Er lächelte Umola ermutigend an. "Wir haben ja noch gar nicht versucht uns um diesen Stier zu kümmern!" Der Teebrauer schaute verwirrt. "Ja, aber Guno ist der Schamane, er trifft solche Entscheidungen..." "Der offizielle Klient für diese Quest ist 'Das Dorf Grün', nicht Gunjo Munjo, also kann er uns vielleicht aus dem Dorf werfen, aber ob wir nach Hause gehen liegt allein bei uns." Solomon klopfte Umola aufmunternd auf die Schulter. "Und ich habe vor zu bleiben, bis euer Problem gelöst ist." Er blickte grinsend zu Elisabeth. "Bist du auch mit dabei?"

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Draußen vor der Palisade rannte der wilde Stier erneut einen großen Bogen um Anlauf für einen weiteren Angriff auf das Tor zu nehmen. Holzspäne klebten in seinem Fell. und Schaum tropfte von seiner Schnauze. Das rechte Auge war blutunterlaufen und als er den Kopf schüttelte schlug ein Anhänger aus Vogelknochen an seinem Ohr gegen den irritierten Augapfel. Der Stier schnaubte laut und schoss vorwärts auf die Palisaden zu.


@Lizzy

"Wenn ich das wüsste," antwortete Umola auf Elizabeths gestellte Frage, warum Gunjo Munjo Magier nicht ausstehen konnte, und zuckte mit den Schultern. "Aber so war er schon immer." Solomon runzelte die Stirn. Gunjo Munjo war nicht der erste Mensch, dem er begegnet war, der eine solche Einstellung hatte, aber er war der erste, der selbst in einer Krise noch Solomons Hilfe ausgeschlagen hatte. Nun, das sollte nicht sein Problem sein. Wie um dies zu unterstreichen donnerte der Stier in diesem Moment besonders laut gegen die Palisaden; wehe man vergaß ihn!

Solomon hatte nicht mit einer anderen Antwort von Elizabeth gerechnet: Sie war eine schließlich eine Magierin von Fairy Tail und dazu gehörte ein ganzes bisschen Wagemut. (Oder Leichtsinn, je nachdem, wen man fragte; Umola jedenfalls sah die Golemkin mit dem Aussehen und Benehmen eines kleinen Mädchens eher besorgt an.) Und es war nur ein Stier. Wie schwierig konnte es schon sein, diesen zu beruhigen? (Solomon dachte mit Absicht nicht an seine wilde Hatz von vor kaum zehn Minuten zurück, als der Stier ihn und Elisabeth durchs Tal gejagt hatte.)
"Ich habe noch keine Ahnung", antwortete er lächelnd auf Elisabeths Frage; Umola machte bei dieser Aussage einen Gesichtsausdruck, der irgendwo zwischen belustigt und sorgenvoll anzusiedeln war. Das Problem, soweit Solomon es beurteilen konnte, war, dass sie keine Ahnung hatten, warum der Stier so wütend war. (Oder wie man ein riesenhaftes Tier mit einem mutmaßlichen Kampfgewicht von 750 Kilogramm überhaupt stoppen konnte. Solomon hatte keine Karriere als Torero hinter sich und wenn Elisabeth Erfahrungen im Stierkampf hatte, dann aß er seinen Schal.) Aber! Das sollte sich leicht lösen lassen. Sie brauchten einfach nur mehr Informationen und hier war ein ganzes Dorf mit sicherlich mehr als nur einer hilfreichen Person. Er wandte sich an Umola.
"Gibt es hier einen Ort, an dem wir über die Palisaden hinüber schauen können?" Ein erneutes Krachen tönte durch das Dorf. Der Stier schien nicht müde zu werden. "Ich würde gern unseren gehörnten Freund etwas beobachten." Umola nickte und stand auf. "Von meinem Dach aus kann man leicht auf ins Tal sehen. Einen Moment, ich hole eine Leiter." Während Umola nun also in die hinteren Ecken seines Hauses verschwand um besagte Leiter zu finden, wandte Solomon sich zu Elisabeth; er ging in die Hocke, um mit ihr auf Augenhöhe sprechen zu können: "Elisabeth, ich möchte, dass du dich im Dorf ein wenig umhörst, okay? Frag die Leute, wann der Stier zum ersten Mal wild wurde, was in der Zeit passierte, ob jemandem etwas besonderes aufgefallen ist, solche Sachen. Irgendjemand im Dorf wird bestimmt etwas wissen." Er legte ihr beruhigend die Hand auf die Schulter und grinste die Golemkin an. (Anscheinend galt sein Widerwillen gegenüber Körperkontakt nicht bei Wesen aus Holz.) "Und sollte Gunjo Munjo Probleme machen, hast du meine ausdrückliche Erlaubnis ihn zu treten."

