C-Rang: Duo-Duell im Ring

Questbeginn

Die Soldatin hatte nicht mit einer Reise nach Gazania Town gerechnet, als sie offiziell bei den Rune Knights aufgenommen wurde. Das Militär verfolgte strikte Stationierungs- und Einsatzprinzipien und mit diesen war sie seit unzähligen Jahren konfrontiert, da fiel es immer noch schwer, sich an die Freiheiten als Gildenmagierin zu gewöhnen. Die Rune Knights verteilten Aufträge gleichermaßen wie das Militär, doch es gab auch das Questboard, an welchem allerlei sonstige Aufträge aushingen. Mithilfe dieser Aufträge konnte ein Ritter die Reputation der Gilde steigern, die Kasse der Gilde füllen und dabei auch noch selbst entsprechendes Geld verdienen. Dieser Auftrag hier war ihr erster dieser Art und er führte sie gleich in eine recht weit entfernte Stadt, in welcher sie nie zuvor gewesen war. Wie es sich für eine adelige Soldatin ziemte, zeigte sie keinerlei ihrer Unsicherheiten nach Außen und konfrontierte diese Reise mit überzeugter Entschlossenheit.

Die lange Bahnfahrt wurde trotzdem dazu genutzt, sich intensiv Gedanken über das mögliche Stadtbild zu machen. Zwar hatte sie etwaige Dinge über diese Stadt gehört, doch die Erfahrungen selbst zu machen war dann doch etwas völlig anderes. Ein bisschen unbehaglich fühlte sie sich daher schon, schließlich hatte sie wirklich keinen blassen Schimmer, was genau sie dort erwartete. Die Stadt selbst lag nah an der Grenze zu Bosco und war dadurch unter anderem eine rote Zone für das Runenmilitär, denn die Dunkelziffer an dort lebenden Sklavenhändlern und sonstigen Kriminellen, ja gar illegalen Einwanderern war etwas, was dem Militär natürlich ein Dorn im Auge war. Doch es fehlten Ressourcen und Möglichkeiten, diese dunklen Aspekte aus dieser Stadt auf ewig zu vertreiben. Valeria de Cardona war als Rune Knight aber ebenso wenig wegen dieser Dunkelheit vor Ort, denn für sie zählte nur die Pflichterfüllung hinsichtlich ihres Auftrages. Sollte sie vor Ort in etwaige andere Situationen geraten, dann würde sie schon handeln. Aber darauf anlegen tat sie es natürlich nicht.

Der Zug fuhr in den hiesigen Bahnhof und bereits dieser beeindruckte die Adelstochter durchaus, denn jede Stadt hatte auch eine völlig andere Vorstellung vom Aufbau und Aussehen eines Bahnhofes. Anmutigen Ganges betrat sie die Stadt und holte sich bei der Touristeninformation direkt die notwendigen Daten ein, die sie für das Auffinden der Arena benötigte. Dort wurde zahlreiches Publikum geladen und die Stadt wollte ein paar Showkämpfe veranstalten, um die hiesige Bevölkerung zu unterhalten und natürlich war auch der finanzielle Aspekt nicht zu vergessen. Die Stadt verdiente sich damit natürlich auch ein kleines, goldenes Näschen. Kämpfe fanden aber im Duo statt, also bekam Valeria einen Partner an die Seite gestellt, den sie nie zuvor gesehen hatte. Diese Veranstaltung versprach also durch und durch interessant zu werden, schließlich steckte in der Adelstochter auch eine Soldatin, die Herausforderungen mit Freuden begegnete.

Bei der Arena angekommen, sah sich die de Cardona erst einmal um. Allgemein hatte das Stadtbild einen positiven und sehr zivilisierten Eindruck hinterlassen, doch womöglich täuschte das wie üblich nur über allerlei Unzulänglichkeiten hinweg. Schlussendlich trat sie ein und meldete sich beim Veranstalter, der ihr sogleich die Arena von innen zeigte und zu den übrigen Kämpfern brachte, die sich bereits versammelt hatten. Dort standen sie bereits überall in Teams, doch Valeria war nach wie vor allein. Das bedeutete also, dass ihr Partner noch nicht eingetroffen war. Aufgrund ihrer anmutigen Ausstrahlung, ihrer Kleiderwahl und ihres Auftretens war Valeria durchaus ein Blickfänger. Die meisten Personen konnten Adelige hundert Meter gegen den Wind riechen, zumal die de Cardona daraus auch keinen Hehl machte. Sie war hier, um den Rune Knights Ehre zu bereiten und daran hielt sie fest.

C-Rang: Duo-Duell im Ring

Wenn sich die de Cardona hier so umsah, dann fiel sie definitiv durch das Raster. Die übrigen Anwesenden wirkten alle eher verwegen, ähnelten mehr dem klassischen Söldner, wie man ihn sich eben vorstellte. Es war eben ein übergreifender Auftrag und da griffen in der Regel selten die großen Gildenmagier nach, daher standen die Chancen immer gut, die eher unbekannteren Magier des Landes kennenzulernen. Valeria hingegen wirkte weder verwegen, noch machte sie den Eindruck einer kampferprobten Söldnerin. Sie wirkte anmutig, edel und stolz, aber zugleich auch militant und diszipliniert. So recht passte sie hier nicht ins Bild, aber schlussendlich war es nur ein Auftrag und den galt es entsprechend zu erfüllen, ohne ihn großartig zu hinterfragen.

Aufmerksam ließ die Adelstochter ihren lavendelvioletten Blick durch die Räumlichkeit wandern, da es sich hier um Teamkämpfe handelte und sie daher gespannt war, mit wem sie ein Team bilden musste. Es gab durchaus den einen oder anderen Kandidaten auf den Valeria liebend gern verzichten würde, doch schlussendlich war es egal. Sie hatte darauf keinen Einfluss und würde die Dinge nehmen, wie sie kamen. Wenn sie als Soldatin eines gelernt hatte, dann das man sich lieber auf seine 3-Fuß Welt konzentrieren sollte, anstatt alles Mögliche kontrollieren zu wollen. Unterhalb ihres Umhanges legte sie ihren linken Arm auf ihrer Schwertscheide ab, während ein verwegener Mann allmählich ihre Aufmerksamkeit in vollen Zügen genoss.

Dieser hochgewachsene Mann hatte sich kurzerhand zu Valeria begeben und stand für einen Augenblick wortlos vor ihr. Diesen Augenblick nutzte Valeria, um ihn ausgiebig zu mustern und stellte dabei unter anderem fest, dass sein Mantel zerrissen war und er an diversen Stellen Bandagen trug. Einen seltsamen Eindruck erweckte er damit jedoch keineswegs, allerdings einen sehr mitgenommenen, schien er in jüngster Vergangenheit einiges durchgestanden zu haben. Gazania war eine Grenzstadt, daher lag es vielleicht sogar nahe, dass er aus Bosco herübergeschwappt war, um hier ein neues Leben zu beginnen. Ein sanftmütiges Lächeln zierte nunmehr die Lippen der hochgewachsenen Frau, die ihren Kopf leicht in den Nacken legte und ihm somit direkt in die Seelenspiegel blicken konnte. „Eure Bekanntschaft erfreut mich, Berin“, gestand sie zunächst. „Ich heiße Valeria“, stellte sie sich dann ihrerseits vor.

Es kehrte Stille ein und Valeria senkte ihren Blick wieder, um diesen über die anderen Teilnehmer schweifen zu lassen. Sicherlich waren es nur Showkämpfe und daher sollte eigentlich nichts Ernsthaftes passieren dürfen, doch wenn sich die de Cardona die Teilnehmer so ansah, schadete es nicht, sich die eine oder andere Überlegung vorab zu machen. „Was haltet Ihr von den Anderen?“, fragte die Adelstochter kurzerhand nach der Einschätzung von Berin, der sich ja schon ein wenig hier aufgehalten und daher bestimmt auch schon umgesehen hatte. Wenn sie schon gemeinsam kämpften, dann sollten sie einander auch insoweit vertrauen, dass sie Informationen miteinander teilten und sich gegenseitig den Rücken freihielten. „Achten wir aufeinander und decken unsere rückwärtigen Zonen“, machte sie ihrem Partner klar.

„Werte Kämpfer!“, ertönte es auch schon in der Räumlichkeit und der Ringrichter trat hervor. „Macht Euch bereit für Eure Kämpfe und vergesst nicht: Es ist nur eine Show. Keine ernsthafte Gewalt und Magie nur in einem Rahmen, der zur Unterhaltung dient“, machte er deutlich klar. „Simon & Erik, Dalahard & Dolgur. Ihr seid die Ersten, los raus mit Euch“, fügte er an und der erste Teamkampf konnte auch schon beginnen. Das bedeutete aber auch, das Berin und Valeria noch warten mussten. Eine ideale Gelegenheit sich noch miteinander vertraut zu machen, um nicht ganz blind in diese gestellte Konfrontation zu gehen.

C-Rang: Duo-Duell im Ring

Bei Berinhard handelte es sich definitiv um einen eigensinnigen Zeitgenossen, doch daran störte sich Valeria keineswegs. Als Soldatin im Dienste der Krone hatte sie in den Jahren so unheimlich viele Personen kennengelernt, die alle unterschiedlicher gar nicht sein konnten. Schlussendlich kam es bei diesem Auftrag nur darauf an, das er die Arbeit verrichtete für die er bezahlt wurde und das eben möglichst gut. Sie selbst würde sich ebenfalls größte Mühe geben, schließlich war dieser Anspruch absolut keine Einbahnstraße. Sie waren ein Team und auch wenn sie einander nicht kannten, so erhielt Berinhard einen ausreichend großen Vorschuss an Vertrauen und Zuversicht seitens der de Cardona. Sie hatte absolut keine Ahnung womit sie es zu tun bekamen, doch ihr kühler Kumpane war ihr da bereits einen großen Schritt voraus. Offenbar hatte Berinhard lang genug auf sie gewartet, um sich von den übrigen Teilnehmern dieser Showkämpfe ein entsprechendes Bild machen zu können.

Der hochgewachsene Mann stellte sich leicht hinter sie und wirkte dabei direkt wie ein Leibwächter, was er in seinem echten Leben wohl auch zu sein schien. Seine Haltung dahingehend war akkurat und sein Instinkt viel zu gefestigt, als das es ein Zufall sein konnte. Valeria kannte eine Vielzahl an Personen, die für Objekt- und Personenschutzaufgaben ausgebildet wurden und täten waren. Sie hatte gewissermaßen ein Blick für Personen wie Berinhard, die einer gewissen Natur folgten. Es war zwar etwas ungewöhnlich, denn ihren letzten Leibwächter hatte sie als Teenagerin, doch stören tat sich die Adelstochter daran auch nicht. Wenn er seiner Natur frönen wollte, dann hielt sie ihn gewiss nicht davon ab. Aufmerksam lauschte sie seinen Worten und folgte seinen subtilen Deutungen, um sich die gesammelten Informationen entsprechend einzuprägen. Dabei bildete sich bereits ein zufriedenes Lächeln in den Zügen der sonst so ernst wirkenden Frau.

„Eure Informationen sind mehr als brauchbar, Berin“, nickte die de Cardona zufrieden. Der Mann hatte ganze Arbeit geleistet und womöglich die Grundlage für den Endsieg bereits geliefert, denn auch wenn die Kontrahenten nicht verletzt werden durften und alles nur Show war, so gab es keine einstudierten Choreografien. "Das war faszinierende Arbeit", lobte sie ihren Partner dann im Anschluss. Die anderen ausspielen zu können war also ein immenser Vorteil. „Und bitte. Nennt mich einfach nur Valeria“, lächelte sie dem Hünen hinter sich entgegen. Kein Grund für unnötige Formalitäten, sie waren schließlich Partner und lebten hier keine Standesunterschiede in der Gesellschaft aus. „Ich werde mit einem Rapier kämpfen“, verriet sie dem Leibwächter. „Klingenwaffen liegen mir einfach“, fügte sie dann noch an. „Unterstützend kann ich etwas Frostmagie einbringen, aber nicht viel“, gestand sie. Der Einsatz von Magie war nicht verboten, aber sollte natürlich gemäßigt genutzt werden. Mehr als einen Schneeball konnte sie ohnehin nicht abfeuern.

Draußen tobte bereits die Menge und die erste Gruppe legte sich ordentlich ins Zeug, doch lange dauerte es nicht an. Solche Kämpfe endeten doch immer relativ schnell, selbst wenn sie nur Show waren, schließlich war Realismus wichtig, wenn man die Menge für sich gewinnen wollte. Die Mengen gewinnen, dann gewann man. Die Lehren des Proximo. Schon kam der Veranstalter wieder in die Räumlichkeit und klatschte in die Hände. „Ailish und Alisha, Berin und Valeria. Hopp raus mit Euch!“, kündigte er an. Ein ernster Blick landete auf den Seelenspiegeln des Mannes bei ihr, gefolgt von einem siegessicheren Lächeln. „Wir und das Schwesternpaar also“, schlussfolgerte sie. Dann konnte es ja wohl endlich losgehen mit der Show!

C-Rang: Duo-Duell im Ring

Der hochgewachsene Mann war wahrhaft ein Sonderling, denn je länger sich Valeria mit ihm unterhielt, desto deutlicher war sein Akzent herauszuhören. Zuordnen konnte die de Cardona ihn jedoch absolut nicht, denn sie hatte ihr Leben bisher ausschließlich im Königreich Fiore verbracht und somit keinen wirklichen Kontakt zu außersprachlichen Kulturen gehabt. Glücklicherweise war Berinhard aber zweifelsfrei zu verstehen, auch wenn er die Rs ein wenig rollte, doch daran störte sich die Adelstochter keineswegs. Auch störte sie sich nicht an der mangelnden Ausdrucksfähigkeit des Mannes, dessen Leben eindeutig von schweren Zeiten gezeichnet war. Zwischenmenschlichkeit und Emotionen waren wahrlich nicht jedermanns Stärke, aber sie war sich sicher, dass die kämpferischen Qualitäten des Mannes dafür umso geschärfter waren. „Einverstanden. Dann übernehme ich primär den Angriff“, erwiderte die Schwertkämpferin auf die Bitte hinsichtlich der Aufgabenverteilung. Der Mann war definitiv eine Art Leibwächter, nun war sie sich absolut sicher.

Die nächsten zwei Teams wurden aufgerufen und dabei erwischte es auch Berin und sie, doch je früher sie sich in die Kämpfe stürzen konnten, umso eher hatten sie den Tag hinter sich gebracht und schnelles Geld verdient. Für Valera war das natürlich eher weniger wichtig, denn sie war nur hier, um den Rune Knights Ruhm und Ehre zu bringen. Für Berinhard hingegen war dieses Geld eine große Notwendig, um sein Überleben zu sichern und das derer Person, die er so vehement beschützte. Ihre Gegner war das Schwesterpaar, welches sie bestimmt gehändelt bekamen, aber grundsätzlich waren diese Gegner nicht einfach zu bewerkstelligen. Sie hatten einen Vorteil auf Distanz und das konnte den beiden Magiern noch zum Verhängnis werden, es sei denn sie konnten die Damen ausmanövrieren und in den Nahkampf übergehen. Das Kusarigama bereitete der de Cardona am meisten Sorge, denn gegen das Naginata kam sie mit ihrem Rapier durchaus an. Valeria nickte ihrem stillen Kameraden zu und schon konnte es losgehen.

Der Weg in die Arena war von Stille geprägt, denn keiner der beiden Magier wollte etwas sagen. Es waren die letzten Augenblicke vor einer tobenden Menge und einem Gefecht, welches gleichzeitig gestellt, aber doch äußerst echt war. In Valeria keimte das Feuer der Herausforderung auf, denn sie brannte für einen fairen Kampf und den beiden Schwestern ging es dahingehend wohl genauso. Lediglich Berin kühlte die Gemüter mittels seiner verschlossenen und geheimnisvollen Art wieder herunter. Draußen wurden ihre Namen gerufen und die Zuschauermenge jubelte, was das Zeug hielt. Aus dem Lobgesang machte sich die Adelstochter nichts, doch wenn sie eines über Arenen gelernt hatte, dann das sie die Menge für sich gewinnen musste. Sie hob also eine Hand hoch winkte ein wenig, was die Zuschauer gleich noch mehr anzuheizen schien. Lediglich Berin erhöhte den Grad seines geheimnisvollen Daseins, doch rundete er Valerias Auftreten damit einzigartigerweise ab.

„Gewiss, Berin“, stimmte die ehemalige Runensoldatin dem Volsungr zu und griff dann mit ihrer rechten Hand zu ihrer linken Hüfte, um den Griff ihres Rapiers zu greifen. Mit einer feminin rittlicheren Eleganz zog sie die Klinge aus der Scheide und schwang sie einmal kunstvoll herum, ehe sie den Griff wieder festigte und einen starken Schwung zur Seite vollzog. Ihr Umhang flatterte dabei etwas zur Seite und offenbarte einen klareren Blick auf ihre anmutige Statur. Der Veranstalter feuerte die Menge an und erzählte ein bisschen was zum bevorstehenden Kampf, doch Valeria hatte nur Augen für ihre Gegnerinnen. Jede Bewegung musste beobachtet und ausgewertet werden, damit sie passgenau darauf reagieren konnte. Auch Berin schien sich tief in seine eigenen Vorbereitungen zu begeben. Dann wurde der Kampf auch schon eröffnet und die beiden Schwestern legten sofort los. Die Frau mit dem Naginata stürmte geradewegs auf Valeria zu und verdeckte damit das direkt hinter ihr fliegende Kusarigama. Gerade wollte Valeria einen abwehrenden Schwerthieb durchführen, da zischte die Schwester zur Seite und das Kusarigama flog frontal auf die de Cardona zu. "Mist!"

Gerade noch rechtzeitig konnte sie ihr Rapier herumreißen und das Kusarigama blocken, doch verlor sie dadurch das Naginata aus dem Blickfeld, welches mit einem kräftigen Seitwärtsschwung auf ihre rechte Körpermitte zujagte. Verflixt. Valeria war ihnen direkt in die Falle gegangen.

C-Rang: Duo-Duell im Ring

Die Schwestern wirkten sehr aufeinander eingespielt, denn sicher trainierten sie häufig miteinander und konnten so an effektiven Kombinationen arbeiten. Eine erste Darbietung hatten die beiden Magier auch direkt erhalten, denn sie hatten einen gut koordinierten Doppelangriff gestartet, der Valeria im Ernstfalls das Leben hätte kosten können. Schlussendlich war es ihrem Begleiter zu verdanken, dass die Klinge des Naginata sie nicht erwischt hatte, denn Berin hatte sie kurzerhand geblockt. Somit konnte die de Cardona erleichtert aufatmen, nachdem sie das Kusarigama erfolgreich abwehren konnte, doch dieser Augenblick machte ihr auch klar, welch langen Weg sie noch zu gehen hatte. Berin und Valeria mussten einfach hoffen möglichst auf einer Wellenlänge zu sein, um hier mit Erfolg bestehen zu können, denn sie hatten kein gemeinsames Training absolviert, um sich abzustimmen. Dieser erste Kampf war also die einzige Möglichkeit, sich hinsichtlich ihrer Fähigkeiten miteinander zu verbinden. „Danke“, nickte die de Cardona ihrem Partner zu, der erfolgreich das Naginata abwehren konnte.

Wie bereits zuvor, eröffneten die Schwestern auch dieses Mal den Kampf und starteten ihren Angriff. Der Griff um das Rapier festigte sich und Valeria schluckte, doch sie war bereit sich dem Angriff zu stellen, denn sie vertraute ihre Verteidigung ohne Vorbehalte Berin an. Entsprechend platzierte sich ein sicheres Lächeln auf dem Gesicht der Adelstochter, die an Herausforderungen schon immer gewachsen war und sich ihnen stets mutig entgegenstellte. Erneut brauste das Kusarigama auf die de Cardona zu, doch ihr war klar, dass sie denselben Trick nicht zweimal anwenden würden. Sicherlich war das auch ein Fakt, den Berin für sich erschlossen hatte und daher benötigte es keine verbalisierte Konversation. Und wie von der Ritterin erwartet, änderte sich schlagartig das Angriffsmuster, denn das Kusarigama wechselte im Flug die Zielrichtung und prasselte nunmehr auf Berin zu, während die andere Schwester mit ihrem Naginata einen Angriff auf die Adelstochter durchzuführen gedachte. „Nicht immer denken“, murmelte Valeria leise und atmete tief durch.

Dann ging alles ganz schnell. Die Klinge des Naginata zischte durch die Luft und Valeria schwang ihr Rapier herum, um diese zu parieren. Sie leitete etwas Mana in ihre Waffe und ließ die Klingen aufeinanderprallen, doch spürte die einstige Soldatin zügig die beachtliche Kraft hinter dem Naginata. Valeria war jedoch vorbereitet und entfesselte das Mana in ihrer Waffe, um der Klinge einen ordentlichen Schubser zu verpassen. Das Naginata wurde weggestoßen und die de Cardona drehte sich seitlich aus dem Clinch, holte mit ihrem Bein aus und verpasste der Schwester einen schubsenden Tritt in die Flanke, woraufhin diese erschrocken zurücktorkelte und sich zu fangen versuchte. Valeria nutzte den restlichen Schwung, um sich wieder ordentlich hinzudrehen und schwang dann ihren Arm mit dem Rapier nach. Lautes Jubeln hallte durch die Arena, denn endlich gab es Action zu sehen. Dann folgte ein rascher Blick zu Berin, der hoffentlich keine Schwierigkeiten mit dem Kusarigama hatte.

C-Rang: Duo-Duell im Ring

Ihr Kamerad zählte definitiv zu der schweigsamen Sorte, denn allgemein schien er äußerst wenig zu kommunizieren. Selbst in ihrer Besprechung hatte er sich zurückgehalten, doch nun im Kampf beschränkte er sich auf einfache Körpersprache. Die Adelstochter hatte damit natürlich kein Problem, schließlich gab es in einem Kampf weit wichtigere Dinge als gesprochene Worte, zumal sie sich eben auch so verstanden. Entsprechend zierte ihr Gesicht ein Lächeln hinsichtlich seines Grunzens und der Kampf konnte fortgeführt werden. Die beiden Schwestern hatten es echt in sich und ihr erster Angriff hatte deutlich gezeigt, wozu sie fähig waren und doch waren weder Berinhard noch Valeria entmutigt. Eher im Gegenteil, denn eine spürbare Herausforderung war schlussendlich eine gute Herausforderung. Und so ging es dann auch schon in die zweite Runde, welche die de Cardona deutlich erfolgreicher überstehen konnte.

Das Kusarigama stellte für Berinhard glücklicherweise kein Problem dar, denn er konnte es gekonnt zur Nutzerin zurückleiten. Wie genau das von statten ging vermochte Valeria nicht beschreiben zu können, doch es wirkte einfach magisch. Schlussendlich war das auch nicht weiter wichtig, denn nur der Erfolg im Kampf zählte. Der Leibwächter machte einen Satz nach vorn und griff die torkelnde Schwester an, die Valeria zuvor in diese Lage bugsiert hatte und schmetterte dieser sein Schwert in die Kniekehlen. Ruckartig stürzte sie vornweg auf ihre Knie und befand sich damit direkt wieder in Reichweite der Adelstochter, doch Berinhard könnte mit nur einem weiteren Schlag einen Spieler aus dem Rennen nehmen. Dazu kam es jedoch nicht, denn die andere Schwester griff mit ihrem Kusarigama an und pinchte den Leibwächter in ein Tauziehen. Valeria konnte diese Chance allerdings nicht ungenutzt lassen und vollzog einen mittelkräftigen Tritt nach vorn weg, um das Gesicht der knienden Schwester seitlich zu treffen.

Diese riss hektisch ihren Arm hoch, doch vermochte sie den Tritt kaum abzuwehren. Der Treffer ließ ihre Ohren ordentlich klingeln und bugsierten sie unsanft seitlich zu Boden, wo sie zunächst auch liegen blieb. Mit einem weiteren Tritt bugsierte Valeria ihr Naginata außerhalb einer greifbaren Reichweite und richtete ihre Aufmerksamkeit nun direkt auf die andere Schwester und Berinhard, die noch immer in ihrem Tauziehen feststeckten. Im Augenwinkel bemerkte die Adelstochter, wie sich die niedergeschlagene Schwester wieder aufzurappeln begann und das recht zügig. Vielleicht hätte sie sich doch nicht so zurückhalten sollen, allerdings wollte sie auch keine ernsthaften Verletzungen verursachen. Die Ritterin zielte auf die Kusarigama-Schwester und schoss ihr einen Schneeball entgegen, welcher nach wenigen Augenblicken gegen ihr Knie schmetterte und sie daher etwas ins Ungleichgewicht brachte.

Berinhard konnte diesen Augenblick sicher gewinnbringend nutzen, doch mehr konnte Valeria im Augenblick nicht tun. Denn gerade drehte sie sich geschwind herum, da donnerte auch schon die Faust der Naginata-Schwester in ihren Magen. „Uff“, stieß Valeria aus und spannte ihren ganzen Körper an, während der Schmerz ihr förmlich die Luft aus der Lunge drückte. Die Adelstochter ballte eine Faust und lud diese mit ihrem Mana auf, während die Schwester bereits zum zweiten Faustschlag ausholte. Die beiden Fäuste knallten aufeinander und beide Frauen verzogen schmerzerfüllt ihre Gesichter, doch entfesselte die Eismagierin erneut einen Repulse Strike und der Arm der Naginata-Schwester wurde unsanft nach hinten gepresst. Diese Lücke nutzte Valeria und trat frontal zu, um einen deftigen Tritt in den Magen ihrer Kontrahentin zu platzieren. Diese flog gut einen Meter zurück und landete unsanft auf dem Rücken.

Ein lautes Toben hallte durch die Arena, überall klatschte es wie verrückt und tatsächlich blieb die Schwester mehr oder minder regungslos liegen. Sie hatte es geschafft. Sie hatte ihre erste Gegnerin aus dem Rennen genommen, doch noch war der Kampf nicht gewonnen. Gerade als sie sich gen Berinhard umdrehte, sackte sie auf ein Knie herab und atmete schwer, denn der Faustschlag von der Naginata-Schwester schmerzte echt fürchterlich.

Die Schwestern hatten es faustdick hinter den Ohren und einen entscheidenden Vorteil, der sich Reichweite nannte. Sowohl Berinhard als auch Valeria mussten für präzise Treffer nah den Gegner heran und damit befanden sie sich unweigerlich in einer gefährlichen Reichweite. Die Schwestern hingegen konnten austeilen, ohne in die Waffenreichweite der beiden Magier zu geraten. Die ersten Augenblicke des Kampfes hatten gezeigt, wie schwer es für Berinhard und die de Cardona werden sollte, doch sie gaben nicht auf. Der Kampf wurde auf die nächste Stufe gebracht und intensivierte sich zunehmend. Valeria hatte es schlussendlich mit der Naginata-Nutzerin zu tun, die erfolgreich auf die Bretter geschickt werden konnte, doch das hatte der Ritterin natürlich auch etwas gekostet. Den Patt bei Berinhard konnte sie mithilfe ihres Zaubergeschosses auflösen und ihren Beschützer damit in eine deutlich bessere Position bringen.

„Schon in Ordnung, Berin“, lächelte die Adelstochter ihrem Beschützer entgegen und nutzte den Augenblick dieser Ruhe, um durchzuatmen. Ihre Kräfte mussten sich wieder regenerieren und der schwere Treffer der Schwester von zuvor musste auch noch verdaut werden. Valeria war zwar viele Jahre lang eine Soldatin gewesen, doch Kämpfe dieser Art forderten trotz allem noch ihren Tribut. Eines Tages war sie als Ritterin sicherlich mächtig genug, um solche Treffer lächelnd wegzustecken, doch dieser Tag war noch fern. „Wir sind nicht hier, um auf Biegen und Brechen zu gewinnen“, grinste die Adelstochter voller Feuer in sich. „Wir werden dafür bezahlt, das Publikum zu unterhalten“, fügte sie an und hievte sich auf die Beine, während die Schwester nach ihrer Schwester sah. „Geben wir dem Publikum eine Show!“, schloss sie ab und sah dann mit zu, wie Berin sich für eine ehrenhafte Schlägerei vorbereitete.

Berin war ein sonderbarer Mann und seine Gedanken waren für Valeria unheimlich schwer zu erraten, aber sie kam nicht umhin, ihm gegenüber eine gewisse Sympathie zu verspüren. Er setzte sich für das Gute ein, mimte ihren Beschützer und schien auch außerhalb dieser Arena für eine gute Sache einzustehen. Es schadete wirklich nicht, Berin als gut gesinnten Kameraden im Kontaktkreis zu haben. Und auch wenn Berin es womöglich noch nicht sehen konnte, so konnte sie ihm als Ritterin sicher auch in vielerlei Hinsicht nützlich sein. „Gebt Euer Bestes, Berin“, feuerte sie ihren Kameraden also noch einmal an und die übrig gebliebene Schwester machte sich ebenfalls bereit für einen feurigen Faustkampf. Die gefallene Schwester kämpfte sich in eine sitzende Position auf und wäre ebenso bereit, sich ein hitziges Duell mit Valeria zu leisten, sollte es noch dazu kommen.

Die Spannung im Publikum stieg wieder sekündlich und alle waren sie voller Vorfreude auf das Spektakel, welches sich hier nun entwickeln sollte. Gewinnen war schön und gut, aber das Geld gab es eben nur für die gelungene Unterhaltung. Auch wenn Valeria kein Interesse an dem Geld hatte, so vermutete sie aber eine Notwendigkeit seitens Berin.

Wäre es hier ein Kampf auf Leben und Tod, dann wäre die Lücke in der Verteidigung fatal gewesen und hätte sicher schwerwiegende Konsequenzen mit sich gebracht. Doch hier boten sie einem Publikum lediglich eine Show und konnten es gleichwohl als Training verbuchen, denn jeder Kampf schärfte die Sinne und das Muskelgedächtnis. Sowohl Berin als auch Valeria teilten diese Erkenntnis, doch sollte man deswegen nicht leichtfertig handeln, nur weil das Leben nicht auf dem Spiel stand. Das Publikum sollte etwas zu sehen bekommen und der Leibwächter schien ein gewisses Feuer dafür zu verspüren, sich da ordentlich reinzuhängen. Valeria war beeindruckt von seiner Art und drückte ihm für seinen bevorstehenden Zweikampf die Daumen, doch leicht werden sollte es definitiv nicht. Es bestand eben auch die gute Chance, dass sie sich erneut in den Kampf stürzen musste, sollte Berin im Dreck landen und nicht mehr auf die Beine kommen.

Aufmerksam verfolgte Valeria den Kampf ihres Kameraden und musste mit ansehen, wie dieser ordentlich einstecken musste. Die Zeit des Wartens konnte die de Cardona allerdings gut nutzen, um zu verschnaufen und allen voran zu regenerieren. Die andere Schwester konnte sich diesen Luxus ebenso erlauben und war natürlich anfeuernd für ihre Schwester da, die augenscheinlich die Oberhand im Kampf gewonnen hatte. „Komm schon, Berin“, murmelte Valeria leise und ballte Fäuste, als würde sie ihre Kraft auf ihren Freund übertragen wollen. Dann die Wendung im Geschehen, denn nun trumpfte Berin auf und konnte endlich zeigen, was in ihm steckte. Der Kampf war spannend und das Publikum jubelte so laut, wie es nur konnte. Der Auftrag wurde damit also grundsätzlich erfüllt, schließlich sollten die angeheuerten Kämpfer ja eine schöne Show abliefern und das Publikum erheitern. Als sich die Schwester und Berin gegenseitig auf die Bretter schickten, erschallte die Arena im Lachen der Zuschauer…allen voran wegen den Kronjuwelen von Berin.

„Ich schätze jetzt sind wir an der Reihe“, sprach die Adelstochter zu der übrigen Schwester, die zufrieden nickte und dabei sehr feurig grinste. „Der Sieg ist unser“, kicherte die Schwester und Valeria lächelte umgehend. „Abwarten“, entgegnete die de Cardona daraufhin und steckte ihr Schwert in den Sand, löste ihren Umhang und hing diesen darüber. Dadurch zeigte sie ihre durchaus enganliegende Uniform und damit verbunden auch ihre wohlgeformten Rundungen. Sie führte ihr Haar hinten zusammen und band sich kurzerhand einen Zopf, damit sie im Nahkampf keine visuelle Beeinträchtigung hinnehmen musste. „Bist du bereit?“, fragte Valeria und die Kontrahentin nickte. Dann rannten sie aufeinander los und der Kampf konnte beginnen. Die Kontrahentin nutzte dabei denselben Kampfstil wie ihre Schwester, was wenig verwunderlich und ziemlich vorhersehbar war, deswegen konnte Valeria dem ersten Schlag auch gekonnt ausweichen. Sie drehte sich seitlich am Schlag vorbei, schwang ihren Arm mit und landete einen saftigen Treffer auf dem Rücken der Kontrahentin.

Diese stolperte durch die Wucht ein paar Schritte nach vorn und drehte sich direkt wieder um, um erneut anzugreifen. Die Bewegungen von Valeria sind sehr sparsam, aber effektiv und dabei auch noch ziemlich elegant. Sie war jetzt kein Profi im Nahkampf, aber ausgebildet genug, um sich gegen einen Hitzkopf zur Wehr zu setzen. Ein paar weitere Schlagabtäusche fanden statt, wobei beide Damen gelegentlich einen Treffer einstecken mussten, ansonsten war es hinsichtlich der Paraden ein ziemlich ausgeglichener Kampf. Doch genau das war das, was die Zuschauer sehen wollten und daher jubelten sie, was das Zeug hielt.

Am liebsten hätte sich die Adelstochter um ihren Kameraden gekümmert, der dort mit Unterleibschmerzen im Sand lag und den Seestern mimte. Diese Schmerzen konnte sich Valeria nicht vorstellen, wobei ein Tritt in diese Region auch bei Frauen äußerst schmerzhaft war, aber eben anders schmerzhaft. Leider blieb keine Zeit sich um Berin zu kümmern, denn sie musste den Auftrag an seiner Statt erfüllen und der Publikum eine große Show bieten. Sie selbst brauchte das Geld vom Auftrag zwar nicht, aber hier stand immerhin ihre Ehre und das Ansehen der Rune Knights auf dem Spiel. Aber gleichwohl wollte sie auch sicherstellen, dass ihr Kamerad die Kohle bekam, schließlich ging er derselben Arbeit nach und hatte sie sich mehr als nur verdient. Mit eleganten Bewegungen lenkte Valeria die hitzköpfigen Schläge der Schwester ab, öffnete dabei ihre Deckung und platzierte einen Treffer auf dem Feind. Zwar waren ihre Schläge nicht übermäßig stark und schienen kaum Schmerzen zu verursachen, aber die schiere Menge an Treffern summierte schlussendlich auch die Auswirkungen. Natürlich kam auch Valeria nicht ungeschoren davon, denn immer mal wieder kassierte auch sie einen Treffer, die doch deutlich härter waren als die eigenen Schläge. Darin unterschieden sich die Kontrahentinnen schlussendlich auch, denn während die de Cardona auf qualitativ hochwertige Quantität setzte, so setzte die Schwester auf ineffektive Brachialität.

Für einen Augenblick hielten die beiden Frauen inne, während sie schwer atmeten und sich nicht vom jubelnden Publikum ablenken ließen. „Du hast harte Schläge, alle Achtung“, lobte Valeria ihre Kontrahentin mit einem Lächeln, ehe sie wieder in Grundstellung ging. „Danke, danke. Deine Technik hats aber auch in sich“, spielte sie den Ball der Komplimente direkt zurück. „Ich danke“, entgegnete Valeria daher erneut. Es floss kein böses Blut zwischen den Frauen, doch das Feuer einer Herausforderung loderte wie die kochende Lava im Schicksalsberg höchstselbst. Dann schoss die Schwester wieder nach vorn, deutete einen seitlichen Hieb an und lockte Valerias Verteidigung daher in eine Finte, ehe ein anderer Schlag folgte und geradewegs in den Magen der Adelstochter versenkt wurde. „Urgh“, stieß das Violetthaar aus und torkelte nach hinten, sich dabei den Magen haltend. Sie hatte sich tatsächlich reinlegen lassen und ihren Sieg damit aufs Spiel gesetzt, doch das konnte sie Berin nun wirklich nicht antun. Auch wenn er es mit keiner Silbe erwähnt hatte, so wusste Valeria, wie dringend er dieses Geld brauchte. Also ließ sie ihn keineswegs hängen, unter keinen Umständen. „War das alles?“, schnalzte Valeria und nahm wieder die Grundstellung ihres Stils ein.

„Du steckst echt was ein, Respekt“, grinste die Schwester und griff erneut an. Nebenher hatten sich Berin und seine Kontrahentin unterhalten und sich rücklings in den Sand fallen lassen. Erneut entwickelte sich ein beachtlicher Schlagabtausch, doch dieses Mal schien die Schwester langsam die Oberhand zu gewinnen, denn der vorherige Treffer bremste die Adelstochter bemerkbar aus. Plötzlich senkte Valeria ihre verteidigende Haltung und offenbarte der Schwester damit die Gelegenheit, einen direkten Treffer auf ihrem Sternum zu landen, doch falsch gedacht. Valeria hatte zum gleichen Trick gegriffen und ihre Gegnerin in eine Falle gelockt, denn sie ließ sich wie bei einer Brücke im Turnen einfach nach hinten fallen, womit der kräftige Hieb der Schwester ins Leere ging. Doch damit nicht genug, denn Valeria stellte die Brücke fertig, stabilisierte ihren Halt mit den Händen auf dem Boden und riss ihr Bein hinterher, womit ein saftiger Tritt wie ein Uppercut unter das Kinn der Schwester geschmettert wurde. Dann folgte auch das zweite Bein und Valeria machte aus der Tritt-Brücke eher einen Rückwärtsradschlag. Elegant kam sie wieder zum Stehen, während die Schwester mit Sternen vor den Augen zu Boden ging und liegen blieb.

Einen Augenblick lang atmete Valeria tief durch, dann riss sie die Arme empor und überkreuzte dabei ladylike ihren Stand, während ihr violettes Haar durch den seichten Wind tänzelte. Die Menge tobte und jubelte so sehr, dass die Vibrationen durch die gesamte Arena bebten. Ein Lächeln zierte das Gesicht der Adelstochter, die so wirkte, als hätte sie nichts einstecken müssen, doch in Wahrheit schmerzte ihr Körper echt unheimlich sehr. Dann senkte sie die Arme wieder und sah über die Schulter zu ihrem Kameraden, natürlich lächelnd. „Wir haben gewonnen, Berin.“

Das Anfeuern von Berin sorgte durchaus dafür, dass sich Valeria gesehen und allen voran unterstützt fühlte. Sie waren hier, um eine gute Show abzuliefern und daher hatten sich die beiden Magier auch voll reingehängt. Auch die Perfomance von Berin war gut gewesen, auch wenn er sie mit einem saftigen Treffer in die Männlichkeit beenden musste. Valeria hingegen überzeugte weniger mit brachialer Stärke, sondern viel mehr mit Eleganz und Finesse. Schlussendlich hatten sie aber Beide sehr gut gekämpft und gezeigt, welches Potenzial in ihnen schlummerte. Das Ende der Fahnenstange war aber natürlich noch lange nicht erreicht, weswegen dieser Kampf den Beiden auch gezeigt hatte, wo ihre Reise noch hingehen musste. Die Menge jubelte und tobte, war mehr als glücklich und zufrieden mit der Show.

„Ich danke Euch, Berin“, lächelte die Adelstochter hinsichtlich seines Kompliments und neigte dabei leicht ihr Haupt. Es freute sie sehr, dass er Gefallen an ihrem Kampf gefunden hatte, aber ohne seine Unterstützung hätte sie heute keine solch gute Leistung erbringen können. Schlussendlich war es also trotz Einzelkämpfe eine Gruppenarbeit gewesen. „Ich möchte dieses Kompliment gern an Euch zurückgeben. Euer Kampf war eindrucksvoll“, ließ Valeria also daraufhin folgen und meinte es auch ernst. Der Pragmatismus im Kampf, den Berin zeigte, hatte sich auf jeden Fall bezahlt gemacht und er scheute weder Gefahr noch Herausforderung. Berin war eine wahre Kämpfernatur und verfügte über einen ausgeprägten Beschützerinstinkt. „Und Danke. Für Euren Schutz“, fügte sie abschließend an. Er war ein prima Leibwächter und wen auch immer er beschützte, diese Person konnte sich glücklich schätzen.

Die beiden Magier schnappten sich ihre Ausrüstung, also schob Valeria ihren Rapier zurück in die Scheide und warf sich den Umhang um, der ihre Silhouette adeliger erscheinen ließ. „Ist ein Weichteilschutz nicht eventuell zielführender?“, schmunzelte die Ritterin hinsichtlich des Eierschlags, den Berin auszuhalten hatte. Sie scherzte aber natürlich, denn weder brauchte der Mann einen Weichteilschutz noch einen Helm. „Ihr bedürft keiner Schutzmaßnahmen, Berin“, versicherte Valeria ihm. „Ich bin gewiss Ihr habt gelernt meinem Trick künftig auszuweichen“, fügte sie schmunzelnd an. Sie schätzte Berin als jemanden ein, der seine Lektionen auch lernte, wenn er sie beobachten konnte. So einen Kinntritt würde ihn also keineswegs überraschen, sollten sie sich mal duellieren. Doch nun galt es erst einmal die Arena zu verlassen, da nun andere Kämpfe angekündigt wurden.

„Die Ehre ist auf meiner Seite“, versicherte die Adelstochter ihm mit einem ernsten Blick, wobei sie dennoch ein zaghaftes Lächeln auf ihren Zügen trug. „Die Welt ist kleiner als man denkt“, sinnierte sie. „Wir werden uns wiedersehen. Die Frage ist eben nur, wann das sein wird“, setzte sie fort und schlug dann ein. Dieses Zeichen der Anerkennung machte sie wirklich stolz. „Und nach dem heutigen Tag bezweifle ich stark, dass wir uns jemals als Feinde gegenüberstehen, Berin“, versicherte sie ihm. „Solltet Ihr jemals meine Hilfe benötigen, so könnt Ihr mich bei den Rittern in der Hauptstadt des Landes aufsuchen. Ich werde stets auf Eurer Seite sein!“ Auch das war ihr voller Ernst. Doch nun galt es erst einmal sich zu trennen, schließlich hatten sie unterschiedliche Pflichten zu erfüllen.