Untergrund von Crocus

Ortsname: Untergrund von Crocus
Art: Höhle
Spezielles: ---
Beschreibung: Der Untergrund der Stadt, früher auch Ort der Hinrichtungen von Kriminellen, erstreckt sich unter der gesamten Stadt und konnte bis heute noch nicht vollständig kartographiert werden. Während manche Stellen innerhalb des Untergrunds so aussehen, als wäre es eine natürlich gewachsene Höhle, findet man in anderen Teilen Reste der ursprünglichen Stadt Crocus. An einer schwer erreichbaren Stelle in der Nähe von Domus Flau findet man sogar Überreste von Drachen, diese sind jedoch nicht für die Bevölkerung zugänglich und werden bewacht.
Gut verborgen beherbergt der Untergrund viele der illegalen Einwohner der Stadt und Teile des Schwarzmarkts, sowie eine große Untergrund-Bar, die regelmäßig an eine andere Stelle des Gebietes zieht. Tigress Lily, eine der Einwohnerinnen, die Einfluss auf einige Mitglieder des Untergrundes ausübt, soll sogar direkt mit Royal Crusade in Verbindung stehen.

Change Log: ---

Cf: Verfallenes Kloster

„Mmh... Thana schätzt meine Fähigkeiten...“, wisperte Eohl, gefangen in tiefster Glückseligkeit. Es gab niemanden auf der Welt, dem sie mehr nützlich sein wollte, sodass die Klarstellung der Mahaf in keinster Weise ihre Freude hemmte, im Gegenteil, sie war umso zufriedener über das weitere Lob. „Ich werde dich nicht enttäuschen!“ Die Einschätzung der Schwarzhaarigen war mehr als wichtig für sie. Wenn Thana sagte, dass sie stark und fähig war, dann musste es stimmen. Ob Eohl wohl zu den besseren Waffen gehörte, die Royal Crusade besaß...?
„Verstanden! Thana hat also herausgefunden, dass er in Crocus ist!“, nickte Eohl mit einem zufriedenen Lächeln. Die Mahaf war zwar selbst noch nicht ganz überzeugt davon, aber auch hier galt: Wenn Thana es sagte, musste es stimmen! „Ich bin sicher, wir finden ihn dort“, nickte Eohl bekräftigend und ließ ihre Freundin endlich wieder los. Ihre Augen leuchteten gespannt. „Beeindruckend! Wir haben kaum angefangen und Thana hat jetzt schon alle Informationen! Es ist immer so eine Ehre, dir dienen zu dürfen...“

Damit war die Entscheidung getroffen. Selbstverständlich hatte die Yihwa nicht vor, ihrer besten Freundin und gleichzeitig einer großartigen Auserwählten zu widersprechen. Im Gegenteil, sie war Feuer und Flamme, den Worten der Dürremagierin bis ans Ende der Welt zu folgen. Entsprechend aufgeregt saß sie auch schon wenig später in ihrem Sitz im Zug, blickte durch das Fenster hinaus an die vorbeiziehende Welt, lehnte ihren Körper in diese und jene Richtung, bewegte sich und zappelte recht viel, während sie darauf wartete, dass es weiterging. Nur, wenn Thana sich herausnahm, sie in den Arm zu nehmen oder ein wenig zu kuscheln, beruhigte sich Eohl ein wenig, schloss die Augen und genoss die Nähe. Das war das einzige, was ihren Herzschlag auf eine zufriedene, ruhige Frequenz zu bringen vermochte.
Das Wohlgefühl und die Energie, die Eohl erfüllten, ließen aber ein gutes Stück nach, als sich der Zug ihrem Ziel näherte. Crocus Town war ein Ort, an dem sich viele Erinnerungen der Yihwa verbargen – Erinnerungen, auf die sie keinen Zugriff mehr haben sollte und durfte. Mit dem ersten Blick auf die Stadt spürte Eohl, wie das Rauschen und die Stimmen wieder zurückkehrten. Wenn sie jemanden zum Reden hatte, war sie davor eigentlich beschützt... aber jetzt gerade begann es wirklich zu dröhnen. „Ich glaube, ich kriege Kopfschmerzen...“, murmelte sie unzufrieden, während die beiden aus dem Zug ausstiegen, und legte sich eine Hand an den Kopf. An diesem Bahnhof war die Eohl der Vergangenheit häufig gewesen. Auch die Straßen davor waren ihr eins sehr bekannt gewesen. Überall, an jeder Ecke, eine unerwünschte Erinnerung, die sie nicht zu sehen vermochte, weil ihr Kopf mehr und mehr zu blockieren begann. Wie unangenehm... Der gequälte Blick der Yihwa glitt von Seite zu Seite, auf der Suche nach etwas, das ihr helfen konnte, als sich ihre Augen plötzlich aufhellten. „Ah... Thana, komm mit!“, meinte sie leise, ehe sie die Hand ihrer Partnerin ergriff und sie mit sich hinter eines der näher gelegenen Gebäude zog, wo sie ein Stück weit entlang der Stadtmauer ging. „Hier irgendwo müsste es sein... da!“, meinte sie und deutete auf eine alte, rostige Tür, die in die Mauer eingelassen war. Sie wurde von einem kleinen Vorhängeschluss verschlossen gehalten, aber das ließ sich schnell beheben. Eohl musste nur ihre volle Kraft nutzen, um die Spitze ihres robusten Dolches in die Öffnung des Schlosses zu rammen, und schaffte es dann, es soweit zu drehen, dass der Mechanismus brach und die Tür sich wehrlos öffnete. „Hier runter“, meinte sie und begann sogleich, die dunkle Treppe hinab zu gehen, die sich hinter der Tür verborgen hatte.

„Aah... schon besser.“
Erleichtert atmete Eohl auf. Ja, hier unten fühlte sie sich gleich besser. Hier war sie nicht allzu oft gewesen, und vor Allem nicht in jedem einzelnen Teil davon. Wo die Straßen über ihrem Kopf einst zu ihrem Alltag gehört hatten, waren die Höhlen, die sich unter der Stadt erstreckten, eher ein Ort, den sie mal gekannt hatte, als einer, an dem sie gelebt hatte.
„Das hier ist der Untergrund von Crocus... Die verlassene und vergessene Seite der Stadt“, erklärte sie zufrieden, während sie sich weiterhin die Stirn rieb. Ein wenig tat es noch weh. „Früher haben die Runenritter hier öfter kontrolliert, weil Kriminelle sich hier noch relativ frei bewegen und mit Diebesgut und sowas handeln konnten... aber dann haben die gelernt, wie man den Kontrollen ausweichen kann, also wurde das zurückgefahren. Jetzt kommen hier nur relativ selten Runenritter runter, aber dafür erwischen sie viel zuverlässiger Diebe, weil die nicht mehr damit rechnen. Ich denke, wenn jemand versucht, sich vor Royal Crusade zu verstecken, ist das hier vermutlich der beste Ort...“ Nachdenklich legte sie eine Hand ans Kinn. Sie wusste nicht, wie gut Keepo darin gewesen war, seine Verbrechen zu verbergen, aber sie ging durchaus davon aus, dass Polizei und Runenritter sein Gesicht zumindest kennen konnten. Wenn er sich schon nach Crocus wagte, dann war es vermutlich das Beste für ihn, sich zu...
Eohl zuckte zusammen, als ein stechender Schmerz wie ein Blitz durch ihren Kopf zog. „A-auu... M-Moment mal...“ Warum kam ihr das hier bekannt vor? Warum hatte sie gewusst, wo die Tür war? Warum hatte sie Ahnung vom Untergrund? Warum wusste sie etwas über die Runenritter? Soweit sie sich erinnern konnte, war sie doch noch nie hier gewesen! „W-woher weiß ich das überhaupt...?“

@Thana

Was glaubt er, wer er ist?



cf: Verfallenes Kloster
# 4 Jedes Mal wenn Thana wieder auf Eohl traf, und wenn es nur nach kurzer Zeit war, verblüffte diese Frau sie aufs neue. Wie sie ihre Prioritäten steckte, wie sie selektiv wahrnahm und dabei oft das eigentlich Wichtige ausblendete und dabei relativ Unerhebliches förmlich auf die Goldwaage legte. Einfach unglaublich. Und so eine Magierin stellte eine äußert starke und effektive Waffe Royal Crusades dar.

