10 Das sie noch dazu kamen, zusammenzuarbeiten, war schon ein Wunder. Das es überhaupt noch auf seinen eigenen Beinen stand und wieder atmen konnte auch, das hatte er wirklich den Koch zu verdanken. Dafür fühlte Chris sich echt schlecht, die Suppe versaut zu haben. Er sollte es echt aufgeben und die Finger von Küchen und Essen lassen, dass er nicht so wie es war in seinen Bauch stopfen konnte. Leider war Chris echt nicht gut darin, seine Vorsätze auch so einzuhalten. Zumindest in Elions Nähe würde er sich davon abhalten! Wenn er dem überhaupt je wieder begegnen sollte. Zum Glück war das Land groß und mit etwas Glück würden sie sich einfach nie wieder über den Weg laufen. Chris stand nicht so drauf, gewürgt und bedroht zu werden. So erzählten sie dem Koch ein paar Sachen, um den Geruch der Soße zu rechtfertigen, die doch recht verbrannt roch. Angespannt stand Chris neben Elli und sah zu, wie der Kerl die Soße kostete. Er hoffte echt, sie schmeckte ihm. Chris versuchte es ihm zu argumentieren, aber Zaubern konnte er nicht. Also doch, er konnte Zaubern, aber keinen Geschmack und sich selbst verkochen wollte er nicht. So hielt er ausnahmsweise den Mund, statt dem Rosahaarigem vorzuschlagen, ihn zu verkochen. Ein wenig Selbsterhaltungstrieb hatte er Junge dann doch. Reglosigkeit hielt er aber auch nicht aus, sodass er auf den Fußsohlen hin und her wippte. Was das anging waren Stöckelschuhe echt scheiße. Das musste er noch üben, ohne damit einfach umzukippen und sich die Beine zu brechen. Der Koch schien zum Glück halbwegs zufrieden und Elion griff seine kleine Notlüge auf. Hätte er Chris nicht gerade noch fast umgebracht, hätte er ihm die Hand zum abklatschen … ach scheiß drauf. Chris hielt ihm die Handfläche hin, grinste und nickte. „Du wirst ganz begeistert sein!“
Elion brach das Gespräch zum Glück ab und sie folgten dem Koch um ihre Belohnung abzuholen. Besser gesagt Rosahase holte die ab, Chris stand nur daneben und sah zu, während seine Hände noch immer leicht rot waren und brannten. Musste er dann echt noch kühlen. Dennoch nickte er bestätigend und winkte: „Tschüss!“ Dann folgte er Elion aus der Türe und wich augenblicklich zur Seite aus seiner Reichweite. „Ähhh, ich glaub, ich bin dann mal weg, ja? War super dich kennengelernt zu haben und son Scheiß.“ Unwillkürlich musste er grinsen, während er zurückwich und sein Gegenüber im Auge behielt. „Viel Spaß mit dem Geld!“, rief er ihm noch zu, dann drehte er sich um und joggte los, weg von dem Kerl. Sollte er das Geld doch behalten, dass war es Chris wert, dass er ihn nicht verfolgte. Nein, er würde jetzt zu Temu zischen und sich erstmal gut verschanzen!
9 Tiere mochte Chris auch. Aber eher, wenn sie nicht ganz so still waren. Also nein, er tat Tieren natürlich nicht weh! Aber er mochte Vögel, wenn sie sangen. Eine langweilige Schildkröte zum Beispiel würde ihn ganz kirre machen! Die Tiere taten ja nichts außer alt werden. War doch ein dummes, unsinniges Leben. Nicht, dass er so viel schlauer gewesen wäre, aber seines war immerhin extrem spannend. Jetzt zum Beispiel fiel er ein paar Zentimeter zu Boden, als Elli ihn losließ. Der Pinke wich von ihm zurück, was Chris fast zum Lachen gebracht hätte, wenn er nicht gerade noch voll Panik gewesen wäre. Stattdessen hätte er den Koch am liebsten fest umarmt. Ein besseres Timing gab es nicht! Und jetzt schuldete er dem weinerlichen Mann sein Leben. Er sah zu Elion hinüber, der nichts herauszubringen schien. Ohne das bewusst zu wollen, fing er also selbst damit an, die Sache zu … erklären. Besser machte er es nicht, dem kritischen Blick des Mannes nachzufolgen. Die Sauce, der Gestank nach angebranntem Essen und Feuer. Und die zwei Magier an der Wand. Kein guter Eindruck. Dennoch schien er eher verlegen das wütend. Chris sah ihn stirnrunzelnd an und schluckte gerade so ein: Was ist den los? Er sah zu Elion zurück, als es ihm mit etwas Verspätung dämmerte. Dachte der Koch, er hätte sie beim Rummachen erwischt? Chris schnaubte leise. Ja natürlich, weil er und Elion sich auch so gut verstanden. Da mochte er dessen Haare noch so faszinierend finden, der Gildenlose hatte ihn fast erwürgt! Dummerweise war das für eine außenstehende Person unwahrscheinlicher anzunehmen als das … andere. Chris rieb sich den Nacken und sah zu, wie die zwei Älteren sich zu der Sauce aufmachten. Er schluckte hart, als Elion eine sehr eindeutige Geste machte. Das war jetzt wohl der Moment, um wegzulaufen. Er ging vorsichtshalber schon mal ein paar Schritte rückwärts Richtung Ausgang. Derweil sprach Elion mit dem Koch so freundlich, dass er nun doch leise lachen musste. So nett waren sie nie zueinander gewesen. Naja, Chris hatte auch ein Talent dafür, die Wut in anderen hervorzurufen. Ohne es darauf anzulegen traf er die wunden Punkte und konnte es einfach nicht unterlassen, immer wieder etwas zu sagen. Sein Mund hatte da ein Eigenleben. Derweil gelang es Elion sogar, das Feuer nicht als den katastrophalen Unfall darstellen, in dessen Folge Chris voller Inbrunst um Gnade gebettelt hatte. Leider bot er dem Koch nun einen Löffel an. Nicht gut, jetzt würde alles auffliegen. „Die Sauce wird ihr endgültige Potenzial erst in einer halben Stunde entfalten, wenn man sie etwas geruht, hat“, schob er hinterher. „Es schmeckt … intéressant. Bien würzig, aber zumindest nicht länger nach ennuyeux.“ Chris hatte keine Ahnung, was dieses ennuyeux war. Aber es klang nicht ganz so schlecht, wie es klang. Erneut sah er zu Elion hinüber. „Ich bin sicher, deine Gäste werden sich darauf freuen.“ War es jetzt Zeit, abzuhauen. Abwartend sah er zu Elion. Der konnte gern das Geld haben. Chris würde einfach abhauen, während er es entgegen nahm.
8 Was es da nicht zu verstehen gab?? Ein Funke des altbekannten Trotzes regte sich in ihm und er hob herausfordernd das Kinn, bevor er die Bewegung stoppen konnte. „Vielleicht das, was du in deiner komischen Sprache gesagt hast?“, schlug er mit scharfer Zunge vor. Er schluckte nur knapp weitere, reizende Worte. Obwohl er vor Angst nahe schlotterte war das widersprechen so in ihm verankert, dass er gar nicht anders konnte, als Elli noch weiter zu ärgern. Ein Fehler, den er hoffentlich überleben, aber mit Sicherheit bereuen würde. Dank der Kleidung hielt ihn der Rosahaarige zwar am Kragen fest, würgte ihm aber nicht die Luft ab. Ausschnitte waren eben für mehr als eine Sache gut. Somit musste Chris nur fürchten, dass Elli auf die Idee kam, sich das schwarze, schmale Halsband zu packen, um ihn damit zu erwürgen. Nicht das er aussah, als würde er nicht diverse andere Wege kennen, ihm den Gar auszumachen. Chris besann sich wieder seiner Hauptaufgabe: Eben dies zu verhindern. Er strampelte, traf aber nur wirklich, zumindest nicht fest und mehr die Wand als Elions Beine. Zugleich brabbelte er laut vor sich hin und flehte ohne jede Scheu um sein Leben. Chris war selten so etwas wie scheu. Unsicher, gewiss, aber nicht scheu. Außerdem ging es um sein verdammtes Leben! Gegen die Argumentation seines Gegner konnte er leider wenig sagen. Also, er könnte, Chris konnte immer etwas sagen, doch es würde ihn kaum umstimmen, wenn er anfing ihn zu beleidigen. „Natürlich könntest du das“, versuchte er Zeit zu schinden. Hm … es würde Elion sicher nicht mehr Spaß machen, ihn laufen zu lassen, als seine Wut an ihm auszulassen. Innerlich fluchend sah er sich hilfesuchend um. War das verdammte Restaurant etwa plötzlich ausgestorben? Hatte Elli sie alle mit seiner schlechten Laune verpestet, so dass sie umgefallen waren? „Aber ich kann dir meine letzten Scheine geben!“ Eine glatte Lüge. Chris war pleite, zumindest hier. Sein restliches Geld lag in Aloe Town und er würde gewiss dem Teufel tun und Elion mit nach Hause nehmen! Also verkniff er sich den Kommentar, das eine verbrannte Soße doch auch eine Abwechslung und sicher geschmacklich stark wäre, wenn auch nicht gut. „Außerdem könnte du mich noch jagen!“ Er ignorierte die kleine, warnende Stimme in seinem Hinterkopf, dass er gefälligst den Mund halten und in Tränen ausbrechen sollte. Aber das konnte er noch nicht gut genug! Chris hatte es geübt, um es später im Theater zu können, doch es fiel ihm echt sehr schwer, bewusst zu weinen. Außerdem war er im Moment panisch, nicht traurig. „Dann kannst du noch Spaß dabeihaben, mich zu verfolgen und mich dann umbringen?“ Ein schwacher Versuch, aber ein Versuch. Einer, dessen Erfolg er eigentlich ausprobieren wollte. Er hing wie eine Fliege im Netz fest und konnte nur immer wieder gegen den Schrank treten. Chris runzelte die Stirn … Eine Fliege. Eine Idee keimte im ihm auf. Er konnte nicht entkommen … aber etwas anderes. Er hatte Magie, er konnte sie einsetzen. Chris hatte das mit der Fliege probiert und war abgestürzt, aber es gab andere Wesen. Etwas Panik wich aus seinem Blick und er musterte Elion stattdessen. Groß oder Klein? Grizzlybär oder Ameise? Leider wusste er nicht, ob der Elb ein Lieblingstier hatte und jetzt mit der Frage … „Was ist dein Lieblingstier?“, platzte er mit der Frage heraus, noch ehe er sie fertiggedacht hatte.
Dann aber ging endlich, endlich die Türe auf und ein Engel erschien. Chris war nicht tot, der Engel hatte die Form des Koches, aber für ihn war er dennoch ein Retter in Not. Elion ließ ihn ruckartig los und wich zurück. Chris warf ihm einen misstrauischen Blick zu und wich von ihm zurück. „Das war genau, wonach es aussah!“ Wenn er ihn dazu brachte, den anderen rauszuwerfen, wäre das ein großer Gewinn! Oder ihn am besten festzuhalten und anzuzeigen! Das der Koch seine Aussage eher anders verstand, bekam Chris nicht mit – abgesehen von dessen hochgezogener Augenbraue und dem roten Gesicht. Vermutlich vor Wut, immerhin war die Soße im Eimer. „Sorry wegen der Soße, wir waren kurz abgelenkt und … äh. Küchen mögen mich nicht.“ Vorsichtiger Blick zu Mr Zuckerwatte, ob er ihn wieder angreifen würde?
7 Okay. Jetzt fühlte er sich beleidigt. Chris konnte durchaus denken. Er hatte das letzte Schuljahr mit einem Notendurschnitt von 1,3 abgeschlossen, wenn auch mit einem wenig zufriedenstellendem Verhalten und mehr Fehlstunden als angebracht waren. Soweit er damit Erfahrung gemacht hatte, zog das Denken immer allerhand nerviger Dinge mit sich. Druck, Stress, Panik, schlaflose Nächte, zögern. Man verpasste viel zu viele Chancen, wenn man zu viel dachte. Hätte er es getan, hätte er sich wohl nicht wieder in eine Küche gewagt. Natürlich war seine Begleitung sehr anstrengend und er wusste nicht wirklich, was er tun sollte, aber er fühlte sich mutig, die Küche trotz der (unter anderem fehlenden) Erfahrungen zu betreten. So kniff er die dunklen, braunen Augen zusammen und hob trotzig das Kinn. „Ich kann denken!“, widersprach er sauer. „Ich kann nur nicht kochen und will mich weiterbilden, um es eines Tages zu können. Das du keine Lust darauf hast, mir etwas beizubringen …“, Chris zuckte die Schultern in einer Geste, die hoffentlich gleichgültig wirkte, obwohl seine Augen wütend funkelten. „Dann tu es eben nicht. Mach was du für gut hältst, ich schaue dir einfach zu und lerne so. Dann brauchst du mich nicht anschreien.“ Er hatte Mühe, nicht zurückzuschreien, doch gerade in solch einer Situation griff die jahrelange Erziehung und er trat einen Schritt zurück. Gab gewissermaßen nach, damit Elli sich dem Regal widmen konnte und tun, was er glaubte, das gut war. Gleichermaßen genervt von Mister Zuckerwatte, innerlich verschreckt von dessen Reaktion, war er dennoch zu interessiert, um seine Aufmerksamkeit etwas anderem zuzuwenden. Leider konnte er nur nicht genau sehen, was der Elb alles zusammenmischte. Ausnahmsweise gehorchte er Elion nun doch und hielt erst einmal den Mund. Zumindest war dies sein vollkommen ehrlicher Plan gewesen, doch natürlich musste ihm etwas in die Quere kommen. Chris fuhr herum, als die Sauce drohte, überzugehen. Im Versuch das Ganze zu retten verschlimmerte er es noch, indem er den Knauf in die falsche Richtung drehte. Die blubbernde Monster auf dem Herd traf ihn in heißen, roten Tropfen, wo auch immer seine Haut unbedeckt war. Mit einem Aufschrei fuhr er zurück und schob den Topf von der Platte, nur um schnurstracks zum Wasserhahn zu laufen und diesen aufzudrehen. Völlig mit sich beschäftigt kühlte er die verbrannten Finger und wusch ich grob und hastig die Spritzer von der Haut. Etwas rot war sie dennoch, und das stammte nicht von der Farbe der Sauce. „Scheiße ist das heiß“, knurrte er und als hätten seine Worte es heraufbeschworen, leuchtete etwas hell im Rand seines Gesichtsfeldes auf. Chris drehte sich ruckartig um und sah gerade noch die Stichflamme, die beinah Ellis Hand erwischte. Anstatt zurückzuspringen wie er selbst es getan hatte, blieb er stehen und drehte den Herd auf Null.
Chris atmete erleichtert aus. Einmal. Beim zweiten Mal blieb ihm kurz das Herz stehen. Er hatte gesehen, dass Elli wütend sein konnte, aber der Gesichtsausdruck, mit dem der Größere jetzt auf ihn zukam, ließ ihn blass werden. Er wagte nicht einmal mehr ein Oh scheiße, laut zu sagen. Als der Elb ihn erreichte, noch immer schweigend, und ihn am Kragen packte, begann er sich endlich zu rühren, aber viel zu spät. Der Boden war ein Stückchen von seinen hübschen Stiefel entfernt und so konnte er nur hilflos in der Luft strampeln. „Ich versteh das nicht“, erklärte er vermutlich unnötig, während er versuchte sich trotz der unangenehm Situationen umzuschauen. Wo war den der andere Typ? Oder Gäste? Köche? Irgendwer musste das noch mitbekommen! Doch da war niemand und es kam auch niemand, um Elion aufzuhalten, Chris gegen den Schrank zu drücken. Der Junge hatte ein großes Maul, aber wie sein Gegenüber nun merken würde, war da wenig dahinter. Die pure Angst in seinen Augen war alles andere gespielt. Er stichelte gerne, aber so etwas extremes hatte er noch nie zurückbekommen. Er war immer nur weggerannt, doch das war ihm jetzt nicht möglich. Irgendwo zwischen Panik und dem Versuch zu denken starrte er Elli mit großen Augen an, der wieder in dieser fremden Sprache etwas sagte. Er verstand es nicht, doch das danach und der Tonfall sorgten dafür, dass Chris es sich eigentlich denken konnte. Vermutlich irgendetwas ala „Ich werde dich erwürgen, aufschneiden und verkochen.“ Dabei wollte er um keinen Preis verkocht werden! Immer panischer strampelte Chris, trat mit den Füßen gegen den Schrank und Ellis Füße. „Lass mich runter! Es tut mir leid, wirklich! Das war nicht Absicht, ich wollte es nur abdrehen! Bitte, lass mich runter. Ich hau auch sofort ab, du musst mich nie wieder sehen oder etwas von mir hören. Das Geld kannst du behalten, mir egal. Aber bring mich bitte nicht um!“ Er nahm das um Gnade flehen vollkommen ernst, auch wenn er nicht genau wusste, wie man das tat. Aber Chris war fest entschlossen sein Bestes zu tun und brabbelte demnach nur von kurzen Pausen zum Luftholen unterbrochen Bitten und Gründe, dass Elion ihn loslassen würde.
