Dawson Beer Brewery

Mit wenigen Worten einigten sich die beiden Magierinnen darauf, auf eine große Absprache und Planung zu verzichten und stattdessen sogleich dem Beginn des Dinners beizuwohnen. So suchten sie gemeinsam das Brauereigebäude auf, um sich zu dem Raum zu begeben, in dem das Dinner stattfinden sollte. Kaum waren sie dort angekommen, begegneten sie auch schon dem ersten anderen Gast, einer Person, die die Rolle von Guiseppe einnahm. Ein Freund der Familie, der den beiden Damen sogleich sein Beileid für den Verlust ihres Mannes, beziehungsweise Bruders ausdrückte. Thana wickelte die überschwängliche Begrüßung ab und brachte dann die erstbeste Antwort heraus, die ihr so eingefallen war. Dann war sie glücklich darüber, dass sich der Kerl in der Folge auf ihre Kameradin konzentrierte. Damit hatte sie ihn an der Backe und die Mahaf war wieder frei. Sie spielte bereits mit dem Gedanken einfach in den Raum einzutreten, als ihr der fast schon hilfesuchende Blick ihrer Kollegin auffiel. Also entschied sich die Magierin auf sie zu warten und notfalls dazwischen zu grätschen, wenn Giuseppe sie weiter in Schach halten wollte, doch dem war nicht so. Nachdem er auch sie begrüßt hatte, ließ er von den Damen ab. So konnten sie endlich in den Speisesaal eintreten. “Wenn sie dich nerven, wimmle sie ruhig ab.“, sprach Thana noch ruhig, ein wenig zu ihrer Kollegin gewandt, als auch schon der nächste Herr nach ihrer Aufmerksamkeit rang. Er nannte Grazia seinen „Augenstern“, was wirklich stark nach einer engeren Beziehung der Zwei Rollen schrie. Ob diese nun beidseitiger oder einseitiger Natur war, das war die Frage. Die Unsicherheit war Aurea anzusehen. Doch eigentlich schien sie sich ganz gut zu schlagen. Gemessen daran, dass sie vermutlich keine Spezialistin in Sachen Spionage oder dergleichen war. Während Grazia eingespannt war, fiel der Blick der Mahaf auf die Notizen, die an jedem Platz hinterlassen wurden und auf die dazugehörigen Namensschilder. Elegant schritt die Magierin um den Tisch herum, bis sie die Namen der ihr zugeteilten Rollen entdeckte. Gehörten die ursprünglichen Schauspieler dieser Rollen zusammen, so hatte man ihnen glücklicherweise zwei nebeneinanderliegende Plätze zugeteilt. “Grazia! Die Anreise war lang und anstrengend. Nimm doch erst einmal Platz und ruhe dich einen Augenblick aus.“, sprach die Crusaderin laut und mit einer etwas übertriebenen Betonung. "Ah, Maria. Das gilt natürlich auch für dich. Fühle dich bitte nicht ausgeschlossen. Aber du hast natürlich recht, wo sind nur meine Manieren? Setzen wir uns." Den letzten Satz sprach er mit einem charmanten Schmunzeln direkt zu Aurea. "Darf ich?" Er reichte ihr seinen Oberarm und erwartete scheinbar, dass sie sich bei ihm einhakte, um mit ihm gemeinsam zu ihren Plätzen zu schreiten. Wie sich herausstellte, saß der Herr nämlich neben ihr. Während Thana sich niederließ und in den Aufzeichnungen blätterte, zog der Mann den Stuhl ihrer Gefährtin vom Tisch weg, damit sie sich darauf niederlassen konnte. "Kann ich für dich etwas zur Garderobe bringen?", fragte er noch, ehe er sich ein wenig zu Aurea beugte, um ihr etwas zuzuflüstern. "Wenn ich dir etwas aufdringlich bin, sag es nur. Ich versuche die Rolle nur so gut wie möglich zu verkörpern."
Die Augenbrauen Thanas hoben sich, als sie in dem Büchlein einen Charakter erspähte, der scheinbar diesem Herrn zugeschrieben wurde. “Das ist wohl dein Mann, Andrea.“, sprach die Magierin ruhig, aber gedrungen zu ihrer Gefährtin, während besagter Mann sich um die Klamotten der Magierin oder um sein eigenes Platznehmen kümmerte. Für mehr Konversation war in diesem Augenblick aber keine Zeit. Eine laute, tiefe Stimme zog nämlich sogleich die Aufmerksamkeit eines jeden auf die Person, aus dessen Kehle sie ertönte. Ein kleinerer, dicklicher Mann hatte sich an das eine Kopfende des Tisches begeben, um von dort aus zu den Anwesenden zu sprechen. "Werte Familie, liebe Gäste. Es freut mich, dass ihr so zahlreich erschienen seid, um mit mir gemeinsam auf meinen Geburtstag anzustoßen. Wenn ich mich nicht täusche, dürften soweit alle Gäste anwesend sein. Das bedeutet, dass wir gleich mit dem Essen beginnen können. Entfernt euch also besser nicht mehr so weit von diesem Raum, denn wir werden ganz sicher nicht auf euch warten.", sprach der Mann, gefolgt von einem brummenden Lachen. Eine Dame, vermeintlich die Frau des Gastgebers, fand das allerdings nicht allzu lustig. Sie sprach mit finsterer Miene zu ihm – zu leise, als dass Thana es hätte hören können – und haute mit der flachen Hand auf seinen Oberarm. Der Freude, die er nach seiner Rede empfand, tat das aber keinen Abbruch. “Das Opfer dieses Schauspiels.“, flüsterte Thana ihrer Kollegin, leicht zu ihr gewandt, zu. Dieser Mann würde noch eine wirklich, wirklich überzeugende Darstellung einer Leiche abgeben. Da würde die Mahaf für sorgen. Wie sie dachte, mit der Unterstützung Aureas…

