Rownans Wohnung

Lian bemerkte nicht, wie sich seine Finger immer tiefer in die weiche Decke gruben und sich seine Hände zu Fäusten ballten. Warum fiel es ihm eigentlich so schwer, von dem Beförderungsantrag zu erzählen? Das war recht schnell erklärt: Weil er befürchtete, dass sich Rownan gar nicht dafür interessierte. Wohlmöglich hatte der ältere Magier sogar vergessen, dass sie den Antrag an ihrem gemeinsamen Wochenende in Aloe Town überhaupt ausgefüllt hatten. Der Falls, der sich in den letzten Wochen immer wieder überlegt hatte, wie er dem Lupinen vom Ergebnis des Beförderungsantrages erzählen würde, hatte Sorge, sich zu blamieren. Was, wenn er dieser Sache viel mehr Bedeutung zuschrieb als umgekehrt? Lian musste sich dazu zwingen, den Kopf herumzudrehen und sich dem direkten Blick von Rownan auszusetzen. Was folgte, war allerdings keine Schamesröte auf den Wangen, sondern ein überraschtes Blinzeln. Rownan… er saß immer noch auf dem Rand der Badewanne und hatte das Kinn auf der Handfläche abgestützt. Unbeirrt lag der Fokus der hellblauen Seelenspiegel auf Lian, aber der Blick des älteren Magiers war nicht unwissend, überrascht oder gar irritiert darüber, was ihm gerade berichtet worden war. Ein Hauch von Amüsement lag darin verborgen, kombiniert mit Wärme und … Verliebtheit? Die Umgebung verschwamm zu einem unscharfen Hintergrund, das Geräusch des einlaufenden Wassers nicht mehr als ein entferntes Murmeln, während Lian sein Herz inmitten dieses Blickkontaktes überdeutlich schlagen spürte. Unwillkürlich musste der Falls lächeln, die Zeit schien anzuhalten…

… und dann rutschte Rownan beinahe vom Rand der Badewanne und konnte nur mit Mühe einen Sturz frontal auf die Fliesen verhindern.

Das Lächeln, das sich in Lians Gesicht geschummelt hatte, verwandelte sich schlagartig in ein Lachen. „Sehr eloquent“, kommentierte er die Situation sowie die gestammelten Worte seines Partners und musste sich doch sehr zusammenreißen, um nicht gleich weiterzulachen. Rownan hatte es nur mit seinem vertrauten Blick geschafft, das schwere, unsichtbare Gewicht von den Schultern des Falls verschwinden zu lassen. Doch dabei blieb es nicht: Der Grauhaarige stoppte das einlaufende Wasser, trat dann auf den Illusionisten zu und überragte diesen in seiner sitzenden Position natürlich bei Weitem. Was hatte der Lupine vor? Lian legte den Kopf in den Nacken, wollte gerade genau das fragen, da folgte eine schnelle Bewegung… Moment. Ein Schlag auf den Kopf?! „E-ey!“, ließ der 20-Jährige empört verlauten und hielt sich natürlich sofort nach dem Schlag mit einem schmerzverzerrten Gesicht den wuscheligen Kopf. Wenn ihn die Verärgerung seines Seelenverwandten interessierte, dann ließ sich Rownan das zumindest nicht anmerken. Er schnaubte und sprach weiter.

