Off: Pistolenheini feat. Knarrenolga

Start

Die Barracuda Company hatte mal wieder einen dieser Aufträge bekommen, bei denen Madilyn für gewöhnlich Bauchschmerzen bekam. Leider war der Kunde jedoch König und daher musste sie wohl oder übel die Dienstleistung erbringen, sonst gab es auch keine Kohle. Ein vermeintlich einfacher Transportauftrag, der die Crew der Barracuda Company von Crocus Town in die Gefilde der hochtechnologischen Stadt Marokkasu führen sollte. Die Kisten mit der unbekannten Ware wurden in Crocus Town an einer Lagerhalle auf die M-Kutsche aufgeladen, dann schwang sich Harvey an das Steuer und Lyn auf den Beifahrerplatz, bevor sie die Reise gen Marokkasu antraten. Natürlich fuhren sie im Schutz der Dunkelheit, denn der Auftraggeber zählte zu den eher unlauteren Geschäftsmännern und die Chancen standen gut, dass illegale Ware in den Kisten verstaut waren. Lyn wollte keine unnötigen Risiken eingehen und ließ Harvey daher eine Route fahren, bei welcher sie etwaigen Kontrollen der Runensoldaten entgehen konnten und schlussendlich hatten sie Marokkasu ohne Zwischenfälle erreicht. Treffpunkt war an einer Lagerhalle, wo sich Lyn mit den Leuten des Auftraggebers treffen sollte, um die Waren zu übergeben.

Harvey fuhr die Kiste dorthin und stellte den magischen Motor ab, ehe sie beide das Gefährt verließen und auch schon direkt von einer Gruppe bewaffneter Personen begrüßt wurden. Einer von den Typen hatte eine markante Narbe über dem Auge und wirkte eindeutig so, als hätte er das Sagen hier vor Ort. Mit einem Nicken gen seiner Männer signalisierte er denen, dass sie die Ware abladen und kontrollieren sollten. Harvey behielt die Männer dabei unauffällig im Auge, während Madilyn die Vertragsdetails mit dem vernarbten Kerl besprach. Anders als ihr versichert wurde, war der Kerl nicht gerade bereit, ihr in den Verhandlungen entgegenzukommen. Die Winchester war natürlich nicht auf den Kopf gefallen und bemerkte zügig, dass hier nur mit ihr gespielt wurde. Absicht war wohl ausreichend Zeit schinden, bis die Ware abgeladen war, bevor das Geschäft dann urplötzlich platzte und die Barracuda Company leer ausging, aber nicht mit Lyn. Sie forderte jeden einzelnen Cent ein, doch der Kerl schaltete auf stur. „Warte nur bis mein Boss das erfährt“, raunte sie pissig, da folgte schallendes Gelächter von dem Kerl. „Dein Boss? Dein Boss hat mich doch damit beauftragt, euch nach Ausliefern loszuwerden“, gestand er und zog dabei seine Pistole hervor. „Loswerden?“, stieß Lyn überrascht aus, trat dem Kerl vor das Schienbein und machte einen Satz zurück. „Steig ein!“, pfiff sie ihrem Kameraden zu.

Kurz darauf preschten die beiden Magier mit der M-Kutsche durch die Straßen von Marokkasu, während sie von zwei weiteren M-Kutschen verfolgt wurden. Vereinzelte Schüsse flogen nach vorn und malträtierten das magische Gefährt. „So eine Scheiße“, raunte Madilyn, die eine ihrer Pistolen zog und zurückschoss. „Die wollen uns echt umlegen“, schlussfolgerte sie folgerichtig und Harvey raunte etwas unverständliches, während er das Gefährt in der Spur zu halten versuchte. Ein wirkliches Ziel hatten sie nicht, denn sie wollten nur die Verfolger abhängen und verschwinden. Dann knallte es plötzlich und die Kutsche geriet ins Schleudern, überschlug sich einige Male und blieb dann vor einem eher ranzig wirkenden Gebäude liegen. Die verfolgenden M-Kutschen bremsten ab und die Männer stiegen aus, ihre Waffen dabei erhoben und jederzeit bereit zu feuern. „Du musst hier verschwinden, sofort“, meinte Madilyn zu ihrem Fahrer, der das hier unbeschadet überstehen sollte. „Los jetzt“, wies sie noch einmal an. Um die Aufmerksamkeit auf sich zu lenken, lehnte sie sich aus der Deckung und feuerte ein paar Mal mit ihrer Pistole in die Richtung der Verfolger. Diese erwiderten das Feuer direkt und zwangen Lyn in Deckung. Harvey hatte die Chance genutzt und verschwand.

„Verdammte scheiße. Was mache ich jetzt?“, stieß sie aus. Für einen Augenblick verfluchte sie sich dafür, nicht ein so ehrbarer Mensch wie ihr älterer Bruder zu sein. Sie hatte sich von den Geschäften und den potenziellen Verdiensten ein wenig beeinflussen lassen, doch das stand jetzt nicht zur Debatte. Sie musste diesen Mist hier irgendwie überleben, doch die Chancen dafür standen nicht gerade gut. Dann wurde wieder auf sie geschossen und sie zuckte ein wenig zusammen, aber nicht aus Angst, denn es war einfach die schiere Menge an Gegnern, die ihr Sorge bereitete. Hektisch sah sie sich um und blickte zur Tür des schäbigen Baus, den sie kurzerhand als temporäres Versteck auserkoren hatte. Erneut feuerte Lyn ein paar Mal aus der Deckung heraus und zog somit Gegenfeuer auf sich, was sie als Geräuschtarnung für ihr Vorhaben nutzte. Sie huschte eilig zu der Tür, öffnete sie einen Spalt und verschwand im Gebäude. Im Inneren blieb sie an der Wand stehen und atmete erst einmal tief durch. Alles schmerzte, denn der Unfall steckte ihr ja auch noch in den Knochen. „So ein Mist“, fluchte sie, denn sie hätte jetzt gern eine Rettung durch ihren Bruder und einen Anschiss, der sich gewaschen hatte, wie in guten alten Zeiten. Aber Maxwell war eben einfach nicht da. Sie hielt ihre Pistole in der Hand und hielt sich mit der anderen Hand den Rippenbogen, während sie tiefer ins Gebäude ging.

