Während Aska sich ihren Weg bahnte, um zu jenem Riesen zu gelangen, dessen Kiefer den Phylacter schützte, musste Ronya leider die Stellung vorerst allein halten. Sie musste ihre Kräfte sparen, Stracnul hinhalten und ablenken. Erst, wenn Aska den Zahn zerstört hätte, wäre eine Auseinandersetzung sinnvoll. Doch als sie nah genug herangekommen war, hielt die Dämonentöterin kurz inne. Sie bemerkte schnell, dass bei diesem Riesen etwas anders war. Er schien zwei persönliche Leibwächter zu haben, welche das Gebiet um ihn herum sicherten. Das bestätigte zwar die Annahme der Ritterin, hier auf der richtigen Fährte zu sein, es machte die Sache allerdings noch komplizierter. Neben dem enormen Zeitdruck kam nun also noch ein weiteres Hindernis dazu: Zwei untote Kreaturen, gehüllt in eindrucksvolle, dunkle Rüstungen und bewaffnet. Man sah ihnen bereits an, dass man sie ernst zu nehmen hatte. Aska blickte in die Richtung, in welche sich das Heer bewegte. Der Fluss war noch ein Stück entfernt, doch sie musste versuchen, eine Auseinandersetzung zu vermeiden. Der Phylacter hatte die oberste Priorität.

Weiterhin den Plan verfolgend, mögliche Konflikte zu umgehen, nutzte Aska Umwege, um an den Riesen mit dem verfluchten Zahn zu gelangen. Sie war ihm zum Greifen nah, kletterte bereits sein Hosenbein von hinten hoch, als sie bemerkte, dass etwas auf sie zugeflogen kam. Der dunkle Ritter hatte seinen magischen Speer gezielt nach Aska geworfen, wobei dieser mittels einer Lacrima an Fahrt aufnahm und die Ritterin überaus präzise anpeilte. In letzter Sekunde konnte die junge Frau noch ausweichen, allerdings kostete sie das ihren Vorsprung und sie landete wie eine Katze wieder auf ihren Beinen. Just in diesem Moment kam der dunkle Ritter mit den beiden Schwertern auf sie zugestürmt und zwang Aska in den Zweikampf. Sie riss Tenshi aus der Scheide und parierte unter Hochdruck die massiven Angriffe ihres Gegners, dabei hatte sie kaum eine Chance, selbst anzugreifen. Für gewöhnlich verschwand Aska in solchen Situationen gerne in der Lichtkuppel ihrer Klinge, doch damit würde sie zu viel Aufmerksamkeit auf sich ziehen. Doch sie gab dennoch einen Manaimpuls an Tenshi weiter, woraufhin die Klinge sich in einem günstigen Moment schlagartig in einen Laser verwandelte und aufgrund der zunehmenden Länge die Rüstung des untoten Ritters durchstach. Dieser ging kurz in die Knie, allerdings war die Verletzung nicht kritisch. Es würde Aska nur Zeit verschaffen, um-
Erneut musste sie dem Speer des anderen Ritters ausweichen. Zorn kochte in der Magierin hoch, welche sich zunehmend gestört fühlte. Sie wandte sich um und fixierte den anderen Gegner, um den Zauber Iron Rock Spikes anzuwenden. Zehn massive, steinerne Stacheln rammten sich ihren Weg aus der Erde und rissen den dunklen Ritter unvermittelt von den Beinen. Dabei landete er auf einem anderen Stachel, wobei er nur gegen diesen prallte, jedoch nicht aufgespießt wurde. Das würde noch eine knifflige Geschichte werden und im Moment war Aska nicht sicher, ob sie Ronya nicht doch bei sich bräuchte. Eine von ihnen musste den Zahn zerstören, komme was wolle! Doch diese Ritter und Stracnul wollten dies um jeden Preis verhindern..