„Du bist echt ein Dummkopf, Lian Falls, ich hoffe, du weißt das.“

Dummkopf? Das war jetzt aber nicht fair! Vielmehr als die Beleidigung hallte allerdings der Klang seines vollen Namens im Hirn der Sphynx nach. Er hat sich den Namen gemerkt Natürlich – damals, als sie gemeinsam den Antrag ausgefüllt hatten, hatte Rownan ihn erfahren und schon einmal erwähnt – scheinbar nicht wissend, auf welches Verwandtschaftsverhältnis der Name hindeutete. Damals war es dem Illusionisten unangenehm gewesen und er hatte sich gewünscht, dass Rownan ihn nicht erfahren hätte. Aber jetzt… die dunkle Stimme des Lupinen, die seinen vollen Namen aussprach, klang gut. Sie klang wie etwas, das Lian gerne öfter hören würde. Gott, niemals hätte der Falls gedacht, sich je darüber zu freuen, seinen Namen zu hören. Schweigend lauschte er Rownans Worten, nachdem dieser sich ebenfalls in den Schneidersitz begeben hatte. Jeder, der ihm seinen Rang absprach, war ein Neider oder wusste nicht, wozu Lian eigentlich in der Lage war? Wozu war er denn in der Lage? Ein paar Illusionen, ein wenig Manipulation von Gefühlen – das war nichts, womit man Preise gewann. In einer direkten Konfrontation war er immer noch nicht zu gebrauchen… Doch natürlich hatte Rownan Recht mit dem, was er sagte, denn die Fähigkeiten des Braunhaarigen gingen schon lange darüber hinaus. Die Illusionen, die einst allem voran für kleinere Scherze eingesetzt wurden, vermochten es inzwischen, ganze Parallelwelten entstehen zu lassen. Lian konnte die Gefühlswelt mehrere Menschen gleichzeitig mit einem Fingerschnippen auf den Kopf stellen und hatte sich im Nahkampf gegen drei ernstzunehmende Magier gleichzeitig zur Wehr gesetzt. Mit seinen magischen Pfeilen hatte er gigantische Felsbrocken in der Luft zerbröseln lassen und Angriffe einer Wizard Saint abgewehrt. Auch der Körper des Falls war schon lange nicht mehr so zerbrechlich, wie es ein erster Anschein vermuten ließ – wie zuletzt Rownan am eigenen Leibe hatte erfahren müssen. Nein, man konnte mitnichten behaupten, dass der Falls der Anfänger war, als den er sich selbst gerne betitelte. Es wurde Zeit, dass er sich selbst und auch allen anderen eingestand, zu was für einem Magier er eigentlich geworden war und er diese Fähigkeiten nutzte, um entsprechende Verantwortung zu übernehmen. All diese Gedanken kreisten in Lians Kopf, während Rownan ihm Mut zusprach und sich am Ende sogar dafür bedankte, dass ihm von dem Ergebnis des Beförderungsantrages erzählt worden war. Die Sphynx kehrte gerade so rechtzeitig in die Gegenwart zurück, um die Berührung an seinem Kinn zu bemerken, genauso wie die kleine Bewegung von Rownan, die in einem Kuss endete. Es war eine kurze Berührung ihrer Lippen, die allem voran von Sanftheit begleitet war. Nun war es Lian, der ein bisschen länger brauchte, um zu reagieren. Obwohl der Kuss kaum mehr als ein Streicheln gewesen war, steckte doch unendlich viel darin und ließ eine unvergleichliche Wärme im Herzen zurück. Der Grauhaarige und er hatten eine Verbindung aufgebaut, die tiefer reichte als eine normale Freundschaft, ein Bund, der dafür gemacht war, um zu halten.

Das war es zumindest, was Lian an diesem Tage glaubte.

Oh, aber was war mit Rownan los? Der Falls schloss die Lippen, als er merkte, dass sein Freund ihn nicht ansah, sondern mehr durch ihn hindurch. Just in dem Augenblick, als Lian etwas sagen wollte, kehrte der Lupine zu ihm zurück – und machte auf das Badewasser aufmerksam. „Nicht, dass es noch kalt wird“, erwiderte Lian und spürte die Vorfreude in sich aufsteigen. Er stand auf, um Rownan zu folgen, sah zu, wie der Satyrs zuerst in die Wanne stieg. Lian hatte bereits geäußert, sich nicht daran erinnern zu können, wann er das letzte Mal ein Bad genommen hatte, aber jetzt fiel ihm auf, dass es da noch etwas anderes gab, woran er sich nicht erinnern konnte: Nämlich ein Bad mit jemand anderem. Nein, noch nie im Leben hatte er gemeinsam mit einer anderen Person in einer Badewanne gesessen und so vermischte sich die Hitze des Wassers mit einem leichten Kribbeln der Verlegenheit, als Lian über den Rand der Wanne stieg. Mit einem vorsichtigen Seitenblick wollte er in Erfahrung bringen, ob Rownan die gleiche Verlegenheit spürte wie er, aber ernsthaft: Die Sache mit dem Fell war absolut unfair! Erst als der Ältere seine Hand ergriff, wurde die Verlegenheit beherrschbarer und Lian ließ sich gänzlich in das Wasser sinken. Der zarte Duft von Sandelholz stieg ihm in die Nase und erst jetzt merkte er, wie sehr sein Körper zwischenzeitlich ausgekühlt war. Ohne sagen zu können, dass es eine gänzlich bewusste Bewegung war, fand sich der Falls schlussendlich mit dem Rücken an Rownan gelehnt wieder. Seine Hände lagen auf jenen seines Freundes und auch ihre Füße berührten sich. Worte waren in den ersten Minuten überflüssig, gerade kommunizierten die beiden Magier auf einer Ebene miteinander, die tiefer reichte als jede gesprochene Silbe. „Hm. Casa del Rownan hat wirklich einiges zu bieten“, brummte Lian nach einer Weile, die Augen geschlossen und sich noch ein wenig mehr an den Körper des Älteren schmiegend. Es war eine Seite an sich, die der junge Mann nicht gut kannte, aber es fühlte sich richtig an: Eine Seite, die er besser kennenlernen wollte. Was hatte Rownan vorhergesagt? Sein minimalistisches Herz würde Freudensprünge machen und er nie wieder gehen wollen. Allmählich befürchtete Lian, dass sein Freund mit dieser These sogar Recht haben könnte. „Auch wenn es echt nicht angehen kann, dass diese Badewanne mehr Platz hat als mein gesamtes Badezimmer.“ Ein leises Lachen, das in dem Raum nachhalten. Mühsam hob Lian seine Lider und betrachtete den Schaum, der über die Wasseroberfläche tänzelte und Ähnlichkeit mit einer Landschaft voller Berge, Täler und Flüsse hatte. Gedankenverloren streichelte sein Daumen über Rownans Handrücken. „Du hast vorhin über irgendetwas nachgedacht, oder? Als ich dir von dem Beförderungsantrag erzählt habe.“ Lian verstummte kurz. Ohne irgendetwas an ihrer Position zu verändern oder direkt zum Lupinen aufzublicken, ergänzte er: „Worüber?“

Auf die Nachfrage von Lian folgte Stille – eine Stille, die der Wüstenbewohner stoisch aushielt und den Blick auf den langsam verschwindenden Schaum gerichtet hielt. Er spürte, wie sich der Körper von Rownan in seinem Rücken verkrampfte, als hätte er in einen wunden Punkt gestochen und es wäre gelogen, hätte der Braunhaarige behauptet, mit einer solchen Reaktion nicht gerechnet zu haben. Lian war nicht dumm: Ihm war aufgefallen, dass der Lupine sich zwar an etwas erinnert, es vor dem gemeinsamen Bad allerdings bewusst nicht angesprochen hatte. Was genau es war, darüber hatte der Lockenkopf nur rätseln können, doch dass es kein lapidares Thema war, war mehr als offensichtlich gewesen. Warum also sprach der Falls es so direkt an und zwang den Satyrs Magier damit aus dessen Komfortzone? Ganz einfach: Er wollte wissen, was Rownan bewegte, das spürte er tief in seinem Inneren. Das war der Grund, warum er es so offen angesprochen hatte und anders, als es sonst vielleicht der Fall gewesen wäre, aus seiner Neugier keinen Hehl machte. Genau genommen war es auch mehr als reine Neugier – es war Interesse. Er wollte den älteren Magier verstehen und für ihn da sein, so wie der Satyrs Magier es auch umgekehrt schon für ihn getan hatte. Schade, dass Lian trotz der guten Absicht in der Angelegenheit nicht ansatzweise so talentiert war wie Rownan, wie sich schon sehr bald zeigen sollte.

Zuerst stutzte der Lian, als der Lupine sich seiner Berührung entzog und sich nachdenklich über Gesicht und Schnauze fuhr. Erst danach ergriff Rownan die Hände der Sphynx erneut und… oh Gott. Ab jetzt nahm die Abwärtsspirale seinen Lauf.

Er hatte ihm in Aloe Town von seiner Gönnerin erzählt? Von der Dame, die ihn großzügig aufnahm, als die restliche Welt ihn verstieß? Lians Magen sackte ab, als hätte er im Lauf eine Treppenstufe übersehen und ihm wurde trotz des warmen Badewassers eiskalt. Es wurde noch schlimmer, als Rownan den Griff um seine Hände festigte und die Schnauze auf seinem Kopf ablegte. Der Satyrs Magier suchte seine Nähe, wollte Geborgenheit und Verständnis. Und was hatte Lian zu bieten? Erinnerungen, die von einer Unmenge Brandy und Wein in unerreichbare Ferne davongespült worden waren. Fuck. Hirn. Lass mich nicht im Stich. Nicht jetzt! Lian suchte händeringend in den hintersten Winkeln seines Gedächtnisses nach Erinnerungen, nach irgendetwas, woran er sich entlanghangeln könnte. Was er dort fand, war gähnende Leere und ein schadenfrohes Kichern, als würde sein eigenes Hirn ihn für seine Dummheit auslachen. Rownan konnte aus seinem Winkel heraus nicht erkennen, wie sein Freund die Augen zusammenkniff, wohl aber würde er merken, dass der Lians Körper zu einer Statue erstarrt war. Bilder huschten durch seinen Geist: Wie Rownan schwankend aufstand, sich einen Stuhl in der kleinen Wohnung herbeizog und einen Fuß darauf abstellte. Der Illusionist erinnerte sich auch noch an seine wahnwitzige Idee, ein Glas voller Weinbrand in einem einzigen Zug leeren zu wollen und wie er kläglich daran gescheitert war, weil seine Kehle gebrannt und er sich in einen Hustenanfall hineingesteigert hatte.

Das war der Anfang vom Ende gewesen.

Rownan hatte davon berichtet, als Kind in einem ihm damals fremden Körper erwacht und von Fremden in der Wildnis gefunden worden zu sein. Lian wusste ebenso, dass er in ein Waisenhaus gekommen war, das von einer Adeligen betrieben worden war. Eine Adlige, die ihm unter anderem das Sprechen beibrachte. Die Gönnerin, huschte die Erkenntnis durch Lians wirre Gedanken, die absolut nicht mehr stoppen wollten. Aber wie hieß sie? Wer genau war sie gewesen? Was genau hatte der Lupine noch über das Verhältnis berichtet? Eine der letzten, ganz klaren Fetzen in der Erinnerungswelt des Wüstenbewohners war die Erwähnung eines Buches, das dem Tiermenschen seinen Namen gegeben hatte: Rownan, der strahlende Ritter. Was eine passende Beschreibung es gewesen war. Und dann… naja, verschwamm alles, als wären die Ereignisse des Abends und der Nacht einem schwarzen Loch zum Opfer gefallen. Irgendwie waren sie noch da (er hatte sich sein Benehmen bei den Adligen abgeschaut, die bei der Gönnerin zu Besuch kamen, oder?), aber irgendwie waren sie auch verschwunden. Zusammenhanglose Stücke, die spärlicher wurden, je später die Stunde. Zu Lians Ehrenrettung sollte noch gesagt werden, dass Rownan damals wirklich lange und ausgiebig von den einzelnen Tagen seiner Kindheit und Jugend berichtet hatte und Ewigkeiten gebraucht hatte, um zum Punkt zu kommen. Es war ein Detailgrad gewesen, der seinesgleichen suchte (Alkohol machte eben redselig) und Lian leider sehr viel Gelegenheit gegeben hatte, um weiteren Wein zu vernichten. Es war damals keine Glanzleistung des Illusionisten gewesen, aber Rownan hatte es mit seinem Verhalten und der Vielzahl an alkoholischen Getränken, die er zum Treffen mitgebracht hatte, auch herausgefordert…

… Tja. Der jetzige Moment reihte sich damit offiziell in die eher weniger glanzvollen Leistungen des Falls ein.

„Du… du hast einen Brief von ihr bekommen“, begann er eine Antwort, ohne zu wissen, wohin genau seine Worte ihn führen sollten. Lian zog es in Erwägung, zu lügen. Er könnte so tun, als wüsste er, wovon Rownan sprach, wer seine Gönnerin und wie genau ihr Verhältnis zueinander war. Es wäre bei Weitem nicht das erste Mal, dass der Falls einer anderen Person etwas vormachte, und mit den richtigen Fragen würde er sich die Informationen allmählich einholen können. Aber… der Lupine war nicht irgendjemand. Warum wollte er schon wieder lügen? Hatte Lian sich nicht vorgenommen, sich zu bessern? Wenn die Wahrheit nur nicht so schrecklich unangenehm wäre… „Ich glaube, du wirst mich doch noch aus deiner Wohnung werfen“, begann der Falls schlussendlich seine Erklärung und bewegte sich immer noch keinen Zentimeter. Es war eine Aussage, die in der aktuellen Situation – er badete immerhin gerade mit Rownan – humoristischer klang, als Lian es meinte. Der Rauswurf aus der Wohnung war eine Möglichkeit, die der 20-Jährige als denkbar ansah. Regnete es immer noch so stark? Einen Regenschirm hatte er immer noch nicht. Lian sammelte seinen Mut und sprach es geschwind aus, wie ein Pflaster, das es galt, schnell von der Haut abzuziehen: „Ich erinnere mich nicht.“ Dass der Braunhaarige an ihren damaligen Abend nur noch bruchstückhafte Erinnerungen hatte, war dem Lupinen eigentlich bekannt. Aber ob ihm klar war, dass sich das nicht nur auf die gemeinsame Nacht beschränkte? Der Filmriss hatte bereits zuvor eingesetzt – wo genau, das war im Nachhinein schwer festzustellen. „Der Wein, der Brandy…“, haspelte Lian erklärend weiter. Es war ihm wirklich unangenehm und bevor Rownan Gelegenheit hatte, zornig zu werden (und ihn tatsächlich vor die Tür zu setzen), kam Lian ihm in alter Manier zuvor: „Ich… okay, lass es uns anders angehen. Ein Vorschlag.“ Der Falls löste sich von seinem Freund, drehte sich herum, um ihn direkt anblicken zu können. Eine Bewegung, die in dieser gigantischen Badewanne wirklich unverschämt einfach war. „Wir verlassen jetzt dieses Badezimmer, setzen uns in den Wohnraum und du erzählst mir nochmal, wer genau diese Frau ist, um meine vom Alkohol ertränkten Erinnerungen wieder aufzufrischen. Und warum du dich bisher nicht getraut hast, ihren Brief zu öffnen.“ Jetzt mal wirklich: Warum hatte Rownan den Umschlag nicht geöffnet? Erwartete er eine Hiobs-Botschaft aus seiner alten Heimat? So recht erklären konnte der Illusionist es sich nicht und daher befürchtete er, dass auch das eine Information war, die seinem Filmriss zum Opfer gefallen war. Kurz wartete der junge Mann die Reaktion des Grauhaarigen ab und als er so etwas wie Zustimmung zu erkennen glaubte (hoffentlich keine Einbildung...), stand er auf und schnappte sich eines der Handtücher, die in dem Badezimmer bereitlagen. Er wollte Rownan auch eines reichen und erinnerte sich dann an ihre Ankunft in der Wohnung. Daran, wie er zumindest dort sein Fell getrocknet hatte. Effektiver, als es ein Handtuch jemals geschafft hätte. Ein Grinsen legten sich auf die Lippen des Falls, beinahe schelmisch. „Kann ich mich in Sicherheit bringen, bevor du dein Fell trocknest?“ Sicherlich würde der Satyrs wissen, worauf Lian anspielte. „Und… kann ich mir Klamotten von dir leihen?“ Was der Lockenkopf dachte, aber nicht sagte: Hoffentlich hast du nicht nur Polohemden und Westen im Repertoire… Ja, Lian besaß tatsächlich die Dreistigkeit, in seiner Lage auch noch gedankliche Forderungen zu stellen. Unmöglich, dieser Kerl.