Der Lärm draußen war nicht zu überhören und es dauerte sicher auch nicht mehr lang, bis diese Gangster das Gebäude stürmten, um Lyn zu fangen oder zu töten. Vermutlich beides.

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Geplatzte Deals und provokante Kunden kannte Madilyn zu Genüge, schließlich war sie nicht erst seit gestern in diesem Geschäft tätig, aber das Heute erreichte einen neuen Schwellwert. Sie wurde von Beginn an verraten und ausgenutzt, sollte kurzerhand ausgeknipst und vermutlich auch noch verschachert werden. Wut keimte in ihr auf, aber auch Verzweiflung, denn in solch einer Situation hatte sie sich noch nicht wiedergefunden. Glücklicherweise verfügte sie über gute Instinkte und Mumm, weswegen ihr Kamerad und sie kurzerhand fliehen konnten, bevor man sie an eine Wand stellte und exekutierte. Dadurch entbrannte eine wilde Verfolgungsjagd durch Marokkasu Town und schlussendlich ein Unfall, der sich gewaschen hatte. Die Winchester half ihrem Kameraden zu fliehen, indem sie ihre Verfolger auf sich fokussierte, und das wurde ihr alsbald auch direkt zum Verhängnis. Aufgrund des Unfalls hatte sie Schmerzen und sie stand dermaßen unter Schock, dass sie nicht so recht weiterwusste. Wegen all der vielen Schüsse hatte sich die burgunderrothaarige Frau in das nächstgelegene Haus verzogen, die Tür versperrt und nutzte den Augenblick, um Luft zu holen.

Die Verzweiflung stand ihr ins Gesicht geschrieben, denn trotz ihrer Waffenkenntnisse hatte sie keine Chance gegen so viele Gegner zu kämpfen und das auch noch als Gewinner zu überstehen. Sie musste also eine falsche Fährte legen und fliehen, damit sie in Sicherheit gelangen konnte. Doch wie stellte sie das nur an? Ihre Optionen waren grundsätzlich bei 0, denn sicherlich umstellten die Kerle das Haus gegenwärtig, womit der Hinter- oder eventuelle Seitenausgänge nutzlos wurden. Nur zu gern hätte sie jetzt Maxwell vor Ort, denn der hätte das Problem für sie lösen können, doch diese Möglichkeit bestand nicht. Lyn musste wohl oder übel erwachsen werden und für ihre Probleme geradestehen, also biss sie sich auf die Zunge und fasste neuen Mut. Dann verschwand sie tiefer im Gebäude und versuchte irgendwo ein wenig Zuflucht zu finden, doch das stellte sich außerordentlich schwierig heraus. Plötzlich öffnete sich eine Tür und ehe sie sich versah, hatte sie auch schon eine Hand an ihrem Handgelenk, welche sie in eine Wohnung zog.

Gerade wollte Lyn aus Reflex ihre Schusswaffe in das Gesicht des jungen Mannes halten, doch dieser hatte reflexartig genug die Tür geschlossen, sie losgelassen und signalisiert, dass er keine Gefahr für sie darstellte. Erleichtert atmete Lyn tief durch, verzog dann schmerzerfüllt das Gesicht und hielt sich dabei den Magen. Sicherlich hatte eine oder mehrere Rippen etwas abbekommen und dadurch schmerzte jeder Atemzug. Die Pistole landete im Holster unterhalb ihres Armes und sie hob ebenfalls ein wenig die Hände, um ihre Wehrlosigkeit zu beweisen. „Aber wieso?“, fragte sie fassungslos wegen der überraschenden Hilfe, allen voran, weil der Kerl beteuerte eine Gegenleistung haben zu wollen, gleichzeitig auch klarmachte, es nicht aus Güte zu tun. Wie kapitalistisch! Lyn stieß einen Seufzer aus und zuckte dann mit den Schultern. „Meinetwegen, geht klar“, beteuerte sie und setzte dann ein Lächeln auf. „Danke für die Hilfe man“, kam es ihr dann noch über die Lippen, definitiv das mindeste in dem Augenblick. Über die Bezahlung einigte man sich dann wohl später, wenn er unbedingt eine wollte.