Die Zugfahrt nach Crocus war ruhig und weitestgehend ohne besondere Vorkomnisse. Thana machte es sich in der gemeinsamen Fahrgastkabine gemütlich, gemeinsam mit ihrer Gefährtin. Den einen Arm hatte sie um eben jene gelegt, der andere stützte ein Buch in welchem die Magierin las. „Götterkulte und Rituale“. Ein Thema, welches sie mehr fesselte als je zuvor. Als sie dann den Zug verließen und damit den Bahnhof Crocus Towns betraten, äußerte Eohl sich zu ihrem Wohlbefinden, welches sich qualitativ als lediglich mäßig titulieren ließ. Sie klagte über Kopfschmerzen. Überrascht hob T hana die Brauen. "Sollen wir nach Kräutern schauen? Vielleicht solltest du auch etwas trinken.", schlug sie vor, während sie beobachtete wie die Assassine sich hastig umschaute, als würde sie etwas bestimmtes suchen. Scheinbar wurde sie auch schnell fündig, denn sie griff nach Thanas Hand und bat sie gleichzeitig ihr zu folgen. "Wohin willst du?", fragte die Dürremagierin skeptisch. Doch Eohl murmelte irgendetwas vor sich hin. In der Tat suchte sie nach was, nur was war das? "Was suchst du denn?!" Die Magierin wurde von Sekunde zu Sekunde unruhiger. Es wurmte sie, dass sie nicht wusste was Eohl vorhatte. Diese aber fand bald darauf eine rostige Tür, zu der sie sich mit Gewalt Zungang verschaffte, indem sie das dazugehörige Schloss zerstörte. Hinter der Tür verbarg sich eine Treppe, die die Zwei dann hinabstiegen. Sogleich erklärte Eohl ihren Zustand als verbessert. Thana hingegen brachte dieser Verlauf der Dinge nur noch mehr Verwirrung. "Es geht dir besser? Nur weil wir diesen Gang gefunden haben? Wolltest du aus der Sonne?" Fragen über Fragen. Eine weitere war, ob sich die Spiegelmagierin an diesem Ort auskannte, aber diese Frage glaubte Thana sich selbst beantworten zu können. Nichtsdestotrotz erklärte Eohl, dass sie sich nun im Untergrund von Crocus befanden. Es war sehr gut möglich, dass ihr Ziel sich genau an diesem Ort herumtrieb. Da war der gelinderte Kopfschmerz ihrer Kollegin ja quasi nur noch ein positiver Nebeneffekt. Thanas Mimik hellte also sehr schnell auf. Sie war zufrieden mit der Arbeit ihrer Freundin, ob diese nun verrichtet war um einen klaren Kopf zu bekommen oder um den flüchtigen Magier zu finden. "Sehr gut.", sprach Thana wohlwollend, als Eohl ihre Erklärung zu Ende geführt hatte. Dabei legte sie ihre warme Hand auf die Schulter ihrer Kollegin. Diese fuhr dann plötzlich zusammen. Zuerst, für einen Bruchteil einer Sekunde, dachte Thana sie hätte ihr wehgetan, doch dem war nicht so. Es war offensichtlich der Kopfschmerz, der zurückkehrte um sie zu quälen. Eohl fragte sich, woher ihr Wissen über diesen Ort kam... Das fragte sie doch hoffentlich nicht ihre Begleitung. Woher sollte sie das schließlich wissen? Nur eine Vermutung blieb der Mahaf. "Vermutlich war dieser Ort Teil deines alten Lebens.", erklärte sie ruhig. Immerhin hatte Eohl doch dieses mysteriöse alte Leben, an das sie sich nicht erinnern konnte und oder wollte.
Nebenbei hob Thana ihre Hand. Wenige Meter vor ihr entstand eine kleine Flamme, die ihnen den Weg leuchten sollte. "Los, lass uns weiter. Vielleicht hilft das gegen deine Kopfschmerzen." Fraglich. Die Magierin glaubte selbst nicht dran, versuchte lediglich durch eine nett gemeinte Täuschung dafür zu sorgen,dass sie weiter gingen. Je eher sie Keepo hatten, desto eher konnten sie auch wieder nach Hause und spätestens dann ging es Eohl doch sicher wieder besser. "Weißt du wo sich die Leute hier unten rumtreiben?", fragte Thana, während sie die Treppe weiter hinabstieg. Der Ort war ruhig. Immer mal wieder hallte das Echo tropfenden Wassers durch einen verhältnismäßig kleinen Korridor. Zunächst spaltete sich der Weg den sie gelaufen waren in zwei Richtungen auf. Links und Rechts. Thana ließ den Zufall entscheiden und setzte ihren Weg rechts fort. Außer ein paar Ratten würde sie ja niemanden an diesem Ort vermuten. Wer tat sich das denn bitte freiwillig an? Doch Eohl schien es ja besser zu wissen und bisher sprach nichts dagegen ihr zu vertrauen. Die schwebende Flamme vor sich herschiebend, spazierten die Zwei also durch eine Art Kanalisationssystem.

Living Candle
TYP: Elementarmagie
ELEMENT: Feuer
KLASSE: I
ART: Support
MANAVERBRAUCH: 15 (14) pro 5 Minuten
MAX. REICHWEITE: Beim Anwender (+5m)
SPEZIELLES: ---
VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 2, Heated Melting
BESCHREIBUNG: Diese Technik erlaubt dem Feuermagier, Flammen bis zu 5 Meter entfernt von seinen Handflächen zu erzeugen, die ihm Wärme und Licht spenden. Diese sind allerdings so anfällig, dass sie bei zu schneller Bewegung des Anwenders erlöschen.

Mastery:

Diese Quest ging für Eohl irgendwie nicht so richtig gut los. Irgendetwas an Crocus Town verpasste ihr einfach ein furchtbar unangenehmes Gefühl. Wirklich erklären konnte die Yihwa das weder sich, noch Thana. Auch, wieso sie gewusst hatte, dass es diesen Untergrund gab und wie sie dort hinkamen, war ihr nicht so recht bewusst. Eine seltsame Diskrepanz zwischen dem, was ihr Kopf über sie selbst wusste, und dem, was in ihrem Gedächtnis über den Rest der Welt noch verankert war.
„Altes... Leben?“, fragte Eohl mit schwacher Stimme, hob ihren verwirrten Blick, um Thana direkt in die Augen zu sehen. Wovon sprach sie. „Was für ein... altes Leben?“ Es dauerte ein paar Momente, ehe ihr dämmerte, was die Schwarzhaarige meinen könnte, schließlich hatte es wohl auch eine Eohl vor dem Erwachen gegeben. Die Eohl, der so viele Gildenmitglieder zuschrieben, eine Runenritterin gewesen zu sein. Trotz Thanas Wärme breitete sich bei diesem Gedanken eine Gänsehaut auf der Haut der Yihwa aus. „N-nein... Diese Eohl gibt es nicht...“, hauchte sie leise, mehr um sich selbst zu überzeugen als es Thana glaubhaft zu machen. Es war nicht von der Hand zu weisen, dass Eohl Yihwa irgendwann mal jünger als siebenundzwanzig Jahre hatte sein müssen. Sie hatte existiert zu einer Zeit, an die sie sich nur noch begrenzt erinnerte. Das wusste Thana. Das wusste jeder. Irgendwo wusste es auch Eohl, wollte und durfte es nur nicht wahrhaben. Zu sehr unterschied sich ihre Vergangenheit von ihrer Gegenwart.

Während sich die beiden Frauen auf den weiteren Weg machten, löste sich Eohl von Thana, trat ein Stück weit eigenständig durch die Gänge hindurch, um sich ordentlich umzusehen. Sie erkannte Einlässe in den Wänden, wo man Fackeln aufhängen konnte, wenn man das wollte, Nischen und Wandmalereien, die vor langer Zeit mal edel ausgesehen hatten. Inzwischen war dieser vergessene Teil der Stadt sehr heruntergekommen und dreckig, roch ein wenig modrig dank der Luftfeuchtigkeit hier unten. Ohne die hohe Temperatur, die die Mahaf ausstrahlte, wäre es vermutlich auch recht kühl gewesen. Nicht der angenehmste Ort, an dem man sein konnte. „Ja... es geht besser, wenn wir laufen...“, bestätigte Eohl. Ihre Kopfschmerzen verzogen sich relativ schnell wieder. Das konnte aber auch einfach daran liegen, dass sie nicht mehr nachdachte. Sie versuchte nicht, sich an etwas zu erinnern, sondern beschäftigte sich mit dem Hier und Jetzt. Es gab also keinen Grund für die Stimmen in ihrem Kopf, ihr etwas zu verbieten. Erst, als Thana sie fragte, wo es lang ging, und Eohl sich irritiert die unterschiedlichen Richtungen ansah, in die sich der Weg gabelte, fing es wieder an.
„A-ah... entschuldige, ich weiß es nicht“, gab die Grünhaarige peinlich berührt zu, während ihr Kopf dröhnte. Sie hatte nicht so viele Erinnerungen an den Untergrund hier, dass sie ihn ordentlich navigieren könnte, und der Versuch wurde ziemlich schnell intensiv und schmerzhaft. Sie mussten sich hier wohl manuell umsehen. „E-entschuldige bitte...“ Es gab auch sicherlich mehr als einen Treffpunkt hier unten, schließlich zogen sich die Räumlichkeiten unter der gesamten Stadt entlang. Das war eine Menge Platz. Und auch, wenn sie geheimniskrämerisch sein konnten, waren Kriminelle nicht unbedingt dafür bekannt, zu den zahmeren Menschen dieser Welt zu gehören. Wenn man ordentlich lauschte, konnte man sicher jemanden hören, der sich nicht genug unter Kontrolle hatte...

@Thana

Was glaubt er, wer er ist?




# 5 "Diese Eohl gibt es nicht mehr.", ergänzte Thana die Worte ihrer Freundin. Dabei ließ sie keine Zweifel aufkommen, dass dem tatsächlich so war. Sie machte aber dennoch deutlich, dass es ihrer Meinung nach keine gute Idee war die Vergangenheit zu verleugnen. Nein. Ihrer Auffassung nach sollte Eohl sie akzeptieren. Vielleicht half ihr das dabei sich von ihr zu lösen. Ein und für alle Male. Das war allerdings kein Thema, welches sofort besprochen werden sollte. Darüber mussten sie noch reden. Später. Zuhause.