Nachdem Umola die Leiter gefunden hatte verließen Solomon und er das Haus und kletterten auf das strohbedeckte, aber sehr stabile Dach. Es bot wirklich eine ausgezeichnete Sicht: Solomon konnte von hier aus sogar die ungefähre Stelle sehen, an der er und Elisabeth das Tal betreten hatten! Und der Stier war unübersehbar: Eine große, rotbraune Maße, der wilde Hufe Gras und Erde aufwarf, als das Tier erneut Anlauf auf die Palisaden nahm. Solomon wurde ein klein wenig mulmig zumute: Die Hörner des Stiers waren wirklich lang und so dick wie sein Arm. Und selbst wenn er diesen ausweichen konnte, er hatte auch wirklich keine Lust unter die Hufe dieses Biests zu geraten... Vielleicht sollte er Umola dazu überreden Elisabeth im Dorf zu verstecken, bis der Stier bezwungen war? Solomon kannte sich mit Golemkin nicht aus, aber sie war so klein und benahm sich noch dazu wie ein eher junges Kind. Das mochte er eiskalt ausnutzen, um Leute auszufragen (denn wer vertraut bitte nicht einem kleinen Mädchen?), aber in diese Gefahr wollte er sie nicht bringen. Nun, diese Entscheidung würde er Elisabeth selbst überlassen. Sie war eine vollwertige Magierin, vielleicht deutlich älter als Solomon, es wäre unfair ihr ihre Autonomie zu nehmen.
So gut der Aussichtspunkt war, mehr als Fell und Hörner konnte Solomon auf diese Distanz leider nicht mit freiem Auge ausmachen. "Haben Sie ein Fernglas?" Umola schüttelte den Kopf. "Leider nein, aber ich kann bestimmt eines auftreiben." Solomon winkte ab und sah sich einen Moment in Grün um. Ah, da war der Hexenhut seiner Partnerin! Er legte beide Hände zu einem Trichter an den Mund und rief: "Elisabeth, wenn du fertig bist, bring mir bitte ein Fernglas mit!" Sie würde ihn bestimmt gehört haben; der Stier hatte erst einige Sekunden später wieder gegen die Palisaden gedonnert.

Solomon war ursprünglich davon ausgegangen, dass Elisabeth nicht länger als fünfzehn, vielleicht zwanzig Minuten benötigen würde, um sich umzuhören und/oder ein Fernglas aufzutreiben. Nach etwa dreißig Minuten erinnerte er sich daran, dass die Golemkin ja eher langsam zu Fuß war (weswegen er sie ja beim Wettlauf ums Überleben hatte tragen müssen) und erweiterte seine Einschätzung der benötigten Zeit auf eine Dreiviertelstunde. Nach vierzig Minuten den Stier beobachten und Smalltalk mit Umola führen (und gute Güte, der Mann plauderte gerne aus dem Nähkästchen über die uninteressantesten Dinge; Solomon war sich nun ziemlich sicher, dass bevor den derzeitigen Geschehnissen das Dorf Grün der langweiligste Ort in Fiore gewesen sein musste) drehte der Kater sich um und blickte suchend über das Dorf. Aber von Elisabeth war keine Spur zu sehen. Solomon seufzte.
"Ist alles in Ordnung?" fragte Umola und versuchte Solomons Blick zu folgen. Er überlegte einen Moment. Elisabeth hatte sich vermutlich nicht aus dem Dorf geschlichen; erstens hätten entweder Solomon oder Umola sie von ihrem Dach aus dann bereits entdeckt, und zweitens kannte der Kater die Golemkin nun doch bereits anderthalb Tage. Das war genug Zeit, um einer Fairy-Tail-Gildenkollegin zu vertrauen (etwa anderthalb mehr Tage, als notwendig, Solomons Erfahrung nach). Außerdem, was immer Elisabeth gerade machte, es war vermutlich auch ein kleines Abenteuer in sich. Und wer konnte dazu schon Nein sagen? "Ja, keine Sorge", erwiderte Solomon also freundlich und sah zu Umola. "Könnten Sie mir vielleicht doch ein Fernglas bringen?" Der Mann blickte etwas verwundert drein, aber nickte und kletterte rasch vom Dach. Solomon drehte sich wieder um und blickte ins Tal hinab, wo der Stier immer noch seine Angriffskreise zog.

