@Gaea4 / 15 Manchmal wirkte Gaea viel, viel älter als sie aussah. Als würde ein tiefgehendes Wissen und Verständnis in ihr schlummern. Als ahnte, als spürte sie etwas, dass er nicht wusste. Als Teenager hätte es ihn unruhig gemacht und ein kleiner Teil von ihm, der noch immer gänzlich Mensch war, der nichts mit Magie am Hut hatte, hatte das Gefühl, dass etwas Altes und für ihn unbegreifliches unter Gaeas Haut lauerte. In anstarrte. Aber der Wolf grummelte nur leise, fühlte sich wohl so nah am Herzschlag der Natur zu sein und am Ende war Gaea für ihn immer zuerst sein Welpe. Würde es immer sein, egal was sie konnte oder wohin sie sich entwickelte. Zachariel folgte ihrem Blick über das Feld und hatte den Eindruck auf einer kreiselnden Fläche zu stehen, wenn er daran dachte, die gigantisch die Wurzeln des Baumes sein mussten. Wie weit sie sich durch die Erde erstreckten und diesen Ort für sich beanspruchten. In der Hocke sitzend sah er zu der kleinen Nymphe zurück, die an dem Baum lehnte und über die Wiese blickte. Sie wirkte so … friedlich. So zu Hause an diesem Ort, der für ihn ungewohnt warm war. Die Frage kam ernst, ruhig über seine Lippen und er behielt sie im Auge, als sie sich auf seine Worte konzentrierte und dann mit zurückgelegtem Kopf nachdachte. Als wüsste der Baum die Antwort auf die Frage. Er nickte, ohne sie mit weiteren Geräuschen beim Denken zu unterbrechen. Es war keine leichte Frage. Zachariel mochte den Norden. Es war sein Zuhause, der Ort, an dem er aufgewachsen war. Zur Schule gegangen, arbeitete, stahl und verwandelt worden war, eingesperrt worden war. Der Großteil seines Lebens hatte sich dort abgespielt, aber das war ein Leben ohne das Mädchen gewesen, dass er trotz ihrer Volksunterschiede als Tochter ansah. Gaea sann über die Unterschiede in der Natur nach und sie hatte Recht. Crystalline Town war kein warmer Ort und für sie und die Tiere vermutlich nicht der richtige Ort. Eine Gegend wie diese hier wäre besser. Er begegnete ihrem Blick, als sie die Frage zurückstellte. „Ich habe immer im Schnee dort oben gelebt.“ Für einen Moment zögerte, bevor er ehrlich fortfuhr. „Es wäre seltsam, nicht mehr so viel dort zu sein. Es ist schön hier und dem Wolf gefällt die Gegend hier … aber es ist ungewohnt. Die meisten meiner Familie leben dort. Aber es stimmt, es gibt auch in wärmeren Gegenden tolle Menschen.“ Delia, die jüngere Magierin gehörte definitiv dazu. Er atmete tief durch und stand auf. „Wenn wir mit der Quest fertig sind, können wir über Magnolia Town nach Hause fahren. Ich will dir dort etwas zeigen.“ Und es sich selbst ansehen. All das war keine Entscheidung, die über Nacht getroffen wurde, aber angesichts dessen, wie lange er mit dem Gedanken bereits spielte, war es vermutlich Zeit, nicht nur darüber nachzusinnen, sondern sich mit den Ideen auch ernsthaft zu beschäftigen.
Der Zwerg tauchte wenig später auf und nach einem kurzen Gespräch und Gaeas direkter Antwort, die Zachariel grinsen und warmen Stolz in seiner Brust anschwellen ließ, stellten sich die beiden Magier mit Namen vor. Der Zwerg führte sie den Weg weiter, den sie bereits gekommen waren. Es dauerte nicht allzu lange, bevor sie auf dem letzten Hügelchen ankamen und das … Problem vor sich hatten. Der Zwerg seufzte und streckte die Hand aus. „Das ist das Gebiet, dass verkauft wurde. Und so sieht es aus.“ In der Tat war die Wiese voll mit Ranken. Dicke Ranken mit Dornen, die Zachariel dazu brachten, einen Blick zu Gaea zu werfen. Hoffentlich lief sie dort nicht einfach so hinein. Sie würde es zwar vermutlich kaum spüren, aber er wollte kein Nadelkissen als Welpe, dem er dann die ganzen Dornen aus der Haut ziehen musste. „Ich habe versucht, sie zusammenzuschneiden, aber sie wachsen genauso schnell nach!“, erzählte der Zwerg weiter, „Das letzte Mal haben mich die Ranken beinah eingekesselt! Ich weiß nicht mehr, was ich noch tun soll, um sie loszuwerden.“
@Gaea3 / 15 Der Wolf konnte das Verlangen danach nicht abstellen, Gaeas Sicherheit sicher zu stellen. Es war ein täglicher Kampf in ihm, sie in Watte zu packen oder sie selbst ihre Erfahrungen machen zu lassen. Aber es war einer, der es absolut wert war, ihr zuzusehen, wie sie lachend durch die Wiesen lief. Hier war sie zu Hause und es wärmte seine Brust, zu riechen, wie sich ihr vertrauter Geruch, mit dem der Blumen und kleinen Tierchen um sie herum vermischte. Zachariel hielt sich an den Weg, entspannt, während die Sonne ihn aufwärmte, bis er die schwarze Jacke auszog. Ein Stück weiter vorne hatte die kleine Nymphe angehalten und wartete darauf, dass er zu ihr aufschloss. Unter dem Schatten eines großen Baumes nicht weit weg vom Weg wartete sie und der Dunkelhaarige folgte ihrem Blick zur rauen Rinde. Leise lachend ging er neben Gaea in die Hocke und legte seine Hand neben die ihre an den Baum. Zacha hatte deutlich weniger Ahnung von Bäumen wie sie und auch wenn es an sich kein Thema war, dass ihn groß interessierte, hörte er ihr zu, als sie von dem Baum erzählte. In der Tat ein alter, wenn er ihren Worten glauben schenke. 300 Jahre waren eine sehr lange Zeit und die Welt war eine ganz andere gewesen. „Stell da vor, was de alles erzählen könnte“, meinte er und war wie immer wie gefesselt, als er das Glühen in ihren Augen sah. Als wüsste sie, trotz ihrer kleinen Figur und wenigen Jahre, manchmal so viel mehr als jeder andere auf dieser Welt. Als wäre ein Teil von ihr tief, tief mit dieser Welt verwurzelt. Vielleicht war sie das, immerhin war diese, was sie erschaffen hatte. Grinsend nickte er, auch wenn dieses sich rasch wieder verlor. Zachariel selbst hatte seine Wohnung gemocht, wie sie früher gewesen war. Klein, voll von Dingen, die ihm wichtig waren, aber eben mit kaum intensiven Fragen. Aber er würde Lügen zu sagen, dass es ihm nicht gefiel, wie sie jetzt war. „Mei Wolf mags hier a sehr. Es riecht viel frischa.“ Wo er und das Tier zum Glück ihre Liebe für Gesellschaft teilten, liebte Zachariel es, inmitten von Städten zu sein. Und sein Wolf … er war wie Gaea hier genau da, wo er sein sollte. „Gaea?“, fragte er, ernster, „wünschst du dir maunchmoi, ned in Crystalline Town zu wohnen?“ Nicht das erste Mal, dass ihm dieser Gedanke kam, je älter sie wurde. Aber bisher hatte er nie den richtigen Moment gefunden, sie das zu fragen.
Ihr Gespräch wurde von einem kleinen Mann unterbrochen, der sich als Tivitt vorstellte. Nachdem Zachariel ihre Anwesenheit hier erklärte, wandte der Zwerg sich Gaea zu und stellte sie in Frage. Der Wolf biss eine Erwiderung zurück und ließ Gaea den Raum, zuerst zu antworten. Wenn ihr nichts einfiel oder sie zu verschreck war, würde er einspringen, aber seine kleine Nymphe erhob die Stimme und das Lächeln auf seinem Gesicht vertiefte sich. Zeigte klaren Stolz. Das hier war seine Tochter und sie wusste, was sie konnte. Der Zwerg hob beide buschige Brauchen bei ihrem kleinen Trick und brach dann in ein tiefes Lachen aus. „Ah, du bist lustig, Mädchen.“ Er schüttelte den Kopf und wich ein Stück zurück, auf den Weg. „Dann komm von der Wiese runter und wir schauen, was du draufhast.“ Mit etwas gemischten Gefühlen, einer Spur Ärger, Belustigung und Stolz zugleich, griff Zachariel nach Gaeas Hand. „Schau ma.“ Er folgte dem Zwerg auf den Pfad zurück, der dort auf sie wartete, das Kinn erhoben, um dem Wolf in die bernsteinfarbenen Augen zu sehen. „Und wer genau seid ihr?“, fragte er. „Zachariel“, deutete er mit der freien Hand auf sich und überließ es Gaea, sich selbst vorzustellen. Der Zwerg hatte schon Recht, sie war jung. Aber dafür konnte sie bereits deutlich mehr, als die meisten ihr zutrauen würden. Sein neugieriger Welpe, der seine Nase überall hineinsteckte, sammelte ebenso viele Erfahrungen wie Zacha innerliche Panikanfälle.
@Gaea2 / 15 Zachariel hätte seine Jacke ja in den Rucksack gestopfte, aber darin hatte er schon Gaeas kleinen Mantel gestopft, während ihre Schuhe links und rechts außen daran befestigt waren. Er ließ die Nymphe zwar ihre Trinkflasche und einen kleinen Snack selbst tragen, aber die größeren Dinge nahm weiterhin er – vor allem, wenn sie durch die Wiesen hüpfte. Lächelnd sah er ihr zu, wie sie barfuß durch die Blumen lief und dabei fast unterging. Aber er konnte noch immer riechen, sehen, wo sich das Gras bewegte. Er musste widerstehen, dem Wolf nachzugeben und hinter ihr durch die Wiese zu laufen. Nachdem er aber ihren Auftragsgeber nicht zu Tode erschrecken wollte, wenn ein großer Wolf auf ihn zukam, blieb er in seiner menschlichen Haut, auch wenn seine Augen bernsteinfarben glitzerten und die Krallen in seinen Fingerspitzen juckten, ausfahren wollten. Als Gaea zu ihm zurückkehrte, ging er in die Knie und nahm die kleine Wasserflasche aus ihrem Rucksack, um sie aufzudrehen und ihr zu reichen. „Wenn ma beim heimgehen nu etwas Zeit habn, können ma do nu gemeinsam herumlaufen.“ Der Wolf wollte mit seinem Welpen rennen, wollte ihm beibringen, draußen zu überleben. Zu jagen, auch wenn der Mensch in ihm wusste, dass Gaea niemals ein Tier jagen würde, um es zu töten oder jeden seinen Willen einzufangen. Kaum war die Flasche wieder in ihrem Rucksack verstaut, sauste sie schon wieder los und brachte den Dunkelhaarigen zum amüsierten Lachen. Es tat gut, sie so lebendig und fröhlich zu sehen. Immer wieder verschwand Gaeas Kopf, wenn sie eine Grube fand oder ins Gras fiel, aber sie tauchte immer wieder auf, bis sie bei einem der Bäume, die am Rand des Weges standen, innehielt und dort auf ihm wartete. Zacha wich ein paar Schritte in die Wiese ab und sah hoch zu den Baumkronen, dann zu dem breiten Stamm, den selbst er gerade so umarmen können würde. „Sehr alt. Du weißt nu, dass Bäume jedes Jahr a weng dicker werden? Um es genau zu wissen, müsst ma sie de Ringe ansehen, oba nur dafür fällt ma kan Baum.“ Er wusste die Basic Daten, aber er war kein Forster und nicht dazu ausgebildet zu wissen, wie alt genau ein Baum war. „Der hiar hat sicher schon viel gesehen.“ Er legte die Hand an die raue Rinde. Ja, dieser hier hatte Winter und Sommer gesehen, unzählige Menschen, die vorbeiliefen. Tiere, die in seinen Ästen Zuflucht fanden.
Einige Momente verweilten sie bei dem Baum, Zacha trat darum herum, als ein Geruch sich ihnen von hinten näherten. Er reagierte nicht sofort, war nicht überrascht davon. Es war derselbe, der auf dem Weg lag, nur wurde er jetzt stärker und frischer, bis eine raue Stimme hinter ihnen verkündete: „Guten Morgen!“ Der Wolf drehte sich halb herum und stand einem kleinen Mann gegenüber, nur wenig größer als Gaea aber breit gebaut. Er roch nach Pflanzen und Erde, nach Stein und … Ja. Nach etwas, dass wohl Zwerg war. Er hatte bisher noch nie einen gerochen, aber er hatte Bilder gesehen, Geschichten gehört. „Tivitt hier! Und ihr seid auf Wanderung?“ Mit einem breiten Lächeln sah er Zachariel und Gaea an. „Nicht ganz. Wia sind, waren auf da Suche noch Ihnen.“ Die kleinen, dunklen Augen des Mannes wurden groß und er rieb die Hände aneinander. „Oh, oh! Die Magier, ja?“ Er lachte und es dröhnte tief aus seinem breiten Brustkorb. „Ein großer und ein kleiner Magier. Sag mal … bist du schon alt genug für so etwas?“ Sein Fokus war auf Gaea gerichtet.
@Gaea1 / 15 Zachariel sah über die weiten Wiesen, die vor ihnen lagen. Es war nicht seine natürliche Umgebung. Die Gegend war viel offener als er es gewöhnt war. Beide Seiten von ihm bevorzugten ein anderes Umfeld. Zacha selbst mochte die Stadt, die hohen Gebäude und den Puls des Lebens. Die vielen Gerüche der vorbeilaufenden Menschen, die ihn wissen ließen, dass hier jemand unterwegs war. Sein Wolf liebte den Wald, hohe Bäume und den Schutz von Gestrüpp und Blätter. Im Gegensatz dazu waren die Hügeln nur von wenigen Baumgruppen bewachsen. Dennoch, er hatte nicht vor, sich laut darüber zu beschweren. Nicht, nachdem seine letzte Quest mit Gaea ihn auf sein Boot geführt hatte. Alles war besser als Wasser. Er sah auf seinen kleinen Welpen hinab, der neben ihm stand. Noch. Er wartete nur darauf, dass sie ihre Hand aus seiner befreien würde, um dann durch die hohe Wiese zu laufen. Das war der Vorteil hier, er würde sie länger gut im Auge behalten können, während sie herumtollte. Die letzte Zeit war sein Wolf empfindlicher dabei, Gaea aus den Augen zu lassen. Sie beinah in den Tiefen des Sees zu verlieren hatte eine grobe Narbe auf seinem Herzen hinterlassen. Er wollte sie am liebsten an sich binden, um sie nie wieder zu verlieren. Der menschliche Teil wusste, dass das falsch wäre. Dass Gaea ihre Freiheit brauchte, um zu einer starken, jungen Frau heranzuwachsen. Dass sie ihre eigenen Erfahrungen machen musste und er sie nicht einsperren durfte, indem er sie nicht mehr losließ. Dennoch fiel es ihm verdammt schwer und er musste ein Knurren zurückhalten, als er die Finger löste und ihr die Hand leicht auf den Kopf legte. „Des is schön hier, ned?“ Trotz seines leichten Unwohlseins, dass auch mit den leichten Kopfschmerzen zusammenhing, die ihn die Zugfahrt über schon geplagt hatten, konnte er den Ort hier wertschätzen. Es roch warm nach Sonne und Blumen und der kleinen Nymphe. Es roch gut. „Schauen wia mal weita.“ Er löste die Hände und ging weiter. Währenddessen ließ er den Rucksack mit seinen und Gaeas Sachen von seinem Rücken gleiten, um sich die schwarze Jacke auszuziehen, mit der es bereits ziemlich heiß wurde. Wenn er die Jacke nur wie seinen Bogen transportieren könnte … So musste er sie aber normal mit sich tragen, während die Luft nun seine nackten Arme kühlte, wo das weiße Hemd diese freiließ. Zacha folgte dem Weg, der mehr ein ausgetretener Pfad als sonst etwas war, weiter durch die Wiesen. Es gab nicht viele Möglichkeiten sich hier zu verirren, nicht viele andere Pfade, sodass er sich ziemlich sicher war, auf dem richtigen Weg zu sein. Außerdem roch er jemand, der vor nicht langer Zeit hier ebenfalls unterwegs gewesen war. Die Person roch nach Erde, Stein und etwas nicht ganz Menschlichem. Kein Tier … aber nicht auch kein Mensch. Und nicht so … luftig wie Gaea. Der Wolf sah zu der Nymphe hinüber, der er durch das Lösen seiner Hand indirekt gestattet hatte, vor oder auch durch die Wiesen zu laufen. Hier war es in Ordnung und er wusste, wie sehr sie die Natur liebte. Wie aufregend sie alle Insekten und Pflanzen hier finden würde.
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