„Diese Typen gehören zu einem Typen mit markanter Narbe über dem Auge. Kenne seinen Namen nicht“, erklärte Lyn und holte abermals tief Luft, denn das Adrenalin baute sich langsam ab, dafür wurden die Schmerzen stärker. „Hatte einen Transportauftrag durch meine Firma. Ein Unternehmen aus dieser Stadt hat uns beauftragt, aber es ging schief“, fügte sie an. „Sie wollten uns vor Ort umlegen, nachdem der Job erledigt war, also sind wir mit dem Zeug geflogen“, setzte Madilyn weiter fort und blickte dabei in die Augen des jungen Mannes. „Den Rest hast ja sicher vom Fenster gesehen“, schloss sie ihre Erzählungen ab. „Die Typen wollen mich tot sehen, also muss ich sie zuerst umlegen“, erklärte sie und ging einen Schritt auf Lucien zu, ohne zu hinterfragen, was dieser eigentlich gerade von ihr hielt. Das er ein Magier von Midas Hands war und gleichermaßen zu Kämpfen in der Lage war, wusste sie ja nun wirklich nicht. Aber er schien hilfsbereit, also hatte er vielleicht eine Idee, wie man ihre Situation wenden konnte. "Ich heiße übrigens Lyn. Und du?", stellte sie sich dann noch vor, sehr an dem Namen ihres Retters interessiert.

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Ein Samariter war Lucien Ashworth gewiss nicht, aber ein kaltherziges Miststück ebenfalls nicht. Er bot hier lediglich einen legitimen Handel an, der beiden Seiten definitiv zugutekam und deswegen schlug Lyn schlussendlich auch ein. Sie brauchte seine Hilfe, um lebend aus dieser Situation zu entkommen und wenn sie dafür eine Gegenleistung erbringen musste, dann war es nur fair. Auf ihre Frage, weswegen er seine Hilfe überhaupt erst anbot, präsentierte er sein Gildensymbol auf dem Hüftknochen und bezeichnete es als seine Pflicht dem Volk zu helfen. Die bernsteinbraunen Augen der Schützin nahmen das Symbol ins Visier und sofort erschloss sich auch, weswegen Lucien eine Gegenleistung haben wollte. „Midas Hands, ich verstehe“, nickte sie also und ließ Lucien entsprechend weiter gewähren. Wofür Midas Hands so stand und wie man sie allgemein im Land betrachtete war wirklich kein Geheimnis, das wusste Lyn umso besser, machte sie doch gelegentlich Geschäfte mit dieser Gilde. Ihre eigene Firma arbeitete ja auch grundlegend nach demselben Prinzip, denn Gewinnmaximierung war das einzige Ziel einer funktionierenden Betriebswirtschaft.

Die Schützin bekam kurzerhand einen Erste-Hilfe-Kasten zugeworfen und fing diesen, womit sie in der Lage war ihre oberflächlichen Verletzungen ein stückweit zu behandeln. „Nein, geht schon“, entgegnete die Winchester hinsichtlich des Arztes und öffnete den Koffer, um sich einen Überblick über das vorhandene Material zu machen. Es reichte wirklich aus oder anders gesagt, es musste eben einfach reichen. Sie konnte nicht einfach ins nächste Krankenhaus und sich behandeln lassen, wenn all diese Typen ihr noch immer auf den Fersen waren. Unterdessen klärte sie ihren Retter in Not über die bestehende Situation auf und schien dabei sogar einen wunden Punkt zu erwischen, denn die Reaktion von Lucien sprachen Bände. Das verband die Beiden gleich noch viel mehr, denn Lyn hielt auch nichts von Verrätern oder Vertragsbrechern, schließlich führte sie ein Unternehmen. „Ist kein Ding, möchte ja nicht, dass du meinetwegen in Schwierigkeiten gerätst“, antwortete die Schützin mit einem verständnisvollen Lächeln bezüglich des zu wahrenden Images des jungen Mannes, der sich abschließend als Lucien Ashworth vorstellte. Ashworth sagte ihr natürlich etwas. „Ashworth Corp.?“, fragte sie daher offen, während sie seine Hand entgegennahm.

„Ich freu mich auch, ehrlich“, gab sie noch kund, schließlich hatte ihr Lucien vorerst den Arsch gerettet. Das hätte in dieser Situation wirklich nicht jeder gemacht, vereinbarte Gegenleistung hin oder her, aber der Ashworth begab sich in eine Gefahr, in die er sich nicht hätte begeben müssen. Der Midas Hands Magier schwang sich auf sein Sofa und nahm dabei eine eher ungewöhnliche Haltung ein, doch daran störte sich Madilyn nun wirklich nicht, war ja schließlich seine Bude. Der Einladung folgte sie jedenfalls und nahm ebenfalls Platz, allerdings aufrechtsitzend, musste sie sich ja noch verarzten. „Gezählt habe ich ein Dutzend“, erklärte die Winchester und legte währenddessen ihr Doppelhoster ab. „Habe nur Schusswaffen gesehen, aber sicher haben die auch Messer, Knüppel und son Scheiß“, erzählte sie also das, was ihr aufgefallen war. Dann zog sie kurzerhand ihr Oberteil aus und saß lediglich im BH dort, denn eine kläffende Verletzung befand sich schwer zu erreichen am seitlich oberen Abdomen. Sie griff in den kleinen Koffer und holte das Desinfektionsspray heraus, um einige Spitzer auf die Wunde zu geben. Sofort zog sie scharf die Luft ein. „Dem Hinterhalt stimme ich zu“, entgegnete Lyn und öffnete eine Kompresse. „Wir sollten sie separieren und einzeln ausschalten. Möglichst leise“, führte sie den Plan weiter aus und dachte dabei an ihre Silencer, die ihre Magie bereitstellten.

Die Kompresse wurde kurzerhand auf die Verletzung gedrückt, dann griff sie auch schon eine Mullbinde. „Vermutlich ists am besten, wenn wir einander den Rücken decken und immer einer den Lockvogel spielt“, schlug Madilyn vor. Häuserkampf war schon immer schwierig und die Chancen standen groß, dass ein Hinterhalt in die Hose ging, aber bei so vielen Gegnern mussten sie einfach ausdünnen. Sie band die Mullbinde um ihren Oberkörper und zog sie straff, bevor sie verknotet wurde, damit die Kompresse ordentlich auf die Verletzung gepresst wurde. „Ich schätze, du kennst dich hier bestens aus, hm?“, grinste Lyn dann herausfordernd. Eigentlich stand sie total auf solche Situationen und Action kam ihr stets gelegen. Jetzt wo sie zu zweit waren, fühlte sie sich auch deutlich bereiter für diese Situation.

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Der Winchester war es egal, ob Lucien ihr aus reiner Freundlichkeit half oder aus reiner Profitgier. Der junge Mann war ein Söldner, angestellt bei Midas Hands und unterschied sich damit kein bisschen von ihr. Auch Madilyn war eine Söldnerin, wenn auch ohne Gilde im Nacken. Sie arbeitete freier, agierte mehr im Namen ihrer Barracuda Company und doch übten sie schlussendlich denselben Beruf aus: Magier. Auch Lyn wusste die Macht von Geld zu schätzen und nahm nicht ohne Grund diverse Aufträge eher zwielichtiger Natur an. Geld gab einem viele Möglichkeiten, verdarb aber auch den eigenen Charakter. Für das Erreichen ihrer Ziele jedoch ein Übel, welches sie schlichtweg in Kauf nahm. „Keine Sorge, brauch ich nich“, grinste sie also lediglich auf die Ablehnung eines potenziellen Freundschaftsrabatts. „Ich weiß, wie das Geschäft funktioniert, also kein Stress“, fügte sie an. Lucien und sie sprachen dieselbe Sprache, darin waren sie sich also ohnehin einig.

Nächste Etappe war dann auch schon das Sofa. Lucien machte es sich bequem, Lyn hingegen nutzte die Sitzgelegenheit, um ihre Verletzung zu versorgen. Das sie sich dabei obenherum etwas freier machte, störte sie überhaupt nicht und der Ashworth ebenso wenig. „Mit deiner Hilfe auf jeden Fall“, grinste Madilyn. „Magie beherrschen sie jedenfalls keine“, versicherte sie dem Magier von Midas Hands, während sie weiterarbeitete. Als er die Tatsache ansprach, dass sie ihr Oberteil ausgezogen hatte, schmunzelte sie den hübschen Kerl an. „Dachte auch nicht, dass ich mich heut auf dem Sofa eines Kerls ausziehe“, entgegnete sie darauf und wandte den Blick dann wieder ab. „Siehs als kleines Extra zur Bezahlung, Hübscher“, zwinkerte sie zufrieden und schon ging es gen Einsatzplan. Sie mussten ja noch festlegen, wie sie die Bastarde zur Strecke brachten.

Sowohl Lucien als auch Lyn brachten ihre Ideen hervor aus welcher sich auch tatsächlich ein Plan bilden ließ. Sie hatten nicht gerade die Pole Position in diesem Kampf inne, aber dennoch einen entscheidenden Vorteil. Der Gegner wusste nichts von Lucien und so sollte es zunächst auch bleiben, denn so konnte Lyn den Lockvogel spielen und der Ashworth würde ihren Knackarsch retten. „Geht klar. So machen wirs“, nickte sie ihm also zu und winkte schlussendlich verständnisvoll ab. Er kannte sich dann halt örtlich nicht so gut aus, aber das konnten sie bestimmt kompensieren. „Schon gut. Wir schaffen das schon“, versicherte sie dem Magier, doch wurde dieser in seiner Antwort unterbrochen, als es plötzlich klopfte. „Sie sind hier…“, murmelte Lyn und spannte sich unweigerlich an. Sofort zog sie ihr Top wieder an und hievte sich vom Sofa empor. „Sieht wohl so aus“, seufzte Lyn. „Sorry…ich hätte besser aufpassen müssen“, entschuldigte sie sich bei ihrem Helfer und verzog sich dann auch schon auf sein Anraten hin ins Badezimmer.

Lucien übernahm den Kundenkontakt und öffnete die Tür, wo sich tatsächlich einer der Angreifer befand und eine doch sehr billige Lüge hervorbrachte. Als er hineingebeten wurde, wusste die Winchester sofort, dass er allein sein musste und der Ashworth damit die taktisch klügste Entscheidung getroffen hatte. Lyn zog eine Pistole aus ihrem Holster und begann ihren Requip zu aktiveren, um einen Schalldämpfer auf die Pistole zu bringen. Die Winchester begab sich auf Position und hielt sich bereit, während der Sölndertyp die Wohnung betrat. Dieser hatte nun Lucien im Rücken und Lyn in der Flanke, also definitiv keine gute Ausgangsposition. Die Winchester machte einen Schritt nach vorn und erreichte damit auch schon direkt den Typen, weswegen sie ihm kurzerhand die Pistole mit dem Schalldämpfer seitlich an den Kopf hielt. „Mach einen Mucks und ich mach dich kalt, Freundchen“, sprach Lyn in moderater Lautstärke. Damit hatten sie nun eine Geisel und konnten sie hoffentlich gewinnbringend einsetzen.

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Der Ashworth hatte natürlich recht. Das Trinkgeld erhielt man für gewöhnlich erst danach, aber da Madilyn nicht vor hatte überhaupt eines zu geben, hatte Lucien eben vor ab einen Keks bekommen, über den er sich freuen konnte. Sie war eine taffe Geschäftsfrau, die genau wusste, wie die Dinge liefen und daher musste sich Lucien auch überhaupt keine Sorgen machen. Er hatte eine Belohnung versprochen bekommen und die würde er auch ohne jeden Zweifel erhalten, denn Lyn stand immer zu ihrem Wort. Doch aufgrund der brenzligen Situation waren sämtliche Verhandlungen zunächst nach hinten verschoben und ein Aktionsplan geschmiedet worden, der sich jedoch zu Teilen erledigt hatte, als es plötzlich klopfte. Diese Kerle waren ihr schnell auf die Schliche gekommen, aber die beiden Magier waren voller Zuversicht und stellten dem neugierigen Angreifer eine einfache Falle, in die er äußerst bereitwillig hinein getappt war.

Der Kerl wurde in die Wohnung eingeladen und Madilyn trat hervor, um ihm direkt die Waffe an den Kopf zu halten. Dieser erkannte nun in welcher Misere er steckte und drohte offen, das seine Kameraden ihn wohl alsbald suchen würden, doch die beiden Magier wussten es besser. Sie würden sein Verschwinden zwar als Anlass nutzen, um intensiver nach Madilyn zu suchen, aber gewiss nicht, um ihn aus ihren Fängen zu befreien. Sein Leben war in dem Augenblick verwirkt, als er durch die Türe trat und der vermeintlichen Hilfsbereitschaft des Ashworth zum Opfer fiel. Lyn hielt sich bereit jederzeit zu schießen, während Lucien das Wort an sich nahm und den Gefangenen mit der Wirklichkeit zu konfrontieren. Und direkt im Anschluss mit der Faust und schon sackte er in sich zusammen, natürlich bewusstlos. „Der ist doch nur Dreck unter deren Stiefeln“, entgegnete Lyn auf die hypothetische Frage ihres temporären Partners. Auf das Lob des Ashworth hin nickte sie mit einem zufriedenen Lächeln, doch nicht nur sie schaltete schnell und traf gute Entscheidung geschwind. „Kann ich nur zurückgeben, Lucien“, schmunzelte sie amüsiert. „Du hast es echt drauf“, fügte sie dann noch an. Ob sich aus dieser Bekanntschaft vielleicht tatsächlich eine sich wiederholende Partnerschaft entwickeln konnte? Sie ergänzten sich bisher gut.

Gemeinsam verließen sie die Unterkunft und Lyn schloss die Tür hinter sich, während der Gang alles in allem sicher wirkte. Der Typ lag dabei bewusstlos über der Schulter von Lucien, weswegen sie womöglich den Hauptpart der Absicherung übernehmen durfte. Entsprechend lief Madilyn auf recht leisen Sohlen voraus und war bereit direkt in ein Feuergefecht zu gehen, falls notwendig, aber auch Lucien bewies wieder einmal, was in ihm steckte. „Danke“, entgegnete sie leise auf das Kompliment für ihre Pistole, doch natürlich hatte der Ashworth vor ihr noch etwas zu zeigen. Kurzerhand nutzte er dieselbe Magie wie sie und führte eine beeindruckte AW-Pistole in seiner Hand. „Cooles Teil“, lobte Lyn die Waffe ihres neuen Kumpels und grinste dabei. Der Kerl wurde ihr immer sympathischer, auch wenn seine Welt rein durch Geld bestimmt wurde. „Ich stehe mehr auf die Klassiker“, verriet Lyn ihm an dieser Stelle, weswegen sie typische Pistolen ohne futurischem Hauch nutzte. Aber sie war definitiv interessiert an dem Arsenal des Midas Hands Magiers, doch das musste vorerst warten. Dann erreichten sie den Fuß der Treppe und Lyn gab dem tragenden Lucien ein kurzes Handzeichen zu warten, damit sie in die beiden Gänge spähen konnte. Es wäre unklug gewesen hier direkt in eine Falle zu geraten, doch offenbar befand sich sonst niemand im Unterkunftsgebäude der hiesigen Gilde. „Sicher“, meldete sie also und behielt den Eingang zum Gebäude im Blick, die Waffe in Kontaktstellung gebracht.

Ein Blick an die Wand direkt bei der Tür verriet ihr, wieso der Kerl ihr so gut folgen konnte. Sie hatte dort eine Blutspur hinterlassen, die sie mit nach Oben geführt hatte. „Tch“, zischte sie leise und begab sich direkt an die Tür, um die äußere Umgebung abzuchecken. Auf den ersten Blick konnte sie niemanden direkt ausmachen, doch das hatte in diesem Berufsfeld wirklich nichts zu bedeuten. Womöglich waren die meisten Handlager mit der Suche in den umliegenden Gebäuden beschäftigt, aber sicherlich gab es auch die eine oder andere Person, die draußen Wache hielt. Leise öffnete sie die Tür, lugte heraus und machte eine sichere Passage zur nächsten Häuserecke aus. „Wir können.“ Dann trat sie auch schon heraus ins Freie.

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Die Waffen der Ashworth Corporation waren heiße Eisen, daran bestand kein Zweifel und auch Madilyn wusste diese zu schätzen, allen voran die Sonderanfertigung präsentiert von Lucien Ashworth höchstpersönlich. Die Winchester bevorzugte zwar die klassischeren Waffen, doch auch ihre Dual Reign Pistolen waren Sonderanfertigungen, da sie über einen verlängerten Lauf und einen modifizierten Verschluss verfügten. Ein Waffenkenner konnte also dieses Modell grundsätzlich vom Standardmodell unterscheiden, aber voraussetzen tat Madilyn dieses Wissen natürlich nicht. „Vielleicht sollte ich bei Gelegenheit mal meinen Horizont erweitern“, schmunzelte die Schützin hinsichtlich ihres Waffensortiments und spielte dabei auf entsprechend beeindruckende Waffen an, wie Lucien sie führte. Es schadete eben nie, mehr inpetto zu haben als das, was man ohnehin von einem erwartete. „Aber ich versteh dich“, kicherte Madilyn amüsiert, trotz der eigentlich ernsten und gefährlichen Lage. „Du bist eben deine eigene Marke. Die gehört vermarktet“, zwinkerte sie. Sie selbst folgte so einem Kurs nicht, aber sie konnte es bestens verstehen, wenn sich jemand in einem gewissen Blickwinkel darbieten und folglich abheben wollte.

Gemeinsam verließen sie das Gebäude, um sich auf die Jagd zu machen. Dabei schleppten sie den bewusstlosen Angreifer mit sich, der offenbar ihrer Blutspur gefolgt war. Das war natürlich ein sehr ärgerlicher Hinweis, den sie da hinterlassen hatte, aber sie war ja nun auch keine Soldatin der Special Forces und nicht darin ausgebildet, absolut spurlos zu verschwinden. Draußen sicherte Lyn die Umgebung und Lucien rückte entsprechend nach, doch zügig bemerkten die beiden Schützen, wie ungewöhnlich ruhig es in der Umgebung geworden waren. Sicherlich durchsuchten sie im Augenblick die Umgebung, doch wenigstens einer hätte doch bei der Unfallstelle oder zumindest in der direkten Nähe zurückbleiben müssen, einfach nur um sicher zu gehen. Doch offenbar planten auch diese Dreckssäcke etwas, was den beiden Schützen womöglich teuer zu stehen bekommen könnte, wenn sie kein mulmiges Bauchgefühl gehabt hätten. „Stimme zu“, meinte Madilyn leise und knapp, den Missmut des jungen Mannes nachvollziehend. Es war viel zu ruhig und eine solche Ruhe bedeutete für gewöhnlich, dass man sich geradewegs in eine Falle manövrierte.

Im Schatten der Hauswand lehnten sich die beiden Magier an eben jene und nutzten die Dunkelheit ein wenig aus, um nicht wie bunte Hunde aufzufallen. Die Ruhe wurde durch etwaige Schritte unterbrochen, die zunächst nur aus einer, kurz darauf aber aus mehreren Richtungen zu kommen schienen. Entweder waren sie aufgeflogen oder aber die Typen kehrten allesamt zurück, weil sie erfolglos waren. Vielleicht suchten sie auch nach ihrem Kumpel, der sich nicht wieder gemeldet hatte? Es war völlig egal, aber die beiden Schützen mussten die Gegnerzahl unbedingt weitestgehend ausdünnen, da eine direkte Konfrontation nicht zielführend war. Diesen Gedanken hatte die Winchester vorwiegend aber auch nur, weil sie nichts vom magischen Potenzial ihres temporären Begleiters wusste. „Legen wir los, Lucien“, grinste Madilyn auf überraschend diabolisch fröhliche Art. Eigentlich stand sie total auf solche Situation und derartige Action, weswegen ihr Blut allmählich in Wallung kam. Endlich konnte sie zurückschlagen und das würde sie auch.

Vorsichtig lehnte sich die Schützin etwas aus der Deckung und prüfte sofort, wie viele Gegner in Sichtweite waren. Um die Hausmauer herum war es einer, dann noch einer aus der anderen Richtung. Grinsend blickte sie zum Ashworth und deutete mit einem klaren Handzeichen auf den einen Typen, damit Lucien ihn ausschaltete. In der Zwischenzeit würde Madilyn den anderen Typen umnieten. Dann zählte sie mit den Fingern von drei herunter und lehnte sich aus der Deckung, zielte mit der schallgedämpften Pistole auf den Typen und feuerte einen Schuss ab, der ihn direkt an der Stirn traf und rücklings zu Boden fallen ließ. Sicher waren die Geschosse nicht gerade tödlicher Natur, aber die Wucht reichte aus, um einem die Lichter auszuknipsen, wenn man unerwarteterweise am Kopf getroffen wurde. Hoffentlich hatte Lucien in der Zwischenzeit den anderen umgenietet, denn dann wären es bereits zwei weniger und die volle Hand Gegner reduzierte sich. Dann hallten weitere Schritte eilig durch die Stille der Umgebung. Das war nicht gut. Herumpirschen und Ausdünnen schien sich wohl allmählich zu verabschieden. „Sie kommen!“

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Die Situation entwickelte sich. So würde es womöglich ein überforderter Offizier an einer Kriegsfront formulieren, wenn er gar nicht so recht wusste, was genau eigentlich Phase war. Grundlegend ging es den beiden Magiern auch so, allerdings ergriffen sie die Initiative und verschafften sich somit den Vorteil der Überraschung. Der Feind ging aller Wahrscheinlichkeit nach von einer verletzten Flüchtigen aus, die sich irgendwo verkroch und darauf hoffte nicht gefunden zu werden. Doch die Typen unterschätzten die Winchester gehörig, zumal sie eben tatkräftige Unterstützung erhalten hatte. Die Jagd war also eröffnet und die ersten beiden Ziele wurden gezielt aus dem Rennen genommen, doch die vielen Schritte in der Gasse machten deutlich, dass ihr Überraschungsmoment verloren gegangen war. Sie waren in der Überzahl und dadurch gefährlich, allerdings waren sie auch schlecht organisiert und zählten wohl nicht zu den Klügsten. Das war also die Lücke, auf die gesetzt werden sollte.

Schnell fuchste Lucien einen Plan aus, der simpel aber grundlegend effektiv war. Er würde die Aufmerksamkeit auf sich ziehen und sie ablenken, während Madilyn möglichst viele ausschalten sollte. Eine volle Offensive stünde an, wenn der Plan scheiterte. Die Schützin nickte grinsend und hielt sich daraufhin bereit. „Alles klar. Ich bin bereit“, entgegnete sie dem Ashworth darauf und schon verpasste Lucien dem Typen auf seiner Schulter einen Schubser. Dann verstaute er seine Pistole und schlenderte offen hinaus, um allerlei Augenpaare auf sich zu ziehen. Der junge Mann hatte wirklich Mut und er half ihr echt aus der Patsche, daher war sie ihm definitiv etwas schuldig und damit war nicht das ohnehin ausgemachte Honorar gemeint. Und dann war dieser Typ auch noch ein Schütze, das war ein echt toller Zufall und diese Bekanntschaft kam ihr echt gelegen. Viele Optionen hatte Madilyn im Augenblick nicht, denn auch wenn Lucien die Aufmerksam auf sich zog, war es nur eine Frage der Zeit bis auch sie aufflog.

Die junge Winchester pirschte in Deckung ein wenig umher und positionierte sich ein wenig um, damit sie den Pissern besser in die Flanke fallen konnte. Sie zielte mit ihrer Pistole auf einen Typen in der hinteren Reihe und drückte ab, doch ertönte kein richtiger Knall. Der Schalldämpfer entfaltete seine Wirkung und verschleierte ihre Position, doch der Kerl ging getroffen zu Boden. Dann wurde direkt weitergezielt und erneut geschossen, womit Kerl Zwei zu Boden ging. Zuvor hatten die Kerle noch Lucien beleidigt und angefahren, doch nun waren sie noch verwirrter als zuvor. „Da vorn ist sie!“, bölkte einer der Typen und wandte sich der Schützin zu, doch Madilyn reagierte prompt. Sie lud eine magische Patrone in ihre Pistole, zielte und drückte ab. Ein Tornado löste sich aus ihrem Lauf und krachte ungebremst auf zwei der Typen, die ungebremst von ihren Beinen gerissen und weggeschleudert wurden. Zwar nicht sehr weit, aber weit genug, dass der Aufschlag auf der Straße schmerzte. "Hoffentlich schmeckt euch das, ihr Arschgeigen!", fauchte Lyn den Typen amüsiert entgegen.

Nun war sie jedenfalls aufgeflogen und Lucien konnte loslegen. Dank des Auftrittes der Winchester, hatte sie nunmehr die volle Aufmerksamkeit auf sich gezogen und dem Ashworth damit sogar ein schönes Zeitfenster verschafft, in welchem er seinen Auftakt beginnen konnte. Das Grinsen im Gesicht der Schützin verriet auch jedem, wie viel Spaß sie gerade bei dieser Auseinandersetzung hatte, denn am Ende des Tages war Madilyn eben eine rauflustige Revolverheldin.

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All das fing mit einer ziemlich heiklen Lage an, doch eben jene Lage führte die beiden Schützen schicksalshafterweise auch zusammen. Madilyn brauchte Hilfe, Lucien bot Hilfe. Ob Mitgefühl oder Profitverlangen, völlig irrelevant, denn es rettete der Schützin den Arsch. Es kam ein Deal zustande, auf welchen der Ashworth bestand, und als Geschäftsfrau wusste die Winchester nur zu gut, wie wichtig die Integrität in dieser besonderen Welt doch war. Sie hatte eingeschlagen und dem Handel zugestimmt, doch im Augenblick verschwendete keiner der beiden Schützen auch nur einen Gedanken an die vereinbarte Bezahlung, denn es machte einfach zu viel Spaß. Die Situation kam schlussendlich beiden Magiern zugute, denn Lucien konnte sich endlich die Langeweile vertreiben und Lyn war ohnehin eine schießwütige Revolverheldin, die auf Action und Herausforderungen stand. In dem Ashworth hatte sie wohl einen ähnlichen Typus entdeckt, weswegen ihr der Kerl von Beginn an sympathisch war. Das wog den arschigen Geschäftsmannanteil in ihm doch direkt auf.

Die Winchester zog sämtliche Aufmerksamkeit auf sich und pfefferte zuvor noch zwei Typen mit einem Tornado um, die umgehend von Lucien ins Reich der Träume geschickt wurden. Der Magier von Midas Hands hatte es echt drauf, doch für Komplimente war nun keine Zeit, denn jetzt wo sie all die Aufmerksamkeit gewonnen hatte, wurde es natürlich auch entsprechend gefährlich. Der Ashworth stürzte sich ins Getummel und legte ordentlich los, doch so mancher wollte es dennoch bei der zarten Brünette versuchen. Allerdings war Madilyn gar nicht so zart, wie sie oftmals wirken konnte und setzte sich gehörig zu wehr. Ein paar Schüsse hier, ein paar Schläge und Tritte dort, dazu noch eine saftige Kopfnuss mittendrin. Ein Glück handelte es sich bei all den Typen nur um billige Söldner und nicht um Magier, sonst hätten die beiden Schützen wahrlich andere Probleme zu bewältigen gehabt, dennoch musste auch sie ein bisschen einstecken. Damit war es also nur eine Frage der Zeit, bis keiner mehr auf seinen Beinen stand und alles umgenietet wurde. Hier und da stöhnte noch jemand unter Schmerzen auf, doch die meisten waren erfolgreich ausgeknockt worden. Tote gab es zum Glück keine.

„Phew“, grinste Madilyn und schob die beiden Pistolen zurück in die Unterarmholster, während sämtliche Requips aufgelöst wurden. Der Ashworth dehnte seine Arme und gab kund, wie gut ihm diese Ablenkung getan hatte und das zauberte der Winchester doch glatt ein Grinsen ins Gesicht. Sie hatte zwar echt in Schwierigkeiten gesteckt, aber letztlich ging alles gut aus und außerdem hatte es gehörig Spaß gemacht. Also war ja im Grunde alles bestens. „Da sagst du was“, entgegnete sie also frech grinsend auf den Spruch hinsichtlich der guten Prügelei und ließ sich dann erst einmal rücklings auf ihre vier Buchstaben herab. Auch wenn es sich um eine Bande hirnloser Idioten gehandelt hatte, so war es doch schlauchend gewesen, zumal sie ja noch immer ihre Verletzung mit sich trug. „Ach nur ein paar Kratzer, nix ernstes“, lächelte Madilyn aufrichtig dankbar und atmete dann tief durch. Ihr Blick aus den bernsteinfarbenen Augen wanderte durch die Gegend und fuhr die verdroschenen Typen ab. „Hoffentlich war denen das ne Lehre“, blaffte sie und hievte sich dann wieder auf die Beine, um sich Lucien zuzuwenden. „Geht’s dir denn auch gut?“, fragte sie dann ihrerseits und musterte ihn knapp. Gutaussehend und unverletzt, sehr gut. „Also Lucien. Wie viel schulde ich dir?“, wollte Madilyn daraufhin wissen, schließlich gab es eine Vereinbarung.

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Die Geschäftswelt kannte die junge Winchester sehr gut, schließlich führte sie ein eigenes Unternehmen und wusste daher, dass Gnade und Mitleid in dieser Welt nur selten einen Platz hatten. Auch Freunden konnte man in dieser Welt nur selten die Möglichkeit bieten, glimpflicher durch die Angelegenheiten zu kommen, daher hatte Madilyn mehr als ausreichend Verständnis für den Ashworth. So funktionierte nun einmal diese Welt und sie wusste, trotz ihrer Notlage, worauf sie sich eingelassen hatte. Wäre sie nicht imstande gewesen diese Kondition zu tragen, dann hätte sie die angebotene Hilfe seitens Lucien abgelehnt und sich dann irgendwie selbst durchgeschlagen. Doch Ende gut, alles gut, denn sie konnte den Ashworth für seine Dienste bezahlen und wurde außerdem keineswegs enttäuscht. Damit lief also wenigstens dieses Geschäft am heutigen Abend prächtig.

„Das beruhigt mich“, lächelte die Schützin und musterte den Ashworth nebenher. Gutaussehend war er ja schon, aber tatsächlich nicht wirklich ihr Fall, daher war ihr Interesse an seiner äußeren Erscheinung ebenso schnell verschwunden, wie es gekommen war. „War wirklich gute Arbeit, Danke“, betonte Madilyn daraufhin noch einmal, schließlich konnte man einen Geschäftspartner für seine Arbeit ja auch entsprechend loben. Außerdem hatte Lyn durchaus Sympathie für den Schützen übrig, weswegen sie weitere, geschäftliche Verbindungen in der Zukunft nicht ausschloss. Gleichermaßen schloss sie aber auch keine tiefergehende Freundschaft aus, denn Lucien teilte immerhin dieselben Interessen und hatte sicher mal Bock den einen oder anderen spaßigen Job mitzumachen. Aber darüber konnten sie noch später sprechen, denn zunächst musste die Geschäftsführerin der Barracuda Company herausfinden, was sie ihrer Hilfe schuldig war.

Kurz rechnete Lucien nach und nannte ihr daraufhin einen Preis von etwas über einer halben Million Jewels. Doch auch wenn er zuvor noch behauptete, niemals nie den Preis zu senken, kürzte er ihn auf eine runde, halbe Million herab mit der simplen Begründung, ungerade Zahlen nicht zu mögen. „Ne halbe Million Jewels“, wiederholte sie und kramte in ihrer Tasche, während der Ashworth derweilen auch vertraglich geregelte Ratenzahlung anbot oder eben auch anderweitige Zuwendungen akzeptierte, sollten sie ihn überzeugen. Als er dann noch konkret betonte, damit keine zwischenmenschlichen Gefallen zu meinen, lachte die Schützin amüsiert auf. „Für wen hältst du mich?“, fragte sie ihn eher rhetorisch. „Keine Ahnung mit wem du sonst so Geschäfte machst, aber solche Gegenleistungen biete ich garantiert keinem an“, lachte sie und hielt dem Ashworth ihre Karte hin.

„Das ist die Karte meiner Firma“, erklärte sie knapp. „Ich habe grad keine halbe Mille einstecken, ist ja wohl klar“, fügte sie noch an und stemmte ihre Hände in die Hüften. „Komm‘ dort vorbei. Dann kannst dir die Kohle abholen und ein Getränk gibt’s gleich aufs Haus“, schlug sie ihm also vor. Vielleicht konnte er sich ja wirklich vorstellen, in Crocus Town aufzuschlagen und in ihrer Kneipe einzukehren, wo sie zugleich ihre Firma führte. „Bei der Gelegenheit könnten wir auch gleich drüber quatschen, ob wir solche Agreements wiederholen. Hat echt Spaß gemacht“, lächelte sie frech, meinte es aber vollkommen ernst.