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Aska Zauber:

Es war gruselig, wie unberührt Stracnul von ihrem Angriff zu sein schien. Der eisige Sturm richtete an der Rüstung des dunklen Ritters rein gar nichts aus, nicht einmal ein Kratzer trug er davon. Die Untoten um ihn herum wurden allesamt weggefegt, als wären es Stücke Papier. Doch er stand unbehelligt an seinem Platz und selbst seine leeren Augenhöhlen strahlten in diesem Moment reinste Überlegenheit aus. “Vielleicht habe ich mir zu früh Hoffnungen auf ein bisschen Widerstand gemacht”, stellte das große Ungetüm fest und streckte seinen Schwertarm aus. Dann lehnte er sich nach hinten und holte massiven Schwung, mit dem er seine Waffe im nächsten Moment auch schon gen Ronya warf. Ein sehr einfacher und leicht vorauszuahnender Angriff, dem die Grünhaarige simpel ausweichen konnte. Doch kaum flog der Zweihänder an ihr vorbei, befand Stracnul sich schon hinter ihr und fing es auf, nur um in einer nahtlosen Bewegung zu einem weiteren Hieb auszuholen. Die Slayerin riss die Augen ziemlich weit auf und rollte sich gerade noch zur Seite, um dem sicheren Tod von der Schippe zu springen, der gerade einen weiteren Riss in den Boden setzte. Sie durfte wirklich keine einzige Sekunde unaufmerksam sein, ansonsten würde ihr Leben ein ziemlich plötzliches Ende nehmen. “Wieso…” Artemis atmete durch und suchte den direkten Blickkontakt. “...wieso ma-” “-chst du das? Mein Reich vergrößern? Mir zurückholen, was mir gehören sollte? Meinen rechtmäßigen Platz einnehmen?” Erneut verschwand Stracnul aus ihrem Blickfeld, woraufhin sich im nächsten Augenblick die kalte, schwarz gepanzerte Hand des Lichs auf ihren Kopf legte und diesen festhielt. Selbst wenn Ronya weglaufen wollte, das konnte sie nicht. Nicht, wenn sie ihren Schädel behalten wollte. “Lebende haben das Gefühl, ihnen alleine gehöre die Welt. Ich bin hier, um zu sagen, dass das nicht stimmt.”

Mit einem simplen Ruck hob Stracnul die Grünhaarige an ihrem Kopf in die Luft und machte zusammen mit ihr einen großen Schwenker. “Sieh sie dir an. Meine Untertanen, jeder einzelne ein Verstoßener. Geächtet, gejagt, ungewollt. Sie alle hatten einmal die Privilegien eines lebenden Organismuses. Und jetzt? Ihr Weg soll vorbei sein, weil jemand anderes es so bestimmt hat? ABSURD!” Und mit diesem Ausruf holte Stracnul erneut aus, dieses Mal warf er jedoch Ronya durch die Luft. Sie flog so schnell, dass es schwer war, sich überhaupt zu kontrollieren und mit genau diesem Tempo flog die Magierin gegen das Bein eines nahen Riesen, dem sie dieses dadurch abtrennte und mit den Überresten weitere Meter entfernt über den Boden schlitterte. “Uns wurde alles weggenommen. Also holen wir es uns wieder.” Die Grünhaarige erhob ihren Blick vom Boden und schaute dem schwarzen Ritter entgegen. Ihr Körper schmerzte, doch aufgeben durfte sie nicht. Langsam richtete Ronya sich wieder auf, während sie von plötzlichen Kopfschmerzen geplagt wurde.

@Aska

Es sah in diesem Augenblick nicht gut aus für die beiden Magierinnen. Während Aska ihr Ziel vorerst aus den Augen verlieren musste, da zwei schwarze Ritter sie vehement daran hinderten, den Zahn des Riesen, welcher höchstwahrscheinlich der Phylacter Stracnuls war, zu zerstören, musste Ronya sich allein mit einer Übermacht messen. Der Lich spielte regelrecht mit der Grünhaarigen und fühlte sich ihr haushoch überlegen. Sollten sie wirklich scheitern? War die mächtige Dämonentöterin nicht in der Lage, einem Riesen einen Zahn auszuschlagen? Und würde sie auch noch Ronya ins Grab bringen? Zahar wäre bestimmt enttäuscht. „Zahar..“, presste Aska leise hervor, während sie den erneuten Schwerthieb eines schwarzen Ritters parierte. Die Blonde erwischte sich bei dem Gedanken, weiterhin die große Heldin der kleinen Echse sein zu wollen. War das nicht lächerlich? Wie kam sie ausgerechnet jetzt darauf? Doch das war es, was Aska wollte. Ronya war eine freundliche, aufrichtige Person. Sympathisch. Aber Aska war die Heldin, die Beschützerin in Zahars Leben! Nicht Ronya. Sie war wie eine kleine Schwester und würde es immer sein. „Ich habe genug davon!“, richtete Aska plötzlich entschlossen an den schwarzen Ritter. „Du weißt nicht, wen du vor dir hast“ Mit diesen Worten ging die Blonde aus der Abwehr heraus und parierte nicht länger die Angriff des Ritters, sondern ging nun ihrerseits in die Offensive.

Ein aggressiver Schwertkampf folgte, in welchem keiner der beiden auch nur einen Augenblick zögerte, kritische Hiebe und Stiche zu verteilen. Dabei verfolgte Aska den Plan, ihre Umgebung zu nutzen und drängte den Ritter immer weiter in eine bestimmte Richtung. Sie hatte sich das Gangmuster eines der Riesen eingeprägt und stieß den Ritter just in diesem Moment an jene Stelle, an welcher der Riese seinen mächtigen Fuß nun absetzen würde. Der in schwarzes Metall gehüllte reagierte schnell, streckte in letzter Sekunde seine Schwerter in die Höhe und sorgte für einen schmerzhaften Auftritt des Riesen. Aska nutzte die Zeit jedoch, wie sie es geplant hatte und sammelte eine gewaltige Menge Mana in den nun freien Händen. Kaum war der Ritter frei, stürzte er sich auf Aska, welche jedoch just in diesem Moment White Devil’s Luminous Ray entfesselte. Drei unbarmherzige Laserstrahlen schossen mit einer zerstörerischen Kraft auf den Gegner ein, welcher er nichts mehr entgegenbringen konnte. Er wurde regelrecht in der Luft zerfetzt. Durch diesen grellen Angriff hatte Aska jedoch auf sich aufmerksam gemacht, weswegen die weiteren sieben Laserstrahlen gegen Angreifer angewandt werden mussten. Chaos war ausgebrochen, denn da bemerkte die junge Frau, wie Ronya über sie hinweg flog. „Ronya!“, rief sie erschrocken nach ihrer Kameradin, hörte dann jedoch dank ihres Devil’s Ears, wie etwas pfeilschnell auf sie zugeflogen kam. Aska wandte sich noch um, bemerkte den Speer des anderen Ritters, welcher sich vom Aufprall auf die Stalagmiten erholt hatte. Doch es war zu spät..

Metallisches Klirren ertönte. Der Speer, welcher Askas Tod bedeutet hätte, fiel zu Boden. „Aiden..“, hauchte die Blonde fassungslos, als sie bemerkte, dass ihr Kamerad Aiden Clark von den Rune Knights den Angriff in letzter Sekunde abgewehrt hatte. Dieser wandte sich seiner Kommandeurin zu und lächelte sie entschlossen an. „Es hat ein wenig gedauert.. aber die Verstärkung trifft gerade ein!“ Und so deutete Aiden in Richtung des Flusses. Eine Armee aus Magiern bahnte sich ihren Weg ins Getümmel. Fairy Tail, die Rune Knights, Crimson Sphynx, Blue Pegasus und auch Satyrs Cornucopia mischten nun mit!

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Aska Zauber:

Manaspeicher:

Ronya Kopf pochte. Als wären die Schmerzen nicht schon genug, die ihren gesamten Körper plagten, bereitete ihr Kopf der Magierin gerade am meisten Schwierigkeiten. Die am logischsten klingende Antwort darauf wäre vielleicht der starke Aufprall und die Dresche, die sie soeben bezogen hatte. Und sicher trug das seinen Teil bei, doch im Inneren der Grünhaarigen keimte ein Sprössling, den sie selbst noch nicht einmal bemerkt hatte. Oder verdrängte sie diesen einfach nur? Ein Gefühl der Frustration machte sich breit, denn bisher wirkte es nicht so, als hätte sie auch nur den Hauch einer Chance gegen Stracnul. War Artemis wirklich so hilflos im Angesicht einer Übermacht? Es war die gleiche Situation wie damals in Sun Village, als Cassius und sie kein Land gegen Gray Death sahen. Wie kam es immer nur dazu, dass Ronya in solchen Situationen landete und keinen Ausweg wusste? Es schmerzte, es frustrierte, es war unschön und vorallem: Sie fühlte sich so unglaublich unnütz. Und beide waren sich diesem Fakt bewusst. Sowohl die Grünhaarige als auch Stracnul wussten ganz genau, wer die Oberhand hatte. “Wenn du nur ein paar hundert Jahre länger leben würdest, dann hättest du das Potential zu etwas ganz Großem.” Mit schweren Schritten bewegte das Monstrum sich auf die Magierin zu. Wie ein König thronte seine Gestalt über ihr, die hohlen Augen des Skelettes zeigten jedoch weder Mitleid noch Abneigung. “Werde meine Dienerin und auch dir kann diese Stärke zuteil werden.” Der Lich meinte dieses Angebot ernst. Seine Worte waren aufrichtig, wenn auch das Angebot sehr verrückt klang. Untot werden, um so an neue Stärke zu gelangen? Ronya blickte zu ihm auf, ihre Blicke trafen sich. Sie konnte die Macht ihres Gegners nicht leugnen und für den Bruchteil einer Sekunde dachte sie wirklich über dieses Angebot nach. Dann musste sie jedoch, entgegen dieser ernsten Situation, leise lachen, während im Hintergrund die Stimmen und Schritte der ankommenden Magier zu hören waren.

“Stracnul. Du denkst, du bist im Recht. Und vielleicht steckt Wahrheit in dem, was du sagst.” Waren Untote nur aufgrund ihrer Existenz zur ewigen Verdammnis verurteilt? Oder waren es viel eher die Taten, die über die eigene Lebensberechtigung entschieden. Um Ronya fingen an, sich kleine Eiskristalle zu bilden, die wie ein kleiner Sturm um die Magierin flogen. Die nähere Umgebung kühlte sich ab, während Artemis sich langsam aufrichtete. “Aber ich habe mein Leben schon einmal jemandem versprochen. Und dieses Versprechen werde ich bis zum bitteren Ende einhalten.” Ihr Blick wurde wieder ernster, ihre Stimme lauter. “Also wirst du heute deinen Feldzug beenden und das Licht dieser Welt nie wieder erblicken!” Vor dem inneren Auge Stracnuls blitzen kurz Bilder auf, während sich eine schaurige Präsenz hinter ihm so schnell breit machte, wie sie auch wieder verschwand. Er hatte in seinen lebenden und untoten Jahren tatsächlich schon einmal ein Wesen dieser Art getroffen. Eine einzige Begegnung, die ihm bis heute im Kopf blieb. “Dämonenkind…du hast ebenfalls keinen Platz auf dieser Welt.” “Ich habe meinen Platz geschaffen. Und du wirst ihn nicht wegnehmen!” Mit diesen Worten kühlte sich die Gegend um ein gutes Stück herunter, als urplötzlich eine gewaltige Menge Eis aus dem Boden geschossen kam. Binnen weniger Momente manifestierte sich ein riesiger Gletscher inder Umgebung, der Stracnul durch die unmittelbare Nähe zu Ronya erwischte. Selbst mit seiner Geschwindigkeit war es ihm nicht möglich, vollkommen auszuweichen, wodurch der gesamte linke Arm seiner Rüstung sowie ein Teil des Brustkorbes abgerissen und in kleine Teile zerlegt wurde. Ronya hatte ihren Entschluss gefasst. Sie war nicht länger bereit, einem Wesen Sympathie zu zeigen, wenn es sich zu solchen Taten entschied. Und als Resultat hörte die Magierin für den Bruchteil einer Sekunde eine Stimme in ihrem Hinterkopf, die man fast für eine Einbildung halten konnte. “Faszinierend….”

@Aska

Zauber:

Der Anblick der Verstärkung schien Aska nicht nur militärische, sondern auch innere Stärke zu verleihen. Das, was sie zu zweit niemals bewerkstelligt hätten, war nun in den Bereich des Möglichen gekommen. Doch nun musste es schnell gehen, weswegen Aiden die wichtigsten Informationen und Instruktionen bekam. „Ihr Anführer, Stracnul der Lich, hat seine Seele in einen Phylacter übertragen. Solange dieser nicht zerstört wird, ist Stracnul unsterblich. Ich glaube, die Seele im Zahn dieses Riesen gefunden zu haben. Doch diese Ritter lassen mich kaum heran. Jemand muss mir den Rücken frei halten“, erklärte sie mit ernster Miene, ehe ihre Hand gen Stracnul und Ronya wies. „Auch Ronya Alysida aus Crimson Sphynx braucht Unterstützung. Sie hält Stracnul in Schach und lenkt ihn ab, doch ein Kampf ist erst sinnvoll, wenn der Phylacter zerstört ist“, fuhr die Ritterin fort und Aiden nickte verstehend. Dann deutete Aska noch hinter sich, in Richtung der besiedelten Regionen des Südens. „Wir haben uns eine zeitliche Grenze gesetzt. Sollten wir Stracnul nicht niedergestreckt haben, bis das Heer den Fluss Lorin erreicht hat, brechen wir ab und widmen uns allen Feinden. Gib all das den Befehlshabern weiter, sie sollen sich entsprechend aufstellen“ So endete die Ansprache Askas und Aiden tat sofort sein Bestes, ihren Auftrag zu erfüllen. Drei ihr bekannte hochrangige Rune Knights wurden Aska zur Seite gestellt, damit sie sich um den Zahn des Riesen kümmern konnte. Crimson Sphynx wollte sich hingegen um Ronyas Belange kümmern.

Aska bekam nichts von dem Austausch zwischen Ronya und Stracnul mit, dafür waren sie doch zu weit voneinander entfernt. Das war wohl auch besser so, denn von diesem fadenscheinigen Angebot des Lich wollte die Ritterin nichts hören. Aska musste sich nun konzentrieren. Jetzt, wo sich ihre Kameraden um diesen letzten schwarzen, untoten Ritter und viele andere Störenfriede kümmerten, konnte die Dämonentöterin sich endlich um ihre Mission kümmern. Ein weiteres Mal erklomm die den untoten Riesen, wollte dabei möglichst unbemerkt bleiben und versteckte sich immer wieder in den Falten seiner Klamotten. Es dauerte auf diese Art eine Weile, doch bald fand sie sich den dem ledernen Gurt, welcher quer über seiner Brust lag, wieder. Die gewaltige Schnalle bot Aska Standfestigkeit und so gab sie ihren Verbündeten ein Zeichen, während sie sich mit White Devil’s Holy Chain Arrow einen Bogen aus Licht formte. Die Kameraden verstanden und einer von ihnen rannte los, um mit aller Kraft sein Schwert in den Fuß des Riesen zu stoßen. Der Angriff selbst sollte ihm nicht großartig schaden, doch der Schmerz ließ den Untoten aufschreien. Aska wartete auf den Augenblick, als der Riese sein Maul öffnete und schoss drei präzise, zerstörerische Lichtpfeile auf den von unheilvoller Aura umgebenen Backenzahn des Riesen ab. Kaum waren die Pfeile auf ihr Ziel eingeschlagen, zertrümmerte der Zahn und der Riese brüllte noch lauter. Die Schmerzen ließen ihn taumeln und zurückfallen, Aska gelang gerade noch der Absprung. Just in dem Moment, als der Phylacter zerstört war, verließ eben jene unheilvolle Aura Stracnul. Er spürte, das gerade etwas Schreckliches passiert war und schrie voller Zorn auf.

Manavorrat:

Manaspeicher:

Aska Zauber:

Für Stracnul passierten in diesem Moment viele Dinge gleichzeitig. Nicht nur war seine Armee nun in einen großen Kampf zwischen Untoten und Magiern verwickelt, der riesige Gletscher, der plötzlich erschien, riss fast seine gesamte linke Körperhälfte in Einzelteile und ließ den unsterblichen Lich somit zurückweichen. Der untote Herrscher konzentrierte all seine Macht darauf, seinen Körper zu regenerieren, doch leider sollte das Schicksal ihn in diesem Moment ein für allemal im Stich lassen. In seinem innersten spürte das Wesen den exakten Moment, in dem der Phylacter und somit auch seine Seele vollständig zerstört wurden. Ein ihm unbekanntes Gefühl kehrte plötzlich in den zerfallenen Körper des Anführers zurück: Sterblichkeit. Er wusste, dass er nicht mehr unbesiegbar war. Sein Körper würde den Schaden, den er hier erhielt, behalten und ein fataler Treffer sollte sein Ende bedeuten. Stracnul spürte, wie Wut und Zorn in ihm aufstiegen und er ließ einen markerschütternden Schrei über das Schlachtfeld ziehen. Für Ronya war all das in diesem Moment jedoch nur Nebensache. Ihre Augen waren weit aufgerissen und ihre Gedanken versuchten das, was sie gerade gehört hatte, einzusortieren und zu verstehen. Sie hatte eine Stimme vernommen, die sie seit Jahren nicht mehr gehört hatte. Oder hatte sie? War es nur eine Einbildung? Nein, auch in ihren Erinnerungen waren die Worte des Eisdämonen noch nie so klar gewesen wie jetzt. Als hätte er direkt mit ihr gesprochen, so eiskalt und klar wie das Monster selbst. Die Grünhaarige schüttelte den Kopf und schaute gen Boden. Das…konnte nicht sein, oder? Es musste eine Einbildung gewesen sein.

Für die inneren Probleme der Eismagierin hatte Stracnul nur wenig übrig. Er war angeschlagen und leichte Verzweiflung machte sich in ihm breit. “Ich werde heute nicht untergehen. Ich bin Stracnul, Befreier der Untoten!” Dunkle Energie waberte aus seiner Rüstung und ein magischer Kreis in violetter Färbung erschien unter dem Lich. Sein Antlitz veränderte sich, er tauschte in diesem Moment Rüstung gegen ein dunkles Stoffgewand ein, welches seine komplette Statur verdeckte. Auch sein Schwert verschwand und stattdessen hielt das Ungetüm nun eine riesige Sense in seiner Hand. Das war sein stärkster Zauber, seine mächtigste Transformation. Doch wusste der Lich selbst, dass das nicht ewig halten würde. Seine magischen Reserven waren an ihrem Limit, das hier war ein letzter Akt der Verzweiflung. Und er war versessen darauf, jede ihm verbleibende Sekunde vollstens zu nutzen. Angefangen mit der Person, die für all diesen Schlamassel verantwortlich war. In einem unglaublichen Tempo flog Stracnul nun direkt auf Aska zu und wollte sie in einer schnelle Bewegung mit seiner Sense enthaupten. Ronyas Blick wurde wieder klarer, bevor er sich leicht verfinsterte. “Oh nein, das tust du nicht!” Rief sie dem Sensenmann hinterher, woraufhin die Magierin Mana in den Boden leitete und eine riesige Eiswand aus diesem schoss, direkt vor dem erzürnten Untoten. “NUTZLOS!” Stracnul kannte keine Rücksicht auf Verluste und knallte mit seiner Sense und seinem gesamten Körper gegen das Schild, das ihn eigentlich abhalten sollte. Als würde er Butter schneiden, drang das Monster jedoch durch die Verteidigung Ronyas und stürmte weiter auf die van der Velden. Ronya hatte es zwar nicht geschafft, ihn aufzuhalten, doch hatte sie ihm trotzdem etwas Geschwindigkeit genommen und ihrer Partnerin mehr Zeit gegeben.

@Aska

Zauber:

Stracnuls Zauber: