Off: Zwischen Schall und Rauch

cf: Halle der Rune Knights - Gemeinschaftsraum

Gemeinsam flanierten die Ritter über die Flure des Gebäudes, um die Flure der Unterkünfte zu erreichen, die sich über mehrere Etagen erstreckten. „Nein, ich habe keine Haustiere oder dergleichen“, antwortete die Caldwell lächelnd auf die Frage ihres Begleiters. „Aber ich könnte mir früher oder später ein kleines Hauskätzchen ganz gut vorstellen“, gestand sie und kicherte dann. Emily hatte Hunde und Katzen schon immer gemocht, doch nie wirklich viel mit ihnen zu tun gehabt. Vielleicht war es für Lauren Riley an der Zeit sich eine Katze zu besorgen, um die Abende nicht immer ganz allein zu verbringen? Der Plan klang doch gut. „Hast du einen tierischen Begleiter an deiner Seite?“, fragte Emily im Gegenzug, um mehr über Hiro in Erfahrung zu bringen. Je besser sie all die Ritter hier kannte, umso besser für all ihre Vorhaben. Lauren bog ab und führte Hiro zu einer Treppe, die hinauf in das erste Stockwerk führte. Oben im Gang ging es dann zu Zimmer 41, auch wenn es wegen dem Stockwerk selbst als 141 angegeben war. „Da wären wir auch schon“, lächelte die Ritterin und steckte den Schlüssel ins Schloss, um die Tür zu öffnen.

Die Tür ging mit einem leichten Knarzen auf und ermöglichte dem Wuschelkopf einen direkten Blick in das Zimmer hinein. „Fühl dich wie die Zuhause“, bot sie ihrem Kameraden mit einem Lächeln an und begab sich ohne Umwege an ihre Kommode, um die beiden Weingläser zu holen, direkt gefolgt von der Flasche und beides brachte sie zum rundlichen Tisch. Dort standen zwei Stühle zur Verfügung, also musste es sich der Fuyuda nicht auf dem Bett bequem machen. Sie öffnete die Weinflasche und füllte die Gläser, ehe sie kurz zu Hiro sah. „Schau dich ruhig um“, bot sie ihm an, schließlich wirkte er vorher so neugierig hinsichtlich ihres Zimmers. Besonders war es nicht, aber es passte zu einer anmutigen Frau wie Lauren Riley. Auf einem der Nachtschränke stand ein kleiner Bilderrahmen mit einem Foto ihrer Ziehmutter, ihr wohl wertvollster Besitz neben all den Reichtümern, die ihr Syndikat so assimiliert hatte. Die Gläser waren gefüllt und Lauren schnappte sich beide davon, um dem Fuyuda eines davon hinzuhalten, ehe sie locker mit ihm anstieß und ihm dabei entsprechend in die Augen sah. „Auf deine großartige Hilfe“, widmete sie ihm also den Trinkspruch und nippte dann an ihrem Glas. Eine köstliche Flüssigkeit.

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In der Unterwelt hatte die Caldwell einst einen famosen Ruf genossen, der mit Kaltblütigkeit und fehlender Menschlichkeit einherging. Und Emily verfügte gewissermaßen auch über diese Eigenschaften, denn sie tat grundsätzlich all das, was notwendig war, um die eigenen Ziele zu erreichen. Das beinhaltete viele unorthodoxe Methoden, die früher oder später mit einem solchen Ruf einhergingen und doch waren sowohl Emily als auch Lauren sehr mitfühlende Wesen, die über dieselben Bedürfnisse und Gefühle verfügten, wie es das gewöhnliche Volk auch tat. Die Caldwell unterschied sich also in keiner weise von ihren Mitmenschen, weswegen das Gespräch über Familie dennoch sehr tiefgängig war. Sie hatte früh ihre Eltern verloren und glücklicherweise eine Ziehmutter erhalten, die ihr alles bedeutete. Über diese Verluste war sie nie hinweggekommen und würde es womöglich auch nie, aber diese Verluste waren die treibende Kraft für all das Böse, was sie tat. Entsprechend war sie aber auch gerührt, als Hiro ihr die Hand auf die Schulter legte und davon sprach, dass Familie eben nicht nur über Blut definiert wird. „Du hast ein wirklich gutes Herz, Hiro“, lächelte die Riley liebevoll und mit leicht geröteten Wangen. Sah man sie, würde man im Leben nicht glauben, dass sie einem kriminellen Kartell vorstand.

Das Nähen bekam sie also alsbald vom Fuyuda beigebracht, der sich dafür die Zeit und allen voran die Geduld nehmen wollte. Der junge Mann verkörperte all das, was Emily an einem Menschen schätzte, und gleichwohl war es das, was sie am meisten verabscheute. Wieso sie diese Eigenschaften aber gleichwohl so ablehnte, sollte vorerst ein gut gehütetes Geheimnis bleiben, Charakterentwicklung und so. Nun ging es jedenfalls in die Räumlichkeit von Lauren, die das Privileg eines Einzelzimmers hatte, womit sich Hiro offensichtlich nicht brüsten konnte. Für einen potenziellen Besuch bei ihm galt es also vorher für Hiro, die Einverständnis eines gewissen Darions einzuholen, was Lauren selbstverständlich nachvollziehen konnte. „Sehr gern“, stimmte Lauren lächelnd zu. „Und wenn Darion nicht mag, dann kommst du eben wieder zu mir“, fügte sie kichernd an. Im Zweifelsfall hatte Hiro immer die Erlaubnis, sie zu besuchen, wenn er dies wünschte. Manchmal musste man sich bestimmt auch mal von seinem Mitbewohner erholen. Zufrieden lauschte sie Hiros Worten hinsichtlich eines Haustiers und auch dieser dachte zunächst an eine Katze, war generell aber wohl offen für alles, was seitens der Rune Knights legitimiert war.

Man konnte dem Ritter seinen Anstand wirklich ansehen, denn er hielt seine Neugier bestmöglich im Zaum, doch das große Bett der Ritterin war augenscheinlich das i-Tüpfelchen. Kichernd wandte sich die rothaarige Frau an den jungen Mann und legte den Kopf leicht schief. „Wenn du hier übernachten magst, nur zu“, schmunzelte sie, ebenso wenig mit Hintergedanken, auch wenn ihr Schmunzeln eben jenes vermuten ließ. „Das Bett ist groß genug für Zwei“, fügte sie an und kümmerte sich dann wieder um den Wein. „Die Einzelzimmer haben im Regelfall immer größere Betten“, sinnierte Lauren weiter. „Wenn du im Rang aufsteigst und eines bekommst, dann hast du auch so ein Bett…vielleicht“, kicherte sie amüsiert. Schlussendlich nahmen die beiden Ritter an ihrem kleinen Tisch auf den Stühlen Platz und waren mit ausreichend Wein bewaffnet, was für Hiro wohl eine sehr große Herausforderung darstellen sollte, doch selbst wenn er es nicht ganz trank, machte es nichts. „Gemütlichkeit hilft bei Erholung und Entspannung. Wir haben immerhin einen wichtigen Job“, lächelte sie zufrieden und stieß dann auch schon mit ihm an. Wein war definitiv nicht seins, aber probieren konnte er es ja wenigstens. Während Hiro sich also schwertat, nippte die Caldwell ganz entspannt an ihrem Wein und stieß danach einen wohligen Seufzer aus.

Amüsiert lachte Lauren auf und stellte danach umgehend wieder Blickkontakt her, während Hiro den Geschmack des Weins beurteilte und sein Gesicht dabei verzog. „Ich trinke gerne ein Glas Wein“, gestand sie also lächelnd und nippte nochmals am Glas. „Und natürlich werde ich betrunken, wenn ich ein paar Gläser davon hintereinander trinke“, gestand sie offen. „Aber so etwas tut man ja nur, wenn der Anlass ein passender ist. Allen voran setzt so etwas schöne Gesellschaft voraus“, klärte Lauren ihn aber auf. Sie trank gerne Wein, gern auch mal zwei oder gar drei Gläser, doch ein Besäufnis machte sie im Regelfall nie daraus. „Man gewöhnt sich an den Geschmack“, versicherte Lauren dem hübschen Näher. „Es ist aber auch in Ordnung, wenn du es gar nicht trinken magst“, setzte die Caldwell fort, schließlich wollte sie Hiro ja auch zu nichts zwingen. „Trinkst du denn überhaupt Alkohol?“, fragte Lauren dann aber schlussendlich, denn immerhin konnte sie seine Erfahrungen ja nicht einschätzen.

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Mit dem Angebot hatte die Caldwell ja wieder etwas losgetreten, denn Hiro wurde hochrot und stammelte vor sich her. Zugegeben, Lauren hatte das Angebot schon recht vielsagend formuliert, doch war sie keineswegs darauf aus gewesen, den jungen Mann vor sich zu verführen. Der Fuyuda war sichtlich überfordert mit der Situation und kämpfte sich Meter für Meter zur Lösung des Problems, während Lauren ihren Kopf leicht seitlich legte und ihn blinzelnd ansah. Ein wenig tat es der rothaarigen Frau schon leid, schließlich wollte sie dem jungen Mann kein Unbehagen bereiten, doch ein gewisses Amüsement verspürte Emily dennoch dabei. Ein wenig spielen war ja schlussendlich nicht verboten und gleichwohl konnte sie so gut feststellen, wer aufrichtig war und wer letztlich nicht. Der Fuyuda überraschte sie nicht, denn sie hatte sich diese Haltung bereits denken können, daher lächelte Emily ihn sanftmütig an. „Das ist wirklich lieb von dir“, entgegnete sie zunächst. „Aber sei unbesorgt. Ich habe dir lediglich einen Schlafplatz angeboten“, fügte sie an und kicherte dann amüsiert. „Dahinter steckte keine unlautere Absicht, versprochen.“

„Daran habe ich keinen Zweifel“, ermutigende die Caldwell ihre neueste Bekanntschaft. „Wenn du bei deinen Aufträgen so fleißig und akkurat arbeitest, wie beim Nähen meiner Bluse…“, leitete sie ein und nickte dabei zuversichtlich. „…dann wirst du hier richtig Karriere machen“, schloss sie dann noch ab. Das Militär hatte schon immer ein Faible dafür, Fleiß und Mühe zu belohnen und Potenziale zu fördern. Ihre Vermutung bestätigte sich so gleich, als Hiro davon sprach, immer beschäftigt sein zu müssen. Sie hatte es hier also mit einem Work-a-holic zu tun, was sie sehr gut nachvollziehen konnte. Sie war der Kopf eines kriminellen Syndikats und somit eine selbstständige Unternehmerin, was bedeutete, dass man alles selbst und ständig zu erledigen hatte. Dennoch war Erholung und Gemütlichkeit etwas, was dabei half, die Erledigungen sicherzustellen. „Hauptsache du achtest auf dich“, mahnte Lauren ihn lächelnd. „Ich möchte dich ungern im Lazarett besuchen kommen, weil du dich überarbeitet hast“, fügte sie noch an. Man mochte meinen das einer Emily Caldwell das Wohl der Runenritter am Knackarsch vorbei ging und im Regelfall war das auch so, aber im Augenblick lebte sie hier und brauchte sie daher wohlbehalten und einem Stück.

Ein zufriedenes Grinsen breitete sich in ihrem Gesicht aus, nachdem sie noch einen Schluck vom Wein genommen hatte. „Mach dir um mich keine Sorgen, Hiro“, versicherte sie ihm, es nicht mit dem Wein zu übertreiben. Sie wollte hier eine entspannte und gediegene Unterhaltung, da brachte es ihr überhaupt nichts, sich zu betrinken. Außerdem hatte Hiro dann deutlich schlechtere Chancen ihr zu entkommen, schließlich konnte sich ihr vorheriges Angebot hinsichtlich des Schlafplatzes dadurch doch noch ausweiten. „Oh, verstehe“, entgegnete sie kichernd. „Dann bin ich ja Teil eines Meilensteins von dir, wie erfreulich für mich“, fügte Lauren dann noch an. Das bedeutete für Hiro, stets seinen ersten Schluck Alkohol mit ihr in Verbindung zu bringen, also würde er sie dahingehend auch nie vergessen. Zumindest galt das für Lauren Riley, nicht aber für Emily Caldwell. Aufmerksam lauschte sie den nachfolgenden Worten des Fuyuda, der sich ein wenig öffnete und von seinem Zwillingsbruder sprach, was Emily dazu brachte, ihn ein wenig mitleidig anzuschauen. Familie war auch für die Caldwell etwas sehr wichtiges, daher konnte sie Hiro auf menschlicher Ebene gut verstehen und verstand nun auch, wieso er dem Alkohol so skeptisch gegenüberstand.

„Du musst den Wein nicht trink…“, wollte sie ihm gerade anbieten, da entschied sich der Fuyuda für den schnellen Weg und exte das Glas. „Ohje“, stieß Lauren lächelnd aus und legte eine Hand auf den Oberschenkel des jungen Mannes, der sich gerade ein ganzes Weinglas reingezogen hatte. „Du bist vielleicht eine Nummer“, lachte Emily amüsiert und sah ihm in die Augen. „Geht es dir gut?“, wollte sie dann von ihm wissen, denn sonst musste sie sich entsprechend um ihn kümmern, damit alles wieder in Ordnung kam. „Alkohol muss man gemächlich trinken, gerade zu Beginn“, mahnte sie ihn ein wenig. Hoffentlich war er jetzt nicht sturzbetrunken.

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Lauren beobachtete Hiro mit einer Mischung aus Amüsement und Sorge. Es war unterhaltsam zu sehen, wie der junge Mann versuchte, die Kontrolle zu bewahren, während der Wein seinen Tribut forderte. Sein schiefes Lächeln, das fiel und offensichtlich weitermanipuliert wurde, während seine Augen ein wenig glitzerten, ließ sie schmunzeln. Es war klar, dass er sich bemühte, den Anschein von Normalität zu bewahren, obwohl er bereits auf dem besten Weg war, den Humor und die Ernsthaftigkeit des Abends zu vermischen. Und doch war das Gesprächsthema der beiden Ritter mehr als ernst. Hiro entblößte seine ihm zu Grunde liegende Natur, in dem er zugab, eben kein Freund von Entspannung zu sein. Er zählte offenbar zu den Menschen, die ohne Fleiß und harte Arbeit ihre Tage nicht bewältigen konnten und so ehrbar es jedoch war, so gefährlich konnte es mit der Zeit werden. Lauren war sich sicher, dass Hiro seinen Rangaufstieg schnell schaffen konnte, doch gleichermaßen schien sie ein wenig in Sorge um sein Wohlergehen. Der junge Ritter war sympathisch und offenherzig, das sprach die Caldwell natürlich durchaus an.

"Na schön", entgegnete Lauren lächelnd und legte den Kopf ein wenig auf die Seite, während ihre Augen auf dem Ritter ruhten. "Dann möchte ich dir das glauben und vertraue darauf", fügte sie an und kicherte dann amüsiert. Sie hielt Hiro grundsätzlich für aufrichtig, also legte sie ihr Vertrauen in seine Vernunft und beendete das Thema damit auch. Sollte sich Hiro daran nicht halten und wegen Burnout im Lazarett enden, dann würde sie ihn schon besuchen und ihm die Ohren langziehen. Stattdessen ging es in dieser Thematik nun aber um den Alkohol, doch Lauren versicherte ihm, dass sie alles im Griff hatte. Sie genoss gerne Rotwein, doch darin ertränken tat sie sich auch nicht. "Ein Meilenstein ist nur so besonders, wie man ihn sich macht", entgegnete Emily dem Wuschelkopf. "Wenn es für dich etwas Besonderes ist, dann ist er es. Wenn nicht, dann nicht", lächelte sie liebevoll. "Auf jeden Fall ist etwas, was ich mit dir teilen kann. Und du mit mir", fügte sie daraufhin noch an.

"Ich finde das Bild, das du hier abgibst, sehr süß", lachte sie leise auf und sah ihm dann tief in die Augen. Es schien, als hätte der Wein eine Welle im Kopf des Fuyuda provoziert. Ein süßes Chaos, und sie spürte die Wärme des Gefühls. "Aber ja. Die berauschende Wirkung des Alkohols ist es, was den meisten Leuten so sehr zusagt", gestand sie. "Ein gewisses Gefühl der Freiheit und der Leichtigkeit. Eben flauschig, wie du sagst", lächelte Emily. Der junge Mann hatte es gut beschrieben, so viel war sicher. Doch damit hatte Hiro natürlich auch genug Alkohol für den heutigen Abend, denn Emily wollte sich auch nicht nachsagen lassen, junge Ritter abzufüllen. "Du bist ganz anders als die anderen Ritter, die ich kennengelernt habe", fügte sie an, der Gedanke an die anderen magischen Soldaten und ihre recht strengen Regeln im Kopf. Hiro wirkte nicht besonders wie ein typischer Ritter, eher wie ein Kämpfer, der mit Herz und Seele ausgelassen war. Lauren genoss das unbeschwerte Gespräch, das gerade zwischen ihnen stattfand. Hiro war in seinen Bemühungen, normal zu wirken, so liebenswert, dass sie nicht daran denken konnte, sich über ihn lustig zu machen.

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Aufmerksam beobachtete Lauren den jungen Wuschelkopf, der sich wegen seines ersten Alkohols große Sorgen machte. Natürlich hatte Hiro allen Grund dazu und es war eine völlig legitime Einstellung, die man sogar sehr lobend hervorhoben sollte, denn die meisten Kerle in seinem Alter betranken sich jeden Freitagabend irgendwelchen Bars und Kneipen, alle auf dem besten Weg ihr Leben zu ruinieren. Und außerdem hatte Hiro familiär bereits eine entsprechende Prägung, daher war es absolut nichts Verwunderliches, wieso er dem Alkohol so skeptisch gegenüberstand. „Nun, Hiro, da bleibt mir nichts anderes übrig als dir zuzustimmen“, lächelte Lauren also abschließend. „Ich freue mich dennoch, dass du gemeinsam mit mir ein Glas Wein getrunken hast, auch wenn Alkohol für dich nichts Schönes mit sich bringt“, fügte sie noch an. Es zeugte immerhin von Vertrauen oder zumindest Sympathie, dass er sich darauf eingelassen hatte.

Die nachfolgende Reaktion auf ihre genutztes Adjektiv empfand Lauren genauso süß, doch ihm zuliebe verzichtete sie darauf, es erneut auszusprechen. Man merkte dem armen Kerl einfach an, wie jung und naiv er war, zumal man als Quasi-Teenager nicht erwarten sollte, dass eine so gestandene Frau wie Lauren einen als absolut männlichen Ritter wahrnahm, wenn man sich benahm, wie ein unsicherer Jugendlicher. Dennoch hatte Emily große Sympathie für den Burschen übrig und wünschte ihm tatsächlich nur das Beste, auch wenn sie im Grunde auf der feindlichen Seite stand. Und wie es Schicksale immer gerne wollen, war es wohl auch nur eine Frage der Zeit, bis Hiro ihr eines Tages als Feind gegenüberstand. „Verzeih, Hiro!“, lächelte die Riley. „Dann streiche das süß und setze dafür ‚ansehnlich‘, in Ordnung?“, kam sie ihm also entgegen, auch wenn sie innerlich bei süß blieb.

Nun wurde es ein wenig ernster, als es um die Flauschigkeit ging, die Alkohol hervorrufen konnte. Emily nickte einmal und lehnte sich etwas zurück. „Du hast recht. Die Flauschigkeit führt dazu, dass einem in mancherlei Situation die Kontrolle fehlt“, erklärte sie ihm. „Deswegen sollte man Alkohol auch nur dann trinken, wenn man außerhalb des Dienstes und nicht zur Bereitschaft eingeteilt ist“, fügte Emily an. Aber eine Sache gab es da schon noch. „Dennoch. Sollte jetzt in diesem Augenblick etwas Schlimmes geschehen und du müsstest darauf reagieren“, leitete sie ein und legte ihm eine Hand auf die Schulter. „Dann würde das Adrenalin in deinem Körper dafür sorgen, dass du klar denken und trotzdem einwandfrei handeln kannst“, schloss sie ab. Ihre Rolle als Lauren Riley saß sehr überzeugend, ja doch beinahe perfekt mochte man meinen. Aber woran lag das, das Emily Caldwell eine solche Tarnidentität binnen weniger Tage derart perfektionieren konnte? Ein großes Rätsel.

Lauren winkte ab und atmete kurz tief durch. Sie hatte tatsächlich ein Kompliment machen wollen, doch Hiro hatte es wohl falsch aufgefasst und gab sich nun seinen Selbstzweifeln hin. „Hör doch damit auf, Hiro“, mahnte Lauren ihn an und setzte ein sanftmütiges Lächeln auf. „Natürlich gehörst du hier her. Du hast dein Herz am rechten Fleck und gehst mit der richtigen Motivation an den Dienst. Das sind genau die Qualitäten, die einen guten Ritter ausmachen“, versicherte sie ihm und meinte es auch so. „Das du anders bist, soll bedeuten, dass du viel freundlicher und einfühlsamer bist als die anderen Ritter, die ich kennengelernt habe“, setzte die blutjunge Anfängerin bei den Rune Knights fort. „Du passt deswegen nicht zu den anderen, weil du kein arroganter Arsch bist, sondern ein herzensguter Mann“, schloss sie ihren Vortrag ab. „Also zweifle nicht an dir. Ich tue es auch nicht.“

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Die Einstellung des jungen Mannes waren durchaus bewundernswert, denn während die älteren und erfahrenen Ritter zunehmend anfingen gewisse Dinge auf die leichte Schulter zu nehmen, so blieb Hiro seinen Ansichten treu und ließ sich gar nicht erst verleiten. Zwar erklärte ihm Lauren, dass man auch unter Einfluss von Alkohol in brenzligen Situationen handeln konnte, doch darauf wollte es der Fuyuda gar nicht erst ankommen lassen. Der Caldwell war das grundsätzlich natürlich egal, aber für Lauren Riley war das natürlich eine ehrbare und solide Grundeinstellung, daher setzte die rothaarige Frau ein Lächeln auf. „Das ist sehr löblich von dir“, komplimentierte sie also den jungen Mann vor sich, der bereits unter den Einflüssen vom Alkohol litt. Ein Glas Wein war für einen unerfahrenen Trinker eben eine echte Herausforderung.

Lauren meinte es augenblicklich generell unheimlich gut mit dem Fuyuda, denn sie brachte eine Geduld und freundliche Worte auf, womit sich Emily für gewöhnlich keineswegs beschäftigen würde. In ihrer eigenen Welt waren ihr die Gefühle ihrer Mitmenschen völlig egal, denn sie verfolgte ihr einfach nur ihre Ziele und ging dafür grundsätzlich über Leichen. Auch Hiro wäre in dieser Welt lediglich ein Mittel zum Zweck und schneller auf der Liste getöteter Individuen, als er ein Glas Wein austrinken konnte. Aber für Lauren Riley war Hiro ein wertzuschätzender und geschätzter Kamerad, der ihr freundlicherweise geholfen und ihr Wohlwollen somit verdient hatte. Ihre Rolle zu spielen war zwar fordernd, aber keineswegs unmöglich, denn Lauren und Emily waren sich in sehr vielen Belangen sehr ähnlich und damit war Lauren als Identität unheimlich natürlich.

Überrascht sah sie auf, als Hiro ihr deutlich machte, seine Motivationen überhaupt nicht zu kennen. Damit hatte der junge Bursche durchaus recht, doch der Fuyuda sah es viel engstirniger als eigentlich notwendig. Lauren legte den Kopf leicht seitlich und lauschte den Worten des jungen Mannes, die ziemlich pessimistisch klangen und voller Zweifel waren. Ein Lächeln umspielte die Lippen der Caldwell, die ihre Hand mittlerweile zu sich zurückgeholt hatte. „Jede Motivation ist richtig, solange sie nicht dunklen Absichten oder Taten zugrunde liegen, Hiro“, versicherte Lauren ihm. „Ob es der uneingeschränkte Wille ist, sich für Volk und Vaterland aufzuopfern oder aber der einfache Wunsch, den richtigen Weg zu beschreiten, um eine geliebte Person zu finden“, sinnierte sie weiter und traf damit ins Schwarze, ohne es zu wissen. „Jeder Ritter hat seinen Antrieb und glaube mir, die wenigsten sind hier, weil ihnen das Wohl des Volkes am allerwichtigsten ist“, versicherte Emily ihm.

Und damit hatte sie gar nicht unrecht. Viele der Ritter waren hier, weil sie zur Elite der Armee gehören wollten, und dann gab es da noch Ritter wie Cassius, die mit den Rune Knights einen Weg finden wollten, um die Mörder der eigenen Familie aufzuspüren, um sich an denen zu rächen. „Und ich würde die anderen Ritter nicht als Fieslinge bezeichnen“, kicherte Lauren. „Aber besondere Fähigkeiten und ein besonderer Stand in der Gesellschaft lassen einen einfach zu Arroganz und Hochnäsigkeit neigen, schließlich wird einem ja auch ständig vor Augen geführt, wie besonders man ist“, klärte sie den jungen Mann auf. „Das schmälert keineswegs ihre Motivationen oder gar ihre Hingabe für den Dienst, aber es schmälert mein Interesse und Mitgefühl an ihnen“, zwinkerte sie. Interessanterweise war es nun Hiro selbst, dem sein Pessimismus aufgefallen war und prompt folgte die Entschuldigung.

„Alkohol verleitet einen natürlich auch mal dazu, seine Ängste und Sorgen zu teilen, anstatt den gewohnten Optimismus zu frönen“, kicherte Emily amüsiert, verstand ihn dahingehend aber völlig. „Sei unbesorgt, das vergeht, sobald du dich ausgeschlafen hast“, lächelte die Riley zufrieden. Als Hiro den Spieß nunmehr aber umdrehte und auf sie zu sprechen kam, weitete sie ein wenig ihre Augen. Warum war Lauren Riley zu den Runenrittern gekommen? Aus der Armee rekrutiert wurde sie jedenfalls nicht, denn sie war nie eine Soldatin. „Ich bin eher über einen Umweg hierher gelangt“, gestand sie zunächst und log damit nicht. „Meine Magie ist von besonderer Natur und ziemlich einzigartig“, erklärte sie und log auch damit nicht. „Die Rune Knights haben großes Interesse an dieser Fähigkeit, also hat man mir einen Platz angeboten“, fügte Emily an und log damit. Sie war aufgrund ihres kriminellen Deals mit der Regierung dazu verdonnert, sich hier einzubringen und brav zu verhalten.

Aber das war eben ein Fakt, den niemand wissen durfte und glücklicherweise auch nicht konnte. Der Kreis der Mitwisserschaft beschränkte sich allein auf das Königshaus, die Gildenmeisterin und Emily selbst. „Anfangs wollte ich gar nicht hier sein. Aber so langsam gefällt es mir echt gut“, setzte sie fort. Damit konnte man das Thema ihrer Beweggründe bestimmt besser umschiffen.