Thana bemerkte, wie Eohl sich von ihr löste und ließ dies auch zu. Es schien so, als wolle sich die Assassine auf ihre Arbeit konzentrieren und das befürwortete die Mahaf. Während sie das Licht vor sich her trieb und sich nur grob umschaute, nahm Eohl nun alles etwas genauer unter die Lupe. Es war wirklich ein abgeranzter Ort. Aber was sollte man auch erwarten von einem Versteck unter der Straße, mitten in der Kanalisation? Hier schwamm sicher irgendwo die Scheiße der oberen Schicht herum. Abwasser, in welches sich nur die Kriminellen wagten, auf der Flucht vor ihren Verfolgern.
Während Thana sich dem Bauchgefühl nach durch die unterirdischen Gänge bewegte, löste ihre Frage nach navigatorischer Hilfe erneut Kopfschmerzen bei ihrer Gefährtin aus. Klar, das hätte die Magierin ja vorher wissen können. Sobald Eohl versuchte sich zu erinnern, tat es ihr weh. Also sorgte es auch für Schmerzen, wenn sie sich an die Wege dort unten zu erinnern versuchte. "Schon okay, mach dir keinen Kopf.", sprach die Mahaf mit ruhiger Stimme. "Wir finden diesen Dreckssack auch so."
So dauerte es im Zweifelsfall nur länger. "Hoffentlich verlaufen wir uns hier nur nicht." Die Magierin setzte ein gezwungenes Lächeln auf, welches sie ihrer Freundin zuwarf. Nein, verlaufen war gar kein schöner Gedanke.
Der modrige Gestank, der durch die Gänge zog war alles andere als angenehm. Missmutig blickte Thana auf eine Art Randstein, der sich hinter der nächsten Abbiegung durch die folgende Gasse zog. Zwischen diesen Randsteinen verlief ein Bach dunkler Flüssigkeit. Abwasser. Der Gestank wurde zunehmend intensiver. "Wäh!", stieß die Dürremagierin angeekelt von sich. Sie fühlte sich immer unwohler. Ein zartes Geschöpf wie sie, in einer lebensfeindlichen Umgebung wie dieser... "Kein Wunder, dass sie sich hier unten verkriechen. Wer würde ihnen schon hierher folgen...", außer zwei Magierinnen einer dunklen Gilde natürlich.
Plötzlich huschte etwas durch die Schatten, fernab von der Licht spendenden Flamme, die Thana mit sich führte. Etwas fiel ins Brackwasser. Erschrocken und hastig schob Thana das Feuer zur Seite, wodurch es fast erlosch und zunächst viel von dem Schein der Flamme verloren ging.

Living Candle
TYP: Elementarmagie
ELEMENT: Feuer
KLASSE: I
ART: Support
MANAVERBRAUCH: 15 (14) pro 5 Minuten
MAX. REICHWEITE: Beim Anwender (+5m)
SPEZIELLES: ---
VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 2, Heated Melting
BESCHREIBUNG: Diese Technik erlaubt dem Feuermagier, Flammen bis zu 5 Meter entfernt von seinen Handflächen zu erzeugen, die ihm Wärme und Licht spenden. Diese sind allerdings so anfällig, dass sie bei zu schneller Bewegung des Anwenders erlöschen.

Mastery:

An der Kanalisation störte sich Eohl nicht allzu sehr. Zwischen Ratten und Abwasser passte sie perfekt mit rein. Thana war dafür aber vermutlich wirklich zu gut. Zu schade, dass keiner von Eohls Zaubern sie vor diesem schmutzigen Ort schützen konnte, aber solange sie auf dem richtigen Weg waren, würde die Mahaf schon damit klarkommen. Sie setzte sich schließlich genauso entschlossen für die Gilde ein wie die Spiegelmagierin. Es stimmte aber wohl, dass die meisten Leute nicht hier in dieses feuchte, unangenehm duftende Gebiet hinabsteigen würden, um ein paar Kleinkriminelle zu überraschen...
Eohls Entspannung ließ aber schlagartig nach, als sie bemerkte, wie etwas durch die dunklen Hallen huschte. Ihre Augenbrauen zogen sich zusammen. Was war das für ein Schatten gewesen? Ein Platschen im Wasser zog ihren Blick in die richtige Richtung, wo... eine ziemlich fette Ratte um ihr Leben plantschte. Verwirrt blinzelte sie. Das war wohl, was ins Wasser gefallen war, aber... das war nicht der Schatten, oder? Leicht nervös blickte sich Eohl im Gang um, konnte aber niemanden erkennen. „Meinst du, hier ist jemand?“, fragte sie leise an Thana gewandt und schämte sich im gleichen Moment dafür. Sie war doch die Spionin. Sie sollte wissen, ob andere Menschen in der Nähe waren oder nicht. Vielleicht sollte sie einen ihrer Spiegelzauber aktivieren, um sich hier etwas genauer umzusehen...


„Hey! Au! Hör auf damit!“


Ein lauter Schrei, der in den steinernen Gängen widerhallte, lenkte Eohl ab und lockte ihre Aufmerksamkeit in eine andere Richtung. Okay, jetzt stand fest, dass hier noch andere Leute außer ihnen waren. Anstatt sich weiter nach dem Schatten umzusehen eilte sie vorwärts, in Richtung der Stimme, ehe sie um eine Ecke bog und sich vor ihr zwei Personen offenbarten. Ein großer, kräftiger Mann mit stark gebräunter Haut hatte eine junge Frau – deutlich jünger als Eohl, vermutlich sogar als Thana – am Revers gepackt und hielt sie vor sich in die Luft. „Selber Schuld, wenn du hier Ärger machst!“, grollte er, ehe er sie schwungvoll und mit einem lauten Platschen ins Wasser warf. Grimmig drehte er sich um, warf nicht einmal einen Blick in Eohls Richtung, ehe er eine in die Gänge des Kanals eingebaute Tür packte und aufriss. „Lass dich hier nicht nochmal blicken. Wenn ich dich wiedersehe, bin ich nicht so gnädig.“
„Du kannst mich mal!“, fauchte das Mädchen zurück und versuchte, im dreckigen Wasser Halt zu bekommen. Ihr dicker Wollsweater sah aus, als würde er sich komplett vollsaugen, und auch ihr langes, blondes Haar wirkte nicht mehr so sauber wie zuvor. „Ihr werdet es noch bereuen, mich rausgeschmissen zu haben! Das siehst du schon noch!“ Grummelig stapfte sie aus dem Wasser heraus, klopfte mit einem angeekelten Ausdruck ihre Klamotten aus, ehe sich ihre scharfen Augen auf Eohl richteten. „Wer ist da?“, fauchte sie und ballte ihre Fäuste. „Legt euch nicht mit mir an! Ich bin echt nicht in der Stimmung!“


@Thana

Was glaubt er, wer er ist?


# 6 Es dauerte einen Moment, bis Thanas beschworene Flamme wieder genug Kraft erlangte um das Gewölbe auszuleuchten. Die Augen der Magierin lagen während dieser Zeit gebannt auf dem von leichten Wellen durchzogenen Abwasser. Da bewegte sich doch was... Zwei kleine, schwarze Knöpfe reflektierten den Schein der Zauberflamme... Moment, das waren Augen. DAS WAR EINE RATTE! Die Frage ihrer Freundin registrierte sie schon gar nicht mehr.

Angewidert wollte Thana aufschreien, als sie bemerkte, wie dieses Untergrundwesen geradewegs auf sie zu schwamm, doch ihre Stimme versagte. Ein Teil ihres Körpers zog sich automatisch zurück, sodass Living Candle diesmal vollends erlosch. Ein Umstand, der die Panik der Magierin nur noch antrieb. Nun konnte sie nicht einmal sehen wo diese nasse Pestbeule sich herumtrieb. Aus dem Affekt erzeugte Thana erneut Feuer, diesmal direkt in ihrer Hand. Sie warf einen Feuerball vor ihre Füße und für einen kurzen Moment war die Räumlichkeit wieder erhellt gewesen. Das Vieh quiekte, auch wenn die Mahaf sich sicher war, es nicht getroffen zu haben. Dennoch reichte das Feuer aus die Ratte zu vertreiben. Was für eine Aufregung! Thanas Herz hämmerte von innen gegen ihre Brust. Nicht auszudenken was geschehen wäre, hätte dieses Ding es bis zu ihr geschafft!

Während die Dürremagierin sich beruhigte und erneut eine Flamme beschwor, die den Raum zumindest gemäßigt erleuchten sollte, suchte ihr Blick ihre Begleitung. "Hast du das gesehen? Die hätte mich beinahe..." Ja, was hätte die Ratte? Sie... berührt? Alleine der Gedanke löste Würgereiz bei ihr aus. Aber Eohl schien sich dafür gar nicht zu interessieren. Sie hatte ihre Augen ganz woanders... und ihre Ohren auch. Apropos Ohren! Da waren doch Laute. Waren das Stimmen? "Was geschieht dort?", fragte Thana nun viel leiser als zuvor. Es klang nach einer weiblichen Person und sie rief in ihre Richtung. Hatte sie Eohl bemerkt? Und wenn schon. Nach einer Frau suchten sie ja gar nicht. Allerdings konnte sie ihnen vielleicht helfen ihre Zielperson ausfindig zu machen.
Eleganten Schrittes schloss die Dürremagierin zu ihrer Freundin auf. Mit der offenen Handfläche ihrer Rechten schob sie dabei sachte die beschworene Flamme vor sich her. Als Thana dabei um die nächste Ecke in einen Gang hinein gebogen war, offenbarte sich ihr woher die weibliche Stimme stammte. Es erklärte sich ihr auch, warum die Dame so grantig klang. "Die sieht ja furchtbar aus.", kommentierte Thana abfällig. Das blonde Mädchen war vollkommen durchnässt und wenn man sich mal kurz umschaute, wurde schnell klar, dass es weder Regen-, noch Duschwasser war, womit sich die Klamotten der Fremden da vollgesaugt hatten.
"Wer bist du und was machst du hier?", fragte die dunkle Magierin mit einer Überzeugung die fast darauf hindeutete, dass ihre und die Anwesenheit ihrer Freundin gar nichts ungewöhnliches war.