Solomon konnte nicht von sich behaupten, wirklich etwas von Stieren zu verstehen. In Fakt belief sich sein Wissen über diese Tiere auf nicht mehr, als das visuell ersichtliche, sowie einige Geschichten, dass man Stiere mit roten Tüchern provozieren konnte. (Vielleicht hatte das große Wesen sich deswegen sofort auf Solomon und Elisabeth eingeschossen? Der Kater war schließlich ziemlich rot.) Aber er war auch der Typ Mensch Feline, der lieber durch eigene Erfahrungen als aus Büchern lernte. Und im Moment lernte er, dass Stiere offenbar sehr ausdauernd ihren Kopf gegen Baumstämme schlagen konnten. Über eine Stunde war die Ankunft in Grün her, und das Tier schien nicht müde zu werden. Was trieb es wohl an? Vielleicht war hier ja Magie im Spiel... Solomon war sich relativ sicher, dass es Magien gab die Emotionen beeinflussten, also könnte durchaus ein Wut-Zauber im Spiel sein... Aber so wie Gunjo Munjo Magier hasste, wäre es bestimmt bekannt im Dorf geworden, wenn andere Magier hier aufgetaucht wären, kurz bevor der Stier zu wüten begann.  Nun, schlussendlich war es auch egal. Solange sie das Tier nur stoppen konnten, war die Quest erfolgreich.
Umola brauchte nicht lange, um mit einem Fernglas zurückzukommen, welches Solomon dankend annahm. (Elisabeth hatte der Mann allerdings nicht gesehen, wie der Kater erfuhr.) Es war nicht das beste Fernglas, welches Solomon je benutzt hatte (Er war Heavenly Body Magier; sein Vergleich waren tragbare Teleskope) aber als der Stier wieder auf die Palisaden zuraste konnte er einen guten Blick auf das Biest erhaschen. Und was für ein Ungetüm es war! Solomon hob die Schätzungen für das Kampfgewicht des Stieres noch einmal um ein paar (hundert) Kilo purer Muskelmasse an und die Hörner schienen auch noch ein Stück größer als zunächst gedacht. Blutunterlaufene schwarze Abgründe waren die Augen, und dampfender Schaum spritze von den Nüstern. Solomon war prinzipiell für jedes gefährliche Abenteuer zu haben, aber dieser Anblick jagte ihm trotzdem einen gewaltigen Schrecken ein. Aber eine Sache fiel ihm auf... am Ohr der Kreatur hing ein Anhänger, lang und aus Vogelknochen. Er kam Solomon irgendwie bekannt vor. Aber bevor er darüber näher nachdenken konnte drang Elisabeths Stimme an sein Ohr.
Solomon blickte die Leiter hinunter, an deren Fuß die kleine Fairy-Tail-Magierin stand. Anscheinend hatte sie einen Friseur gefunden auf ihrem Abenteuer, den ihre Haare sahen anders aus, weniger wild, als nach der Verfolgungsjagd. Solomon winkte ihr zu. "Elisabeth!" lachte er ihr zu. "Komm herauf! Oder soll ich zu dir herunter kommen?"

Solomon hatte erwartet, dass Elisabeth wieder getragen werden müsste, um nach oben aufs Dach zu gelangen. Oder, dass sie Höhenangst hatte und sie das Gespräch unten im Haus führen würden. Womit er absolut nicht gerechnet hatte, war, dass lange Schnüre sich wie lebendig aus dem Gewand der Golemkin bewegten und sie, nicht ungleich einer langsamen Marionettenaufführung, die Leiter nach oben zogen. (Der Kater musste nicht zu dem dies ebenfalls sehenden Umola blicken, um zu wissen, dass der knochenbleich geworden war.) Es war ein unheimliches Schauspiel. Solomon gab sein Bestes, um das Lächeln auf seinem Gesicht zu wahren, was ihm nicht ganz gelang. (Es wirkte etwas hölzern.) Magier sind immer die seltsamsten Leute, rief er sich einen Spruch seines Lehrmeisters ins Gedächtnis. Elisabeth entsprach einfach nur diesem Schema. Abgesehen davon war es wirklich schwierig, sich lange vor jemandem zu gruseln, der ein so freudiges Hallo von sich geben und die Brise genießen konnte.
"Lass dir ruhig Zeit", meinte Solomon freundlich, bereits vertraut mit Elisabeths zögerlicher, schüchterner und kindlicher Sprechweise. Der Stier mochte nach wie vor ausdauernd die Palisaden rammen (Krach!), aber solange das Holz hielt, gab es keinen Grund die Golemkin unnötig zu stressen. Ganz abgesehen davon war Solomon sich sicher, dass... War die kleine Magierin gerade zusammengebrochen? "Elisabeth?" fragte Solomon besorgt und begann, die Hand nach ihr auszustrecken, nur um sie schlagartig zurückzuziehen, als die Golemkin sich plötzlich wieder fing und selbstbewusst und zielstrebig auf ihn zukam. Mit deutlich mehr Körperbeherrschung, als sie in den vergangenen Tagen demonstriert hatte. (Solomon war sich halb sicher, dass er sie nun nicht mehr vor dem Stier hätte davontragen müssen.) Und sie sprach so viel klarer und erwachsener, der Kater war so verwundert, er hätte beinahe vergessen zuzuhören. (Und sie hatte einige interessante Dinge herausgefunden, wie zum Beispiel, dass Gunjo Munjo als Erster von dem Stier gewusst hatte, und dass das Tier anscheinend spezifisch Jagd auf die Dorfbewohner machte.) Aber er schob es mental erstmal beiseite, denn dann ging erneut ein Ruck durch die Golemkin, und die Elisabeth, die er kannte, war zurück. Es war eine unheimliche Dissonanz zwischen diesen radikal verschiedenen Elisabeths, und man musste nur den mehr Distanz suchenden Umola ansehen, um zu erkennen, dass normale Leute sich gruselten.
Aber Solomon war nicht normal, er war Magier. Das zuerst verspürte Grauen musste sich der überwältigenden Neugier und Abenteuerlust des Mannes unterwerfen; was genau hatte es mit Elisabeth auf sich? Wo kam sie her? Solomon sah es vor seinem inneren Auge, einen hohen Turm, umringt von schwarzen, blattlosen Bäumen, auf den fahles Mondlicht fiel. Das wäre doch ein Abenteuer! Und bestimmt konnte Elisabeth ihm davon mehr erzählen, sie hatten ja gerade Zeit-

KRRAAAAAAACH!

Stier. Richtig. Quest zuerst, Elisabeths Backstory danach. Solomon benötigte einen Moment, um sich geistig wieder ins Geschehen einzuordnen. "Ja, also. Was habe ich gesehen," begann er, und kratzte sich verlegen am Nacken. Umola warf dem Kater einen überraschten Blick zu. "Genau, ich erinnere mich! Also, der Stier ist nicht nur ein gutes Stück größer, als ich gedacht habe, tatsächlich wüsste Solomon gern, was das Biest futterte, um so wachsen zu können, "sondern ihm hängt auch ein komischer Anhänger am Ohr, aus Knochen." Er blickte zu Umola. "Ich nehme an, dass ist nicht normal, auch als Kennzeichen für die Herden von Kuhbauern?" Umola nickte. "Wie die Kleine gesagt hat, es gibt hier eigentlich nur freie Herden. Ich wüsste auch nicht wer auf die Idee käme, dafür einen Knochenanhänger zu verwenden." Solomon klatschte in die Hände. "Alles klar! Dann habe ich eine Theorie, einen Plan und eine Frage!" Er sah Elisabeth an. "Wie gut kannst du mit deinen Fäden manövrieren?"