Es tat Thana ganz gut einen Augenblick alleine gelassen zu sein. Während Aurea sich mit jemandem interagieren musste, der wie sich herausstellte ihren Ehemann darstellte, hatte sie genug Zeit sich dem an ihrem Platz ausgelegten Rollenbuch zu widmen. So fand sie überhaupt erst heraus, dass dieser Andrea der Mann Grazias war. Außerdem las sie über die Rolle ihrer Kollegin, dass sie sich mit gleich zwei weiteren Männern vergnügte, unabhängig voneinander und keiner ihrer drei Kerle wusste vom anderen. Details, die ihr als Maria bekannt waren. Zudem fand sie selbst wiederum Andrea recht ansprechend und sie würde sich nach dem Tod ihres Mannes insgeheim gerne an ihn heranwerfen, wovon Grazia jedoch nichts wusste. Dieses Spiel schien auf Zwietracht und Geheimnissen, speziell im sexuellen Sinne, aufgebaut zu sein. Nicht, dass es eine Rolle spielte. Schließlich verfolgten die Crusaderinnen, oder zumindest eine von ihnen, ganz andere Ziele.
Thana blätterte weiter in diesem Büchlein und entdeckte dabei noch ein paar grob zusammengefasste Regeln zu diesem Abend. Dort stand erneut etwas davon, dass man angehalten sei in seiner Rolle zu bleiben. Es wurde allerdings auch erklärt, dass es nach dem Essen, zu dem angeregte Unterhaltungen am Tisch gewünscht seien, gewissermaßen der zweite Akt eingeleitet wird. Mit der Nachspeise bekamen die Spieler dann weitere, neue Informationen zugeteilt. Unter anderem erfuhr der Mörder dann auch, dass er der Mörder war. Auf ein gewisses Codewort, in einer weiteren Ansprache des Gastgebers hin, solle das Licht ausfallen. In diesem Moment fand dann der falsche Mord statt. Der Ermordete hatte sich hinzulegen, bis das Licht anging und es gab eine gewisse Zeit, in der die Szene gespielt werden sollte. Dann würde der Tote aus dem Raum gehen, um die Rolle zu wechseln und als Polizeibeamter zurückzukehren. Das war vermutlich dazu gedacht, dass der Mann am gesamten Abend teilnehmen durfte und nicht nach der Hälfte einfach gehen musste. An sich ein unterhaltsames Spiel. Doch wirklich unterhaltsam wurde es in Thanas Augen erst durch das zweite, geheime Spiel, welches die dunkle Gilde an diesem Abend spielen würde.
Die Mahaf griff nach ihrem Glas, welches während der Rede des Gastgebers mit Wein gefüllt wurde. Sie erhob sich von ihrem Platz und reckte es in die Höhe. “Auf Alessandro!“, sprach sie laut und deutlich. Es folgte ein Blick in die Runde ihrerseits, ehe sie ein charmantes Lächeln aufsetzte und erneut zu besagter Person schaute. “Vielen Dank für die Einladung. Ich wünsche mir grade für dich einen wundervollen Abend.“, sprach sie weiter. Ja, hehe… Er würde zum sterben schön werden, so viel war sicher. Der Kerl grinste zufrieden. "Danke, meine Liebe!", antwortete er. Es war ihm anzusehen, dass er einen Augenblick akribisch versuchte auszumachen, von welchem Platz aus Thana gesprochen hatte. Dann aber war ihm auch der Geistesblitz anzusehen. "Danke Maria.", fügte er mit leichter Verzögerung an. "Es ist immer wieder eine Freude dich in unseren Reihen begrüßen zu dürfen. Ich hoffe du fühlst dich als Teil der Familie, auch wenn unser Bindeglied, Gott hab ihn selig, nicht mehr gibt…" Eine Gastfreundschaft, die nicht jedes Familienmitglied der Magierin zuteilwerden ließ. Manch einer stellte das schauspielerisch gekonnter da als andere. Einen Vorwurf machte Thana aber keinem. Sie waren schließlich alle keine Schauspieler, zumindest nicht, dass sie dies wusste. "Ich nutze ihre Vorlage.", sprach Alessandro schließlich weiter. Auch er hob sein Glas an, um es gen Tischmitte in die Höhe zu recken. "Auf einen wundervollen Abend. Ich wünsche allen viel Spaß und einen guten Appetit. Lasst es euch munden!" Ein paar halblaute Antworten hallten durch den Raum. Man stieß an und prostete einander zu. Thana aber beteiligte sich daran nicht großartig. Sie führte ihr Glas zum Mund und nahm einen guten Schluck des Weines zu sich, ehe sie sich wieder setzte. Im selben Augenblick betraten auch schon mehrere Kellner das Zimmer, um die Vorspeisen zu servieren. Das Essen begann.
“Maria, es ist wirklich schön, dass du uns erhalten geblieben bist. Verzeih mir die Frage, aber deine Familie ist ja nicht so geschlossen und hilfsbereit, oder irre ich mich da?“, ertönte eine arrogante Stimme neben der Magierin. Das musste eine dieser Hexen sein, die ihrer Rolle die gute Behandlung nicht gönnten. Etwas irritiert wandte sich Thana der Frau zu. Sie setzte ein halbherziges, unechtes Lächeln auf. Es war seltsam ausnahmsweise so unecht angefeindet zu werden. Im realen Leben war es doch eigentlich nichts so Seltenes für sie…

Die Dame neben Thana füllte ihre Rolle wirklich nicht schnell aus. Der bissige Unterton den sie ihren Worten beimischte traf hart. Die Magierin staunte nicht schlecht, als sie so von der Seite angequatscht und provoziert wurde. Nicht zuletzt, da sie auch nicht damit gerechnet hatte. Es war Aurea, die ihr metaphorisch gesehen zur Seite sprang, indem sie sich für ihre Kollegin, beziehungsweise Schwippschwägerin einsetzte. Es war erstaunlich wie ruhig und freundlich die Crusaderin dabei blieb. Sie bot ihrer Schwiegermutter die Stirn ohne dabei ausfallend oder auch nur unhöflich zu werden. Etwas, was der Mahaf vermutlich nicht möglich gewesen wäre. “Da muss ich ihr beipflichten.“, fügte sie also an. Gleich darauf schenkte sie ihrer Kameradin ein verschmitztes Lächeln, welches so etwas wie Dank vermitteln sollte. Die Ansage schien gesessen zu haben, denn Giovanna beließ es dabei. Dann erst, als dieses kleine Geplänkel vorüber war, widmete sich Thana der Suppe, die ihnen als Vorspeise serviert wurde. Da es unter anderem auch ein Teil dieser Veranstaltung war, an einem Essen, also einem „Dinner“ teilzunehmen, hatte sie natürlich auch einen gewissen Appetit mitgebracht. Im Gegensatz zu ihrer Kollegin schlug ihr der bevorstehende Mord aber auch nicht auf den Magen, wenngleich sie von dem Missmut nichts wissen konnte. Als die Mahaf den Blick Aureas bemerkte, schaute sie ihre Kollegin ebenfalls an. Gleich darauf wanderte ihr Blick zum Gastgeber dieses gespielten Dinners weiter. “Ich denke wir gesellen uns nach dem Essen mal zu Alessandro. Was meinst du, Grazia?“, fragte Thana zwischen zweier Löffel der Suppe, der sie sich daraufhin wieder widmete und die zugegebenermaßen wirklich lecker war. Ein durchaus geeigneter erster Gang für eine Henkersmahlzeit. Was für ein Glückspils der Gute doch war, so speisen zu dürfen, bevor er abtrat.
Was den Mord selbst betraf, hatte Neferet bereits eine ungefähre Vorstellung davon, wie er über die Bühne gehen sollte. Doch zu diesem Zwecke musste sie auf jeden Fall näher ran. Die Magierin beabsichtigte einen der anderen Gäste in die Falle zu locken und ihn durch ein paar ihrer neuen Tricks dazu zu bewegen, den Mord für sie zu begehen. Um sicherzugehen, dass dabei alles sauber über die Bühne ging und vor allem damit sie die Situation auch gezielt vorbereiten konnte, mussten sie näher an das Opfer heran. Da Thana als Zeitpunkt den dramatisch und „humorvoll“ günstigsten wählen wollte, also den des gespielten Mordes, hatten sie nicht viel Zeit. Das Licht würde kurz nach dem Essen irgendwann ausgehen, nachdem den Anwesenden noch die Möglichkeit gegeben wurde sich auszutauschen. Die Frage war, wie Aurea sich am besten einbringen konnte. Sie hatten sich ja zuvor nicht abgesprochen, was aber ohnehin wenig Sinn gemacht hätte, kam die Idee Thana doch recht spontan. Viel Suppe wurde nicht aufgetischt und so wurden die Teller bald abgeräumt, um zum nächsten Gang überzugehen. Eine Wahl hatten die Anwesenden dabei nicht, jedenfalls nicht mehr. Das Menü wurde im Vorhinein abgestimmt und so hatten die Magierinnen kein Mitspracherecht mehr. Sie mussten sich mit dem abfinden, was die eigentliche Besetzung ausgewählt hatte. Aber so war das nun mal. Das Leben war kein Ponyhof und sie waren ja eigentlich auch nicht dort um zu speisen, sondern um zu arbeiten. Thana bekam ein kleines Stückchen mit Kräutern garnierten Braten vorgesetzt. Sah ebenfalls nicht schlecht aus. Doch ehe die Magierin weiter speiste, kam ihr eine Idee wie sie sich mit ihrer Kameradin darüber verständigen konnte, wie es später weiterging. Sie drückte ihren Rücken durch, schob ihn einmal über die Rückenlehne ihres Stuhls und simulierte dadurch, dass sie irgendetwas an ihrer Kleidung zu stören begann. Etwas, wo sie alleine ohne Hilfe schwer drankam. “Grazia? Würde es dir etwas ausmachen mich gleich kurz zu begleiten?“, fragte Thana, die dafür ein freundliches Lächeln aufsetzte. Wenn die Zwei sich alleine kurz zurückziehen konnten, war das die Gelegenheit sich auszutauschen.

Natürlich wusste Thana nicht um den inneren Konflikt, den Aurea mit sich bezüglich ihrer Anerkennung führte. Umgekehrt konnte sie ja kaum wissen, was die Mahaf von ihr hielt. Diese war grundsätzlich skeptisch. In normalen Gilden wäre das vielleicht anders gewesen, doch ihrer Auffassung nach war bei Royal Crusade niemandem zu trauen. Es war ein Zusammenschluss von Verbrechern, die fast alle auch oder primär ihre eigenen Ziele verfolgten. Darunter fiel auch eine gutmütige, zuvorkommende und naiv wirkende Dame schnell auf. Sie passte überhaupt nicht in das Bild der Gilde und das machte sie natürlich auch verdächtig, auch wenn es Thana sehr schwer fiel sie überhaupt einzuschätzen, hatten sie doch kaum ein paar Worte gewechselt. Den Blick der jungen Frau zu deuten fiel Neferet überhaupt nicht schwer. Aurea schaute fragend, fast ein wenig hilfesuchend. Sie hatten einen Mord zu verüben und bisher noch überhaupt nicht darüber gesprochen wie sie vorgehen würden. Dass die dunkle Magierin den aufgeschnappten Ausdruck darauf bezog war schließlich alles andere als weit hergeholt. Mit dem Vorschlag das Mordopfer nach dem Essen aufzusuchen, hatte Thana quasi schon den Mordzeitpunkt preisgegeben, doch den hatte nicht sie selbst, sondern der Ablaufplan festgelegt. Es war einfach er günstigste Moment, wenn das Licht kurz abgeschaltet wurde. Alles weitere sollten die Beiden allerdings unter sich ausmachen, alleine. Das kleine Schauspiel um die nicht so recht sitzende Kleidung der Magierin deutete Aurea schon mal richtig. Sie verstand den Wink vermutlich, jedenfalls zögerte sie nicht auf die Bitte Marias einzugehen, mit ihr den Raum zu verlassen.

Da die beiden Magierinnen soweit mit dem servierten Gang fertig waren, erhob sich Thana bald und ihre Kollegin tat es ihr gleich. “Ich bitte um Verzeihung.“, sprach die Mahaf mit einem aufgesetzten Lächeln in die Runde, dann verließ sie den Tisch. Der Gastgeber verfolgte die zwei Frauen mit seinem Blick, sagte dazu jedoch nichts. Stattdessen sprach er weiter mit den Gästen in seiner direkten Umgebung.
Den Dinnerraum verlassen, spazierte Thana um zwei, drei Ecken, bis sie ein Gefühl von Sicherheit verspürte. Sie schaute sich mehrfach um, versicherte sich, dass niemand in der Nähe war der sie hätte belauschen können. Dann erst wandte sie sich an Aurea, die mit ihr nach draußen getreten war. “Also gut, ich habe bereits einen Plan.“, offenbarte die Mahaf ihr mit gedrückter, leiser Stimme, etwas zu ihrer Kollegin herübergebeugt. “Was könntest du zu dieser Aktion beitragen? Helfen dir deine Fähigkeiten dabei etwas zu verschleiern oder für eine Ablenkung zu sorgen?“, fragte die Wüstenkönigin ihre Kameradin, erzählte ihr dabei aber bewusst noch nichts von ihren Ideen. Im Prinzip hätte sie diese Aufgabe auch alleine erledigen können. Sie wäre in der Lage gewesen das Opfer umzubringen und das ohne aufzufallen. Doch war ein solcher Auftrag ja nicht selten auch so etwas wie eine Chance für Mitglieder ihre Fähigkeiten unter Beweis zu stellen. Etwas, was Thana nicht mehr nötig hatte, nicht auf diesem Niveau zumindest. Dass die Magierin die Absprache mit Aurea suchte, war also so etwas wie… ein selten auftretender, guter Wille. Sie tat es für Aurea, nicht für sich.

Dass Thana ihre Kollegin danach fragte, was sie zu ihrem Auftrag beitragen konnte, war gewissermaßen sehr selbstlos. Sie brauchte Aurea nicht, um das Ziel zu töten und ohne Probleme ungeschoren davonzukommen. Dass dem so war, war nicht unbedingt verwunderlich. Immerhin war die Magierin für diese Aufgabe tatsächlich etwas zu mächtig. Eine Quest dieses Ranges sollte sie nun wirklich nicht fordern. Nachdem die Mahaf also großzügig eine Teilnahme an ihrem Plan angeboten hatte und danach fragte, wie Aurea sich grundsätzlich beteiligen könnte, fing diese an zu drucksen. Etwas nervös teilte sie ihrer Kollegin mit, dass sie sich wahrscheinlich gar nicht beteiligen könne, da sie nur über Fähigkeiten auf dem Gebiet der Heilmagie verfüge. Thanas Augenbrauen hoben sich überrascht. Heilmagie? Nein, dann war sie tatsächlich nicht von Nutzen, jedenfalls nicht mit ihrer Magie. Das was sie konnte war ja genau das Gegenteil von dem, was sie eigentlich vorhatten. Sie konnten den Mann nicht zu Tode heilen, das ging nicht. Wenn überhaupt, dann müsste Aurea sich ohne zu zaubern einschalten und helfen. Ob sie das auch konnte? Selbst Ablenken gehörte nicht zu ihren Fähigkeiten, erklärte die Magierin ja sogar. Nach der überraschten Reaktion legte sich die Stirn der Mahaf in Falten. Sie sah die Gesamtsituation ein wenig kritisch. Nicht Aurea selbst, sondern das Gesamtbild. Warum noch gleich war Aurea da? Wer hielt es doch gleich für eine gute Idee, eine Heilmagierin auf eine Mordmission zu schicken? Es war doch das Ziel, den Mann zu töten, richtig? Oder hatte Thana etwas verpasst? Sollten sie ihn lediglich fast töten und dann heroisch retten, damit er sich ihnen öffnete? Nein, nicht dass sie wüsste. Er sollte abdanken und zwar komplett, ohne Rückholaktion. Fast als handele es sich bei Aurea um eine kleine Spionin, versuchte sie trotzdem in Erfahrung zu bringen, wie der Plan ihrer Gefährtin denn aussah. Nicht, dass die Dürremagierin irgendwelche Vermutungen anstellen würde. Damit sie nicht aus Versehen im Weg stehe, sagte sie jedenfalls. “Hm…“, seufzte Thana nachdenklich, ehe sie auf die Frage ihrer Kameradin einging. Dann schaffte sie es endlich die Fragen, die ihr durch den Kopf schossen abzuschütteln und wieder klar aufzutreten. “Ach… Ich bringe den Gast neben ihm dazu die Tat für uns zu begehen.“, sprach sie wieder gedrungen und leise, wie schon zuvor. “Die einzige Möglichkeit für dich im Wege zu stehen wäre es, sich zwischen die beiden zu begeben. Mach das lieber nicht.“, erklärte sie Aurea ernst. Erst als sie die Worte ausgesprochen hatte, breiteten sich die Lippen der Wüstenkönigin zu einem fiesen Grinsen aus. Nun, da im Prinzip doch schon alles geklärt war, konnten die Zwei sich ja zurück zu den anderen begeben. Zuvor aber hatte die Mahaf noch etwas anderes, privates zu erledigen. “Gut, also…“ Oder gab es noch etwas zu besprechen? “Ich würde dann noch kurz…“, deutete Thana an, begleitet von einem Nicken, weg von Aurea. “Kehre ruhig schon zurück. Ich komme gleich nach.“ Die Stimme der Magierin war zwar weiterhin ruhig, doch was die Lautstärke betraf brauchte sie sich ja nicht länger so dämpfen. Thana kehrte ihrer Kollegin den Rücken zu und trat dann auch schon von ihr weg, um sich auf die Suche nach einem WC zu machen.

Hätte Aurea den Mut gehabt, ihre Zweifel am Vorgehen der Mahaf in Worte zu fassen, also in gesprochene Worte, dann hätte sie darauf die passende Antwort gehabt. Diese Leute waren alles Geschäftspersonen, das einte sie. Was sie ebenfalls gemeinsam hatten war, dass sie Geschäfte mit ihrem Auftraggeber machten. Ein skrupelloser Mann, der nicht davor zurückschreckte, einen seiner Partner eiskalt vor den Augen aller anderen ermorden zu lassen. Es war davon auszugehen, dass keiner der Anwesenden ein Kind von Unschuld war. Thana trauerte dort niemandem nach. Außerdem hatten sie es doch alle faustdick hinter den Ohren und zudem Geld wie Heu. Vermutlich würde der Mörder nicht einmal verknackt werden, wenn er sich nicht dumm anstellte. Doch dies war eine Konversation, die nicht zustande kam. Aurea traute sich nicht ihre Stimme gegen die Mahaf zu erheben, dafür hatte sie zu viel Respekt vor ihr, oder war es Angst? Jedenfalls eröffnete die Magierin ihrer Kollegin zumindest das Kernelement ihres Mordplans, welches da lautete, dass sie den Mord nicht selbst begehen würde. Da das Gespräch sonst nicht mehr ergab, verabschiedete sie sich damit zur Toilette, wohingegen Aurea zu Tisch zurückkehrte. Das war es, was Thana dachte. Tatsächlich suchte sie ihrerseits das Damen-WC auf. Nicht nur um sich dort zu erleichtern. Nicht nur physisch. Thana nutzte den Moment der Einsamkeit um sich allgemein etwas zu entspannen. Sie war nicht schlecht darin, die Diva zu spielen, doch war es auch für sie nicht frei von Anstrengung. Stetige Konzentration, den Rücken grade halten, das Kinn oben… Zudem war es noch immer seltsam für sie selbst, ihr Äußeres, sowie ihre Stimme verändert wahrzunehmen. Aber im Großen und Ganzen waren das auch nur Kleinigkeiten, die eine  Mission wie diese nicht zum Scheitern bringen sollten. Mit einer gewissen Verzögerung verließ die Magierin das Bad also wieder, um sich zurück zu den anderen Gästen zu begeben.
Als Thana in den Raum zurückkehrte, ließ sie ihren Blick einmal über die Szenerie schweifen. Wie es schien brach mit ihrer kleinen Besprechung eine allgemeine Pause an. Das lag wohl an der Zeit zwischen den servierten Gängen. Zielgerichtet peilte die Magierin ihren Platz an, den neben Aurea, auf dem sie sich dann wieder niederließ. Als dies geschehen war, suchte ihr Blick den ihrer Kameradin, um ihr ein kurzes Lächeln zu schenken. Dann kamen auch schon die Kellner herein und die Leute suchten mehr oder minder eilig wieder ihre Plätze auf. Das war es vermutlich. Noch dieser eine Gang, dann folgte noch eine kleine Pause und nachdem die Leute sich dann zu Gesprächsgruppen versammelt hatten, würde jemand für einen Augenblick das Licht löschen. Das große Finale stand also kurz bevor. Dies war die letzte Mahlzeit dieses Mannes, seine Henkersmahlzeit. “Das sieht ja auch köstlich aus.“, kommentierte Thana das Dessert, welches ihr vorgesetzt wurde und das in auffallend ausfallender Art. Eine Walnuss-Mousse, optisch ansprechend hergerichtet. Tatsächlich erfüllte die Mahaf eine gewisse Vorfreude davon zu kosten. Doch viel größer war die Vorfreude auf das, was danach geschehen würde.

Von Aureas Versuch der Gutherzigkeit, den man genauso gut mit versuchtem Verrat hatte gleichsetzen können, hatte Thana nichts mitbekommen. Das war auch das Glück Aureas. Umgekehrt war es ihr Glück, dass der Versuch der Heilerin gescheitert war. Die Mahaf hätte wirklich dumm geschaut, wenn der Kerl plötzlich abgehauen wäre, ohne dass sie das mitbekommen hatte. So aber konnte sie ihren Plan weiter durchziehen und zwar ungehindert. Zwischen den Gängen hatte sie unauffällig ihre Serviette auf eines der Messer gelegt, um es zu verstecken, damit dieses nicht abgeräumt wurde. Dann kostete sie genüsslich von der Mousse. Eines musste Thana dem Auftraggeber wirklich lassen. Die Wahl des Veranstaltungsortes war sehr gut. Das Essen, welches dort serviert wurde, verwöhnte gleichermaßen Auge wie auch Mund. Als die Magierin genug hatte, legte sie den Löffel neben dem Schälchen ab und bald darauf wurde das Geschirr auch schon abgeräumt. Nicht so das Messer der Magierin, welches sie samt Serviette zu ihrem Schoß nahm. Eher flüchtig blickte die Wüstenkönigin zur Seite, ehe sie Aurea erspähte, die den Kontakt zu ihr zu suchen schien. Abermals legte sich ein sanftes Lächeln auf ihre Lippen, das sich dann aber zuspitzte. “Ich würde die Chance ergreifen und mit Alessandro sprechen wollen.“, erklärte sie. Dabei erhob sich die Mahaf auch schon von ihrem Stuhl. Die Serviette wanderte in ihre rechte Hand und während sie langsam am Stuhl ihrer Partnerin vorbeilief, legte sie ihre Linke auf ihre Schulter. “Magst du mich begleiten?“ Neferet war davon ausgegangen, dass sie das tat. Nicht dass es irgendeine Rolle spielen würde. Zu ihrem Plan hatte sie ja laut eigener Aussage nichts beizutragen. Sie wartete einen Augenblick die Reaktion ihrer Kollegin ab, ehe sie ihren geschmeidigen, eleganten Schritt fortsetzte, um sich ihrem Mordopfer zu nähern. Auf dem Weg zum Kopfe des Tisches hatte die Magierin sich auch schon ihr zweites Opfer ausgeguckt. Ein älterer Herr stand bereits neben Alessandro. Die zwei schienen in ein Gespräch verwickelt zu sein. Die perfekte Gelegenheit sich in ein solches einzugliedern. “Alessandro mein Guter!“, sprach Thana aus wenigen Schritten Entfernung laut und ein wenig überdreht. “Ein wundervolles Ambiente, dieses Lokal hast du wirklich vorzüglich ausgewählt. Gehört es zu deinem… Imperium?“, witzelte sie weiter, wohlwissend, dass all dies nur Schauspiel war und dieser Mann in Oak Town vermutlich weder eine Art Maffia Imperium führte, noch die Location für das Dinner ausgewählt hatte. Das war schließlich ihr Auftraggeber selbst gewesen. Kaum war Thana bei den Männern angekommen, hakte sie sich auch schon wie selbstverständlich bei dem Mann neben dem Mordopfer ein. Diese Position war für das Umsetzen ihrer Idee unabdinglich. Glücklicherweise würde der Herr sich bestimmt nicht gegen ihren Charme und das Ungenierte in ihrer Handlung wehren. “Ich hoffe Ihnen hat der Abend auch so sehr gefallen, Mister…“ Fragend blickte sie ihn an. Die Botschaft, die ihre Augen dabei von sich gaben, wurde auch schnell erkannt. “Oh, Russo. Luigi Russo. Sehr erfreut. Der Mann lächelte charmant, doch das bekam Thana nur noch im Augenwinkel mit. Sie schaute nämlich sogleich über die Schulter, um sich zu vergewissern ob ihre Gefährtin ihr auch gefolgt war, um dem Spektakel hautnah beizuwohnen. "Nein... Nein, aber ich danke dir für deine netten Worte, Maria.", sprach Alessandro noch, ehe er sich wieder an Luigi wandte. "Jedenfalls kann ich das nur empfehlen. Der Mann weiß wirklich was er tut. Ich kann dir gerne seine Kontaktdaten geben.", setzte er das Gespräch, welches er ursprünglich geführt hatte fort. Er sollte sich lieber beeilen, wenn er noch etwas weitergeben wollte, dachte sich Thana, dessen Mundwinkel ein wenig hochzuckte. Lange würde ihm dafür nicht mehr bleiben. Das Licht dürfte jeden Augenblick ausgehen…

In der Tat hatte Thana keinen besonders großen Wert darauf gelegt, ob Aurea sie nun zum Mordopfer begleitete oder nicht. Eine richtige Funktion hatte sie dabei ja ohnehin nicht und so spielte es im Endeffekt auch keine Rolle. Aber wenn sie ihren Plan aus nächster Nähe mitbekommen wollte, sollte sie die Magierin auch begleiten. Dass Aurea das nicht aus diesem Grund tat, sondern aus dem verspürten Druck, der gleich nach Thanas Hand auf ihrer Schulter lastete, wusste die Höherrangige in diesem Moment nicht. Bloß, dass sie zusagte ihr zu folgen, das wusste sie und das sah sie dann auch, als sie schließlich über ihre Schulter blickte. Die Herren kehrten zu ihrem vorangegangenen Gespräch zurück, die Magierin hörte nur noch halbherzig zu. Nachher würde das alles eh keine Rolle mehr spielen. Dass Aurea in ihrer Rolle nur schwieg und sie sich so gar nicht an alledem beteiligte, war ihr auch wirklich egal. Vermutlich passte es sogar zu dem durchtriebenen Weib, also zu dem, welches eigentlich gespielt wurde, die Gute zu mimen und einfach nur freundlich zu lächeln. Hinterfragen würde das bestimmt niemand mehr. Während Aurea vor Aufregung das Herz bis zum Halse schlug und sie langsam ihre Fassung verlor, wartete Thana geduldig auf das große Finale, welches dann einsetzten sollte, als das Licht begleitet von einem lauten Klack -Geräusch plötzlich erlosch.

Es war nicht sofort finster. Die Lampen, die in diesem Raum hingen, fuhren gewissermaßen herunter und als sie langsam verblassten, war noch schemenhaft zu erkennen, wie die Leute im Blickfeld der Mahaf sich neugierig umblickten. Töne der Verwunderung waren zu vernehmen, manche davon gespielt. Immerhin war allen bekannt gemacht worden, dass nach dem Essen das Licht für wenige Minuten abgestellt werden sollte. Als es dann dunkel war, nutzte Thana ihre Chance. Sie konnte sich dank des Armes, den sie umschlungen hatte, an jenem orientieren. So wand sie geschickt das Messer aus der Serviette, um es dem älteren Herren in die Hand zu drücken. Kaum hatte sie das vollbracht, nutzte die Magierin ihren Zauber Feint Attack um das Schauspiel hinter dem Schauspiel zu starten. Mit Hilfe dieses Geniestreichs, wie Thana selbst empfand, gaukelte sie diesem Luigi vor, dass Alessandro aus der Dunkelheit herausbrach um ihn zu erwürgen. Der Herr, der kaum einen klaren Gedanken darüber gefasst hatte, dass ihm etwas in die Hand gedrückt wurde, schnellte sogleich mit seiner Faust nach vorne und da war es geschehen. Er hatte es Alessandro quer durch die Kehle gestochen. Ein glücklicher Treffer, also aus Sicht der dunklen Magierin. Kaum auszumalen er hätte nicht getroffen, dann hätte sie ja selbst noch Hand anlegen müssen! Dass ihr Plan von Erfolg gekrönt war, konnte die Mahaf erst sehen, als das Licht wieder anging. Bis dahin waren es nur die krächzenden, glucksenden Geräusche und das herabsacken Alessandros auf den Boden, was sie hören konnte. Dann, als das Licht aufhörte, die Anwesenden zu blenden, brach große Panik aus. Es wurde geschrien und scharf eingeatmet. Der „Gastgeber“ lag auf dem Boden, ringend nach Luft und mit starrem Blick die Hand gen Decke ausgestreckt. Zeit für ein weiteres Schauspiel. “Ist hier jemand Arzt?!“ gab Thana tragisch von sich, kaum hatte sie sich in die Knie fallen lassen. Wer der Täter war, fragten hingegen andere. Einen Verdächtigen würde aber schnell gefunden sein. Man beobachte nur den fassungslos in seine Hand blickenden, alten Mann neben Alessandro und den Damen. Wie reagierte Aurea auf das Theater?

Selbst Aurea entfuhren Geräusche der Verzweiflung und des Schrecks, dabei wusste sie ja ganz genau, dass dies der Zeitpunkt war, in dem dieser Mann seinem Ende entgegentrat. War dies ein meisterhaftes Schauspiel ihrerseits oder konnte sie vielleicht kein Blut sehen? Vielleicht würde Thana sie es in der Nachbereitung der Quest fragen. Zunächst aber galt es, dieses tatsächlich sehr kriminelle Krimi Dinner glaubwürdig zu beenden. Bei dem Ruf nach einem Arzt wollte die Mahaf natürlich nicht ihrer Kollegin den Impuls geben, sich mit ihrer Magie zu outen und dem Mann zu helfen. Glücklicherweise schrie aber auch keiner der anderen Anwesenden heraus, dass er Arzt sei und helfen könne. Wenngleich das überhaupt noch möglich war, wirkte die Verwundung des Opfers doch sehr endgültig. Unter den Anwesenden gab es ein gemischtes Stimmungsbild. Manch einer war sichtlich schockiert und zwar tatsächlich aufrichtig. Anderen sah man gewisse Zweifel an. Ob Zweifel daran, ob der Tod wirklich echt war oder daran, ob man einen gefakten Tod so realistisch darstellen konnte, vermochte die Magierin nicht zu sagen. Doch die Personen teilten sich auf in fassungslose Leute und jene, die herannahten, um sich machtlos an die Seite des Opfers zu begeben. Thana jedenfalls machte nun auch einen auf zittrig und schockiert, während sie sich langsam erhob und ein, zwei Schritte von dem Mann zurücktrat, nachdem dieser sich plötzlich nicht mehr rührte. „Fassungslos“ schob sie die Hand vor ihren Mund, wenngleich sie dabei bei weitem nicht so überzeugend wirkte, wie Aurea! Als plötzlich ein lautes Klirren das Gemurmel durchbrach, richteten sich viele Blicke auf den älteren Herren, der vor Alessandros Tod noch neben ihm stand und mit ihm gesprochen hatte. Ein mit Blut verschmiertes Messer war seiner kraftlosen Hand entglitten und zu Boden gefallen. Luigis Hände zitterten, als stände er im tiefsten Winter draußen auf den Straßen Oak Towns, gekleidet in nichts als Unterwäsche. Der Mann traute seinen Augen nicht mehr, begutachtete er seine Hände mit starrem, regungslosem Blick. Die Mahaf kämpfte damit, kein selbstzufriedenes Grinsen aufzusetzen. Der Plan schien aufzugehen. Die Leute verurteilten Luigi mit ihren Blicken, bis schließlich einer der Herren, der sich grade erst an Alessandros Seite begeben hatte, aufstand und drohend auf ihn deutete. “Sie! Sie waren das! Was hat Sie geritten?! Es war doch nichts als ein Spiel!“, klagte er ihn an. Nun erlangte auch die letzten Personen in diesem Raum die Gewissheit, dass sie sich nicht irrten oder es eben doch taten, je nachdem was sie zuvor dachten. Der Mann war tatsächlich tot. Es war kein Schauspiel. Die ersten Leute traten panisch aus dem Raum heraus, während mehrere Männer sich auf Luigi stürzten, der gar nicht verstand was vor sich ging und sich eigentlich auch nicht wehrte.
Langsam und ruhig trat Neferet an ihre Gefährtin heran. Sie schmiegte sich an ihre Seite und legte ihre eine Hand auf die Schulter. Die Zwei konnten sich eigentlich auch unter die anderen, fliehenden Gäste mischen, doch daran hatte sie kein Interesse. “Die Stadtwache sollte gleich hier sein. Wir warten.“, wisperte die Magierin kühl in das Ohr ihrer Gefährtin. Es gab keinen Grund dafür zu fliehen. Man konnte ja kaum mehr von einem Verdächtigen sprechen. Eigentlich war es offensichtlich, wer den Mann erstochen hatte. Luigi aber konnte nichts dagegen sagen, außer dass er gesehen haben wollte, wie er von Alessandro angegriffen wurde. Das, obwohl der Raum in diesem Moment stockfinster war. Thana ging nicht davon aus, dass man die übrigen Gäste noch großartig ausquetschen würde. Sie mussten sich nur noch ein wenig gedulden und dürften dann sicher offiziell gehen.

Thana hatte keine Lust ihre Kraft in eine Flucht zu stecken. Zwar lag der Verdacht ohnehin nicht auf ihnen, doch wenn sie sich frühzeitig von einem Tatort schlichen, zogen sie im Zweifelsfall doch unnötige Aufmerksamkeit auf sich. Das musste nicht sein und darum teilte die Magierin ihre Entscheidung auch ihrer Gefährtin mit. Während der Fokus nahezu aller Anwesenden auf dem vermeintlichen Täter lag, bekam kaum jemand überhaupt mit, dass Thana zu Aurea sprach. Diese wirkte entweder ausgesprochen geschockt, so wie viele andere es waren und das natürlich auch zurecht! Oder aber sie spielte die Rolle in ihrer Rolle einfach verdammt gut, ja meisterlich! Ein Bauchgefühl verriet der Mahaf jedoch, das letzteres irgendwie unwahrscheinlicher war.
Aurea zögerte einen Moment, äußerte dann aber den Wunsch sich zu setzen. Richtig zu setzen, nicht so kurz und unruhig. “Wie du magst.“, gewährte Thana großzügig. “Ob die Kellner noch Desserts servieren?“, fügte sie dann flüsternd und mit einer gewissen Bosheit nach. Vermutlich nicht. Nachdem die „Rache“ kalt serviert wurde, war die Küche bestimmt geschlossen. Ein Jammer. “Komm, ich stütze dich.“, sprach Thana nun fast schon auffällig laut und mit einem viel wohlwollenderen Ton als kurz zuvor. Dabei ließ sie ihren Worten auch Taten folgen. Die Mahaf griff die Heilerin am Oberarm und wartete dann ihre ersten Schritte ab, um einschätzen zu können wie dramatisch sie in Richtung ihres eigenen Sitzplatzes taumeln würde und ihr dann helfend dorthin zu folgen. Letztlich rückte Thana noch den Stuhl bei Seite, damit Aurea darauf Platz nehmen konnte, ehe sie sich dann auf ihren eigenen Stuhl setzte. Was sollten sie nun tun? Sich über den erfolgreichen Ausgang der Quest unterhalten? Nein, das war viel zu riskant, befanden sie sich noch immer unter einer Vielzahl an Menschen und Zeugen. Zudem war technisch gesehen noch nicht alles vorbei. Etwas ungeduldig legte die Magierin ihre Hand auf das Knie ihrer Gefährtin. Sie wollte die beruhigende Freundin mimen.
Glücklicherweise – Kaum zu glauben, dass dieser Gedanke ausgerechnet von einer dunklen Magierin stammte – brauchten die Wachen wirklich nicht lange bis sie in den Dinner Raum hereintraten. Sie nahmen die erste Bestandsaufnahme auf sich, ehe dann bald darauf Runenritter folgten um die Ermittlung zu übernehmen. Sie wurden von den Wachen auf den aktuellsten Stand gebracht, die dann in den Hintergrund traten und ihrer Hauptaufgabe nachkamen. Sie wachten über die Anwesenden. Der vermeintliche Mörder wurde sofort festgenommen und abtransportiert. Man konnte davon ausgehen, dass auch er noch befragt werden würde, jedoch nicht vor Ort sondern eher in einer Zelle oder so ähnlich. Was die anderen betraf, so mussten sich speziell diejenigen, die dem Opfer zur Tatzeit räumlich am nächsten standen, noch zumindest einer groben Befragung unterziehen. So also auch Thana und Aurea. “Lass dich nicht aus der Fassung bringen.“, gab die Mahaf ihrer Kollegin noch mit auf den Weg, als einer der Rune Knights kam um sie mit an den Rand zu nehmen, wo sie ein wenig mehr Ruhe hätten. Thana hoffte inständig, dass sie nicht das Nervenflattern bekam. Sie konnte die Magierin schlecht einschätzen, war sie doch relativ frisch und dies ihre erste Begegnung. Wie eine kaltblütige Mörderin wirkte sie nicht. Aber das musste sie ja auch gar nicht sein. Sie durfte sich nur nicht verplappern und das eigentlich offensichtliche Bild des Tathergangs durcheinanderbringen. Kurz nachdem Thana ihre Kollegin förmlich in die Hände des Ritters übergeben hatte, gesellte sich auch schon ein anderer zu ihr, um sie zeitgleich zu befragen.

Mehr und mehr wirkte es auf die Mahaf so, als würden Aurea diese Ereignisse tatsächlich sehr mitnehmen. Sie wirkte unsicher während Thana sie zu Tisch begleitete. Nicht nur psychisch, sondern auch in ihrem Gang. Hatte sie richtig gesehen? Zitterte die Hand der Magierin? “Sie steht unter Schock, seien Sie nicht zu hart zu ihr!“, sprach die Magierin dem Runenritter noch laut hinterher, als dieser ihre Kollegin entführte um sie zu befragen. Eine Antwort bekam sie darauf nicht, dafür aber ebenfalls einen Gesprächspartner, der ohne zu zögern den Platz Aureas einnahm. Thana seufzte unzufrieden. Sie hoffte innständig, dass ihre Kameradin nicht das große Nervenflattern bekam und sich dadurch irgendwie verplapperte. Diese Quest war eigentlich schon durch, sie waren fertig. Nur wirklich dumme Fehler könnten ihnen noch Schwierigkeiten bereiten! Fehler, die Thana garantiert nicht machen würde…

“… dann habe ich so seltsame Geräusche gehört, als rang jemand um Luft. Als das Licht wieder anging lag er vor uns auf dem Boden. Es war ein grausamer Anblick, wie er sich den Hals hielt und seine Augen. Sie waren so verkrampft. Das werde ich nie vergessen…“ Theatralisch atmend hielt sich die Mahaf die Hand vor die Augen, die sie gleichzeitig schloss. Ihren „Blick“ wandte sie von dem Runenritter ab, in den Raum hinein, auch wenn sie ja nichts sehen konnte. “Es tut mir leid, doch wir müssen diese Fragen stellen solange die Erinnerung noch frisch ist. Mitfühlend legte der Mann seine Hand auf den Arm der Magierin. “Was war mit… mit Luigi?“ Scheinbar fiel es dem Herrn schwer so kurzfristig zwischen den tatsächlichen Personen und ihren Rollen zu unterscheiden. Wer konnte es ihm übelnehmen? “Ich habe ihn für einen Moment vergessen…“, erklärte Thana, nachdem sie sich wehleidig wieder dem Leiter des Verhörs zugewandt hatte. “Erst als es plötzlich laut klirrte habe ich mich nah ihm umgesehen. Er hatte das Messer zu Boden fallen lassen und starr auf seine Hände geschaut.“ Das war es! Thana wusste was noch fehlte! Leider war sie nicht dazu fähig sich selbst eine Träne aus dem Auge zu drücken, aber... ihre Magie konnte da helfen. Durch Phantom Mirage erzeugte die Magierin die Illusion einer Träne, die ihre Wange herunterkullerte. Den weinerlichen Blick selbst bekam sie auch selbst hin! “Ist schon gut, Miss Starman. Warten Sie… Er suchte die Taschen seines Jacketts ab, dann die seiner Hosen, ehe er ein frisches Taschentuch zückte, welches er Thana reichte. “Erlauben Sie nur noch eine Frage“, bat er sie währenddessen. Die Crusaderin nahm das Taschentuch an sich und nickte zögerlich, ehe sie sich mit dem Stoff die Wange abtupfte und die Illusion dabei auflöste. Ein Naseputzen durfte natürlich auch nicht fehlen. “Haben sie die Mordwaffe vorher gesehen?“ Die Mahaf dachte nach. Was sollte der Mist denn nun? “N-Nein…“, stotterte sie unsicher. “Es war dunkel, er hätte sie überall haben können und bevor das Licht aus ging habe ich sie nicht gesehen.“
Der Runenritter bedankte sich sehr für die „Mithilfe“ und entließ Thana, beziehungsweise Verona kurz darauf aus dem Gespräch. Noch immer eine wehleidige Mimik aufgesetzt, erfasste der Blick der Magierin ihre Kollegin, die unsicher durch den Raum schlich. Eine viel ehrlichere, echtere Unsicherheit. Thana erhob sich von dem Stuhl und trat an Aureas Seite. “Wie lief es?“, wisperte die Magierin unter dem Taschentuch hervor, mit welchem sie sich noch einmal die nicht vorhandenen Tränen aus dem Gesicht tupfte.
"Gedulden Sie sich nur noch einen kurzen Augenblick. Gleich können wir Sie nach draußen entlassen!", rief einer der Ritter, welcher im Eingang stand und verhinderte, dass jemand durch diesen unerlaubt nach draußen trat.

Thana ahnte ja gar nicht welchen inneren Konflikt ihre Kameradin führte und wie sie sich selbst solch große Vorwürfe machte. Hätte sie Wind davon bekommen, so hätten sich sicherlich gewisse Vergleiche zu diesem Chris ziehen lassen. Bloß, dass dieser sich strikt geweigert hatte eine Straftat zu begehen und genau dafür auch im Endeffekt bestraft wurde. Aurea hingegen hatte sich dazu anstiften lassen mitzumachen und zumindest das Nötigste getan, indem sie einfach nichts getan hatte. Nichts, außer die falschen Annahmen nicht klarzustellen. Es war doch erstaunlich wie leicht es war, einen größeren Nutzen für die Gilde zu haben, als der besagte, ausgeschiedene Magier.
Auf Neferets Anfrage hin erstattete die Heilerin Bericht. Dabei erklärte sie ihre Auffassung, den Verdacht auf den armen Luigi gar erhärtet zu haben, was genau genommen mehr war als sie hätte tun müssen. Anerkennend nickte die dunkle Magierin ihrer Gefährtin zu. Sie hätte es vermutlich sogar von selbst gesagt, doch Aurea erkundigte sich ja sogar noch gezielt danach. “Sehr, ja.“, sprach sie im in dieser Situation gewohnt leisen Ton. Zugegeben, die Magierin hatte wirklich keine schwierige Aufgabe, doch sie hatte auch keinen Mist gebaut und vor allem hatte sie die Mahaf nicht genervt. Aurea war keine dieser aufmüpfigen, Arroganten Magierinnen der Gilde, das sprach für sie.
Was hingegen für einen positiven Ausgang der Quest sprach, war die Tatsache, dass die Runenritter das Auflösen ihrer Ausgangssperre ankündigten. Es wurden noch letzte Gespräche geführt, dann durften alle Anwesenden ihrer Wege gehen. Mit Ausnahme des Hauptverdächtigen natürlich, der in Ketten abgeführt wurde. Thana war gespannt darauf, was aus diesem Mann wurde. Sie würde die Berichte aus Oak Town aufmerksam weiterverfolgen, soviel stand fest. Die Runenritter ließen ihren Worten jedenfalls Taten folgen. Die Teilnehmer dieses ungewohnt realistischen Krimidinners wurden entlassen und kein einzelner der Anwesenden zögerte auch nur einen Moment diesen Ort zu verlassen. Mitten in der Menge herausströmender Gäste befanden sich Neferet und Aurea. Ohne sich miteinander abzusprechen zog es sie zielgerichtet in die gleiche Richtung. Sie hatten sicher beide ein Gespür dafür, was intelligent wäre, um ihre Tarnung so lange wie nötig aufrecht zu erhalten. Erst als sie sich weit genug von allen anderen Personen entfernt hatten, brach Aurea das Schweigen, welches bis dahin ihr einziger Begleiter war. Sie nutzte ihre Chance ein Wort des Dankes an ihre Kollegin zu richten. Diese war davon sichtlich überrascht, was nicht zuletzt das Heben ihrer Augenbrauen verdeutlichte. Aurea hatte sie nicht verärgert, also warum entschuldigte sie sich? “Ach weißt du…“, leitete die Mahaf ein, während sie weiter eleganten Schrittes die Straße entlang stolzierte. “Es war dir gegenüber nicht wirklich fair. Dir eine Magierin meines Kalibers an die Seite zu stellen, für eine solche Aufgabe... Wie sollst du dich da beweisen?“ Es war nicht ihre Schuld, dass sie in eine solch passive Rolle abgedriftet war. Jedenfalls nicht ausschließlich. “Ich hätte mich natürlich auch zurücknehmen und dir das Feld überlassen können.“, fügte sie schulterzuckend an. “Aber dahingehend habe ich von dir auch keine Signale wahrgenommen.“ Was das betraf war die Entschuldigung der Heilerin vielleicht doch gar nicht so unangebracht. Nicht, dass die Mahaf darauf besonderen Wert legte. “Aber mach dir darüber keinen Kopf. Ich denke deine Stärken liegen ohnehin woanders. Dies war keine Aufgabe für dich.“ Der Fokus der Magierin wanderte von ihrer Gefährtin nach vorne auf die Straße. “Oder irre ich mich da?“ Wie schätzte Aurea sich wohl selbst ein?

Es war soweit, die Mission fand ihr Ende. Auch die letzte Hürde hatten die zwei Magierinnen genommen. Sie hatten sich bereitwillig verhören lassen und dadurch auch dafür gesorgt, dass keine Zweifel an der Schuld des vermeintlichen Mörders aufkam. Sicher hätten sie auch ganz einfach fliehen können, doch hätten sie potenziell einen Verdacht auf sich ziehen können und das wollte Thana nicht. Das Verhör war sicher nicht angenehm, erst recht nicht für Aurea, doch sie hatte es gemeistert und nun blieb den Beiden nichts weiter übrig als sich in aller Seelenruhe auf den Heimweg zu machen. Zunächst spazierten sie noch gemeinsam durch die Straße. Es diente dazu ihre Tarnung aufrecht zu erhalten, bis wirklich niemand mehr sie sehen würde und sie ihrer Wege gingen.
Thana ging gnädig mit ihrer Kameradin um. Auch wenn sie mittlerweile die Position einer Inquisitorin bekleidete und es zu ihrer Aufgabe wurde, schwarze Schafe ausfindig und ihnen der Gar auszumachen, so hatte sie nicht vergessen wie es war, sich der Gildenschützlinge anzunehmen. Dabei ahnte die Mahaf ja nicht, dass die Dame, die an diesem Abend ihre Begleitung mimte, in Wahrheit nicht einmal ein Interesse daran hatte, der Gilde gute Dienste zu leisten. Sie wünschte sich nichts sehnlicher, als Abstand zu Royal Crusade zu gewinnen. Und die Wüstenkönigin entschuldigte sich noch dafür, ihr nicht die Chance eingeräumt zu haben, sich beweisen zu können…
“Auch in einer Gilde wie unserer, brauchen wir Magier, die sich um unsere Verletzten kümmern. Sei es an vorderster Front, während verdeckter Operationen und offenen Gefechten oder aber in der Gildenhalle, nach der Rückkehr unserer Agenten.“, entgegnete Thana schulterzuckend. Es fiel ihr nicht schwer, in Aurea sofort einen Nutzen zu sehen. Den als undercover Magierin würde sie ihr jedoch sofort absprechen, daran gab es wohl keine Zweifel. Jene hatte auch Aurea selbst nicht, die Thanas Vermutung bestätigte. Sie sah sich selbst eher im Hintergrund agierend. Neferet bestätigte dies nickend. “Ja, genau so dachte ich mir das.“, pflichtete sie den Worten ihrer Kameradin bei. “Es ist keinesfalls verwerflich, sich selbst eher im Hintergrund zu sehen. Auch dort brauchen wir fähige Leute. Nicht jeder kann sich in solche Aufträge werfen. Erst recht nicht, wenn seine Stärken woanders liegen, so wie deine.“ Vielleicht würde die Mahaf darüber an gewissen Stellen noch ein paar Worte verlieren, auch wenn es nicht mehr ihr Job war derartige Beurteilungen zu fällen. Dass man auf ihr Wort etwas gab, spielte sicherlich trotzdem noch eine Rolle.
“Ich glaube aber die Luft ist rein. Bis hier hin ist uns glaube ich niemand gefolgt. Ich würde mich also nun auf den Weg machen.“, erklärte Thana schließlich, womit sie ihren Abschied einleitete. Der Weg würde sie in den Wald führen, zur Hütte, die sie sich mittlerweile mit Eohl teilte. In die gleiche Richtung ging es für die Zwei also bestimmt nicht länger. Wo auch immer Aurea wohnte oder übernachtete, der Weg führte sie sicher nicht in den Wald. “Bericht erstatte ich morgen. Ich wünsche eine angenehme Nacht.“ Die letzten Schritte in die Seitengasse legte die Magierin rückwärts zurück. Sie schmunzelte ihrer Kameradin entgegen und winkte salopp, ehe sich ihr Körper plötzlich vom Erdboden erhob. Thana begann zu schweben und nachdem sie sich verabschiedet hatte, wandte sie sich dann auch endgültig herum, um sich in die finstere Nacht zu verflüchtigen und die Tarnung schließlich endlich fallenzulassen.

fin...