Zauber:

[/i]

Davon ausgehend, dass eine einfache Ratte für eine mächtige Magierin wie Thana keine große Gefahr darstellte, hatte Eohl ihre Aufmerksamkeit auf die Auseinandersetzung vor ihren Augen und vor Allem auf die durchnässte Frau gelegt, die gerade aus einer Kaverne des Untergrunds geworfen worden war. Die Kavernen waren die Orte, an denen sich große Gruppen trafen, typischerweise ausgestattet, damit man dort wie in einer Bar trinken konnte und Gelegenheiten hatte, an abseits stehenden Tischen unlautere Geschäfte miteinander abzuschließen. Wenn man zu den Kriminellen gehörte, fand man hier eigentlich ohne große Schwierigkeiten Unterschlupf – es sei denn, man wagte es, sich gegen seine eigene Art zu stellen. Die Diebe und Mörder hier schätzten es nicht, selbst ermordet oder bestohlen zu werden. Die Sicherheit dieses Ortes baute auf auf einem verdrehten Verständnis von Vertrauen, einer Art Ehrenkodex der Diebe, dass sie sich gegenseitig in Ruhe ließen und dafür in Ruhe gelassen wurden. „Ehehe... sie war bestimmt böse zu jemandem“, lachte Eohl amüsiert, als Thana die Fremde gefragt hatte, wer sie war und was sie hier tat. „Sie ist rausgeflogen! Ich wette, sie hat einen ihrer Kumpels beklaut!“

„Halt's Maul! Mach dich nicht über mich lustig! Wer seid ihr überhaupt?“, bellte die aggressive junge Dame. Sie hatte offensichtlich keine Angst vor den beiden Magierinnen. Man konnte wohl mit ziemlicher Leichtigkeit sehen, dass weder Eohl noch Thana wie Gutmenschen aussahen, sie passten gut in die Welt der Kriminalität, besonders wenn die Yihwa so bedrohlich vor sich hin kicherte. „Was machen wir? Soll ich mir Decknamen ausdenken?“, wisperte sie Thana zu, aber die schien sich noch daran zu erinnern, was für Namen sie letztes Mal ausgesucht hatte, also war das wohl vom Tisch. Mit einem verständnisvollen Nicken wandte sich Eohl an die Fremde. „Hii, ich bin Eohl! Das ist Thana! Freut mich, dich kennen zu lernen!“, meinte sie fröhlich und grinste. „Wir suchen nach jemandem, und ich denke, deine Freunde da drin decken ihn vielleicht. Das wäre nicht gut für sie, weißt du. Mit Royal Crusade legt man sich nicht an.“ Eohls Zeigefinger tippte auf das Symbol der Gilde, das sie so stolz auf der Brust trug. Ehre unter Dieben konnte eine schwierige Sache sein, wenn man eine bestimmte Person suchte. Die verkauften sich meistens nicht einfach so, weil sie wussten, dass sie auf das gegenseitige Vertrauen angewiesen waren. Wenn sie dazu noch jemanden gefunden hatten, der Informationen über eine große Macht wie Royal Crusade besaß, hatten die sicher auch einen gewissen Wert. Unter den vereinten Verbrechern würde es nicht ganz einfach sein, einen zu finden, der gerne redete... aber hier hatten sie offensichtlich eine Regelbrecherin, die gerade nicht die beste Beziehung zum Rest hatte.
„Royal, hm?“, meinte die Blondine skeptisch, während sie ihren Pullover abstreifte und auswrang. Mit einem gewissen Ekel betrachtete sie das dreckige Wasser, das in Mengen herauslief. Sollte sie den wirklich wieder anziehen...? „Royal Crusade sieht man nicht oft hier unten. Muss ja wichtig sein, wenn ihr euch hierher nach Crocus traut. Ihr könnt mich Lily nennen.“ Es war schwer zu sagen, ob sie kooperativ war, weil sie Respekt vor der Gilde hatte, oder ob sie die beiden einfach nicht mehr als Feinde ansah. Es war wohl eindeutig, dass Thana und Eohl nicht auf der Seite der Leute waren, mit denen sie sich gerade angelegt hatte, und der Feind ihres Feindes war vermutlich der einzige Freund, den sie aktuell hatte. „Ich hab vom letzten Raubzug ein bisschen mehr eingesteckt. Das machen alle mal, aber wenn du dich erwischen lässt, tun sie so, als wären sie unschuldig. Jetzt haben sie mir meinen Anteil komplett weggenommen“, beschwerte sich die Blondine und verschränkte die Arme vor der Brust. „Wenn ihr sie aufmischen wollt, grüßt sie von mir. Verdient haben sie es!“ „Moment, Moment“, stoppte Eohl die Jüngere mit einem breiten Grinsen. „Wenn du bisher hier unterwegs war, hast du doch bestimmt gesehen, wer hier Unterschlupf gesucht hast. Was hältst du davon, wenn wir uns gegenseitig helfen...?“

@Thana

Diese drei Frauen passten wohl ganz gut zusammen. Skrupellos, schadenfroh und süß, wie sie waren, konnten Eohl, Thana und Lily schnell einen gemeinsamen Nenner finden. Sie waren sich also alle einig, dass die Leute hinter dieser Tür ihr blaues Wunder erleben würden, auch wenn es nicht so klang, als würde die Blondine ihren Teil dazu beitragen. Das war in Ordnung, solange sie den Magierinnen im Austausch gab, was sie wollten: Informationen über Keepo. „Keepo, hm?“, meinte die Diebin nachdenklich und nahm den Pullover wieder entgegen. Er mochte nicht sauber sein, aber er war wieder trocken, was schon einmal besser war als halbnackt in der kühlen, feuchten und dreckigen Kanalisation herumzustehen. Davon abgesehen fühlte er sich jetzt angenehm warm an, was ihr ein sanftes Lächeln auf die Lippen zauberte, während sie ihn überstreifte. Als sie weitersprach, wurde Lily aber wieder ernst. „Name sagt mir nichts, aber das ist normal. Die wenigsten Verfolgten sind so dumm, ihren echten Namen rauszuhauen.“ Eohl blinzelte, legte leicht den Kopf schief. Warum wurde sie denn jetzt so kritisch angeschaut? Hatte sie etwas falsch gemacht? „Aber ihr habt Glück. Royal ist so ziemlich die größte Schattenseite von Fiore... Niemand will den Namen laut sagen, aber wenn er auftaucht, kann man ihn nicht still halten. Wenn einer hier weiß, wo ihr her seid, weiß es jeder, der seine Ohren ordentlich offen hält.“ Wieder ein böser Blick. Ahnungslos spielte Eohl mit der orangen Strähne zwischen ihren Augen. Ging es darum, was sie gesagt hatte? Hätte sie nicht so viel erzählen sollen? Nein, das konnte es nicht sein...

„Bis letzte Woche hatten wir lange nichts von Royal gehört, aber die letzten Tage waren gleich zwei Leute hier, die irgendwie damit in Verbindung stehen“, erklärte Lily, während sie sich selbst umarmte, um mehr von der angenehmen Wärme ihres Oberteils zu spüren. In Reaktion darauf trat Eohl wieder einen Schritt näher an Thana heran. Es gefiel ihr nicht wirklich, ihre Wärme teilen zu müssen... „Wir haben ein paar Informanten hier unter. Einer davon hatte mit dem ersten Crusader gesprochen. Irgendein Deal... Vielleicht hat er ihm Schutz angeboten?“ Sie zuckte mit den Schultern. „Ist der Typ mit dem hohen Kragen und der Sonnenbrille. Glaubt mir, ihr erkennt ihn, wenn ihr ihn seht. Dunkel, wie es hier unten ist, trägt niemand außer ihm eine Sonnenbrille.“ Ein Informant hatte sicherlich Interesse an all den Details, die Keepo über die Gilde wusste. Das wäre ein großes Problem... Unabhängig davon, ob es tatsächlich Keepo oder ein anderes Gildenmitglied war, musste dieser Mann vermutlich sterben. Das betroffene Mitglied war in dem Fall auch ein Verräter, den sie wohl aus dem Weg räumen sollten... Hm, das wurde komplizierter als erwartet.
„Der andere hat mit ein paar kleinen Fischen gesprochen und versucht, sich hier seine eigene kleine Bande aufzubauen. Er denkt, weil er mal zu den großen Kids gehört hat, kann er hier den Boss spielen... Naja. Ein paar von den Versagern spielen mit. Sind eh alles Trinker, die hängen fast immer hier ab. Ihr findet bestimmt ein paar da drin.“ Hieß es nicht, dass Beepo abgehauen war, weil er mehr aus sich machen wollte? Weil er kein Untergebener von Royal Crusade, sondern sein eigener Boss sein wollte? Das würde wohl zu ihm passen... Schwer zu sagen, welcher von den beiden jetzt die Person war, die Eohl und Thana suchten, aber zumindest hatten sie jetzt ein paar Ansatzpunkte.

„Wenn ihr sie fertig gemacht hab, picke ich für euch gern die Leute raus, die Bescheid wissen sollten... aber Vorsicht. Das sind alles feige Ratten da drin. Wenn ihr sie abhauen lasst, werden sie nicht leicht zu finden sein...“

@Thana

Als Lily ihre Hand hob, um Thanas Angebot zu nehmen, schnellte auch schon Eohls Rechte vor und schnappte sie sich aus der Luft, bevor sie die Gelegenheit hatte, die jüngere Magierin zu erreichen. „Klingt doch gut! Dann kriegen wir alle, was wir wollten“, meinte sie mit einem strahlenden Lächeln, während sie die Hand der verdatterten Diebin schüttelte. Indes legten sich die Finger ihrer Linken sanft um die von Thana und senkten langsam wieder deren Arm. Die Blondine gierte doch nur danach, die Wärme der Mahaf zu spüren, dabei war die schon reserviert! Sie war nur eine Fremde. Sie sollte sich nicht der Illusion hergeben, ein Anrecht darauf zu haben, von Thana berührt zu werden. Auch nachdem Eohl die Hand von Lily wieder losließ, behielt sie die ihrer Freundin weiterhin in ihrem zarten Griff, während ihr Daumen sanft über Thanas weiche, liebliche, perfekte Haut streichelte. Nein, die wollte sie nicht teilen.

„Ehehe... verlass dich auf mich, Thana“, meinte Eohl mit einem breiten Grinsen. Sie sollte also beeindrucken, im Namen der Mahaf, sollte den Schrecken, die Ehrfurcht vor Royal Crusade verbreiten, noch ehe die beiden wirklich mit ihrem Streifzug begonnen hatten. Wenn es darum ging, Furcht in die Herzen von Menschen zu zwängen, war eine mächtige Person mit überwältigender Aura wie Thana sicher besser geeignet, doch wenn Eohl in ihrem Schatten es auch nur zu einer Nummer zwei schaffte, war es doch ihre Pflicht, ihrer Herrin gerecht zu werden. Eine Pflicht, der zu entsagen ihr nie in den Sinn kommen würde. „Sie werden den heutigen Tag nicht vergessen... Die Lebenden unter ihnen, meine ich.“
Leise vor sich hin kichernd zog die Yihwa ihre Hand wieder zu sich und bewegte sich auf die Tür zu, dachte darüber nach, wie sie wohl am Besten Eindruck schinden konnte. Ihre Hand legte sich an den Griff, drückte ihn herunter, um den Weg in die Kaverne zu eröffnen und mit entspannten Schritten hinein zu gehen. Während ein paar Raubeine ihr schiefe Blicke zuwarfen, ging sie tiefer hinein, blickte sich ein wenig um, prägte sich die Umgebung sein, bis sie inmitten des Raumes stand. Der Großteil der Verbrecher hier schenkte ihr nur wenig Aufmerksamkeit – schlussendlich war sie nur eine weitere verlorene Seele, die hier einen Platz suchte. Einige waren allerdings aufmerksamer. Die Yihwa konnte nicht wirklich einschätzen, bei wem es allgemeine Paranoia war, bei wem es daran lag, dass sie eine Frau war, und wer das Zeichen von Royal Crusade auf ihrer Brust bemerkt hatte.
So oder so würde sie sichergehen, dass kein einziger der Menschen hier sie ignorierte.

„Hallo zusammen! Schön euch zu sehen“, grüßte die Yihwa laut und riss eine Hand nach oben, um den Leuten zu winken. Jetzt horchten doch ein paar mehr auf. Es war ungewöhnlich, sich selbst hier in den Tiefen des Untergrundes, wo es vor gefährlichen Gestalten nur so wimmelte, so in den Mittelpunkt zu rücken. „Ich hoffe, ihr hattet alle Spaß hier“, lachte sie, während ihre Handfläche in Richtung der Decke zu zeigen begann. „Das Schicksal dieses Ortes ist besiegelt. Eure neue Herrscherin ist hier. Und ich bin hier, um ihren Weg zu ebnen!“ Verteilt im Raum, unter der Decke, sammelte sich Glasstaub zusammen, um sechs große, quadratische Spiegel zu beschwören – vier, die über den Tischen nahe der Ecken des Raumes hingen, und zwei etwas näher bei Eohl, die über den Köpfen von jenen schwebten, die ihr ein Stück näher waren. Sie schwebten allerdings nicht lange. Kaum hatten sich die letzten Körner zusammengefügt und die Spiegel waren vollständig, stürzten sie auch schon hinab, zerschellten mit einem lauten Klirren auf den Köpfen und Körpern der Verbrecher, die direkt unter ihnen saßen. Scherben verteilten sich überall, verwandelten den Raum in ein Kaleidoskop aus verwirrten Blicken und wütenden Grimassen, während Leute sich Schnitte zogen und Eohl von ihrer zentralen Position aus wie eine Wahnsinnige lachte. „Ahahahaaa!“, erfreute sie sich an dem Moment, während sie ihr geliebtes Schwer Níu aus seiner Scheide zog. „Die Göttin wandelt unter uns! Die Zeit eurer Freiheit hat ihr Ende gefunden!“

@Thana

Eohls Zauber:

Chaos, Panik und Zerstörung waren Elemente, die definitiv dafür sorgten, dass sich Eohl in ihrer Position wohlfühlte. Während die Menschen um sie herum aufschrien, aufsprangen und sich erschraken, lachte sie vor Freude und richtete ihren Blick auf die einzige Person hier, die etwas bedeutete: Thana Mahaf, die Wüstengöttin. Die Yihwa hatte den Auftakt gemacht, aber selbst sie wurde vom Auftreten ihrer Freundin mit leuchtenden Augen in den Bann gezogen. Sie wirkte so ruhig, so elegant, so gefasst, richtiggehend majestätisch! Und dann... erhob sie sich. Der Atem der Spiegelmagierin stockte, als sie sah, wie ihre beste Freundin zu schweben begann, eine bedrohliche Hitze ausstrahlend in der Luft hing wie ein mächtiger Drache. „T-Thana...“, wisperte sie mit rapide schlagendem Herzen. „Du siehst... wundervoll aus...“

Die Leute hier schienen die Show allerdings nicht so sehr wertzuschätzen wie Eohl. Herablassend schnalzte Eohl mit der Zunge, als sie merkte, dass einige der Diebe tatsächlich ihre Thana anzugreifen versuchten. Nicht, dass sie eine Gefahr wären. Mit einem einzigen Schwenk ihrer Hand brachte die Mahaf ihre Feinde ordentlich ins Schwitzen, sie hielten ihre schmerzenden Köpfe, gerieten ins Straucheln, als ihnen schwindlig wurde, ein paar von ihnen litten sogar schnell unter Muskelkrämpfen, die sie in sich zusammensacken ließen. Kein Einziger von ihnen schaffte es, sich der Hitze ernsthaft entgegen zu stellen. „So mächtig...“, murmelte die Yihwa und legte ihre linke Hand auf ihr gepanzertes Herz, ein verträumtes Lächeln auf den Lippen, während sie mit dem anderen Arm ihr Schwert zog. Auch aus der anderen Richtung wagten sich Feinde zu ihnen, was natürlich nicht akzeptabel war. Níus Klinge drang durch das Fleisch aller, die sich ihr näherten, ehe es die Feinde auch nur bemerkten. Eben noch hatte Eohl vor ihnen gestanden, dann hatte sich ihr flexibler Körper gewunden und sie war zwischen den Herren hindurch gehuscht, woraufhin diese auch schon zusammenklappten, schwere Wunden in ihren Armen und Beinen. Das Blut spritzte, auch wenn noch niemand gestorben war, schließlich durfte sie nicht versehentlich eine Person töten, die wichtige Informationen haben konnte. Das Bewusstsein würde aber vermutlich nicht jeder von ihnen behalten, und die, die es taten, würden so schnell nicht wieder aufstehen. Mit einem Kichern blickte Eohl hinüber zu einer anderen Tür, auf die ein paar weniger kräftige Diebe und Diebinnen zu eilten. Diejenigen, die den Ausgang, durch den sie und Thana gekommen waren, gewählt hatten, waren bereits am Verzweifeln vor dem endgültig geschmolzenen Griff und dem nicht zu öffnenden Schloss, die in der anderen Richtung hatten allerdings noch Hoffnung.
„Oh, oh nein. Hoffnung ist hier nicht erlaubt.“
Kichernd nahm die Yihwa endlich ihre Hand von ihrem Herzen und deutete mit der offenen Handfläche in Richtung der Flüchtigen, während ihre Augen wieder in Thanas Richtung glitten. Zwischen ihr und ihnen stellte sich plötzlich ein großer Standspiegel auf, in dem sich für ein paar kurze Momente ihr Ebenbild zeigte, ehe ihre Fingerspitzen die Oberfläche berührten und ihre Kopie verschwand... und stattdessen auf der anderen Seite der Glasfläche auftauchte. Nicht innerhalb, sondern außerhalb des Spiegels. Eine reale, echte Doppelgängerin, die mit schneller Geschwindigkeit über den Boden hinweg glitt, zwischen den Flüchtlingen hindurch, um sich zwischen ihnen zu positionieren. Wie auch Thana musste diese Version von Eohl nicht einmal ihre Beine bewegen, glitt richtiggehend durch den Raum, bis eine Eohl vor und eine hinter den Flüchtlingen stand. Beide hoben das Schwert in ihrer rechten Hand und deuteten damit auf ihre Feinde.
„Eure Zeit ist gekommen. Akzeptiert es“, sprachen beide unisono mit fester, ruhiger Stimme. „Je früher die Wahrheit ihren Weg in eure Herzen findet, desto einfacher ist es. Geht in die Knie und betet um Thanas Vergebung. Nur dann kann ich euch unverletzt lassen.“

„... Das genügt.“
Inzwischen hatten die meisten Besucher der Kaverne entschieden, was sie machen wollten. Jene, die weglaufen oder angreifen wollten, hatte man gestoppt. Die Erbärmlichsten versteckten sich hinter Stühlen oder unter Tischen, die Hartgesotteneren, die zu klug waren, um blind zu attackieren, hatten den Schock hinter sich gelassen, saßen an ihren Plätzen und beobachteten, was sich abspielte. Der Barkeeper, ein kräftiger Mann ohne Haare, polierte in aller Ruhe ein Glas, als würde hier nichts ungewöhnliches geschehen. Nur ein einzelner Mann stand jetzt noch von seinem Tisch auf und trat auf die beiden Magier zu. Seine Größe stellte Eohl und Thana bei Weitem in den Schatten und seine breiten Schultern waren nur eins von vielen Zeichen dafür, wie muskulös er war. „Oh, das ist der, der Lily ins Wasser geschmissen hat!“ Ja, an den erinnerte sie sich noch. Er sah genau so aus wie vorhin – zumindest noch.
„Ich bin der König hier unten. Niemand macht Ärger in meinem Gebiet.“
Seine Stimme war ein Grollen, ein Knurren, und wurde nur umso tiefer, als plötzlich sein halblanges, dunkelbraunes Haar zu wachsen begann und sich um seinen Kopf legte wie eine wilde Mähne. Auch sein Gesicht veränderte sich, bildete eine Schnauze mit scharfen Zähnen, einer guten Nase und ein paar süßen Schnurrhaaren aus, während seine Arme zu den kraftvollen Pranken eines Löwen wurden.
„Animal Soul: Dark King.“

@Thana

Eohls Zauber:

Der Löwenmann – der vermeintliche König des Untergrundes – wirkte ziemlich sauer auf die beiden Eindringlinge, die ihm seine Bande streitig zu machen versuchten. Thana meinte, dass sie ihn und seine Leute in Ruhe lassen würden, wenn er ihnen gab, was sie wollte, was Eohl dazu zwang, ihr einen enttäuschten Blick zuzuwerfen. Sie hatten doch gerade angekündigt, dass sie hier alle Menschen ihrem Schicksal unterwerfen würden! Aber wie es aussah hatte sie Glück: Dem Löwen gefiel der Vorschlag nämlich gar nicht!
„Wie süß! Denkt ihr, ihr könnt Forderungen stellen, nachdem ihr hier so viel Unruhe reinbringt?“, schnaubte er, ehe er ein lautes Brüllen ausstieß, das den Raum erbeben ließ und der Yihwa durch Mark und Bein fuhr. Wie gruselig! Für einen Moment war sie wie weggetreten, realisierte gar nicht, dass der Löwe auf Thana zustürzen wollte, ehe sie sich wieder fing und zwischen die beiden warf.

„Mirror Guard!“

Instinktiv beschwor Eohl einen runden Spiegel zwischen sich und das Monster, wie sie es beim ersten Treffen mit Ra getan hatte, um dessen Flammen zu stoppen. Dieses Mal zeigte es sich aber noch weniger effektiv; die Klauen der Bestie zerschlugen den Spiegel in Stücke, ohne auch nur verlangsamt zu werden. Den kurzen Moment, in dem ihr Schild die Sicht zwischen ihr und dem Löwen verdeckte, nutzte Eohl zwar, um vorzupreschen und mit ihrem Schwert nach seinem Hals zu schlagen, doch er war schnell und geschickt und hatte offensichtlich einiges an Erfahrung im Nahkampf. In einer flüssigen Bewegung wich er zur Seite aus, knapp an ihrer Klinge vorbei, und blieb stehen, um mit seiner großen Pranke zurück zu schlagen. Nur knapp konnte sich Eohl unter dem Hieb hinweg ducken, ehe sie einen guten Meter zurück hüpfte, um wieder Distanz zu gewinnen. Seinen Vormarsch auf Thana zu hatte sie gestoppt, aber sicher nicht lange, und ein Blick hinüber zu den Leuten, die eben noch am Boden gekauert hatten, zeigte, dass sie ihre Konzentration verloren hatte. Ihr Doppelgänger war verschwunden und Hoffnung zeigte sich in den Augen der Gefangenen – Hoffnung, die unterdrückt werden musste. „Wagt es auch nur einer von euch, aufzustehen, töte ich jeden einzelnen von euch“, fauchte sie ihnen zu, ihre Stimme kaum weniger bedrohlich als der zornige Ton des Löwen. Die Ziele ihrer Aggression schluckten – für den Moment war es wohl besser, hocken zu bleiben.

„Du guckst in die falsche Richtung, Gazelle!“

Das Gebrüll des Löwen schreckte Eohl auf, als die scharfen Klauen seiner Pranke sich mit rasender Geschwindigkeit auf ihn zu bewegten. Zurück zuckend realisierte sie, dass Ausweichen kaum eine Option war – während ihr Oberkörper sich zurück bewegte, schoss ihr Arm vor, um ihr Schwert direkt in Richtung seiner Hand zu stoßen. Anstatt sie zu treffen, wollte sie ihm die Pfote durchschneiden, doch er erkannte das Manöver, trat nach links und schlug ihre Waffe zur Seite. Sein lautes Brüllen fokussierte Eohls Blick auf seiner Schnauze, seinen spitzen, gefletschten Zähnen, ehe ihre Augen von ihm herab zu Boden fielen... und sich ein Lächeln auf ihren Lippen abzeichnete.

„GRRRAAOOO!“

Der Zorn in seinem Geschrei wurde ergänzt um eine weitere Komponente: Um Schmerz. Massiven, quälenden Schmerz, der einsetzte, als sich eine große, einem Dolch ähnliche Spiegelscherbe tief in seinen Rücken bohrte. „Du hast hier nicht länger das Sagen, Katze“, säuselte sie, während sie ihr Schwert wieder stabilisierte. „Wir haben diesen Raum bereits in Anspruch genommen. In diesem Spiegelkabinett kann ich von überall attackieren!“
Es stimmte, was sie sagte: Für Eohl war es in diesem Moment ein Kinderspiel, ihn von hinten, von der Seite, von unten zu attackieren. Hier überall lagen Scherben – Spiegelscherben, um genau zu sein. Jede einzelne von ihnen hatte eine Reflexion, und jede einzelne befand sich in Eohls Blickfeld. Wenn sie eine Scherbe ansah und mit einer anderen verband, konnte sie mit Mirror Shard Transfer ein tödliches Projektil dort beschwören, wo sie andere Scherbe lag. Keine Ecke dieses Raumes und kein Angriffswinkel waren ihr mehr verborgen. Nicht, dass der Löwe schon so weit war, aufzugeben. Der Winkel der Spiegel erlaubte ihr leider nicht, so genau zu zielen, dass sie zuverlässig sein Herz oder seine Lunge erwischen konnte. Insofern lebte er noch und die Art, wie er brüllte und seine Arme hob, zeigte ihr, dass er noch kämpfen würde. Dennoch... Wie lange er wohl durchhalten konnte, wenn sie ihm weiter eine Scherbe nach der anderen in den Rücken jagte...?

@Thana

Eohls Zauber:

Der Kampf gegen den Löwen war selbst für Eohl eine Herausforderung. Sie hatte lange nicht mehr mit einem Gegner zu tun gehabt, der mit ihrer Geschwindigkeit mithalten konnte, aber dieses Monster war ihr im Nahkampf merklich überlegen. Dafür war die Yihwa ohne Zweifel die bessere Magierin. Seine kleinen Verwandlungen konnten nicht mithalten mit ihren Spiegeln, wie sich besonders zeigte, als sich eine ihrer Scherben tief in seinen Rücken bohrte. Dennoch... das allein genügte nicht, um ihn aufzuhalten, und auch, wenn sie jetzt einen Weg gefunden hatte, ihn zu überraschen, kämpfte er ungehalten weiter mit dem blutrünstigen Verlangen, sie zu zerfleischen. Ihr Schwert genügte nicht, um ihn auf Distanz zu halten, dafür reagierte er zu gut und ging zu aggressiv gegen sie vor. Außerdem merkte der Löwe, was sein Problem mit ihr war: Er ließ Eohl zu viele Freiheiten. Solange sie einen freien Blick und einen leichten Abstand halten konnte, konnte sie ihre Macht voll ausnutzen, also schränkte er ihre Bewegung ein, indem er ihr mit seinen breiten Armen das Ausweichen zur Seite blockierte und sie dann an den Schultern packte, in die sich seine Krallen tief bohrten und sie zum Jaulen brachten. Sie war selbst nicht unbedingt schwach, aber aus seinem kraftvollen Griff konnte sie sich definitiv nicht winden – erst recht nicht, wenn solche Schmerzen durch ihren Körper jagten. Eohl Yihwa wusste genau, dass sie es sich nicht leisten konnte, von einem Gegner erwischt zu werden. Deswegen war sie eine Assassine, ein Schatten, der sich nicht zeigte. Auf Thanas Geheiß hin hatte sie sich in den Mittelpunkt gestellt und die Aufmerksamkeit auf sich gezogen, aber damit hatte sie sich auch verwundbar gemacht. Ihre Morde waren schnell, gezielt und unauffällig. Sie kämpfte ungern von Angesicht zu Angesicht. Wie es ausging, wenn sie einem geübteren Nahkämpfer direkt gegenüber stand, das sah man jetzt, wo sie gefangen litt und nicht viel gegen den Versuch tun konnte, ihr das Gesicht zu zerbeißen.

Den Befehl ihrer Göttin, dass sie aufpassen sollte, konnte die Yihwa in dieser Situation leider nicht erfüllen. Gefangen im Griff des Löwen gab es kein Entfliehen, sodass sie mit ihm zusammen von der Hitzewelle erwischt wurde. Immerhin hatte die Warnung ihr in einer Hinsicht geholfen: Eohl kannte die Hitze der Mahaf. Sie wusste, was auf sie zukam, und auch, wenn ihr Gegner seinen Griff nur ein wenig lockerte, nutzte sie den Moment aus, um ihren Stiefel gegen dessen Brust zu pressen und sich von ihm wegzustoßen. Während er kurz taumelte, purzelte sie den Boden entlang, bis sie gegen ein Tischbein stieß und dort liegen blieb. Ihr Blick verschwamm vor ihren Augen. Die Verletzung ihrer Schulter war ziemlich ernst und die Stöße, die sie sich bei dem Fall eben eingefangen hatte, machten das auch nicht besser... aber das, was ihr gerade am Meisten zugesetzt hatte, war der Wasserverlust. Thanas Zauber. Man konnte leicht sehen, dass die Yihwa davon deutlich mehr Schaden davongetragen hatte als der Löwe. Die große, resistente Figur stand weiterhin auf beiden Beinen und fing sich innerhalb von Sekunden, wirkte vielleicht etwas erschöpfter als zuvor, aber noch immer sehr kontrolliert und fokussiert. Eohl dagegen? Ihre Augen zitterten, während der Raum vor ihnen leicht zu verschwimmen schien, und sie spürte, wie schwach sich ihre Gelenke gerade anfühlten. Ihre Zunge huschte kurz über ihre trockenen Lippen, half aber kaum. Schwer atmend fasste sie sich an den Kopf, versuchte die zunehmenden Kopfschmerzen zu ignorieren, während ihr Blick auf die Rebellen zufuhr, die ihre Freundin zu attackieren versuchten.
„Th-Thana!“, rief sie erschöpft aus, schaffte es noch, eine Hand zu heben. Vor ihr in der Luft entstanden fünf Scherben, die ein wenig hin und her tänzelten, deutlich weniger fest und kontrolliert, als ihre Projektile normalerweise wirkten. Halbwegs gezielt ließ sie die Scherben in Richtung der drei Angreifer schießen, und auch, wenn sie kaum sichergehen konnte, dass sie auch traf, hoffte sie, dass sie damit der Mahaf genügen Zeit zum Reagieren geben konnte. Es war schließlich ihre Aufgabe als Schatten, diese strahlende Sonne mit aller Kraft zu schützen...

Die Tatsache, dass Eohl Thanas Sicherheit über ihre eigene stellte, wurde umso deutlicher, als der massive Körper des Löwen auf sie zutrat und den Blick auf die Angreifer verdeckte. „Nein!“, rief die Yihwa heiser aus ihrer trockenen Kehle. „Thana!“ Sie hatte gerade keine Augen für ihn. Er versuchte nur, Eohl selbst wehzutun, war also keine relevante Gefahr. Sie war nur eine Puppe, ein Werkzeug, das ruhig ein Stück weit zerbrochen werden durfte. Eohl wusste, dass sie in der Zukunft existierte, nur Thana hatte sie dort nie gesehen – ein Umstand, der ihr Sorgen bereitete. Was auch geschah, sie würde nicht zulassen, dass die Mahaf starb! Auch wenn sie damit ihr eigenes Wohlergehen riskierte. Die Yihwa hatte im Moment gar keine Augen für den Löwenmann, dessen großer Körper über sie gelehnt noch weiter zu mutieren begann...

@Thana

Eohls Zauber:

Von ihrer eigenen Schwäche an den Boden gefesselt konnte Eohl nichts Anderes tun als dabei zuzusehen, wie Thana die Arbeit, die die Yihwa begonnen hatte, zu Ende führen musste. Wie peinlich... Sie war die Beschützerin ihrer Göttin, war dafür da, ihre Wünsche auszuführen, und doch war es nun die Mahaf, die ihr zur Hilfe eilen musste. Dass sie, die Sonne, keinerlei Schwierigkeiten haben würde, wenn sie ernsthaft kämpfte, war Eohl bewusst. Sie füllte den Raum mit Feuer, so wie sie Eohls Herz mit Bewunderung erfüllte, und ließ den Löwen nicht einfach nur austrocknen, sondern erstach ihn auch noch, wie ihre Freundin es nicht geschafft hatte. Mit einem erschöpften Lächeln auf den spröden Lippen beobachtete die Yihwa, wie dem Mann das Leben ausgesaugt wurde, wie er verschrumpelte, während sein Körper an Feuchtigkeit verlor, und sah dabei zu, wie Thana ihm das Messer tief ins Fleisch rammte. Es bestand kein Zweifel daran: Dieser Mann würde nicht länger kämpfen. Vermutlich nie wieder.

Die Glückseligkeit in Eohls Augen verschwand aber schnell und machte Platz für einen eiskalten Gesichtsausdruck, als sie erkannte, was am anderen Ende der Halle geschah. Diese törichten Diebe glaubten wohl tatsächlich, dass die Tatsache, dass die Ritterin schwer verletzt am Boden lag und die Göttin mit dem Körper des Löwen beschäftigt war, für sie bedeutete, dass sie einen Fluchtversuch wagen konnten. Vorsichtig waren sie aufgestanden und wollten hinüber in Richtung Tür laufen... als sich vor dem Ausgang plötzlich ein weiterer Spiegel bildete.
„Könnt ihr... nicht hören?“
Mit wütend funkelnden Augen starrte Eohl die Männer an. Die konnten sich vermutlich auf Anhieb nicht erklären, wie sie hierher gekommen war. Eben noch hatte sie verletzt vor der Bar gelegen, und einen Moment später stand sie hier, blockierte den Weg zur Tür und lehnte sich dabei gegen den Rahmen des Spiegels, aus dem ihr Oberkörper ragte. Diese Art der Teleportation war immer wieder nützlich, aber darum ging es der Yihwa gerade nicht. Ihr plötzlich Auftauchen als letzte Blockade schienen einige der Männer als Zeichen dafür zu sehen, dass ihre Flucht fehlgeschlagen war... aber zwei von ihnen wirkten nur umso angestachelter. Sie sahen in der gekrümmten Haltung der Yihwa und deren schwerer Atmung wohl den richtigen Moment, um zu attackieren, jetzt, wo sie an ihrem schwächsten Punkt angelangt war.

Eine tiefe Fehlentscheidung, wie sich schnell herausstellen sollte.

Ja, Eohl Yihwa konnte nicht gut mit Schmerzen, Verletzungen und magischen Angriffen umgehen, erst recht nicht in ihrem aktuellen Zustand. Sie war definitiv nicht in der Verfassung, einen ernsthaften Kampf durchzuführen. Aber das hier war kein ernsthafter Kampf. Selbst wenn sie leicht schwankte und sich abstützen musste, waren ihre Angreifer nur einfache Menschen, die sich mit einer geborenen Killerin messen wollte. Es war kein Wunder, dass ihr Schwert zielsicher die Hälse der beiden Männer durchtrennte, und mit einem Schwung ihrer Klinge ließ sie das daran haftende Blut vor die Füße der Menge spritzen, währen die kopflosen Körper in sich zusammensackten und deren Köpfe auf dem Boden herum kullerten. „Besser“, knurrte sie, während sie eine Hand an die Wand neben sich legte. „Noch irgendwer, der weglaufen will?“ Nein, anscheinend nicht. Der Rest, der aufgestanden war, sank ganz schnell wieder auf die Knie. Der Löwe rührte sich nicht. Die übrigen Besucher zeigten kein Interesse daran, sich zu wehren. Der Barkeeper ging weiterhin in aller Ruhe seiner Arbeit nach.
So, wie es aussah, hatten Thana und Eohl erfolgreich die Kontrolle über das Gebiet übernommen... und mussten jetzt noch schauen, dass einer ihrer Gefangenen Informationen zu Keepo geben konnte. Hoffentlich bevor diese Kopfschmerzen dafür sorgten, dass die Yihwa in sich zusammenklappte...

@Thana

Niemand hier würde es vergessen. Die Macht von Royal Crusade. Die Macht von Thana Mahaf. Selbst ihre Untergebene hatte sich mit Leichtigkeit um die Vasallen des Untergrundes gekümmert, und der einzige Mann, der stark genug gewesen war, sich gegen Eohl zu wehren, war vor Thanas Berührung gefallen wie ein Domino-Stein. Ihre Stärke konnte man nicht anzweifeln. Auch wenn die Yihwa sich fühlte, als würde die Kontrolle über ihren eigenen Körper zunehmend schwinden, während sich die Erschöpfung der Dehydration zunehmend ausbreitete, war sie doch glücklich. Umso mehr Menschen würden sehen können, was sie an Thana so sehr bewunderte!

Erschöpft sank Eohl in die Arme ihrer Freundin und hob ihre einen Hände, um sie an die Hüfte der Mahaf zu legen. Eine sanfte Röte legte sich auf ihre Wangen, während ihr Körper sich erwärmte und ihr Herz schneller schlug. Wie angenehm diese sanfte Berührung doch war! „Ehehe... ich hoffe, ich habe dir keine Sorgen bereitet“, wisperte sie ins Ohr ihrer Partnerin. Gerne hätte sie die Augen geschlossen, um den Moment vollends zu genießen, aber es war ihre Aufgabe, alles hinter Thanas Rücken im Blick zu behalten. Nicht, dass noch jemand etwas Dummes tat. „Keine Sorge... außer dir hat mich niemand auch nur berührt. Keiner dieser Menschen ist auch nur ansatzweise so wundervoll wie du, Thaanaaa...“ Sie kicherte ein wenig, ließ ihre Hände kurz wandern, ehe sie sich wieder aus der Umarmung löste. „Nur mit einem hast du Unrecht... wir sind noch nicht fertig.“
Ihre letzte Kraft zunehmen richtete Eohl sich auf, um den Eindruck einer unerschütterlichen Kriegerin aufrecht zu erhalten. Kein Schwanken, keine Schwäche. Mit eleganten, kontrollierten Schritten trat sie zurück durch die Kaverne, hinüber zu der Tür, deren Schloss Thana zerstört hatte, und hob ihr Schwert. Zwei schnelle, kräftige Hiebe genügten, um den Schließmechanismus einfach komplett aus der Tür zu entfernen, sodass das Holz mit einem einfachen Tritt nachgab und den Weg nach draußen freigab. Eine ziemlich erschrockene Blondine war gerade zurückgewichen – sie hatte wohl bis eben gelauscht, was Eohl und Thana hier drin alles angerichtet hatten. „Lily!“, sprach die Yihwa die Diebin an, und sie zuckte zusammen. „Wir haben unseren Teil der Abmachung eingehalten, aber dein Part ist bereits obsolet. Keepo ist tot. Du hast keine Informationen mehr, die wir benötigen. Damit stehst du in unserer Schuld.“ Das war die Abmachung gewesen, nicht wahr? Eohl und Thana rächten das Mädchen, indem sie jeden der Anwesenden hier in die Schranken wiesen, und Lily sollte ihnen beim Identifizieren von Keepo helfen. Das war nicht länger notwendig. Was, also, konnte die Kriminelle tun, um ihre Schulden zu begleichen?
„Wie es sich gerade ergeben hat, fehlt es diesem Ort an jemandem, der das Chaos im Griff hat. Bevor der nächste aufmüpfige Löwe seinen Platz raubt, wollen wir in dieser Position jemanden sehen, mit dem Royal Crusade besser arbeiten kann. Deswegen... möchte meine Göttin dir ein Angebot machen, Lily.“ Die Hände in die Hüften gestemmt sah sich Eohl um. Sie schaute nicht auf die Verwüstung, auch wenn die Lily deutlich zeigen sollte, dass es keine gute Idee war, vor den Magierinnen wegzulaufen oder ihnen zu widersprechen. Nein, Eohl suchte nach etwas Bestimmten. „Gibt es einen Ort, an dem wir drei ungestört reden können?“

Nachdem die Diebin die beiden Crusader in eine kleine Kammer geführt hatte, konnten sich Eohl und Thana endlich setzen, auf ein kleines, altes, leicht zerfleddertes Sofa, das nicht allzu viel Platz, aber wenigstens ein bisschen Komfort bot. „Danke dir...“, murmelte die Yihwa leise, während sich Lily den beiden gegenüber auf einen Holzstuhl setzte. Der Grünhaarigen ging es nicht gut, auch wenn sie sich eben noch stark gezeigt hatte. Ihre Augen schlossen sich und sie sank zur Seite, legte eine Hand auf Thanas Oberschenkel, während ihr Kopf an der Brust ihrer Freundin zum Ruhen kam. Sie hatte tatsächlich nicht allzu viele Worte übrig, um irgendwelche Verhandlungen zu führen, aber es war zumindest eine gute Ausrede, sich an einen ruhigen Ort zurückzuziehen und dabei das Gesicht zu wahren. Abgesehen davon sollte diese Schnepfe sehen, dass sie, nur sie, Thana auf diese Weise berühren durfte!
Dennoch stimmte es, dass Lily vermutlich ein guter Spielball für Royal Crusade wäre. Direkt unter der Basis der Runenritter ein paar Sklaven der Gilde zu haben klang mehr als nützlich. Vor Allem, wenn sie Eohls Göttin, Thana, die Sonne, ebenfalls vergötterten...

@Thana

Eohl war erschöpft... So, so erschöpft. Etwas zu Trinken hätte ihr vermutlich gut getan, aber sie hatte keine Schwächen zeigen wollen vor den Leuten, die ihre Göttin anbeten sollten. Als Thanas Schatten war es umso wichtiger, dass sie stark und tödlich war. Umso mehr genoss sie die Momente, in dem sie ihre Schwäche zeigen und trotzdem geschätzt werden konnte, Momente wie dieser, an denen sie sich am Körper ihrer Sonne ausruhen durfte, während diese sanft ihren Arm um sie gelegt hatte. Von den Verhandlungen bekam Eohl herzlich wenig mit, aber das war vermutlich besser so, schließlich war eine Handlangerin wie sie schwerlich dafür geeignet. So clever wie Thana war sie nicht, und so dominant und eindrucksvoll erst recht nicht. Abgesehen davon... Was hatte Lily für eine Wahl? Sie war nicht annähernd stark genug, um sich gegen auch nur eine der Magierinnen zu wehren, und abseits ihrer Freiheit hatte sie nichts zu verlieren. Im Gegenteil, sie würde alles gewinnen, was sie bisher nicht haben konnte: Kontrolle, Untergebene, die auf sie hörten, Schätze, die sie nicht teilen musste. Das alles im Austausch gegen ein paar Aufträge, für die sie ohnehin extra bezahlt wurde, schließlich war das eine offizielle Geschäftsbeziehung der Gilde. Ein Lächeln breitete sich im Schlaf auf Eohls Lippen aus, während ihre Finger die zarte Haut Thanas befühlten und ihre Träume eine ungewohnt angenehme Richtung annahmen. Sie hatten heute gute Arbeit geleistet...

„Bye-byee! Viel Glück, Lily!“, rief Eohl ihrer neuen Freundin noch zurück, als sie und Thana sich wieder auf den Weg machten, den Untergrund zu verlassen und den Weg zum Bahnhof zu finden. Eohls rechte Hand lag sanft auf dem Arm der Mahaf, sodass sie die ganze Zeit lang Kontakt zu ihr haben würde. Nicht, dass einer der Menschen hier, die gerade von Thanas Großartigkeit gelernt hatten, noch versuchte, sie ihr wegzustehlen. „Was denkst du, Thana? Wird sie von sich aus treu bleiben?“, fragte sie mit amüsierter Stimme. „Oder denkst du, sie kriegt noch einmal eine Erinnerung, warum Geschäfte mit Royal Crusade so bindend sind?“
Die Diebin war lieb zu den beiden gewesen, als Eohl aufgewacht war, hatte sie noch gratis ordentlich Wasser trinken lassen und sie beide sehr höflich behandelt – höflicher als vorher. Was auch immer Thana zu ihr gesagt hatte, es hatte der Diebin wohl Angst gemacht. Vielleicht war es auch einfach das Wissen um die Organisation, die nun ihr Auge auf ihr hatte. Vielleicht auch der Gedanke daran, wie viel Gewinn sie machen konnte, wenn sie diese Chance nicht verspielte. All diese Gedanken lagen ihr vermutlich auf dem Herzen, auch wenn Eohl nicht sagen konnte, welcher stärker sein würde – dafür fehlte ihr die Menschenkenntnis. So oder so freute sie sich auch auf den Tag, an dem Lily sie enttäuschen würde, damit sie ihr höchstpersönlich eine Erinnerung an die Mächte zeigen konnte, in deren Hand sie nun lag. Schließlich hatte sie dem Mädchen noch immer nicht dafür vergeben, Thanas Wärme an ihrer Stelle genießen zu wollen...

„Thana... es gibt da etwas...“, meinte Eohl zögerlich, als sie wieder im Zug saßen und sie sich an die Jüngere schmiegte. „Ich hatte... einen Traum. Einen Traum für dich“, wisperte sie, ihre Augen geschlossen, ihren Kopf an Thanas Schulter gelehnt. Langsam hob sie ihre linke Hand, die Handfläche nach oben gerichtet, und in der Luft darüber sammelte sich Glasstaub, der Stück für Stück zusammenfand und ein rechteckiges Fragment eines Spiegels bildete. Sie nahm es mit beiden Händen, jeweils zwischen Daumen und Zeigefinger, ehe sie leicht drückte... und den Spiegel in zwei Teile spaltete. „Ich habe einen Weg erträumt... um immer bei dir sein zu können“, meinte sie und hielt ihrem Sonnenschein eine der Hälften hin. „Solange du dieses Stück bei dir trägst, werde ich mit dir sprechen können... wo immer du auch bist.“

@Thana

Eohls Zauber: