Lian ging es gut? Zachariel nahm sich nicht die Zeit, das zu überprüfen. Lian würde es hoffentlich wirklich gut genug gehen, das Kind zu retten. Wenn nicht hätten sie ein Problem. Als er auf den Mann zuging, der die Kinder entführt hatte, brannte das Bernstein seiner Augen. Es war nicht zielloser, blinder Hass, der ihn trieb, sondern der tiefe Beschützerinstinkt, als er mit dem Bogen angriff, nur um kurz darauf den Faden zu verlieren, als sein Kopf ein reines Echo wurde. Zachariel ließ den Wolf ganz frei und dieser warf den Mann mit seinem Gewicht zu Boden. Seine Krallen gruben sich in die Brust des Mannes, aber bis auf den leichten Blutgeruch und das erschrockene Keuchen, dass dem folgte, rührte er sich nicht. Noch nicht. Die helle, hohe Stimme schmerzte in seinen Ohren und Zachariel schnappte nach dem Gesicht des Wissenschaftlers. Dieser zuckte zurück, versuchte den Zähnen auszuweichen und schaffte es gerade so, nicht die Nase zu verlieren. Für den Wolf machte es keinen Sinn, was der Mann ihm erzählte. Er kannte dieses Konzept von Denken nicht. Für ihn gab es Überleben und Tod, Schutz und Gewalt. Auge um Auge, Zahn um Zahn. Aber Zachariel lief es eisig den Rücken hinab, sein Fell prickelte, als würde er kleine Elektrofunken spüren. Die Zukunft der Menschen? Ein Teil von ihm, der, der sich mit den Menschen beschäfigt hatte und verstand, wovon der Irre da sprach. Zumindest die Grundidee davon ein Experiment zu machen. Das hieß nicht, dass es er unterstützte. Der Wolf knurrte zustimmend, senkte den Kopf und zeigte die scharfen Zähne. Zachariel hatte noch nie getötet, sein Respekt vor dem Leben war der letzte Faden, der den Wolf zurückhielt, in die offengelegte Kehle zu beißen. Aber der Faden war sehr, sehr dünn. Und dann geschah etwas mit ihm. Lian war gekommen, stand nicht weit entfernt und … sah ihn an. Der Wolf hob den Blick, hielt den Blick auf den jungen Mann gerichtet, als sich etwas in ihm verschob. Die Wut auf den Mann, auf das, was er getan hatte … sie verrauchte nicht, aber sie nahm ab und wurde kontrollierbar. Der Wolf trat zurück und ließ Zacha wieder die Oberhand gewinnen. Er rührte sich nicht, traute dem Mann kein Stück weit, aber er lauschte auf Lians Worte und nickte langsam. Er hatte recht, auch wenn Zachariel das ganze gerne beendet hätte. Er knurrte und sah zwischen dem Wissenschaftler unter ihm und Lian hin und her, zumindest bis Lian zusammenbrach. Der Wolf löste seine Gestalt auf und kam auf den Knien über dem Kreischenden zum Sitzen. Er griff nach seinem Bogen und knallte ihn mit Wucht gegen den Schädel des Forschers. Seine Augen klappten zu und Zachariel schüttelte ihn, um sicher zu gehen, dass er sich nicht mehr berührte. Dann drehte er Lian auf die Seite, überprüfte dessen Puls und schnupperte an ihm. Er roch nach diesem … Staub, aber nicht nach etwas anderem. Nicht verletzt. Zachariel ließ den jungen Mann liegen und machte sich an dem Kind zu schaffen. Zachariel checkte ihn durch und entfernte vorsichtig die Sonden und Schläuche. Zum Glück für den Kleinen rührte sich dieser nicht. Er hob ihn vorsichtig hoch und sah zurück. Runzelte die Stirn. Er hatte drei bewusstlose hier, davon ein Verbrecher und einen Haufen Kinder oben im Wald. Das war ein wirklich schlechter Ausgangspunkt. Er musste sie alle zurückschaffen, aber er hatte nur zwei Arme. Zachariel legte den Jungen bei Lian ab und hob den Wissenschaftler hoch. Er schleppte ihn in die Zellen, die mittlerweile leer waren, und sperrte ihn ein. Dann überprüfte er Lian ein weiteres Mal, fand Stift und Zettel und schrieb den Magier eine kurze Notiz, sollte dieser wieder aufwachen: Der Wissenschaftler ist in den Zellen. Ich bringe die Kinder weg und komme zurück. Bleib hier.
Dann hob er den Jungen hoch und lief die Treppe hinauf zu den Kindern. Zachariel überzeugte sie davon, ihm zu folgen und sich gegenseitig zu helfen. Er folgte seinem und Lians deutlicherer Geruchsspur durch den Wald bis zum Dorf zurück. Zweimal hielten sie an, um den Kindern eine Pause zu gönnen, ehe sie weitergingen. Zachariel klopfte an die erste Türe und weckte eine ältere Dame im Bademantel auf, die ihn erschrocken anstarrte, als sie ihn und die Kinder entdeckte. Der Wolf erklärte grob, was geschehen war und sie ließ sie alle ein, während ihr Mann losging um im Krankenhaus und bei der Polizei Hilfe zu holen. Widerstrebend überließ er die Kinder der Obhut der Frau und später der Ärzte, die Zeit später ankamen. Mit zwei Beamten machte er sich zurück auf den Weg zum Bunker, wobei er ihnen möglichst kurz erzählte, was vorgefallen war.
Zacha war hin und hergerissen. Sein Wolf wollte alle Kinder auf einmal hinausbringen, wollte sie in einer Gruppe zusammen zurück zum Dorf bringen, wollte sie alle sicher zu Hause sehen. Er verstand, dass er sie nicht hier im Wald lassen konnte. Ihre kleinen Körper brauchten Wärme und diese konnte er ihnen nicht geben. Doch nachdem er nicht alle zugleich tragen konnte, musste er die Kinder oben zurücklassen. Der Wolf strich unruhig in ihm herum, unzufrieden damit, immer wieder zurückzukehren, um mit Lian die Kinder zu holen. Doch das war nicht das größte Problem. Die andere Türe … und der verschwundene Junge. Von den anderen Kindern wusste er zumindest, wo sie waren. Zachariel ballte die Hände zu Fäusten, unterdrückte das grollende Knurren, dass ihm in der Kehle steckte. Er ließ Lian reden, darauf bauend, dass die Stimme des Jungen weniger erschreckend war. Dieser bat die älteren Kinder, den kleinen zu helfen. „Oben ein Stück nach hinten und rechts sind de anderen“, schob er dann aber hinterher. Wenn die Kinder draußen so still waren wie er es hoffte, sollten die hier sie ohne Beschreibung nicht direkt sehen – vor allem, wenn sie leise waren. Zachariels aufmunterndes Lächeln war angespannt, als er den ersten Kindern hinterher sah, die sich die Treppe hinauf auf den Weg machten. Dann wandte er sich Lian zu – und der Tür.
Lian brach sie auf. Zachariel hinterfragte auch jetzt das Können des Jüngeren nicht, sondern stand in dessen Schatten hinter ihm. Während der andere die Tür öffnete griff Zachariel zurück durch die Welt, als würde sich der lange Weg, der ihn von der Kammer bei ihm zu Hause wo er seinen Bogen lagerte, zusammenfalten, und schloss die Hand um den Griff der Waffe. Er zog sie zu sich und hielt wenige Sekunden später den Bogen in der Hand. „Ned alleine“, war Zachariel letzte Warnung, als Lian eintrat. Dort, wo er den Jungen roch … und jemand anders. Das Licht darin blendete ihn kurz, sodass er hastig blinzelte. Dann löste sich der Raum auf, in einen Tisch, Apparate und … Schläuche und Kabel. Diese stecken an dem Jungen vom Nachmittag und dieses Mal war das Grollen in seiner Brust laut hörbar. Kein Kind sollte so … verkabelt sein. Sollte so still auf einem Stuhl sitzen. Erst als die schrille Stimme erklang drehte Zachariel den Kopf und erinnerte sich an den Bogen. Er spannte die Sehne, noch immer außerhalb des Zimmers und beschwor einen seiner Pfeile herauf. Der Blick des Wolfes fixierte den Mann und obwohl Zachariel noch in der Gestalt des Menschens blieb, riss das Raubtier die aktive Kontrolle mit einem wütenden Heulen an sich. Täter. Böse. Entführer. Verletzer. Er hörte die Worte des Mannes, aber er verstand sie nicht. Sie gingen im Rauschen seines Blutes in seinen Ohren unter, verloren an Wichtigkeit im Geist des Wolfes. Lian drehte sich zu Zachariel um, während dieser den Bogen auf den Mann richtete. Der menschliche Teil in ihm hätte vermutlich gezögert. Wäre vielleicht sogar dem zum Opfer gefallen, was Lian so verwirrt dreinblicken ließ. Aber der Wolf dachte nicht. Er wollte nur Rache und die Gewissheit, dass die Kinder sicher waren. Während Lian den Arm hochriss, trat Zachariel einen Schritt zur Seite, näher zur Tür, um den jungen Mann nicht im Schussfeld zu haben, und ließ den Pfeil fliegen. Der Pfeil hatte ein kleines Manapolster, dass verhinderte, dass der Mann durchbohrt wurde, als Zachariel ihn aus wenigen Metern Entfernung an der Schulter traf. Aber er wirbelte ihn herum, zur Seite. Ließ ihn stolpern und wütend nach Luft schnappen. Zachariel trat nun ganz ein. „Lian?“ Was auch immer gerade so … staubig gerochen hatte, so unpassend in diesem klinisch sauberen Raum war nun fast weg, nur noch ein Hauch in der Luft, der ihn irgendwie … langsamer machte. Er schüttelte den Kopf. Was es auch war, ihr Gegner war nicht ausgeschalten und Zachariel hasste das Gefühl dieser leichten Benommenheit. „Da Junge.“ Damit erreichte er den Mann, hob den Bogen und … hielt inne. Sein Kopf pochte, als die Gedanken darin begannen, widerzuhallen. Ein ewiges Echo. Zachariel griff sich an den Schädel, blinzelte, blinzelte. Er versuchte sich zu konzentrieren, aber das machte es noch schlimmer, bis ein scharfer Schmerz an seiner Brust ihn aus der Starre riss. Zacha wich zurück, schlug mit dem Bogen blieb nach dem Mann. Seine Gedanken klärten sich, als der Mann kurz abgelenkt davon war, ihm auszuweichen. Zachariel lies den Bogen fallen, ging mit ihm zu Boden und endlich verschwand auch seine körperliche Form. Der Wolf dachte nicht. Er stürzte sich nur mit Krallen und Zähnen auf den Mann, sprang ihn an. Ein schwarzes Tier mit weißem Kragen und Schweifspitze, dass genau davon hatte, verletzte Kinder zu sehen.
Requip: Bow TYP: Elementlose Magie ELEMENT: --- KLASSE: I ART: Support MANAVERBRAUCH: Nichtmagisch bzw Klasse I: 5 / Klasse II: 20 / Klasse III: 50 / Klasse IV: 100 / Klasse V: 250 MAX. REICHWEITE: beim Anwender SPEZIELLES: Dieser Zauber kann nur Bögen beschwören, keine anderen Waffen. VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 2 BESCHREIBUNG: Mit Hilfe dieses Zaubers kann der Magier auf seine Taschendimension zugreifen und einen Bogen daraus beschwören. Dabei ersetzt der Anwender seinen aktuellen Bogen durch den gewählten, wenn er gerade einen ausgerüstet hat. Das Beschwören eines Bogens dauert 10 Sekunden minus 1 Sekunde pro Level der Willenskraft.
Blunt Arrow TYP: Elementlose Magie ELEMENT: --- KLASSE: I ART: Fernkampf MANAVERBRAUCH: 10 MAX. REICHWEITE: 25 Meter SPEZIELLES: --- VORAUSSETZUNGEN: Geschicklichkeit Level 2, Willenskraft Level 2 BESCHREIBUNG: Ein Archer kann hiermit Pfeile verwenden, die an der Spitze durch ein kleines Manafeld abgepolstert sind und so weniger tödliche Treffer verursachen. Der Pfeil fliegt mit einer Stärke und Schnelligkeit entsprechend der Willenskraft -1 mit einem Maximum von 4.
Wolf Transformation: Howling to the Stars TYP: Elementlose Magie ELEMENT: - KLASSE: II ART: Support MANAVERBRAUCH: 40 MAX. REICHWEITE: Selbst SPEZIELLES: Volkszauber der Lycan VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 4 BESCHREIBUNG: Mit diesem Zauber verwandelt sich der Lycan in einen Wolf, dabei handelt es sich um einen Wolf, dessen Anatomie der normalen Wolfes entspricht. Das einzige, was zu vermerken ist, ist das dieser Wolf über die Intelligenz und Fertigkeiten eines Menschen verfügt und nicht nur das reine Tier ist. Er unterscheidet sich äußerlich nicht von einem normalen Wolf. In dieser Form wachsen dem Wolf zusätzlich längere Krallen und schärfere Reißzähne, sodass er diese als gefährliche und scharfe Waffen einsetzen und damit Schaden anrichten kann. In dieser Form ist der Wolf der menschlichen Sprache mächtig und zu weiteren Zaubern fähig. Diese Verwandlung ist ohne den Vollmond unter Zuhilfenahme von Manaeinsatz frei abrufbar und durchführbar.
Beherrschung:
Willenskraft Level 6: Die Körpermaße des Werwolfes entsprechen denen eines Pferdes.
Zauber Gegner:
Echo TYP: Elementlose Magie ELEMENT: --- KLASSE: II ART: Support MANAVERBRAUCH: 50 pro Minute MAX. REICHWEITE: 30 Meter SPEZIELLES: --- VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 5, Manaregeneration Level 3 BESCHREIBUNG: Durch diesen Zauber kann der Magier zwar die Gedanken des Zieles nicht lesen, aber er lässt sie in dessen Kopf widerhallen und sich um Kreis drehen, sodass es schwerer werden kann, fokussiert zu bleiben.
Das Brennen in seiner Nase war kein Vergleich zu dem Feuer, dass in seiner Brust wütete. Was auch immer mit den Kindern geschehen war, seine Wut, der Instink diese mit dem Krallen und Zähnen des Wolfes zu schützen, ließ ihn gleichsam fast taumeln, wie es ihm die Kraft und Konzentration gab, durch den beißenden Gestank von Desinfektionsmittel, Metall und … Blut zu atmen. Von Angst und Panik, der von den Zellen ausging. Zachariel hatte einige Augenblicke vor einem der Schlößer verbracht, eher er zu dem kleinen Kasten neben der großen Metallplatte zurückkehrte. Dem Tisch, der ebenfalls nach Blut und Angst stank. Sein Magen war eiskalt, als er ein Skalpell in den Schubladen fand und es in den Händen versteckte. Die Kinder hatten genug gesehen. Er ging in die Hocke und schob das feine Messer hinein. Er braucht kurz, um den Mechanismus zu finden, die richtige Drehung mit dem richtigen Druck zu kombinieren, um das Schloss aufzubrechen. Er hob das Mädchen auf und machte sich mit ihr auf dem Arm an das nächste Schloss. Am Liebsten hätte er die zwei Kinder bei sich behalten, aber er brauchte seine Arme frei. So setzte er sie schließlich zu dem Jungen und zog seine Lederjacke auf, um sie dem Kind zu reichen. Der Junge reagierte, auch wenn er nicht sprach und verkroch sich mit dem Mädchen in der für ihn viel zu große Jacke. Zachariel ging die nächste Zelle an, als auch Lian … Der Wolf sah kurz auf. Dieser hatte sich mit einem Draht auf den Weg gemacht, mit dem er zu effektiv, als dass er es zum ersten Mal machen würde, das Schloss aufbrach. Zachariel nickte. Es gab keine Zeit für Fragen und um ehrlich zu sein, er wollte auch nicht mehr von dem erzählen, warum er es konnte. So blieben seine Gedanken nur kurz bei dem jüngeren Schlossbrecher. Das dieser es nur zum Spaß geübt hatte, zweifelte er irgendwie an … Sie brachen weitere Zellen auf. Manche der Kinder dösten, schliefen hoffentlich. Manche waren so still, dass Zachariel die Finger an ihren Hals legte, um nach dem Puls zu führen. An manchen war Blut. Und zu viele schienen ihn kaum wahrzunehmen. Doch … der Junge fehlte? Lian hatte Recht. „Er wor da.“ Aber war er das wirklich. Zachariel zog die Brauen zusammen und sah sich um. Es gab keinen zweiten Ausgang hier. Hin und hergerissen zwischen dem Drang, die Kinder aus den Zellen zu bringen, weg von diesem Ort und den Jungen zu suchen, sah er zurück zu den Kleinen und zu dem ältesten, der nur wenig jünger als Lian sein musste. Zachariel trat auf ihn zu. Die glasigen Augen sahen ihn hilfesuchend an. Der Wolf legte vorsichtig eine Hand auf die Schulter des Kleineren. „Sieht du den Jungen do?“ Er deutete auf die Zelle gegenüber. Der junge Mann nickte. „Kaunnst du ihn tragen? Hier raus?“ Der andere zögerte, als traute er dem Dunkelhaarigen nicht. Warum auch? Doch dann machte er sich auf den Weg und Zachariel hob eines der weinenden Kinder hoch, huckepack. Dann hob er die zwei von Beginn hoch. Er schwankte unter dem Gewicht, aber hielt stand. Das viele Tragen vom Rucksack und Gaea, sowie sein allgemeines Training und die Kraft des Wolfes hielten ihn auf den Beinen, als er zur Türe trat. Er schnüffelte und stieg vorsichtig die Treppe hinauf. Das Blätterdach und die Wolken verdeckten den Mond, ein kühler Wind raschelte durch die Blätter. Er trug die Kinder ein Stück zur Seite, bis der Bunker mehrere Meter entfernt war. Den Weg vermied er, stattdessen setzte er sie zu einem Baum und wartete, dass Lians auch dort landeten. Der junge Mann mit dem Jungen war ihnen gefolgt. „Bleibt hier. Euch passiert nix mehr, wir san gleich zurück.“ Zachariels Augen glühten wie die des Wolfes in der Dunkelheit, ehe er sich abwandte. Auf den Weg hinab flüsterte er Lian zu: „Die andre Tüa unten, wia müssen do nochschauen.“ Er sah sie nicht wirklich, nur einen Schemen, aber als er stehen blieb und daran roch … Es roch falsch. Er fuhr mit den Fingern darüber hinweg. Es war dunkel dahinter, zumindest kam durch das Türschloss kein Licht, aber etwas oder jemand war da. Es kratzte ihm unter dem Pelz. Unschlüssig zögerte er, dann wandte er sich ab. „Noch de Kids? Oda willst du rein?“, fragte er widerwillig und trat zurück zu den Zellen, um die nächsten Kinder hochzuheben und hinauszutragen in die frische Nacht. Seine Jacke ließ er bei ihnen, als er eine etwa 9-jähriges Mädchen sanft hochhob, dessen Oberkörper ihr sichtlich Schwierigkeiten zu Atmen bereitete, um sie darauf abzulegen.
Die Beton war hart und kalt unter seinen Pfoten. Zachariel war den Geruch der nördlichsten Großstadt gewöhnt, den Geruch von Kälte und grauen Häusern, aber selbst Crystalline Town war noch … freundlicher als dieser Ort. Sein dunkler Pelz war gesträubt, während der Wolf sich die Stiege hinabtastete und dem Geruch der Kinder folgte. Er wurde immer und immer stärker, frischer, sodass sie sehr nah sein mussten. Sein Herz pochte gegen die Rippen, als er Lian im fast Dunklen gegen die Tür drängte, aus deren Richtung er sie witterte. Junge Menschen und ein beißendes Mittel, dass ihm die Nase zu verätzen schien. Und der schwache Geruch von Blut, der ihn irre machte. Der Wolf wollte Blut, aber nicht das der Kinder. Er wollte das Blut deren, die sie hinter diese Tür gesperrt hatten. Zachariel wartete ab, während Lian durch das Loch spähte. Sein Geduld mit Kindern, mit @Gaea, wenn er mit ihr versuchte Zeitung zu lesen und ihr Buchstabe für Buchstabe beibrachte, schlug hier ins Gegenteil um. Wäre er nicht Einbrecher und Magier geworden, hätte er vermutlich Lehramt studiert, etwas, dass er sich in der Tat offenhielt, wenn Gaea älter werden würde. So aber stand er nun hier, als Lian sich bewegte, die Hand an der Klinke. Der Wolf spürte nicht, was dem jüngeren Mann durch den Kopf ging, was er fühlte. Dass er überhaupt fühlte, auf einer Ebene, die er nie wirklich begreifen würde. Als Lian leise zu sprechen begann, lag das Knurren ihm auf der Zunge. Sein Körper war angespannt, bereit loszuspringen. Zu jagen. Es war der menschliche Teil seiner Selbst, der ihn zurückriss. Er trug die Form der Kreatur, aber sie war nicht von der Leine gelassen. Und Lian hatte Recht. Die Kinder brauchten ihn, nicht als jemanden, der draußen den Täter jagte, sondern als jemanden, der vor Ort aufpasste. Der ihnen das Gefühl gab, nicht alleine zu sein. Der Wolf atmete tief durch, dann nickte er und schloss die Augen. Einige Herzschläge vergingen, in denen sich seine Gestalt erneut verschob, Ektase und Schmerz im wilden Kampf, bis er auf den Knien am Boden saß. Zachariel hob den Kopf und strich sich die schwarzen Strähnen zurück. Der Wolf heulte in Frust auf, als er sich erhob. „Verstanden. Gehen wir, si ham genug Zeit da drinnen verbracht.“ Seine Stimme klang gepresst, das Grollen des Tieres noch lange nicht verschwunden.
Zachariel ballte die Hände zu Fäusten und wartete ab, das Lian die Tür öffnete und zunächst eintrat. Der Dunkelhaarige folgte ihm, seine Nase wurde vom intensiven Geruch der Kinder und dem des …anderen Zeugs bombardiert. Das Licht ließ ihn blinzeln, blendete ihn für einige Sekunden und als er wieder mehr sah, wünschte er sich fast, dem wäre nicht so. Wut, angetrieben vom Beschützerinstinkt, der noch tiefer als der Wolf in ihm verankert war, brandete auf. Der gleiche Instinkt hielt ihn aber auch davon ab, sich wegzudrehen. Stattdessen deutete er mit dem Kinn in den vorderen Bereich und trat selbst die Zellen entlang nach hinten. Keiner bewegte sich hier, keiner, der sich nicht in den Zellen aufhielt. Zachariel legte die Hände gegen das Gitter ganz hinten und ging in die Knie. Das kleine Mädchen dahinter mochte vielleicht fünf Jahre alt sein, war kaum größer als seine @Gaea. „Hallo“, murmelte er, betrachtete die zusammengekauerte, wimmernde Gestalt im Eck. Sie reagierte nicht, aber zumindest roch er kein Blut an ihr. Sein Magen verkrampfte sich und er wandte den Blick ab, um das Schloss zu betrachten. Es war nicht wirklich modern, eines der einfachen Schlösser. Zachariel sah sich um, wobei sein Blick auf den niedrigen Kasten neben dem Tisch fiel. Mit flauem Gefühl und trockner Kehle ging er darauf zu und zog die erste Lade auf. Er erlaubte sich nicht über den Inhalt nachzudenken, als er ein kleines Messer wie ein Skalpell heraushob. Er verbarg es in den Händen, bis er das Schloss erreichte und begann damit, darin herumzudrehen. Es dauerte etwas, bis er es schaffte, es aufzubrechen. Die vielen Jahre als Einbrecher zahlten sich aus. Zachariel steckte das feine Messer ein und trat zu dem Mädchen, hob sie hoch. Sie zuckte zusammen, ihr Köper eine kleine, zitternde Kugel in seinem Armen, trotz seines leisen Brummens. „Es is vorbei. Mach einfach die Augen zu und du wochst wieda daheim auf. Alles wiad wieder gut.“ Er sah zu Lian hinüber. „Bringen wia sie raus in den Woid, das sie fa do zumindest wegkommen?“ Er arrangierte das Mädchen auf seine Hüfte um, um eine zweite Zelle aufzubrechen und einen etwas älteren Jungen mit dem anderen Arm hochzuheben. Das kleine Messer legte er davor ab, ehe er sich je nach Lians Antwort auf den Weg machen würde, die Kinder von diesem schrecklichen Platz wegzubringen.
Zachariel hatte fast drei Viertel seines Leben als Mensch verbracht, eine Freiheit, die er oft vermisste. Er schämte sich nicht für den Wolf, der in den letzten Jahren ein verwobener Teil seiner Seele geworden war, aber er posaunte es auch nicht heraus oder verwandelte sich, um in dieser Gestalt durch die Straßen zu laufen. Als Katze hätte er weniger Probleme mit dem Klettern gehabt, aber als Wolf war er vergleichsweise eingeschränkt. In den wenigen Fällen, wo er in einer Quest wirklich zum Wolf geworden war, war seine Begleitung damit deutlich … weniger entspannt umgegangen, wie es Lian tat. Zacha sah zu dem nun größeren Magier auf, der ihm zunickte. Den Kopf leicht schräg betrachtete er den jungen Mann, doch er hatte Zeit, sich weiter Gedanken zu machen. Der Junge brauchte ihre Hilfe. So wandte er sich wieder dem Boden zu, folgte konzentriert der Spur. So nah glaubte er hier und da sogar Spuren zu sehen, gebrochene Äste und niedergestapftes Gras. Der Wolf war ein dunkler Schatten im Wald, nur seine weiße Schweifspitze dürfte für Lian wirklich klar hervorstechen. Seine Pfoten fanden besseren Halt auf dem Waldboden als es ihm in menschlicher Form je gelungen war, als sein Instinkt und seine Nase ihn immer weiter hineinleiteten, bis sich der Geruch änderte. Er war stärker, seine Beute näher. Zachariel verdrängte das Wort Beute aus seinem Kopf. Neben dem Geruch des Kindes nahm er auch die anderer Personen wahr. Junger Menschen, hauptsächlich, aber auch den von wenigen, alten. Und den von etwas Scharfen, dass in seiner Nase brannte wie Desinfektionsmittel. Er duckte sich und deutete Lian, den Kopf zu ihm zu senken. Es verwirrte ihn, wie nah sie sein musste, aber als er in einem größeren Kreis lief, verschwand der Geruch. Zachariel kehrte zu Lian zurück. „Er is ned weiter gegangen“, bestätigte er. Die Ohren unruhig angelegt sah er Lian zu, wie dieser selbst ein Stück ging und niederkniete. Der Braunhaarige schob Laub zur Seite und der Wolf trat an seine Seite. Beton mitten im Wald. Er brauchte den Kopf nicht zu senken, der Geruch war stark genug. „Mei Nase auch“, stimmte er zu. Zachariel trat einen Schritt zurück, um Lian die Tür öffnen zu lassen. Die grauen Stufen verschwanden in der Dunkelheit des Loches. Sein Pelz kippelte unangenehm, als er vorsichtig eine Pfote auf die erste Stufe stellte. Es roch trocken und … wie in einem Krankenhaus. Zachariels Ballen waren leise auf dem kalten Stein unter seinen Pfoten, als er darauf achtete, nicht mit den Krallen zu klacken oder kopfüber in die Dunkelheit zu fallen. Er wartete auf Lian, bis er, den Schweif an der Wand links von ihm entlangstreifend, sich tiefer hinabwagte.
Die Stufen endeten ein paar Meter unter der Erde. Von oben drang das trübe Nachtlicht herein. Rechts von ihm und der Treppe war der Geruch der Kinder am stärksten und Zachariel strich um Lians Beine, um ihn in die Richtung der Tür zu bewegen. Er könnte sie selbst öffnen, wenn sie denn nicht abgeschlossen war, doch was da drinnen auch wartete … er wollte seine Krallen und Zähne und den kleineren, wendigeren Körper des Wolfes nicht so rasch aufgeben.
Zachariel juckte es in jeder Zelle, seine menschliche Form fallen zu lassen. Der Wolf knurrte ihn an, wütend, dass der Mensch ihn festhielt. Gefangen hielt. Zachas menschlicher Teil war immer stärker gewesen, er hatte das Biest unter Kontrolle, dass er vor zehn Jahren bei seinem ersten, missglückten Einbruch unter die Haut gesetzt bekommen hatte. Er hatte gelernt, wie wieder in das Haus einer Person einzubrechen, die ihn riechen konnte. Die ihn jagte, während er dachte, der einzige zu sein, der wusste, wo er war. Der dachte, dass seine Beute schlief, anstatt sich an ihn heranzupirschen. Jetzt war er nicht die Beute … zumindest hoffte er das. Mit Lian an seiner Seite folgte er dem Vater. Auch wenn Tier und Mann sich bei der Vorgehensweise oft uneins waren, es gab Dinge, die beide verabscheuten. Er hatte Lian kurz von seiner besseren Nase erzählt. In etwa so genau, wie dieser berichtet hatte, warum und vor allem wie er Personen manipulieren konnte. Er spürte Lians prüfenden Blick, doch bis auf seine Augen, die früher eisblau gewesen waren, trug Zachariel keine Merkmale an sich. Und diese Augen hatte er auf den Weg vor sich gerichtet, als sie sich dem Haus näherten und er begann, in der Luft zu schnüffeln. Er umkreiste das Haus, hielt hier und da an und ging in die Knie. Es wäre deutlich effektiver in der Wolfsform auf die Suche zu gehen, seine Nase näher am Boden und seine Augen aufmerksamer. Zachariel warf einen Blick hinter sich, als er eine Spur auffing, die von Haus wegführte. „I hab was.“ Er sah weiter zurück zu dem Vater, der im Garten stand. „Wir finden ihn, wartn Sie drinnen und machns was Warmes zu trinken.“ Der Mann zögerte, dann drehte er ab und Zacha wandte sich Lian zu. Was er war … Er schüttelte den Kopf. Ein Tiermensch war er nicht. „I schätz, man würde es umgangssprachlich als Werwolf beschreiben“, sagte er nach kurzer Pause. „I wird bei Mondschein zum Wolf, oder wenn i des will.“ Zachariel warf einen Blick zum seinem Glück vergangenen Himmel. „I hoff, das der Mond heut ned kommt, aber wenn, schreck dich nicht.“ Damit machte er sich auf den Weg, der Spur zu folgen.
Sie erreichten den Wald, dünne Äste unter ihren Schuhen und Blätter, die ihm ins Gesicht klatschten. Immer wieder blieb er stehen. Der Wald war so voll mit Düften von Holz, Erde, Nachtwind und der vielen Tiere um sie herum, dass er Probleme hatte, auf der Spur zu bleiben und immer häufiger in die Knie ging, bis er die Spur gänzlich verlor. Sie waren ein gutes Stück im Wald, die Bäume hohe Giganten, die dunkle Schatten warfen. Zachariel drehte sich Lian zu. „I glaub, wir kommen besser voran, wenn I des nicht als Mensch mache.“ Er kehrte zu dem Punkt zurück, an dem er den Jungen zuletzt gewittert hatte und ging in die Knie. Dann ließ er den Wolf frei.
Zachariel hatte es oft über @Gaea getan, dass seine kleine Nymphe sich an seinen Pelz kuscheln konnte. Die Verwandlung war eine Mischung aus purer Energie und Freude, ein wildes Heulen, dass ihm im Hals feststeckte, dem Bedürfnis, die Muskeln zu strecken und dem Gefühl, jeden Knochen einzeln gebrochen und neu zusammengesetzt zu bekommen, als sein Körper sich binnen eines Zwinkerns verschob, dunkles Fell seine Kleidung ersetzte und seine Fingernägel zu Krallen wurden, die sich in den Waldbogen gruben. Als es vorbei war, war er dem Boden näher, seine Sicht hatte sich durch die neue Stellung der Augen verändert, die wie zuvor Bernstein schimmerten. Der Wolf fuhr mit der Nase über den Boden, Blätter und Wurzeln. Es dauerte einige Herzschläge, dann knurrte er leise und setzte sich in Bewegung, die Pfoten beinah lautlos auf dem Waldboden. Es war nicht Zachariels zu Hause, aber das Tier gehörte genau hier hin und leitete ihn, als er der Spur weiter folgte, den Kopf gesenkt, bis sich andere Gerüche dazumischten. Frische. Der Wolf hielt an, duckte sich und sah zu Lian hoch. Er klopfte mit dem Schweif auf den Boden, um Lian zu signalisieren, näher zu kommen. „I riech sie. Mehrere Personen, de Kinder, schätz i. Sie dürften nimmer weit weg sein.“ Seine Stimme war ein leises Grollen in seiner Brust, als er mit der Nase nach vor durch die Bäume zeigte.
Wolf Transformation: Howling to the Stars TYP: Volksmagie ELEMENT: - KLASSE: II ART: Support MANAVERBRAUCH: 40 MAX. REICHWEITE: Selbst SPEZIELLES: Volkszauber der Lycan VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 4 BESCHREIBUNG: Mit diesem Zauber verwandelt sich der Lycan in einen Wolf, dabei handelt es sich um einen Wolf, dessen Anatomie der normalen Wolfes entspricht. Das einzige, was zu vermerken ist, ist das dieser Wolf über die Intelligenz und Fertigkeiten eines Menschen verfügt und nicht nur das reine Tier ist. Er unterscheidet sich äußerlich nicht von einem normalen Wolf. In dieser Form wachsen dem Wolf zusätzlich längere Krallen und schärfere Reißzähne, sodass er diese als gefährliche und scharfe Waffen einsetzen und damit Schaden anrichten kann. In dieser Form ist der Wolf der menschlichen Sprache mächtig und zu weiteren Zaubern fähig. Diese Verwandlung ist ohne den Vollmond unter Zuhilfenahme von Manaeinsatz frei abrufbar und durchführbar.
Beherrschung:
Willenskraft Level 6: Die Körpermaße des Werwolfes entsprechen denen eines Pferdes.
Zachariel war ein Werwolf, der eine Nymphe adoptiert hatte … aber er hatte wenig Erfahrung mit Monster oder anderen Kreaturen. Nur davon zu hören war die eine Sache, er hielt die Geschichte des Jungens für verfolgungswürdig, nicht zuletzt, weil sie auch keine andere Spur hatten, aber mit einem Monster rechnete er nicht. Eher mit einem Magier, der dem Jungen solch einen Traum schicken konnte … wenn so etwas ginge? Er fragte Lian, der mehr Erfahrung mit Magie hatte und er hatte doch von Manipulation gesprochen. Der Jüngere würde es wissen, auch wenn es ihm den Pelz aufstellte, bei der Vorstellung, dass jemand ihn zu Dinge bringen konnte, gegen seinen Willen. Oder noch schlimmer, ohne sein Wissen. Dass Lian dafür sorgen konnte, dass hm sogar gefiel, was er tat. Auch wenn er nicht wusste, ob der Braunhaarige es konnte, war es, als würde man ihm in die falsche Richtung über den Rücken streichen. Seine Nasenflügel blähten sich, als könnte er eine Manipulation riechen, doch er roch nur den Wald, dem sie sich näherten. Zachariel war ein Stadtkind. Obwohl er nicht in Crystalline Town aufgewachsen war, war er früh dort hingezogen und hatte die Stadt immer geliebt. Er war nicht gerne alleine und genoss den Puls der Großstadt, selbst von einer so kalten und abweisenden Stadt. Selbst der Wolf trieb ihn nur selten in den Wald, hauptsächlich, wenn @Gaea hinauswollte. So fühlte er sich nicht gerade wohl, seine Nase von den vielen Gerüchen fast schon überwältigt, die auf ihn einströmten. Er roch kaum eine Spur von dem Jungen. Zwar fanden sie Spuren der Dorfbewohner, verblasste Düfte, aber weder er noch Lian waren erfolgreich mit ihrer Suche. Zachariel widerstrebte es zutiefst, die Suche abzubrechen und zum Gasthaus zurückzukehren. Er aß sein Brot mit Wurst belegt, den Bogen hatte er auf dem Rückweg zwischengelagert. Obwohl die Dunkelheit sie gefangen hielt, war Zachariel unruhig. Nicht nur war es weit vor seiner Schlafenszeit, ihm gingen die Worte des Jungen und der Geruch von echter Panik nicht aus Kopf und Nase. Selbst die leckere Wurst konnte ihn nicht ablenken. Er war unruhig, der Wolf wollte hinaus, die Kinder finden … Zacha schluckte den letzten Bissen und griff zu dem Kaffee, als die Türe aufschwang. Wie Lian wandte er sich um, als kalte Luft in den Speiseraum strömte, zusammen mit einer Stimme die er … kannte. Die bernsteinfarbenen Augen weiteten sich und er setzte den Kaffee ab, schob den Stuhl zurück. „Da Junge?“ Der Vater nickte, bleich im Gesicht und sichtlich verzweifelt. „Wir haben gerade nach ihm gesehen, da war er … weg. Einfach weg!“ Zachariel griff hinter sich und zog die Lederjacke von der Stuhllehne. „Lian?“, wandte er sich an den Jüngeren, „I schätz, des is unser Signal zum Gehn.“ Er wartete ungeduldig, dass dieser sich bereitmachte, ehe sie dem Vater hinausfolgten. „Gehen Sie vor, wir kommen.“ Er wartete ab, dass der Vater ein Stück in der Dunkelheit vorauslief, ehe er sich an Lian wandte. „Meine Nase is besser als di von Menschen. De Spur müsste frisch genug sein, dass i ihr folgen kaun. “ Er sagte zwar nicht, was er war, aber wirklich ein Mensch war er auch nicht mehr. Eher ein Wolf im Pelz des schwarzen Schafes. Sie erreichten wenig darauf das Haus am Rand. „Is er durch die Haustür?“, fragte er und blieb schnüffelnd vor dem Eingang stehen. Wenn, müsste er sie hier finden und ansonsten … wie konnte der Junge durch das Fenster entkommen sein? Doch selbst wenn, Zachariel hielt es für unwahrscheinlich, dass er plötzlich fliegen konnte. Nein, er musste irgendwo auf dem Grundstück eine Spur hinterlassen haben und er würde dieses ablaufen, bis er sie hatte.
Requip: Bow TYP: Elementlose Magie ELEMENT: --- KLASSE: I ART: Support MANAVERBRAUCH: Nichtmagisch bzw Klasse I: 5 / Klasse II: 20 / Klasse III: 50 / Klasse IV: 100 / Klasse V: 250 MAX. REICHWEITE: beim Anwender SPEZIELLES: Dieser Zauber kann nur Bögen beschwören, keine anderen Waffen. VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 2 BESCHREIBUNG: Mit Hilfe dieses Zaubers kann der Magier auf seine Taschendimension zugreifen und einen Bogen daraus beschwören. Dabei ersetzt der Anwender seinen aktuellen Bogen durch den gewählten, wenn er gerade einen ausgerüstet hat. Das Beschwören eines Bogens dauert 10 Sekunden minus 1 Sekunde pro Level der Willenskraft.
Der Wolf bemerkte Lians Reaktion auf das Kinderzimmer gar nicht wirklich. Er war ganz und gar auf den Jungen konzentriert, der auf dem Bett saß, in eine für ihn zu kleine Decke eingehüllt. Die Decke seines Bruders, wie sie aussah und roch. So blieben Lians Gefühl für ihn vollkommen außerhalb seiner Sinne, und selbst wenn, dann hätte er sich zuerst um den Jungen gekümmert. Der Instinkt zu Beschützen und zu Helfen war viel älter als der Wolf selbst. Als Teenager war es sein Traum gewesen, ein Held zu sein und die Welt besser zu machen. Ein Traum, der gegen die harte Realität geprallt war. Zachariel sorgte sich gerne um andere, stand für sie ein, zugleich konnte er gegen die Gegenseite aber … unangenehm werden. Er drängt diese Gedanken zurück und sprach stattdessen auf den Teenager ein. Dieser behielt den Dunkelhaarigen und seinen jüngeren Begleiter im Auge, schwieg. Zachariel gab ihm Zeit, sich zu überlegen, ob er auf seine Worte vertraute, eine Geduld, die er ebenfalls nichts jedem entgegenbrachte. Sie lohnte sich. Zachariel war froh, ihm so nah zu sein, und somit hören zu können, was er sagte. Von was er sprach. Unter der Decke bebte sein Körper und der Gestank von Angstschweiß lag schwer in der Luft. Zachariel nahm vorsichtig die Hand des Jungen und nach kurzem Zögern klammerten die Finger sich darum fest. Der Wolf lauschte der Geschichte von dem Monster. Eines, dass ihn hinausgelockt hatte, bis zum Wald. Der Junge steigerte sich hinein. Ehe Zachariel fragen konnte, ob sein Bruder mit ihm im Wald gewesen war, ob ihn das Monster da geschnappt hatte, von dem der Junge wohl geträumt hatte, unterbrach seine Mutter die Fragen. Die Frau nahm ihren Sohn in die Arme, hielt das weinende Kind fest und strich ihm immer wieder über den Rücken und Hinterkopf. Zachariel knurrte, ein leises Geräusch, dass hoffentlich im Schluchzten des Jungen unterging. Ein kurzer, prüfender Blick zu Lian, dann erhob er sich und trat zur Tür, wo der Vater auf sie wartete. Der Wolf warf einen Blick zurück in das Zimmer und atmete ein letztes Mal den Geruch des verlorenen Kindes ein. Dann nickte er. „Danke, wir schaun, wenn wia wieder kommen.“ Ob das morgen sein würde, das würde sich noch zeigen. Mit Vater folgend gingen sie die Treppe hinab. Für den Bogen machte er einen kurzen Abstecher in das Wohnzimmer und folgte dann hinaus zum Eingang. „Wir melden uns“, waren seine letzten Worte, ehe er den Reisverschluss wieder hochzog und in die Handschuhe schlüpfte, die er aus den Jackentaschen zog. Ein Stück von dem Haus entfernt, zurück auf dem Weg, drehte er sich zu Lian um und sah den Jüngeren stirnrunzelnd an. „Es klingt, als wär er schlafgwandelt. Oba a Monsta … denkst du, es gibt Monsta, di an zu sich locken im Schlaf? Is sowas möglich?“ Sicher hatte der Gildenmagier mehr Erfahrung damit als er. Zachariel richtete den Blick zum Wald, ein gutes Stück entfernt. „Soin wir uns da mal umschauen?“ Er deutete in die Richtung.
Es dauerte eine Sekunden, bis der Wolf sich von Lian abwenden konnte. Manipulation. Es war nicht Zachariels großer Kampf, die Menschen davor zu bewahren. Es gab auch Personen, bei denen er solch eine Kunst selbst einsetzen würde mit dem Ziel, ihnen am Ende zu schaden, aber keinem Kind. Und den Teufel würde er tun und Lian ein unschuldiges Kind ausliefern. Es war der Beschützerinstinkt, der anschlug wie ein bellender Hund bei einem Einbrecher. Ein sehr passender Vergleich. Zacha unterdrückte ein Knurren, dass der Jüngere es überhaupt in Betracht zog, als er ihm folgte. „Egal was ich draufhabe, wir werden kein Kind manipulieren.“ Die Eltern, damit konnte er leben, aber nicht mehr und nur wenn ihnen nichts anderes blieb. Das Haus stach ziemlich hervor. Nicht nur, dass es groß war, viel einiges größer als sein eigenes Elternhaus, dass er immerhin nicht zwei weiteren Geschwistern geteilt hatte, sondern durch seine Position am Rand fiel das noch mehr auf. Zachariel blickte hinauf zu den Großteiles dunklen Fenstern. Er nickte leicht als Zeichen, dass er Lians Bestätigung gehört hatte und klingelte. Darauf wartend, dass sich die Tür öffnen würde, gab er Lian noch eine letzte Bitte mit auf den Weg. Kurz darauf roch er die andere Person, als die Tür auch schon aufschwang. Der Mann sah noch einmal zehn Jahre älter aus als der Wolfs selbst und sah nicht gut aus. Nicht krank, eher von Alpträumen und der Schwere des Lebens geplagt. Die Augenringe waren ihm verdammt vertraut. Lian stellte sie beide vor, sowie ihren Grund und der Mann fuhr zusammen, sein Gesicht wurde noch blasser, die Sorgenfalten um seinen Mund verstärkten sich. Zu der kleinen Lüge sagte Zachariel nichts. Der Wolf erkannte den Zweck von Halbwahrheiten und nach einer weiteren Musterung wurden sie eingelassen. „Danke.“ Zachariel schenkte dem Mann ein kleines Lächeln und trat hinter Lian über die Quelle in das Haus. In dem Wohnzimmer sah Zachariel sich um und atmete tief den Geruch der Familie ein. Er roch nach Leben, nach köstlichem Essen und alten Büchern, trotz der bedrückenden Stille. Der Schwarzhaarige nahm auf dem Sofa Platz und öffnete den Reisverschluss der Lederjacke. Er lehnte den Bogen gegen die Seite. Das matte Metall reflektierte kaum Licht und würde so hoffentlich weniger auffallen. Es hatte seine Gründe, dass er diese Farbe gewählt hatte. Der Mann, der Vater der Jungen, kehrte zu ihnen zurück und erklärte, wo seine Frau sei. Drei Tage. Zachariel runzelte die Stirn. Eine lange Zeit, wenn der Schnee fiel oder der Wind eine Spur verwehte. Eine verdammt lange Zeit, ein Kind zu vermissen. Er hatte schon mit genug Sorge zu kämpfen, wenn Gaea in einer fremden Stadt für drei Stunden verschwand, weil sie einem Schmetterling hinterherlief. So etwas wollte er nie, niemals erleben. Und wenn er den Schuldigen finden würde, dann dieser auch nicht. Der Wolf in ihm bleckte die Fänge. Zachariel blinzelte, zwang den Wolf, dem er die bernsteinfarbenen Augen zu verdanken hatte, zurück, um sich wieder auf das Gespräch zu konzentrieren. Bestätigend nickte er und erhob sich mit Lian, um dem Vater zu folgen. Den Bogen ließ er unten. Sie gingen die Treppe hinauf und Zachariel blieb neben dem Jüngeren. „Kommt du mit oda willst du mit seinen Eltern redn?“, fragte er leise, ehe sie das Zimmer erreichten. Der Vater klopfte an. „Juli? Einer der beiden Magier würde gerne mit ihm reden.“ Schritte, dann wurde die Tür geöffnet und eine kleine, hellhaarige Frau streckte den Kopf heraus. Auch sie wirkt erschöpft und müde, als sie die Tür ganz aufzog. „In Ordnung … aber seid vorsichtig mit euren Fragen.“ Sie sah erst Lian, dann Zachariel an, der sich an dem Jüngeren vorbeischob, als Juli ihnen Platz machte, einzutreten. „Wir werden aufpassn.“ Der Wolf trat in das Zimmer und auf das Bett zu, auf dem in eine Decke gekuschelt ein dunkelhaarige Junge saß, das Kinn auf den Knien abgelegt. Zachariel ging vor ihm in die Hocke. Hier war der Geruch seines jüngeren Bruders viel, viel deutlicher trennbar. „Hallo, ich bin Zachariel“, begann er, den Kopf leicht schräg gelegt. „Ich und mein Begleiter sind hier, um dir zu helfen … darf ich fragen, wie du heißt?“ Der Wolf hielt inne, gab dem Jungen Zeit, ihn zu betrachten. Er war älter als erwartet, um die dreizehn Jahre schätze er. Zacha krallte die Finger um seine eigenen Knie. Und sein jüngerer Bruder war verschwunden. Jüngerer. „Wir haben einer Freundin von Ezra versprochen, dass wir ihn zurückholen. Ich will auch dir das Versprechen geben. Wir werden deinen Bruder suchen und zurückholen.“ Und wenn es länger dauern würde, als wie das Dorf ihn bezahlen konnte. Zachariel hatte noch nie aufgegeben, wenn Menschen Hilfe brauchten und diese nicht bekommen konnten. „Ich verspreche es dir.“ Er erhob sich langsam und setzte sich neben den Jungen auf die Bettkante. „Ich habe eine kleine Tochter, weißt du. Sie ist drei Jahre alt und wir werden uns hier so bemühen, als wenn sie verschwunden wäre.“ Endlich drehte der Teenager den Kopf und blinzelte. „I-ich. Wie?“ „Dafür brauchen wir dich. Wir haben gehört, du hast … geträumt. Kannst du dich an das erinnern, was du träumst?“ Der Junge verzog das Gesicht. „Es kann ruhig chaotisch sein, einfach was dir noch einfällt. Und selbst wenn es nur ein Traum ist, kann es helfen, davon zu erzählen. Vielleicht steckt ja auch ein Stückchen Wahrheit darin, dass wir ihn schneller zu dir zurückbringen können.“ Zacha sprach sanft mit ihm, so wie als er Gaea das erste Mal erklärt hatte, was Zeitungen waren und sie in Tränen aufgebrochen war, weil für das Papier Bäume gestorben waren.
Zachariel stimmte dem jüngeren Mann nickend zu. Er traf nicht so oft Bogenschützen und es wäre sicher interessant, sich mit Lian zu messen und sich anzusehen, wie dieser mit normalen Pfeilen umging. Zacha hatte neben den magischen Pfeilen auch normale, nahm diese aber nicht immer mit und die anderen konnte er dank der Magie zu sich rufen, sodass er sich einen Köcher ersparte. Das war zumindest jetzt aber nicht sein größtes Problem. Der Wolf lauschte den Worten der Mutter. Im Gegensatz zu Lian war er noch relativ neu im Magiergeschäft. Vor den Jahren im Gefängnis hatte er denen geholfen, die in der Nähe seine Hilfe gebraucht hatten. Denen, die ausgebeutet oder benutzt wurden, die, die nicht das Geld oder den Mut hatten, sich wirklich zu wehren. Er hatte Selbstjustiz für sie betrieben, nachdem er auch dem legalen Wege viel zu langsam nichts erreicht hatte. Die Menschen, die sich nicht um ihr Volk kümmerten sondern nur auf das Geld sahen, hatten ihn nicht unterstützt. Zacha gab ihnen nicht die Schuld an dem, was er geworden war. Es war seine Entscheidung gewesen, eine, die er immer wieder treffen würde, wenn es notwendig war. Er gab ihnen aber sehr wohl die Schuld an dem Leid anderer. All das hatte ihn bis vor zwei Jahren davon abgehalten, sich mit Quests zu beschäftigen, sodass Lian gut möglich mehr Erfahrung darin hatte. Dennoch fragte Zachariel nach, was für Geschichten denn gemeint waren. Eine konkrete Antwort konnte die Mutter ihnen nicht geben. Sie schien nicht daran zu glauben, vielmehr hörte er Sorge um den Jungen und seinen kleinen Bruder in ihren Worten, als sie von Nachtwanderungen und Monstern sprach. Hatte der Teenager Alpträume? Oder schlafwandelte er? Beides konnte Zachariel sich vorstellen, beides nicht zwingend hilfreich, aber es war eine Spur. Auch Lian folgte dem Pfad und bat um die Adresse. Zachariel blieb stumm, während der Jüngere diese schließlich auch bekam. Mehr erfuhren sie nicht und kaum verabschiedet, warf der Wolf einen Blick auf den Zettel. Er konnte nur das erste Wort verdreht herum, wie er stand, entziffern, da war der Zettel auch schon wieder weg. „Dann lass uns gehen.“ Er folgte Lian durch das verwachsene Dorf, den kalten Wind im Gesicht. Die Grimmigkeit, die Anspannung in seinen Schultern und seinen Gesichtszügen, ließ bei Lians Frage augenblicklich nach. Unwillkürlich verzogen seine Lippen sich zu einem Lächeln, als er an Gaeas Gesicht dachte. An die kleine Nymphe, die Farbe in sein Leben und seine Wohnung gebracht hatte, zusammen mit einer Sammlung von Kleintieren, die ihm das Geld aus den Taschen fütterten. „I denk schon. I hab zwar selbst direkt keine Kids, oba meine Schwester und i hab a Ziehtochter.“ Er schmunzelte in Erinnerung an Gaeas Überlegungen, ob sie ein Kind, ein Welpe oder etwas anderes wäre. Im Grunde war es egal, sein Wolf sah @Gaea als seinen kleinen Welpen an. Bei dem, was Lian ergänzte, verschwand die Liebe für das kleine Mädchen aber schnell aus seiner Stimme. „Manipulieren? Was kannst du?“ Zachariel konnte nichts dagegen machen, gegen den Anflug von Unsicherheit. Wenn es nicht nur eine Kunst sondern eine Magie war … In seinem Kopf? Sah Lian in seinen Kopf? Nein, das ging nicht. Oder? Seine Entspannung war Geschichte. „Das mach ma nicht, wenn es nicht wirklich notwendig is.“ Allein die Vorstellung war, als würde man ihm den Pelz in die falsche Richtung streicheln.
Einige Zeit später erreichten sie das Haus am Rande des Dorfes. Auch Zachas Nase war mittlerweile etwas rötlich und sicher kalt, als er neben Lian stehen blieb. „Das is des Haus?“, erkundigte er sich. Groß war es ist, einstöckig in hellbraun mit einem roten Dach, in das Fenster eingelassen waren und vielleicht als zweiter Stock dienen mochte. Zachariel schnüffelte, während sie sich näherten, und er drückte die Klingel. Wenn sie schon drinnen waren, dann könnte er hoffentlich zumindest den Geruch des Bruders aufschnappen. „Wenn du wieda reden willst, es wäe super zu wissen, wann da kleine Bruder verschwunden is“, meinte er, während sie warteten. Die Chance war winzig, dass er noch eine Spur riechen würde, aber mit verdammt viel Glück …
„Jo, des is a wenig wi a Erlebnispark mit einer Wanderung verbunden … Es gibt aufgestellte Ziele, für Leit de des als Hobby mochen, mit ned so guten Bögen, oba es ist ganz witzig zum Üben oder für Kinder.“ Auch Lian erzählte ein wenig von sich, davon, wie lange er in etwa schon trainierte und mit was genau. Zachariel stimmte ihm nickend zu. Auch für ihn war der Bogen ein Arbeitsgegenstände, für seine legale und illegale Arbeit. „Mein Bogen selbst ist nicht magisch, aber meine Pfeile“, gab er von seiner eigenen Magie preis. Der Wolf konnte weder Feuer, Wind oder Wasser bändigen, konnte sich nicht verwandeln noch in anderen Richtungen Zaubern. Aber seine Pfeile waren variabel, hatte verschiedene Möglichkeiten und waren vor allem verdammt praktisch. Hoffentlich würde sich deren Vorteile heute nicht zeigen müssen. Die beiden Magier waren der Familie gefolgt und Zachariel hielt die vier vom Weitergehen ab, indem er sie ansprach. Wie Lian gewollt hatte, klappte er daraufhin den Mund zu und schenkte nur dem blonden Mädchen eines der Lächeln, die Gaea immer zum Schmunzeln bringen könnten. Die Wut über die verschwundenen Kinder flammte wieder auf, als die Familie bei Ezras Erwähnung zusammenfuhr. Wer oder was auch immer daran Schuld war, dass die Familie in Angst lebte … Zachariel würde es schwer fallen, den Wolf unter Kontrolle zu halten. Doch er zwang sich, den Ärger aus seinem Gesicht zu halten. Das Mädchen klammerte sich an ihre Mutter und er wollte kein weiterer Grund für Angst sein. Erst als Lian ihr versprach, Ezra zu finden, löste sie ihre Ärmchen wieder. Zachas Begleiter stellte derweil die wichtigsten Fragen an die Familie und der Schütze hob den Blick, um diesen zwischen Mutter und Vater hin und her schweifen zu lassen. Anstatt direkt zu antworten wandte sich die Mutter des Mädchens an ihrer Partner und bat ihn, mit dem Kind vorzugehen. Sie hatte recht, die Kleine brauchte nicht mehr zu hören. „Versprecht ihr, dass ihr Ezra findet?“, war ihre letzte Frage, als sie mit ihrem Vater an der Hand loslief. Zachariel nickte. „Versprochen.“
„Es hat vor über einer Woche begonnen, dass Kinder verschwunden sind. Mal ein, mal zwei oder gar drei in der Nacht, mal eine Nacht gar keiner. Am Abend sind sie noch da und dann … Ezras Mutter hat ihm noch ein Schlaflied gesungen und als sie am frühen Morgen in sein Zimmer kam, war er verschwunden. Einfach weg, keine Spuren.“ Sie holte zitternd nach Luft. „Ein junger Mann ist auch verschwunden, vor vier Tagen. Die meisten sind aber Kinder … Kinder. Wie gesagt, es gibt keine Spuren. Keine Gewalt in den Zimmern, was ich gehört habe. Niemand weiß, warum sie das machen- außer … ein Junge hat Geschichten erzählt, aber das sind wilde Geschichten. Vermutliche seine Art damit umzugehen, dass sein kleiner Bruder verschwunden ist.“ Zachariel hielt inne. Geschichten. Er warf einen Blick zu Lian hinüber und beschloss, dass eine Frage nicht schaden würde. Eine kurze Frage schon gar nicht. „Welche Gschichten?“, fragte er vorsichtig nach. Die Frau zögerte kurz. „Ich, ich habe sie nur aus zweiter Hand. Aber scheint, als würde er seitdem schlafwandeln oder seinen Bruder im Schlaf suchen. Wer weiß schon, was mit Teenager oft los ist. Mir tun nur seine Eltern so leid, erst sein Bruder und nun erzählt ihr verbliebenes Kind von Monstern und Nachtwanderungen.“
Zehn Jahre und weil Zachariel als Person doch zivilisierter war als er mit der schwarzen Kleidung und seiner Sprach anmuten ließ, hinderten ihn daran, dem Wolf nachzugeben. Unruhig strich er in seinem Käfig herum, von Seite zu Seite, hin und her. Leises Klacken von Krallen auf hartem Boden, dass in seinem Kopf widerhallte. Der Wolf wollte hinaus, wollte seine Sinne nützen, um die Kinder zu finden und jede Gefahr mit Fängen angehen. Zacha presste die Lippen zu einem schmalen Strich und hielt sich aufrecht, kämpfte gegen das Bedürfnis an und ging mit Lian aus dem Wirtshaus. Die den Reisverschluss der Jacke hatte er wieder bis zum Kinn hochgezogen und die Hände in Handschuhe gesteckt und in die Taschen gesteckt. Der frische Wind kühlte ihn herab und Zachariel fuhr sich mit einer Hand über das Gesicht, als könnte er den Wolf so zurückdrängen. Die vertraute Kälte brannte in seiner Nase, wann immer er tief einatmete. „Jo“, bestätigte er die Nachfrage des Jüngeren. „I hab mit normalen Bögen angefangen, bei Parcours und mir mit dreiundzwanzig an Metallbogen gekauft. Des is oba nicht mein erster, der war ned so gut gemacht.“ Seine Mundwinkel zuckten. Als er mit zwanzig mit dem Bogen begonnen hatte, hatte er keine Ahnung gehabt, wie man mit den Waffen umging. In seiner Zeit im Gefängnis wiederum hatte er lange Zeit nicht trainiert und entsprechend hatte er sich erst wieder in Form bringen müssen, als man ihn entlassen hatte. Mit Gaea blieb ihm noch weniger Zeit für sich, aber nie würde er es bereuen, die kleine Nymphe in sein Leben gelassen zu haben. Er zog die Zeit von seinem Schlaf ab und kompensierte diesen seinerseits mit Kaffee … und Augenringen. Lians ‚ein wenig‘ war dann doch deutlich mehr. Einen Bogen hatte er selbst noch nie gemacht. Es ging ihm auch nicht darum, Bögen zu machen, sondern eine Waffe, einen Einbruchsgegenstand zu haben. Anstatt Lian das zu sagen, sagte er: „Ah, ja, sehr gern. I treff selten Leute, de a mit Bögen schießen. Mochst du des als Hobby?“, erkundigte er sich und setzte sich mit diesen Worten in Bewegung, als Lian ihn auf die Familie aufmerksam machte. Auch wenn der Jüngere das Reden übernehmen wollte, würde Zachariel ihm nicht blind hinterher laufen. Stattdessen blieb er an der Seite des Magiers, als sie sich der Familie näherten. „Entschuldige, dürften wir Sie kurz stören?“, machte er auf sich aufmerksam, mit einem freundlichen Lächeln auf den Lippen. Ihnen weiter nachzulaufen würde nichts bringen und so besah er sich nun die Gesicht der beiden Eltern und des blonden Mädchens. Sie war etwas größer als Gaea und sah mit großen, braunen Augen zu ihm hoch. Dann zu Lian und wieder zurück, einen Arm um das Bein ihrer Mutter geschlungen. Wäre es das Kind alleine gewesen, wäre er in die Knie gegangen, so blieb er mit ein wenig Abstand stehen, um der Kleinen keinen Schreck einzujagen. Nicht, dass er besonders hervorstach, doch mit seiner üblichen, schwarzen Kleidung und nicht gerade klein, war es schon möglich, dass Kindern zu Beginn eingeschüchtert waren. So hielt er sich zurück, überließ Lian das Reden und atmete den Geruch der Familie ein. Eine Spur, nur für den Fall … Ein Fall, der hoffentlich nicht eintreten würde.
12 Jahre. Ein Kind. Zachariel biss die Zähne aufeinander. Er mochte kein guter Mensch sein, nicht immer die richtigen Wege eingeschlagen hatte, aber er hatte genug Gefühl und Verständnis, um eine klare Linie zu ziehen. Wen er auch bestohlen hatte, nie Kinder. Ein Kind sollte als Kind aufwachsen dürfen, die Welt in allen Farben kennenlernen, ohne sich Sorge zu machen. Es war nicht nur der Wolf in ihm, dessen Krallen ausfuhren, sondern vor allem Zacha Einstellung. Der Gedanke, dass auch nur die Möglichkeit bestand, dass jemand Kinder entführte, dass diese für immer Angst vor Situationen haben könnten, die sie daran erinnerten, zwangen ihn, ein Knurren zu unterdrücken. Weder Wolf, noch Mann gefiel dieser Gedanke. Wie Lian das sah, konnte der Ältere nicht ganz erkennen. Es war ihm auch nicht sonderlich wichtig, Zachariel hatte wenig Verständnis und Geduld mit Menschen, die sich nicht für das Wohl für Kinder einsetzen wollten. So nickte er nur knapp auf die Bitte des Braunhaarigen. Über sowas würde er nicht diskutieren, es war Lians Entscheidung, was ihm lieber war. Zacha folgte Lians Blick und drehte sich halb um, wo er gerade noch eine kleine Familie das Gasthaus verlassen sah. „Wia könntn ihnen nach, wenn wia uns beeilen.“ Auf Lians Hinweis zu seiner Sprachart ging er nicht weiter ein, wäre es doch nur Zeitverschwendung. „Gehn wir zur Adresse oda da Familie nach? De Adresse rennt uns immerhin ned weg.“ Mit diesen Worten erhob der Wolf sich und zog den Reisverschluss der Lederjacke wieder zu. Damit verschwand das weiß des Hemdes und hinterließ Zacha in dunkel: schwarze Stiefel, Hose, Jacke und Haare. Gaea mochte seine Wohnung in grün gefärbt haben, aber sein Kleidungsstil war geblieben. „In Ordnung, du redest“, stimmte er zu. Sollte Lian etwas nicht fragen, konnte er ja ergänzen und ansonsten zuhören und sich seine Gedanken machen. Zachariel war sowieso kein großer Redner, Worte ihm zu leer im Gegensatz zu Taten. So folgte er dem anderen Magier zur Türe. Kurz huschte ein Schmunzeln über die Lippen des Werwolfes und er nickte. „Kann ma so sagen, ja.“ Auch wenn er seltener Tiere oder Monster erschoss, als Fenster ein. Das letzte Wesen war ein erbärmliches, halb verhungertes Wesen gewesen, dass er nur auf das Essen seines Auftragsgeber abgesehen hatte. Auch wenn Zachariel davon keine Alpträume hatte war ihm die Reaktion seiner Begleiterin @Delia noch klar in Erinnerung. Er hoffte, dass seine Worte ihr hatten helfen können, zu verstehen, warum so etwas manchmal nötig war. „Nah, es ist kein Holz. I … hab ihn vor etwa sieben Jahren in Oak Town in Auftrag geben, mit Metall.“ Es war ein Bogen, den er eigentlich nicht mehr haben sollte. Zachariel hatte ihn versteckt, als man ihn eingesperrt hatte und trug ihn nur bei Auftragen, wo ihm keiner einen Vorwurf machen konnte, sich zu bewaffnen. Und bei seinen nächtlichen Ausflügen natürlich. „Du kennst di mit Bögen aus?“, stellte er die Gegenfrage, während er Lian aus der Wirtshaus folgte und die Hände in die Taschen der Jacke schob. Kalter Wind biss sich in die ungeschützte Haut seines Gesichtes und brannte in seiner Nase. „Also, was is der Plan?“
Zachariel konnte nicht anders als zu schmunzeln, als der Lockenkopf vor dem Kamin ihn anstarrte, als hätte er ihm gerade erzählt, dass er jungen Männern gerne besagte Locken ausriss. Die Verwirrung war nicht fremdes für den Wolf. Im Gegensatz zu seiner Schwester hatte er sich nie damit beschäftigt, die gehobene Standartsprache Fiores zu lernen. Einige Zeit lang hatte er es geübt, doch sobald er bemerkt hatte, wie wenig er als kleine Figur im politischen Spiel, das Crystalline Town mit dem restlichen Land spielte, ausrichten konnte, hatte er es wieder aufgehört. Er hatte keiner Menschenseele in dieser kalten, harten Stadt helfen können. Nur Statistiken, die die Leben zu Nummern machten. Eine Nummer von Armut. Eine Nummer von Gewalttaten. Eine Nummer von Verbrechen. So abstrakt, dass es den meisten kaum mehr etwas bedeutete. Was spielten die Gefühle von Zahlen schon für eine Rolle? Damit war er nicht zurechtgekommen und so hatte er begonnen, sich selbstständig für die Menschen einzusetzen, denen keiner einen zweiten Blick schenkte. Zachariel blinzelte und trat näher, hielt die Hände zu dem prasselnden Feuer, um sie aufzuwärmen. Trotz der gefütterten Handschuhe waren sie kühl. Er war es gewohnt, wann immer er draußen unterwegs war, war es kalt, aber genießen tat er es dennoch. Bestätigend nickte er. „Ja, Lian hat ma mir gsagt.“ Er drehte den Kopf weg und richtete den Blick des Wolfes vom Feuer auf den jungen Mann. „Das bin ich.“ Erneut umspielte ein Lächeln die Lippen des Älteren. „Mei Vater hat so mit uns Kids geredet und des is hängen gebliebn.“ Da sein Gegenüber seinen Namen wussten, ging Zacha davon aus, dass er mit seiner Vermutung richtig gelegen hatte. „Habn Si sich scho über de Verschwundenen infomiert?“, erkundigte er sich somit ohne Umschweife. Zachariel war im Grunde einem Gespräch nicht kennengelernt, aber hier ging es um Menschen, um Kinder, die verschwunden waren. Während Gaea oft verschwand, aber immer wieder auftauchte, war das bei den Verschwundenen hier nicht der Fall. Er hatte versucht darüber zu lesen, was ihm in die Finger gekommen war und einen Suchzettel am Bahnhof abgerissen und zusammengefaltet eingesteckt. Jetzt zog er ihn hervor, während er neben Lian Platz nahm. Er entfaltete das Papier und reichte es hinüber. „De hängen überoi harum, mit verschiedenen Gsichter. Bringen duats woi nix.“ Stirnrunzelnd sah er auf das Bild des Mädchens hinab, dass darauf abgebildet war. Felicia, 12 Jahre. Die Anschrift der Familie stand darunter. „Es ist eigentlich ned meins, des Kennenlernen so herunterzubrechen, oba die Kids soiten ka Minute länger warten müssen wie nötig.“
Man sollte es wirklich etablieren, dass ein jeder ein Objekt das nach einem roch, an den Questpartner geschickt werden sollte. Vor allem wenn dieser eine gute Nase hatte. Es wäre für den Wolf das einfachste seinen Partner zu finden, wüsste er, wie dieser roch. Leider war das nicht der Fall, alles, was er hatte, waren drei Namen. Der Ort, das Gasthaus und sein Begleiter. Lian. Viel sagte ihm das nicht, sodass er keine Ahnung hatte, nach wem genau er suchen musste. Zuerst aber musste er das Gasthaus finden. Zachariel war mit dem Zug bis nach Idylia gefahren. Er mochte ein Werwolf sein, ein Raubtier, dass in Wäldern beheimatet war, aber hier überwog der menschliche Anteil und dieser machte ihn zu einem Stadtmenschen. Entsprechend hatte er wenig Lust gehabt, im späten Herbst durch Wiesen und Felder zu stampfen. Es reicht schon, dass er sich durch dieses verwachsene Dorf schlagen musste. Gaea hätte es hier sicher gefallen, vielleicht würde er sie eines Tag hierher mitnehmen. Doch nicht heute, nicht wenn es um verschwundene Kinder ging und die kleine Nymphe ein großartiges Talent dafür hatte, sich ablenken zu lassen und zu verschwinden. Ohne seinen Geruchssinn hätte er seine kleine Ziehtochter schon mehrmals verloren. Hoffentlich würde sich Lian als weniger Weglauf-gefährdet gestalten. Zachariel wich einem hohen Baum aus und kletterte über eine Wurzel. Wie man hier wohnen konnte war ihm wirklich unverständlich. Crystalline Town war düster und kalt, aber er fühlte sich dort definitiv wohler als hier, wo er mit seinem Köcher und dem mattschwarzem, unauffälligen Bogen immer wieder fast hängen blieb. Als er das Wirtshaus endlich erreicht hatte atmete er erleichtert auf, drückte die Klinke hinab und trat in die warme Stube. Der Geruch von Feuer und Rauch, Essen und Getränke schwabte über ihn hinweg. Zachariel zog die weißen Handschuhe aus und stopfte sie in die Taschen der gefütterten Lederjacke. Er zog den Reisverschluss auf und trat ganz ein, um sich umzusehen. Viel los war nicht in der Zeit nach dem Frühstücksansturm und bevor Mittag begann. Am Feuer saß ein braunhaariger, junger Mann, eine kleine Familie und ein Pärchen in der Nähe. Zachariel näherte sich seiner ersten Entdeckung. Alle anderen schloss er aus und wenn sein Partner nicht erst auftauchen würde, war es gut möglich, dass das hier Lian war. Zacha blieb neben der in einen Pullover eingehüllten Gestalt stehen. Der Geruch von Feuer war wirklich nicht sein liebster. „Guten Tog, derf i kurz stören. I bin auf der Suche nach am Lian, sind des Si oder haben Si von am ghört, der hier so heißt?“
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