6 „Ohhh shit shit shiiiit!“ Chris starrte den Topf. Wo zum Henker kam das jetzt her?? Er hatte doch kaum etwas angefasst … nur gedreht! „Äh Elli“, murmelte er und unterdrückte kurz darauf nur knapp ein hohes Quietschen. Das passiert jetzt nicht wirklich, oder? Offenbar doch … aber die Geschichte fängt ein paar Minuten zuvor an. In etwa in dem Moment, indem Chris das Chilipulver in der Hand wog als überlegte er, einfach alles auf einmal in die Suppe zu kippen. Er erstarrte, als er Elions Gesichtsausdruck sah. Das war also die Definition von Mordlust. Oh oh … Der Teenager wich einen Schritt zurück. Er war sich sehr sicher noch nie gesehen zu haben, dass eine Zuckerwatte derart bedrohlich wirken konnte! „Sorry“, murmelte er. Ob Elli die Quest jetzt vergessen würde und auf ihn losgehen? Irgendwie war es ihm gerade sehr zuzutrauen. Chris hatte zwar eine große Klappe, ohne jede Frage, aber wenn es Ernst wurde zog er den Schwanz ein. „Ich … brauch das Geld. Und dachte, vielleicht kann ich ja etwas lernen?“ Seine Stimme hatte den feixenden Unterton verloren und klang nun ziemlich unsicher. Er beobachtete seinen Gegenüber/er. Ob er jetzt rennen sollte? Aber er brauchte das Geld wirklich! Und er wollte eines Tages für Temu kochen können, ohne ihn in Gefahr zu bringen. Also musste er bleiben und das hier mit Elli üben. Zögernd schüttelte er also den Kopf. „Leider nicht.“ Er ließ widerstrebend zu, dass der Größere ihm das Chiligewürz abnahm und in den Schrank stellte. Chris, der eigentlich ausnahmsweise eine Aufforderung befolgen hatte wollen, wich zurück. An die Wand wollte er sich nicht mehr stellen, da war jetzt Mr Zuckerwatte. Also führte sein Weg ihn rückwärts. „Und wenn wir nur ein bisschen hineingeben? So das es nach etwas mehr schmeckt? Eine kleine Priese? Ich lass es auch die machen!“, versuchte er seinen ersten Vorschlag irgendwie doch noch zu retten. „Und was genau ist Oregano?“, platzte aus reiner Neugierde dann die Frage aus ihm heraus. „Die Deppen in der Schule haben es nicht für nötig halten uns auch nur irgendetwas zu lernen, wie man sich selbst vorsorgt. Keine Ahnung, wofür ich alle königlichen Regeln zu Hof wissen muss, aber nicht einmal Nudel kochen kann.“ Er schürzte die Lippen und sah zu, wie Elli die Gewürze unter die Lupe nahm. Bisher sah er so aus, als würde er sich echt auskennen. Leider bezweifelte Chris, dass er ihm das Kochen beibringen wollen würde. Ein Zischen hinter ihm lenkte ihn ab. Der Junge drehte sich herum und sah gerade noch, wie der Deckel zur Seite rutschte und die Rindesauce überkochte. Chris griff nach dem Knauf, um die Temperatur zu senken, stattdessen aber drehte er sie in die falsche Richtung. Nach heißer bubberte das ganze nun so sehr, dass es Chris auf der Kleidung, den Finger, Bauch und im Gesicht traf. Mit einem Aufschrei stieß er den Topf von sich und sprang zurück. Dass er dabei noch mehr verschüttete bekam er kaum mit. Dafür war die Sauce viel, viel zu heiß. Sein ‚Oh shit‘, wurde rasch zu einem lauten: „Auuuu! Das ist heiß!“ Jammernd sah er sich um und entdeckte einen Wasserhahn. Er drehte ihn voll auf und hielt die Hände unter das kalte Wasser. Dann spritzte er es sich ins Gesicht und auf den Bauch. Um seine teure Kleidung konnte er sich jetzt leider nicht länger kümmern. Ohne dem mittlerweile angebrannten Zeug auf dem Herd Beachtung zu schenken war der Teenager nun vollauf damit beschäftigt, die verbrannten Stellen auf seiner Haut zu kühlen. Vor allem seine Finger wo er kurz den Topf berührt hatten schmerzten und wurden bereits rot.
Chris war einmal fast verhauen worden. Nicht jetzt, es war bereits einige Wochen her, dass er kleine Kerl so genervt von Chris guter Laune gewesen war, dass er ihn am Arm gepackt hatte. Die Bedienung des Wirtshauses hatte eingreifen müssen, um den Jungen vor mehr als einem kleinen Bluterguss an seinem Oberarm zu retten. Man könnte nun annehmen, er hätte daraus gelernt, sich ein Stück zumindest besser zu benehmen. Dass es ihm eine Lektion gewesen wäre, dass er übertrieb, indem er immerzu volle Kanne gegen gesellschaftliche Kulturen anging. Leider für ihn und seine Mitmenschen hatte das nichts genützt. Dennoch starrte er Elli nun mit großen Augen an. Chris hatte eine große Klappe, doch viel verbarg sich nicht dahinter. Um ehrlich zu sein war er ziemlich eingeschüchtert und nun blitzte das auch kurz durch die großspurige, breit grinsende Maske hindurch, die er wie immer, wenn er nicht alleine war, auf sein Gesicht geklebt hatte. Eine Maske, die ihr Auftragsgeben nicht trug. Dieser sah sichtbar verzweifelt auf seinem Stuhl und schluchzte so sehr, dass Chris ihn kaum verstehen konnte. Also machte er sich daran, einfach das in die undeutlichen Worte zu interpretieren, was für ihn Sinn ergab. Zwar war ihm der Akzent nicht ganz fremd, doch hatte Chris französisch abgewählt und stattdessen italienisch gelernt. In dieser Gruppe waren sie deutlich weniger Leute gewesen, leider hatte sein Lehrer wie alle anderen trotzdem die strenge Meinung der Schule vertreten. Zugegeben, er verstand auch nichts vom Kochen, da dies ihm nie beigebracht worden war. Sie hätten zu Geschäftsmännern und Frauen ausgebildet werden sollen, nicht zu, wie es formuliert war, einfachen Köchen. Chris mochte einfache Köche, ehrliche Leute. Für ihn war der Mann vor ihm eine Spur zu hochgestochen, auch wenn das Hemd zerknittert war.
Nun erhob sich dieser und führte ihn und Elli in die Küche. Chris war schon lange nicht in einer Küche gewesen, in der wirklich gekocht wurde. Die letzte hatte er verwüstet. Er warf einen Blick zu Elli hinüber. Ob er schreiend hinauslaufen würde, wenn er davon erfuhr? Zuerst allerdings ging es ans kosten. Chris griff sich den Löffel, kostete, und verbrannte sich die Zunge. „Ah scheiße.“ Er legte den Löffel zur Seite und versuchte seine Zunge zu kühlen, in dem er sie halb herausstreckte und wie ein Hund hechelte. Verdammte Sauce! Er überließ es Elli zu kosten und versuchte sich derweil zu beruhigen. Nun, sobald der Koch seine Führung beendet hatte und verschwand, war es dann an der Zeit, es herauszufinden. „Du … ich muss dir was gestehen“, begann Chris und sah auf seine Füße. „Also … wenn ich ehrlich bin … ich kann nicht kochen. Also wirklich nicht. Und äh… die letzte Küche hat das nicht überlebt.“ Er linste zu Mr Zuckerwatte hoch. „Nur so als Warnung. Dass du dich nicht wunderst, wenn was schief geht.“ Langsam näherte er sich den Schränken mit den ganzen Gläschen. Chili. Curry. Dann folgten weitere Gewürze, die er nicht kannte. „Ich mein, wir könnten Chili hineinkippen, aber das killt eher einfach nur die Geschmacksknospen oder so, als dass es uns helfen würde …“ Er streckte sich und griff sich ein grünes Glas zum Regal weiter hinten. „Kennst du dich mit Gewürzen aus? Vielleicht sagt dir Oregano ja was?“
Man. Langsam war Chris auch genervt. Mit zusammengekniffenen Augen starrte er zu Elli hoch, das Kinn erhoben. „Du nervst auch.“ Chris liebte es, sich mit anderen zu fobben, Späße zu machen und zu lachen. Zu reden, sich auszutauschen. Wenn ihm jemand ordentlich Paroli bot, dann war das auch okay so. Dann schlug man ihn mit Worten, dass konnte er sich auch eingestehen. Aber er hatte mittlerweile keine Lust mehr, mit der Zuckerwatte hier zu quatschen. Irgendwie sah der ihn nur böse an, als wollte er ihn zu Mittag verspeisen. Vielleicht malte er sich auch schon aus, wie er ihn auf dem Boden schön knusprig braten würde? Im Licht dieser so roten Augen. Dabei fand Chris diese eher faszinierend als beängstigend, wenn sie ihn nicht gerade mordlüstern anfunkelten. Dennoch … sein Mund und Körper waren schneller und so konnte er sich nicht stoppen, die Haare des anderen an seinen Kopf zu halten. Zumindest war das … der Plan war falsch. Chris hatte keine wirklich ausgereiften Pläne. Er lebte so, wie es ihm in den Sinn kam und wie es sich im Moment für ihn richtig anfühlte. So, dass er sich danach noch im Spiegel ansehen konnte und sich selbst sah anstatt jemanden, der ihm fremd war. Denn Chris hatte eine heiden Angst davor, dass er sich selbst verlor. Dass er zuließ, dass die Welt ihn in etwas verwandelte, was er nicht war. Dass sie ihn in eine Form quetschte, die einfach nicht er war, die ihm unangenehm war. Also schlug er jede freie Sekunde um sich, trat gegen die Fesseln der Gesellschaft und war beinah schon blind dafür, ob die Gefahr wirklich immer da war und er nicht zu extrem kämpfte. Einen Augenblick blitzte diese stetige Unruhe, die Unsicherheit und Angst, in seinen dunklen Augen auf, während er Elli so nah war. Und dann packte der Größere sein Handgelenk, drückte es weg und wich zurück. Chris‘ Herz machte einen lauten Schlag, während er ihn mit großen Augen anblickte. „He, kein Grund gleich gewalttätig zu werden“, murmelte er und schüttelte den Arm, um sein Handgelenk zu befreien. Chris rieb sich die Stelle. Er mochte Gewalt nicht. Der Junge kämpfte mit Worten, nicht mit seinem Körper und entsprechend hatte eine körperliche Erwiderung bei ihm mehr Wirkung als es Sprache je können würde. Ab dem Zeitpunkt beschloss er nämlich, Ellis Kopf nicht mehr zu nahe zu kommen. „Schade, ich glaub, es hätt mir gepasst“, warf er noch nach, allerdings deutlich leiser als zuvor, während er sich in Bewegung setzte. „Wie du meinst“, begann er und senkte dann die Stimme zu einem Flüstern: „Zuckerwatte.“ Er schmunzelte in sich hinein. „Da stimm ich dir ab er zu. Namen sind echt ne schwere Sache.“ Dass es echt etwas gab, wo die beiden einer Meinung war, war wirklich unglaublich.
Im Restaurant angekommen hatte Chris sich den jammernden Mann vorgeknöpft. Er sprang auf den Tisch, ließ die Beine schwingen und begann auf ihn einzureden. Irgendwie schien es aber, als wäre der Kerl zu geschockt, um groß antworten zu können. Warum das denn? Hatte Chris ihm den Atem verschlagen? Eigentlich hätte er jetzt irgendetwas … witziges dazu gesagt, aber die Spur von Tränen auf seinen Wagen ließen ihn zögern und er warf kurz einen Blick zu Zuckerwatte hinüber. Trotz seiner Großspurigkeit war Chris noch immer ein Teenager, der erst sehr wenig Erfahrung in der großen, weiten Welt gesammelt hatte. Anstatt ihm irgendwie sinnvoll zu helfen wurde er aber nur am Kragen gepackt und vom Tisch gezerrt. „He!“, protestierte er. Benimmregeln! Pff. Chris kannte die durchaus, man hatte sie ihm lange genug fast schon eingeprügelt. Aber das hieß nicht, dass er sie verwenden wollte. Was ihn stocken ließ war der freundliche, ruhige Ton, den der Größere plötzlich an den Tag legte. Fasziniert davon sah er Elli an, wie der weitersprach und dann das Wort an den Koch richtete. Der sprach in dem Kaudawelsch weiter, dass Chris nur schwer verstand. Irgendwas mit Rindersauce und langweilig. Und Explosionen von Geschmack. Damit konnte Chris arbeiten. Der Junge nickte hastig. „He nice! Ja, wir zaubern wir die beste Rindersauce, die du je gegessen hast. Die wird richtig auf deiner Zunge explodieren.“ Er lächelte den Mann aufmunternd an. „Keine Sorge, das packen wir! Zeig uns nur, wo wir hin müssen.“ Ungeduldig wippte er auf den Fußsohlen vor und zurück. Wie genau er das machen würde, wusste er nicht. Aber Chris liebte es, Dinge auszuprobieren.
„Oh, schade. Ich hatte fast schon auf eine richtig gute Dramageschichte gehofft. Sowas sind voll beliebte Theaterstücke, weißt du?“ Chris hatte noch nie in einem Theater mitgespielt, aber er hatte sein verdientes Geld dafür ausgegeben, sich Aufführungen anzuschauen. Er war absolut begeistert davon gewesen. Nicht nur die Geschichten, sondern die Darsteller waren großartig gewesen. Zwar waren sie oft etwas traurig gewesen, dennoch hatte er sich gewünscht, bei ihnen da oben zu stehen. Die Spannung, die Traurigkeit im Publikum, die in diesem Moment alle geteilt hatte. Und sie in den richtigen Momenten zum Lachen zu bringen. Vielleicht hätte er sich eine Theaterquest suchen sollen … Aber hier hatte er zu diesem Zeitpunkt keine entdeckt und so hatte er sich leider Elli in die Quest geworfen. Sein allgemein aufgedrehtes Wesen, noch gesteigert von der Vorfreude, Temu wieder zu sehen, als auch von der Nervosität, in eine Küche zu müssen. Ob Elli ihn wohl noch genervter angucken würde können, wenn ihm der Herd um die Ohren flog? Vielleicht sollte er ihn etwas vorwarnen? Nein. Elli bestand ja darauf, dass Chris still war, also sollte er später sehen, was er davon bekamen. „Wie du meinst, nicht meine Schuld, wenn du dich später dann schreckst“, gab der Teenager patzig von sich und verschränkte die Arme vor der Brust. Wenn die Zuckerwatte nicht hören wollte, dass er in der Küche besser einen Sicherheitsabstand von einem Kontinent einhielt, war das nicht sein Problem. Und wenn er sich dann seine sicher hübschen, rosa lackierten Zehen brach, weil Chris dem überkochendem Wasser auswich, anstatt es zur Seite zu schieben und ihm auf die Füße sprang … auch nicht sein Problem! „Hmpf“, machte Chris, um sich daran zu erinnern, dass er still sein wollte und starrte Elli böse an. Vermutlich war es nicht allzu bedrohlich, eher wie ein Kind, dem man die süße Nachspeise verbot, auf die es sich gefreut hatte. Aber es war echt verdammt schwer! Elli konnte ja auch nicht einfach ruhig sein oder so, sondern musste seine coole Kleidung beleidigen! Arsch. Immerhin war nicht das mit der Haut das Problem. Außer er log ihn hier auch noch dreist an, aber das glaubte Chris dann doch nicht. Irgendwie hatte er ein Talent dafür, die Knöpfe anderer zu drücken, die sie zwar ihm gegenüber gemeingefährlich machten, dafür ihn aber weniger anlogen. Damit kam er klar, Chris brauchte keine vollkommene harmonische Zeit. Aber er hasste dieses ekelhaftes Versteckspiel, wenn jemanden etwas nicht gefiel. „Weil das Frauenkleidung ist?“, gab er schließlich nach kurzen Schweigen doch seinen Versuch auf, still zu bleiben. Chris war nicht still. Er war ein stetig strudelnder Quell an Worten und Taten, den man nicht so einfach ruhig bekam. Auf den Fußsohlen hin und her wippend grinste er nun wieder. „He, verstehs nicht falsch. Ich find die Haare echt fancy.“ Ohne groß nachzudenken näherte er sich wie eine Maus der hungrigen Katzen und hob eine Handvoll Strähnen hoch, um sie neben Ellis Kopf zu halten. „Denkst du das, würde mir auch stehen? Vielleicht nen Ticken dunkler …“, überlegte er laut und sah den Elb mit ehrlichem Interesse an. „Aber eins noch, wie nicht ausgesucht? Bist du so geboren oder ist das wasserunlösliche Farbe? Oder n Haar-Tattoo, dass dir in der Nacht wer ins Haar gemacht hat?“ Chris hatte noch nie jemanden mit buntem Haar getroffen, der so zur Welt gekommen war! „Wäre dir Onni echt lieber als Elli?“, fragte er ungläubig nach. Er würde sich gegen Onni nicht wehren, aber irgendwie war das für ihn nur schwer vorstellbar. Dann schüttelte er den Kopf. „Na, Chris ist die humane Version.“ Er lachte amüsiert auf. „Alessandro Christoff Necrologia ist da ne Spur länger. Und scheiße zu schreiben. Mit C H und doppelt F. Und so Zeugs halt, keine Ahnung … Glaub Mama hatte echt Bock drauf, mich damit zu mobben.“ Er zuckte grinsend die Schultern, spielte darüber hinweg, dass ihm das Thema viel tiefer ging, als er zugeben wollte. Dass er, obwohl er froh war weg zu sein, Mama dennoch vermisste. Nicht seine Mutter in Person, aber jemanden, der für ihn da war. Der daheim auf ihn wartete, der sich seine Geschichten vom Schulhof anhörte und mit ihm Hausübungen machte … Chris schüttelte leicht den Kopf. Darüber wollte er nicht nachdenken, weder jetzt, noch sonst irgendwann. Besser er lief Elli hinterher …
Vor dem Lokal ‚Just Great‘ kamen sie zum Stehen. „Hoffentlich passt der Name“, kommentierte Chris und zog die Augenbrauen etwas zweifelnd noch. Er hielt nicht von Verallgemeinerung, aber am besten guckte er selbst mal nach. Entsprechend lief er ohne Umschweife los und rief nur Eli ein: „Keine Ahnung, wollte mal ausprobieren wie es ist, um Erlaubnis zu fragen“, zu. Dann verschwand er durch die Türe. Drinnen blieb ihm die Luft weg. Und er hätte fast gekotzt. „Oh shit, dass sieht da gestochen auf“, brachte er hervor, während er sich mit großen Augen umsah. „Fast wie in der Schule, aber das ist ja noch extremer. Dachte nicht, dass das geht.“ Perfekte Tischreihen. Perfekt aufgedeckt. Perfektes Licht. So perfekt … Es schüttelte ihn fast. Wenn es etwas gab, gegen dass er allergisch war – abgesehen von Walnüssen – war das Perfektion. Das einzige gute war der heulende Typ. Das klang vielleicht fies, aber Chris war echt heilfroh ihn zu sehen. Er drehte sich zu dem Mann herum, der sich bei ihrem Eintreten erhob und auf sie einredete, obwohl Chris nur etwa die Hälfte verstand. „He warte mal“, versuchte der ihn aufzuhalten und lief um den Tisch herum, um den Mann wieder auf den Stuhl zu drücken. Er war echt klein, die meisten Männer waren großer als Chris. „Ich schätz, du bist froh, dass wir da sind? Auch wenn ich nicht alles versteh, was du brabbelst, also rede bitte deutlicher“, nahm er nicht groß Rücksicht auf Etiketten oder dergleichen. Der Typ aber auch nicht, immerhin heulte er, auch wenn er nun nickte. „Ah, perfekt. Ich bin auch froh, da zu sein. Oder zumindest von der Straße weg. Anyways, ich bin Chris, dass hier ist Elli. Oder Onni, darfst du dir aussuchen“, deutete er auf seinen mürrischen Begleiter. Chris senkte ein bisschen die Stimme. „Aber pass auf, er ist nicht so happy drauf wie ich.“ Dann schenkte er der Zuckerwatte ein verschmitztes Grinsen und pflanzte seinen Hintern auf den Tisch, um die Beine baumeln zu lassen. „Also Alter, beruhig dich du mal und dann erzähl mal, was genau du eigentlich von uns brauchst.“
Oh. „Ups“, machte Chris und blinzelte trotz des kleinen Wortes ohne jedem Anzeichen von Reue oder Schuldbewusstsein in den brauen Augen zu dem Kerl auf. Am liebsten hätte er testweise an den komischen Ohren gezogen, die in der Zuckerwatte steckten, die der Typ als Haare trug, ob diese auch echt waren und hielten. Die waren komisch lang und spitz, als hätte irgendwer anders, der nicht Chris war, daran gezogen. Schmerzhafte Vorstellung und kurz flackerte etwas, dass fast schon Mitleid war, über sein Gesicht. „Ne ehrlich, i- Oh halt. Warte. Ihr habt nicht? Ihr seid nicht verknallt? Oder nur sie nicht?“, plapperte er weiter, wobei der die Sache anstatt zu retten wohl nur noch schlimmer machte. Außerdem wurde er jetzt ein bisschen rot um die Nase, was man trotz des leicht dunkleren Hauttons gut erkennen können würde. Nicht, weil er sich schämte, aber irgendwie war es ihm ein kleines bisschen peinlich, so darüber zu reden. Dabei war das gar nicht gewollt gewesen. Und dass der Größe ihn auch noch festhielt, zumindest wirkte es auf den Nachtmahr so, machte das Ganze nicht besser. „Ah sorry! Vergiss das einfach, okay? Ich wollt dir nicht zu nah treten, damit zumindest nich.“ Ob es das besser machte? Chris zweifelte ein bisschen daran, dass er das so schnell retten konnte. Er war nicht dumm, nur fehlte ihm ein Filter zwischen Hirn und Mund, der überprüfte, ob die Gedanken auch für andere geeignet waren. Und er war ein Sturkopf der es nicht mochte, wenn man etwas von ihm verlangte. Schon gar nicht wenn man ihn in eine Rolle zwang. Vielleicht reagierte er ein bisschen über, indem er sich ruckartig drehte um die Hand loszuwerden. Respekt an sich war vermutlich nichts falsches, doch für Chris war Respekt immer mit etwas verbunden gewesen, das er nicht mochte. Damit, dass Personen, die so unecht wirkten die das rosa Haar, von ihm verlangte, ebenso zu sein wie sie und dennoch wollten, dass er sie respektierte, ohne ihm auch nur etwas Respekt und Verständnis entgegen zu bringen. Also schnaubte er. „Man! Ich wollte echt gut drauf sein, im Gegensatz zu dir treffe ich nachher nämlich noch wen“, brummte er. Temu sauer begegnen wollte er nicht, dazu hatte er den Skinwalker zu gerne. Die Gedanken an den jungen Mann ließ ihn kurz lächeln, dennoch entging ihm nicht, wie Elli seine Kleidung musterte. Ob er sie auch so toll fand wie ihr Träger? Wohl nicht, dem Gesichtsausdruck nach. „Stört dich das?“, fragte Chris ohne Zögern und deutete auf dich selbst, wo sein nackter Bauch sich mittlerweile echt kalt anfühlte. Scheiß Winter. „Du, können wir irgendwo hin, wo es wärmer ist?“, fragte er mit einem ehrlich bittendem, freundlichen Ton.
„Ehrlich gesagt? Nö. Aber ein bisschen stichst du aus der Menge hervor. Nicht viele sind groß und rosa.“ Er sagte das nicht, um sich lustig zu machen, sondern nur um die Frage zu beantworten. Das er ihn Eli und nicht Elli nennen konnte, ließ er erstmal so stehen. Also lange genug, dass er sich ihm als Chris vorstellen konnte. „Ich sprech manchmal etwas … kraftvoller. Also nicht mit unbedingt mit Schimpfwörter, das find ich nicht so cool. Aber halt etwas flotter, da hört dein Name sich schonmal wie Elli an. Ist ja eigentlich kaum ein Unterschied, nicht?“, erklärte Chris. „Der heißt fast so komisch wie ich“, murmelte der Teenager, als Elli begann zu erklären, wer ihr Auftragsgeber war. Dennoch nickte er. Bisher hatte er es vermieden weiter darüber nachzudenken, dass er in eine Küche sollte. „Kay kay, Kapitän Elli!“, gab er von sich und machte sich dann mit etwas Abstand auf den Weg. Zwar war der Abstand etwas varibel, da er manchmal abgelenkt wurde und zurückfiel, sodass er joggen musste, um aufzuholen und dann wieder mit der Nase fast in Ellis Rücken hing. Das man sie miteinander in Verbindung bringen könnte war trotzdem wahrscheinlich, aber das war nicht sein Problem. Aktuell war er hauptsächlich damit beschäftigt zu entscheiden, ob er den Komischohr toll fand oder scheiße. Chris war noch nicht fertig damit, sich zu entscheiden, als sie das Restaurant erreichten. „Okay, soll ich jetzt auch hier stehen bleiben?“ Das war eine eindeutig theoretische Frage, denn da ging er schon an Elli vorbei. „Oder du?“ Er drückte die Türen auf und trat ohne Umschweife ein und den warmen Eingangsbereich.
Es war echt scheiß teuer gewesen. So richtig ekelhaft. Es hatte ihm das Geld aus der Tasche gesaugt wie er das Essen inhalierte, wenn er am Abend Hunger hatte. Wie ein Staubsauger (den er sich leider nicht leisten konnte, weil das Ding noch teurer war als das Zeug, dass ihm jetzt schon zu viel war, den er aber echt brauchen konnte), der all seinen Besitz einsaugen würde. Schluck und weg. Also gut, in Wahrheit war es nicht so schnell gegangen. In Wahrheit hatte er auch einen echten guten, wenn auch bei genauerem Nachdenken bescheuerten Grund dafür, dass er sich so herausgeputzt hatte. Und ein Zugticket von Aloe Town hier her gekauft hatte. Der Grund hieß Temujin. Er wollte den Skinwalker in dessen Heimatstadt besuchen und er wollte dabei gut aussehen. Natürlich ohne sich zu verlieren aber er war dafür extra noch einkaufen gewesen! Ein neues Kleidungsset, dass er zu Hause etwas ergänzt hatte. Original war es nicht für Kerle gemacht, darum hatte er beim Schnitt etwas nachbesseren müssen und trug nun den linken Zeigefinger in ein Pflaster gewickelt aber das hatte sich ausgezahlt, denn jetzt passte es ihm. Die braunschwarze Hose mit den hohen Stiefeln, das gleichfarbige und musterige Oberteil, das er an dem Fell am Ärmelende mit Halbhandschuhen oder wie man das nannte, versehen hatte. Mit einem Lederoberteilm dass nur einen Teil seines Brustkorb verdeckte und einen Fell um den Hals lief er nun herum, die Haare in einem hohen Zopf zusammengesteckt, auch wenn einige Locken sich bereits wieder gelöst hatten. Schwarzer Liedstrich rundete die Schminke ab. Ja, es war noch immer auffällig, aber es passte ausnahmsweise immerhin zusammen. Außerdem hatte er im Rucksack noch ein paar Sachen für Temu. Seine Schlafsachen, eine selbstgemachtes Geschenk und etwas Krimskrams sowie sein Make Up. Aber bevor er zu ihm konnte musste er sich erstmal ein bisschen was verdienen, um das Geld wieder reinzubekommen, dass er für das Outfit ausgegeben hatte. Außerdem wollte er TemyTemTem ja einladen!
Chris verließ den vollen Bahnhof pfeifend und sah sich suchend um. Eine Quest wartete auf ihn. Das Lederhalsband juckte etwas und er schob es genervt hin und her. Nen Typen mit langen Ohren sollte er treffen. Als er den nicht auf Anhieb fand stellte er sich in die Mitte auf die Zehenspitzen und kniff die Augen gegen die Spätwonne zusammen. Vielleicht kam er ja zu spät? Sollte er nicht, so bauchfrei war es scheiß kalt. Was das betraf, fand er die Wüste doch ganz nice. Dann aber entdeckte er jemanden und er joggte winkend auf den Typen zu, der einer Frau auf die Schulter klopfte. War der etwa blind oder dumm, dass er Chris für die Frau hielt? Ja gut, er lief oft (wie auch jetzt) in Frauenkleidung herum, aber trotzdem! Pah, so schlimm war es jetzt auch ned! „He du! Rosahäschen!“, rief er hinüber und blieb schlitternd vor ihm stehen. Er Typ war ziemlich groß, sodass Chris den Kopf in den Nacken legen musste. „Sorry falls ich dich um ein Date gebracht habe oder so“, meinte er als die Frau sich verwirrt entfernte. „Aber du bist nicht zufällig Elli der Koch?“ Zumindest sollte es seinem Wissen nach um Essen gehen. Etwas, von dem Chris bisher am wenigsten begeistert war. Aber es war ja eine andere Stadt, hier wäre es weniger schlimm, wenn er eine Küche abfackeln würde oder so. Außerdem hatte er lange nicht versucht etwas zu kochen, also war es einen Versuch wert, sich wieder in die Nähe eines Herdes zu trauen. Hoffentlich zumindest, er wollte am Ende ja nicht mehr Schulden haben als Gewinn. Von all dem sagte er aber nichts, während er den rosa Hasen, der ihn etwas an ein großes, aufgeblasenes Kuscheltier erinnerte, offen angrinste. Der arme wusste noch gar nicht, was er sich mit dem Teenager da eingefangen hatte. Äh, und hallo übrigens! Ich bin Chris!"
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