Thana fluchte innerlich darüber, dass man sie mit diesem Auftrag in eine so missliche Lage gebracht hatte. Zwar fühlte sie sich immer mal wieder geehrt, wenn die Gilde große und wichtige Aufträge für sie hatte. Doch es schmerzte sie, dass diese Mission, bei der es um den Kontaktaufbau zu einem solch mächtigen Wesen, wie das eines Lichs ging, durch so etwas Absurdes und Dummes verschleiert wurde. Wie gerne sie einfach mit Eohl da aufgeschlagen wäre und den Lich einfach so getroffen hätte, aber nein. Nein, sie musste diesen Schwachmaten begleiten, der sein Leben scheinbar als Märchen wahrnahm. Nun, da sie aber in dieser Situation steckte, gab es kein wirkliches Heraus mehr. Damit musste sie sich wohl oder übel anfinden. Um die Zeit irgendwie totzuschlagen und weil ihr Gildengefährte auch nicht wirklich gesprächig war, richtete die Magierin ihr Wort also doch wieder an den Verrückten. Eine oft gestellte Frage, bei Magierkollegen, die das erste Mal aufeinandertrafen, war immer die nach den Fähigkeiten des jeweils anderen. Dementsprechend stieg Thana auch einfach damit ein. Was Maxwell konnte, wusste sie ja. Was aber trieb einem Magier so viel Selbstbewusstsein ein, dass er es mit Lichs und Dämonen aufnehmen wollte? Was befähigte Reek dazu? Nichts. Also das war ja auch das, was die Mahaf sich gedacht hatte. Sie ging nicht davon aus, dass er sich mit solchen Wesen anlegen konnte. Aber… “Wie meinst du das, gar nichts?“, hinterfragte die Crusaderin sichtbar verwirrt. Er war doch auch ein Magier, oder nicht? Sie begleiteten doch keinen Nichtmagier in seinen Tod, oder? Nein, Reek beherrschte Magie, diese war nur… anders. So wie er selbst eben auch.
Der verwirrte Blick der Mahaf wanderte kurz zu Maxwell, ehe sie den Grünhaarigen wieder ins Visier nahm. Dieser sprach nämlich davon, „nicht alleine“ zu sein. Was sollte das nun werden? Kämpfte der Kerl etwa mit der „power of friendship“? Der Kerl wollte sie doch verkackeiern! Also wollte er wohl nicht, aber es fühlte sich fast so an. Bis Reek dann von der „Tierbesetzungsmagie“ sprach, so wie sein „Freund“ Maxwell sie getauft hatte. Dass dieser zu dem Ganzen nichts sagen wollte, wunderte Thana nicht. Als der Typ dann darauf verwies, dass es die gleiche Magie sei, wie bei seinem Meister, verwirrte sie das nur noch mehr. Ihre Stirn legte sich in tiefe Falten. Die Mahaf versuchte sich daran zu erinnern, was vor der Hütte gezaubert worden war, aber es wollte ihr partout nicht einfallen. Sie grübelte und grübelte, während Reek noch von Bob erzählte. “Ich fürchte. Hoffentlich ist Bob heute in guter Form.“, entgegnete sie nachdenklich. Wer oder was war Bob noch gleich? War ja auch egal. “Aber was hat den Meister denn vorhin gezaubert? Er war da und sein Vogelding hat dich in die Mangel genommen…“ Wo war da der Zauber? Vielleicht konnte Reek ihr ja etwas auf die Sprünge helfen.

Es wunderte kaum, dass im Umkehrschluss auch die Gegenfrage des Fairy Tail Magiers kam. Selbstredend interessierte es ihn auch, wie und vor allem womit seine Gefährtin auf dieser Reise sich so schlug. Sie lächelte schelmisch, als er sie fragte, ob sie die Hexe des Ostens sei. Wer auch immer das nun wieder war, mit Hexe lag er eigentlich gar nicht so weit daneben. Man konnte die Mahaf, die wahrhaftige Thana Mahaf, tatsächlich als solche bezeichnen und auch wenn ihre Gilde weit im Osten liegt, würde man ihre Fähigkeiten wohl eher in den Westen verorten, in die Wüste, wo sie auch herstammte. “Eher die Hexe des Westens.“, schmunzelte sie dem Magier also entgegen, unwissend was er mit so einem „Titel“ eigentlich verband. “Ich bin so etwas wie die personifizierte Wüste, vereine unbändige Hitze mit verheerenden Winden.“ Thana sprach nie groß über ihre Fähigkeiten, vor allem nicht im Großen und Ganzen. Das gefährdete schließlich, dass ihre Identität gelüftet wurde. Aus ihren Feuer- und Windzauber machte sie aber keinen Hehl. Ergo war es für sie auch ein Leichtes, durch ihre Windfähigkeiten unterstützt durchs Gebirge zu wandern. Klettern, sich also körperlich Mühe zu machen, war für sie definitiv keine Option. Das war für einfache Leute, wie dieser komische Vogel, den sie begleiteten. Dann hatten sie das Ziel fast erreicht. Sie konnten es zumindest schon ins Auge fassen. Eine alte, gar nicht mal so heruntergekommene Burg. Thana hielt einen Moment inne, als sie das Bauwerk bestaunte. “Das fühlt sich irgendwie unheimlich an.“, sprach sie ruhig. “Fühlt ihr das auch? Eine finstere Energie wohnt diesem Ort bei.“, kommentierte sie, den Blick schließlich in Richtung ihrer Verbündeten gerichtet. So langsam wurde es ernst. Dieser Ort war unheimlich. “Noch kannst du umdrehen, Mr. Tierdompteur.“, richtete die Mahaf an Reek, ehe sie an ihm vorbei in Richtung der brüchigen Brücke stolzierte, ohne ihn eines weiteren Blickes zu würdigen. Ob sie diese Brücke betreten würde? Definitiv nicht. Eher flog sie gleich drüber her.

Magie war etwas Faszinierendes. Diejenigen, die nie in den Geschmack kamen, sie zu wirken, sie zu spüren, diese Macht durch ihren Körper fließen zu lassen, konnten einem wirklich leidtun. Magie drückte sich aber auch in unzähligen Formen aus, ergründete dabei unvorhersehbare Wege. Vielfalt, war eines der Worte, die man der Magie zuweisen konnte. Die Mahaf alleine verfügte ja schon über mehrere, verschiedene, magische Kräfte. Darunter waren welche, der vermutlich simpelsten Kategorie, nämlich Elementarmagien. Sie wirkte aber auch komplexere Zauber, wie Illusionen und letztlich trug sie noch die verlorengeglaubten Künste der Dürremagie in sich. Magie steckte aber nicht nur in den Humanoiden, die auf dieser Welt wanderten. Sie zeigte sich auch in der Natur oder in Tieren. Es gab mystische Wesen, Tiere die sprechen konnten, all so Sachen. An dem, was der Meister dieses schrägen Vogels da vorhin gemacht hatte, sah Thana nicht zwingend das Wirken einer Magie. Sie hatte nicht bemerkt, wie er Zauber gewirkt hatte. Daher auch ihre Verwirrung, die sie vor Reek offenlegte. Dieser versuchte ihr dann gleich zu erklären, was sein Meister und im Endeffekt auch er mit magischer Energie anstellte.
Der komische Kauz erläuterte es anhand der Wirkung von… “Schnaps?“ Nein, der Einwurf, den die Crusaderin halblaut äußerte, als Reek nach dem Namen eines Getränks suchte, passte nicht. Er hatte es auf „Kaffee“ abgesehen. “Ah, ach so…“, murmelte sie also, bevor sie seiner weiteren Ausführung lauschte. Reek erklärte, dass er seinen Freunden „ungeahnte Kräfte“ verleihen konnte. Das meinte er also damit, als er sagte, dass er selbst nichts wirklich leisten konnte. Weil seine Magie daraus bestand, seine Freunde zu pushen, damit sie für ihn kämpften. Ob das fair war? Die armen Tiere…

Als Thana sich vor ihrem Auftraggeber als „Hexe des Westens“ vorstellte, die mit Feuer und Wind agierte, ahnte sie nicht, dass er darunter wohl etwas ganz Anderes verstand, als sie selbst. Sie hatte noch nie von diesen Hexen gehört, die es scheinbar in jeder Himmelsrichtung einmal gibt und die eventuell über enorme Kräfte verfügten. So nahm sie in den Augen Reeks scheinbar den Platz einer dieser Hexen ein. “Ich werde mein Bestes geben.“, versprach sie ihm. Ob dies wirklich bedeutete, dass ihnen „gar nichts passieren“ konnte, speziell dem Hänfling, der sich als Amateurmagier einem Lich in den Weg stellen wollte, konnte sie natürlich nicht garantieren.

Die Mahaf seufzte, als Reek die bedeutungsschwangere Atmosphäre, rund um die Ruine dafür nutzte, noch einmal klarzustellen, dass er definitiv keinen Rückzieher machen würde. Sie hatte es ja mittlerweile verstanden, auch wenn sie bereute, dass er so festgefahren war. Thana wartete nicht lange. Sie nutzte ihre Magie und bewegte sich langsam aber sicher über die marode Brücke, hin zur Ruine. Es gab schließlich keine Zeit zu verlieren. So war sie schon fast auf der anderen Seite angekommen, als Reek etwas zu seinem Freund Maxwell nach hinten werfen wollte und dabei stockte. “Hm?“, summte sie irritiert. Dabei fuhr die Magierin ein wenig herum, um sich selbst ein Bild zu machen und die seltsame Art Reeks zu deuten. Dabei fiel ihr dann auf, was auch die anderen Beiden bemerkten. Da bohrten sich Hände durch den Boden. In dieser Erde ruhten Untote, die nun nach draußen brachen und die Gruppe angriffen. Sogleich warf Thana ein paar Feuerbälle auf die sich erhebenden Zombies, doch waren es zu viele um sie damit einfach zurückzuschlagen. Immer mehr Arme und Oberkörper gruben sich frei. Maxwell entschied, sich selbst um die Sache zu kümmern und den anderen Beiden den Rücken freizuhalten, was für die Mahaf in Ordnung war. “Pass auf dich auf!“, stimmte sie nach einem kurzen Schulterzucken zu. Dies war nichts, was sie für ihn nicht total machbar hielt, also brauchte sie sich auch nicht großartig einmischen. Kaum war Reek mit seiner komischen Ratte an ihr vorbeigeschossen, atmete die Magierin tief ein. Als sie die angestaute Luft wieder herauspresste, ließ sie dabei einen Feueratem auf das Holz der Brücke nieder. Sie fing sofort Feuer und es dauerte nicht lange, bis der letzte Zusammenhalt des Bauwerks sich den hungrigen Flammen ergab. Die Verbindung war zerstört, so konnten die Zombies ihnen auch nicht mehr folgen. Maxwell? Der würde klarkommen und für den Rückweg fiel ihnen sicher auch etwas ein. Und wenn Thana den Hintern des merkwürdigen Magiers eigenmächtig wieder auf die andere Seite verfrachten musste. Insofern er dann überhaupt noch lebte. Die Crusaderin überbrückte die letzte Distanz bis auf die andere Seite und setzte dort dann wieder ihre Füße auf den Boden. “Damit sind es erstmal nur noch du und ich.“, äußerte Thana, komplett kalt gelassen von den Vorkommnissen. Sie haute Reek mit der flachen Hand auf die Schulter. “Das packen wir schon.“, lächelte sie verschmitzt. Dann setzte sie ihren Weg fort, ohne einmal über ihre Schulter zu blicken und zu schauen, wie es Maxwell nun erging.

In diesem Moment, als es darauf ankam, drang die Professionalität der S-Rang Magierin Royal Crusades nach außen. Sie ignorierte das panische Geschrei ihres Gefährten, der von Todesangst getrieben über die Brücke sauste, um sich in Sicherheit zu bringen. Ein Zauber reichte, die Aushilfskonstruktion der Brücke niederzubrennen. Ein paar der Zombies, die es weit genug geschafft hatten, fingen ebenfalls Feuer. Sie stürzten zusammen mit den brennenden Elementen der Brücke in die Tiefe und rückten damit in ungreifbare Ferne. Sie konnten Reek nichts mehr anhaben, für Thana waren sie ohnehin nie eine ernstzunehmende Bedrohung. Auch das Staunen des Magiers ausgeblendet, rückte die Mahaf auf, wieder an seine Seite. Die scheinbar mutmachenden Worte drangen nicht grade mit voller Überzeugung aus ihrem Mund, doch der Fairy Tail Magier spiegelte die vorgetäuschte Einstellung dennoch, mit einem Enthusiasmus, der für sie beide reichte. Anders als Reek, schenkte Thana ihrem Kollegen auf der anderen Seite des Abgrunds keine Beachtung mehr. Er kam schon klar, es wäre eine riesige Überraschung, wenn das nicht der Fall wäre. Der Weg zur Burg war schnell überbrückt, so setzte die Mahaf schon bald ihren ersten Schritt in das Innere des Gebäudes hinein. Dort erwartete sie ein Anblick, den sie auch so erwartet hatte. Die Natur arbeitete akribisch daran, das von Menschen erschaffene Gebäude in deren Abwesenheit zurückzuerobern. Moos zog sich über große Flächen des gehauenen Gesteins. Einzelne Pflanzen- und Baumsamen hatten es geschafft die Distanz bis in die Burg zu überbrücken, sich dort einzunisten und zu keimen. Kleine Bäumchen wuchsen in den Fugen des Steinbodens. Manche Steine und Fliesen wurden durch die stetig steigende Kraft der Gewächse schon verschoben. Der Zahn der Zeit nagte an diesem Ort, doch dieser Prozess stand noch weit am Anfang. Das Gemäuer würde noch eine halbe Ewigkeit in dieser oder einer ähnlichen Form bestehen, soviel stand fest. “Erstaunlich, nicht?“, entgegnete Thana ruhig, fast geflüstert dem Staunen ihres Gefährten, ohne dabei direkt auf seine erste Frage einzugehen. Auf seine zweite Frage hatte sie dann als Reaktion aber ebenfalls eine. “Wie viele Totenwesen es wohl immer noch sind?“ Ja, einst mochten viele Menschen – Lebewesen, wie Reek sie nannte – durch diesen Saal getanzt sein. Sie hatten gespeist, gefeiert und vermutlich auch getrauert. Heute beheimatete dieser Ort nicht einen einzigen, lebendigen Menschen mehr. Doch an deren Stelle war es mindestens eine untote Gestalt, ein Lich. Ob dieser die Burg aber alleine seine Heimat nannte, das wussten sie ja nicht. Nach einem kurzen Augenblick des Innehaltens, spazierten die Zwei dann schließlich weiter. Als sie tiefer in die große Halle vortraten, ertönte plötzlich unvorstellbar tief, ein mehrstimmig gesprochener Satz. Thana konnte anhand des Klanges gar nicht feststellen, woher das Gesprochene genau stammte, doch am Ende des länglichen Raumes rührte sich etwas. Ihre Aufmerksamkeit richtete sich also in ebenjene Richtung. Reek nahm sofort Reißaus. Er war hinter die nächstbeste Säule gesprungen, wer konnte ihm das auch verübeln? Die Mahaf hingegen blieb standhaft. Sie zeigte sich wenig beeindruckt von der ausgesprochenen Einschüchterung und beobachtete, wie die geflügelte Gestalt die Treppe vom zerfallenen Thron in den Saal herunter stolzierte. “Wir gedenken Eure Ruhe nicht lange zu stören.“, begrüßte die Magierin den Dämonen mit lauter Stimme. Sie hallte durch das triste Ambiente des durch die trüben Fenster zwielichtig beschienenen Saals. “Mein Gefährte hat ein Anliegen, dessen Wichtigkeit ihn nicht davor zurückschrecken ließ, sich deinem Meister zu stellen.“ Thana hob ihren Arm, um in die Richtung des Grünhaarigen zu deuten, der im Schutze der Säule kauerte. “Ich bitte Euch ihn anzuhören.“ Auch wenn die Crusaderin nicht zurückschreckte, wie ihr Gefährte, so spürte natürlich dennoch eine deutliche Anspannung. Mit den Mächten eines solchen Wesens durfte nicht gespaßt werden.
 

In dem Moment dachte Thana nicht aktiv darüber nach, doch wäre es für sie entweder zum Weinen oder zum Lachen gewesen, dass ihr Begleiter bereits von der Gruppe Untoter, draußen vor dem Tor so beeindruckt gewesen war. Wenn ihn die paar wandelnden Marionetten schon zum Staunen brachten, würden ihm vor dem Lich vermutlich die Augen herausfallen. Wenn sie überhaupt so weit kamen. Zunächst s stellte sich ihnen nämlich ein Handlanger des untoten Geschöpfes in den Weg. Ein Dämon, um genau zu sein. Er stellte vielleicht so etwas wie die letzte Hürde dar, die es zu überbrücken galt. Doch es war eine hartnäckige. Nicht nur für die Verhältnisse des seltsamen, grünhaarigen, schrägen Vogels und seiner Tierfreunde. Auf den Deal, seinen Meister nur kurz zu stören, wollte sich der Geflügelte leider nicht einlassen. Er entgegnete ihnen, dass dies zu entscheiden leider nicht in seinen Händen lag. Was jedoch in seinen Händen lag, war ein fieser, mächtiger Zauber, mit dem er die Ursache der Störung, also Reek, einfach aus dem Weg radieren wollte. Ob er spürte, dass dies mit der Mahaf nicht so leicht gewesen wäre und er deswegen versuchte, das Übel an der Wurzel zu packen und es sich mit ihr nicht zwingend zu verscherzen? Die Magierin selbst konnte nur mutmaßen. Hastig wandte sie sich jedenfalls der zertrümmerten Säule zu, hinter der ihr Weggefährte eben noch gehockt hatte. Glücklicherweise, wenn man so wollte, schaffte er es aber sich rechtzeitig in Sicherheit zu bringen. “Nicht einmal die Rahmenbedingungen unseres Besuches zu klären, habt Ihr Zeit?“, stellte sie erleichtert fest, als sie die schmale Gestalt Reeks an der Wand lehnen sah. Dabei wandte sie sich dem Dämon auch wieder zu. “Ist es nicht üblich für Euresgleichen, Handel anzustreben und Deals einzugehen? Wollen wir nicht einen ausmachen?“, schlug Thana vor, die es auch nicht unbedingt darauf abgesehen hatte, sich mit dem Diener der Unterwelt einen Kampf auf Leben und Tot zu bieten. Doch leider war die Anhängerschaft der Crusaderin nicht so geduldig. Sie versuchte lieber das Heft des Handelns selbst in die Hand zu nehmen, oder zwischen die Zähne, so wie das Bein des Dämons. Irritiert von dessen Vorstoß, trat Thana noch einen halben Schritt vor. Sie streckte ihren Arm aus, natürlich ohne Effekt. So oder so konnte sie nicht verhindern, was nun geschah. Als dann auch noch Reek vorpreschte, nach seinem treuen Freund rufend und jedwede Gefahr ignorierend, konnte Thana nicht noch zulassen, dass auch er sich seinem sicheren Tod hingab. Die Blicke der beiden Magier trafen sich und auch wenn Reek den Namen seiner Gefährtin aussprach, in der Hoffnung sie würde ihm helfen, verfolgte die „Hexe des Westens“ ihren ganz eigenen Plan. Sie konzentrierte sich, um ihrem eigenen Kameraden die Illusion Endless Way aufzuerlegen. Reek wurde nun vorgegaukelt, dass sein Vorstürmen ihn zurück an den Anfang seiner Reise brachte, also zurück zur Säule. Das sollte ihn genug irritieren, dass er es nicht bis zu dem Dämon schaffte. Die eine Seite wäre also bespaßt, doch wie sah es mit der anderen aus? Vermutlich würde es nicht lange dauern, bis das geflügelte Wesen das tollwütige Fellknäul abgeschüttelt hatte und dann? Dann wurde ein umherirrender Reek erst recht gegrillt. Das durfte Thana, so gerne sie es auch sehen wollte, nicht zulassen. Sie musste etwas unternehmen.
Mit der Hilfe von Accell-air-ation beschleunigte Thana aus dem Stand gewissermaßen von Null auf Hundert in (für sie) Rekordzeit. Sie preschte nun selbst nach vorne, um die Distanz zu ihrem Gegner zu verringern, sodass sie ihn mit ihren Zaubern erreichen konnte. Sie feuerte mit beiden Händen je einen Vacuum Shot auf den Dämon und ließ dann mit beiden Händen noch eine Drought Wave folgen. Damit hatte sie ihn definitiv beschäftigt und aller Wahrscheinlichkeit nach auch von dem unbedrohlichen Reek abgelenkt.

Also gut. Um das Problem namens Reek, der Kerl der scheinbar wirklich Todessehnsucht hatte, hatte sich die Mahaf gekümmert. Sie legte ihm eine Illusion auf, die ihn erst einmal beschäftigte und damit auch davon abhielt, einem dämonischen Wesen zu nähern. Dass sein Tier auf diese Idee gekommen ist, war das eine. Aber dass er, als vermeintlich intelligentes, denkendes Wesen zu einem Dämonen wollte, um sein Haustierchen von seinem Bein zu nehmen, wollte ihr einfach nicht in den Kopf gehen. Wie verblendet konnte ein Gildenmagier sein? Seine Absicht, eine „Freundin“ zu retten, in allen Ehren. Aber schaltete er deswegen sein Gehirn einfach ab? Jedenfalls hatte Thana ihn auf eine endlose Reise geschickt. Zu seiner eigenen Sicherheit. Damit war die Situation nur leider nicht komplett entschärft. Der Dämon stand immer noch am Ende des Raumes und bei allem was da passierte, würde es zwangsweise auf einen Kampf hinauslaufen. Mit sich verhandeln ließ er nicht, das lag laut seiner Aussage ja auch gar nicht in seiner Hand. Mit seinem Dämonenfeuer und der Reaktion von Reeks… Ratte(?) war der Kampf endgültig besiegelt und auch die Dürremagierin feuerte aus allen Rohren. Dass diese Kreatur auf ihre Angriffe empört reagierte und klarzumachen versuchte, dass er eine Respektsperson war, belustigte sie lediglich. “Verzeiht, aber… “, begann sie, langsam auf ihren Gegner zu schreitend. Sie zuckte, zog intuitiv ihren Kopf ein, als er strauchelnd einen Zauber abfeuerte, auch wenn dieser Meter weit über ihr in die Decke schlug. “… wenn Ihr unser Gesuchen ablehnt, bleibt mir keine andere Wahl.“ Das Schmunzeln auf ihren Lippen versiegte schnell, als sich der Anmarsch weiterer Truppen durch ein rhythmisches Klappern ankündigte. Hinter dem Dämonen, oberhalb, hinter der Brüstung positionierte sich ein Pulk Skelettbogenschützen. Sogleich verschleierte die Mahaf mit Desertflickering ein Stück weit ihre Position. Sie war aufgrund hitzebedingter Luftreflektionen schwieriger anzuvisieren, doch bei einem ganzen Trupp Bogenschützen, die gemeinsam eine Salve abfeuerten, brachte das scheinbar wenig. Die Pfeile flogen in einer Wolke auf die Magierin zu, die sich entschied diesen Angriff auch wie eine Wolke davon zu pusten. Sie atmete also tief ein und den Zauber Breath of the Wind dann wieder aus. Mit jenem zerstreute sie die fliegenden Pfeile, lenkte einige ab, bremste andere aus. Holz und Metall klimperte auf dem steinernen Boden, als die Geschosse harmlos niederregneten. Das Knochengeklapper hörte derweil nicht auf. Doch es drang aus anderen Richtungen in den Raum hinein. Seitlich. Skelettsoldaten traten von seitlichen Zugängen in den Saal hinein. Da fuhr jemand eine gesamte Armee an Untoten gegen die beiden Magier auf. All das nur, um einem einfachen Gespräch zu entgehen. Angespannt schaute Thana sich um. Nicht, weil sie sich selbst in Gefahr sah, sondern weil sie Reek für einen gewaltigen Klotz am Bein hielt. Sie musste aufpassen, dass ihm nichts geschah, sah seinen Nutzen im Kampf gegen diese Skelette aber nicht. Vielleicht war es besser ihn in der Illusion zu belassen, solange er diese nicht durchschaute. Während die Magierin sich überlegte, was sie am besten tun sollte, rückten die Soldaten näher. Zumindest solange, bis Thana sie mit einem Downwind wieder von sich stieß. Die vorderen Gerippe stürzten rücklings zu Boden, verloren dabei vereinzelt Knochen. Für die Mahaf ergab sich eigentlich nur der Weg nach vorne. Sie hielt es für sinnlos, sich an den Skelettkriegern aufzureiben und wollte das Übel lieber an der Wurzel packen. Der Dämon, der es mittlerweile geschafft hatte den kleinen, haarigen Angreifer von seinem Bein zu schütteln, zog sogleich eine brennende Klinge, als Thana geradewegs auf ihn zumarschierte. “Du stolzierst deinem Untergang engng dw mewier wrmaaaaAAAARGH!“ Die Mahaf hatte mitten in seinem Satz ihre Hand nach ihm ausgestreckt und den Dämonen mit Swollen Tongue belegt, einer Illusion, die ihm vorgaukelte seine Zunge schwoll an. Das machte ihn sichtlich wütend. Wie konnte es jemand nur wagen derart seinen Stolz anzugreifen? “Spart Euch Eure Worte, solange es nicht jene sind, die ich hören will!“, entgegnete ihm die Mahaf nun im Befehlston. Sie hatte die Schnauze voll. Dämonen gingen packte ein, sie hatten aber auch oft Meister. Dieser hier hatte einen Lich, an den er gebunden war. Damit dürfte er es ja gewohnt sein, herumkommandiert zu werden.
Vor Wut schreiend, ließ er seine brennende Klinge auf die Magierin niedergehen. Thana machte einen halben Schritt zur Seite, ließ seine Waffe quasi über ihren Arm gleiten, während sie diesen mit Shielding Wind schützte. Das Dämonenschwert prallte an der rotierenden Windscheibe ab, brachte das Unterweltwesen dabei aus dem Tritt. Die Crusaderin verpasste ihm dabei noch einen Breath of Fire, tauchte ihn also in eine Flammenwolke, bevor ihr Blick hastig zu Reek huschte. Sie musste aufpassen, dass er nicht von den neu formierten Skeletten skalpiert wurde und die Bogenschützen gab es ja auch noch. “Pfeif sie zurück!“, forderte sie den Dämonen auf. Es war aber nicht davon auszugehen, dass er ihrem Wunsch grade nachkommen wollte, brachte sie ihn doch grade zum Kochen.

Thana leistete sich einen erbitterten Kampf mit diesem Dämonenwesen. Sie war sich absolut sicher, dass sie von dem Zeitpunkt, an dem es auf eine Konfrontation beider Parteien hinauslief, alles in die Waagschale legen musste, um diesen Kampf mit einem positiven Ausgang versehen zu können. Sie durfte nicht schwächeln, durfte sich nicht zurückhalten. Ein Dämon war alles andere als ein Zuckerschlecken und dass sie sich gegen ihn so gut schlug, lag eben genau daran. Sie gab einfach alles. Sie durfte nur nicht daran denken, dass sie es zumindest dem Anschein nach für eine dumme Kakerlake und einen Fairy Tail Magier, der scheinbar Todessehnsucht hatte, tat. “Su-ügfeifen?! Nu üba meime beife!“, brabbelte das Unwesen, welches dank der Illusion das Gefühl hatte, dass seine Zunge dick angeschwollen war. Thana hatte ihm gewissermaßen den Mund verboten, solange nicht jene Worte heraustraten, die sie auch hören wollte. Sie forderte einen Waffenstillstand und vor allem eine Audienz bei dem Lich, der diese Burg bewohnte. Mit nicht weniger würde sie sich zufriedengeben. Der Dämon hatte sich nach seinem wütenden Ausruf auch wieder gefangen. Vom Windzauber der Mahaf kurzzeitig außer Tritt gebracht, baute er sich wieder vor der Magierin auf, die ihm so sehr auf die Nerven ging. Ihr Feueratem hatte hingegen weniger Wirkung gezeigt, als das Windschild. Verbrannt sah das Ding nicht grade aus. Vermutlich gehörte das Feuer sogar zu seinen Elementen. Hätte man sich beim Anblick des Flammenschwertes aber auch denken können. Apropos Flammenschwert. Jenes erhob das Teufelswesen auch schon wieder zu einem nächsten Schlag. Nahezu zeitgleich richtete Reek sein Wort an sie. Es ging ihm gut… Moment, das bedeutete doch, dass er sich aus der Illusion befreit hatte, mit der Thana ihn zu schützen versuchte. Noch ehe der Dämon zu seinem Angriff kam, betrat plötzlich eine weitere Gestalt den Saal. Eine Tür sprang auf und eine ungeahnte Präsenz breitete sich aus. Der Dämon erstarrte noch mit gehobener Waffe. Obwohl sich die Crusaderin in einer Gefahrensituation befand, fuhr ihr Kopf zu Reek herum. Hinter jenem war der Lich in den Raum getreten. Er sprach von dem Keller, fast so wie ein betrunkener Wirt. Ein verrücktes Bild. Dann richtete der Lich seine Aufmerksamkeit verwundert auf das plötzlich gestoppte Kampfgeschehen. Furcas, wie der Lich seinen Untertan nannte, bekam einen kleinen Abriss für seine Nichtleistung. Er biss nervös seine scharfen, unförmigen Zahnreihen aufeinander. Thana hingegen sah damit ihre Chance gekommen. “Awa iff…“, versuchte sich der Dämon zu rechtfertigen, doch weiter kam er nicht. Die Magierin feuerte ohne hinzusehen ein Druckluftgeschoss direkt auf seine Körpermitte, welches ihn mit sich riss und ihn in die nächstgelegene Wand pfefferte. “Zu seiner Verteidigung sei gesagt, dass er keine Chance hatte.“, spielte sich die Mahaf auf. Sie wandte sich nun vollends dem Lich zu und sprach laut und deutlich. “Er war nur ein Hindernis. Es ist Eure Person, die wir zu sprechen ersuchen! Bitte hört uns an!“ Ob sie beim Herren dieses edlen, aber eingefallenen Hauses eine bessere Chance auf ein offenes Ohr hatten? Thana zweifelte daran. Sie hielt sich bereits kampfbereit, um Reek und sich zur Not wieder aus der Burg herauszuschlagen, wenn ihnen nichts anderes als die Flucht blieb. Die Skelettsoldaten jedenfalls waren allesamt unsicher was sie tun sollten. Ihr direkter Kommandant war zumindest temporär ausgeschaltet und nun blieben sie alle wie erstarrt stehen und warteten auf neue Kommandos. Wie würde der Lich reagieren?

“Siehst du, Coco? Wir kommen der Sache näher. Jetzt nur nichts Falsches tun.“ Da sprach Reek ausnahmsweise mal wirklich wahre Worte. Zu hoffen war nur, dass er unter „nichts Falsches tun“ dasselbe verstand, wie die Mahaf. Das Beste war ihrer Meinung nach ohnehin, er tat einfach gar nichts. Dann konnte er quasi auch nichts falsch machen.
So nett Thana ihre Worte auch verpackte, der Lich, um dessen Person es ging, reagierte ausgesprochen ungehalten, gar empört auf ihr Ersuchen. Was er dabei ausstieß, stimmte die Magierin nachdenklich. „immer wieder“ kamen Leute zu ihm, um etwas „gratis“ zu bekommen? Wie gut besucht war diese eigentlich doch so verlassene Ruine eigentlich? Nun, vielleicht hatten sie auch einfach sehr verschiedene Ansichten was „viele“ Leute waren. Jedenfalls empörte sich der Lich dann auch über das Auftreten der Magier, die scheinbar weitaus unhöflicher waren, als ihre Vorgänger. Wie viele es auch immer waren. Irritierte folgte der Blick der Mahaf dem Deut ihres Gegenüber nach oben. “Das? Also das waren wir nicht. Das war…“, versuchte sie sich grade zu rechtfertigen und die Schelte auf den Dämonen umzuleiten, da mischte sich Reek plötzlich ein. Sein Vorhaben in allen Ehren, doch wünschte sich die Magierin eigentlich, dass er einfach die Klappe hielt. Ein dementsprechend giftiger Blick lag auf seinem Antlitz. Blieb zu hoffen, dass er nun bloß nichts vermasselte. Eine Hoffnung, die vergebens war. Seine Wortwahl schien dem Untoten nicht zu gefallen, vielleicht war es auch die im Vergleich zu seiner Kollegin eher mangelhafte Präsenz. Jedenfalls riss der Lich in einer Geschwindigkeit, die Thana ihm wirklich nicht zugetraut hatte, seinen Arm hervor. Er packte Reek an der Kehle und hob ihn mühelos hoch, wo er nun baumelte. Nachdem er klargestellt hatte, was ihm an den an ihn gerichteten Worten nicht gefiel, richtete er seinen Fokus wieder auf die Mahaf. Diese konnte ein Staunen in ihrem Blick nicht verbergen. Allerdings wusste sie auch, dass sie lieber schnell daran arbeiten sollte, die Gunst des Untoten zu erlangen. Sonst würde dieser Ausflug wirklich schnell und sehr unschön enden. “Das wäre wirklich ärgerlich. Ich brauche ihn noch, bin ich doch zu seinem Schutze her befohlen worden.“, versuchte es die dunkle Magierin zunächst scherzhaft. “Was das Loch dort oben betrifft, so solltet ihr euren Hausdämonen schelten, sollte er wieder auf die Beine kommen.“ Soviel dazu, aber das spielte vermutlich kaum eine Rolle. “Was ich eigentlich sagen möchte ist, dass wir keineswegs hergekommen sind um etwas gratis zu erhalten. Es war nie unsere Absicht hier einzufallen, zu randalieren und Forderungen zu stellen. Dieser… Wurm“, um es mit seinen eigenen Worten zu sagen… “… hat ein Anliegen. Er hat eine Frage. Hört Sie euch bitte an und wenn Euch danach ist sie zu beantworten, dann nennt uns den Preis, den Ihr dafür verlangt. Was haltet Ihr von diesem Vorschlag?“ Beschwichtigend hob die Mahaf beide Hände, präsentierte dem Lich die offenen, zauberleeren Handflächen. Es war für sie vermutlich ohnehin die beste Idee, diesen Besuch irgendwie glimpflich zu beenden. Der Lich hatte ihnen nur eine klitzekleine Kostprobe seiner Fähigkeiten präsentiert. Thana war nicht wirklich scharf darauf, mehr zu sehen. Das bedeutete jedoch nicht, dass sie nicht auch bereit war zu kämpfen, wenn es darauf ankam. Es war nur mit Sicherheit zu sagen, dass dieses Wesen des wandelnden Todes eine deutlich höhere Hausnummer sein würde, als der Dämon, den er unterjochte.