Wohngebiet der Reichen

Es zeigte sich immer mehr: Eohl und Esmée waren wie gemacht dafür, um am laufenden Band aneinander vorbeizusprechen. War es so schwierig, Klartext miteinander zu reden und dafür zu sorgen, dass der jeweils andere ohne jeden Zweifel wusste, was gemeint war? Für die beiden Damen, die die Hauptrolle bei der heutigen Quest übernahmen, offensichtlich schon. Mit ziemlich großen Augen sah Esmée zu, wie ihre neue Freundin einen kleinen Spiegel in ihrer Hand erscheinen ließ… einen Spiegel, der ihr sogar geschenkt wurde?! Wow. Ihr war nicht klar gewesen, dass Magie sogar solche Dinge erschaffen konnte! „Was für eine praktische Magie!“, kommentierte die 19-Jährige die Vorführung daher mit strahlenden Augen, während sie mit den Fingerspitzen ehrfürchtig den goldenen Rand mit den auffälligen Schriftzeichen entlangfuhr. Der Spiegel sah wirklich wertvoll aus, als wäre er direkt aus dem Haushalt einer Königsfamilie entnommen worden. Was für eine Bedeutung diese Schriftzeichen wohl hatten? Die Prinzessin sah von dem Handspiegel in ihren Händen auf. Sie konnte gar nicht richtig fassen, dass ihr der Spiegel einfach so geschenkt werden sollte – ablehnen wollte sie ihn allerdings auch nicht. „Du bist so lieb, Seohl! Meine Magie… leider kann ich dir nicht sowas Tolles herbeizaubern.“ Sie wog den Kopf zur rechten, dann zur linken Seite, in der Hoffnung, dass ihr irgendeine besondere Möglichkeit einfiel, um die Explosionen in Szene zu setzen. Doch ehe sie hier zu einem zufriedenstellenden Schluss kam, war es das helle Läuten einer Kirchenglocke in der Ferne, das Esmée darauf aufmerksam machte, dass sie doch noch etwas zu erledigen hatten: Herr Laurent! Oh nein, nicht, dass sie noch zu spät kamen. „Ich zeige dir meine Magie nachher noch! Aber jetzt müssen wir erstmal zu Herrn Laurent!“ Und so packte die de Bosco die Hand der Grünhaarigen und zog sie munter hinter sich her, immer in Richtung Hausnummer 24. Währenddessen ging sie auf die Fragen ein, die Seohl ihr gestellt hatte – da verloren sie immerhin keine wertvolle Zeit mehr: „Wir bei Satyrs Cornucopia machen eigentlich… so ziemlich alles!“ Okay, das war eine so nichtssagende Antwort, dass die andere Magierin kaum etwas damit anfangen konnte. Zum Glück entschied sich die Prinzessin von ganz alleine, dass sie da ruhig noch ein bisschen mehr ins Detail gehen konnte. Mit einem freudigen Lächeln auf den Lippen wandte sie sich an Seohl. Dass die de Bosco ihre Gilde sehr mochte, konnte man ihr nicht nur ansehen, sondern der Stimme auch ohne jeden Zweifel entnehmen: „Also wir haben alle möglichen Hobbys! Mein Cousin zum Beispiel kocht und backt total gerne und viel.“ Tat Erial das wirklich? Also… gerne? Oder nur, weil er wusste, dass er Esmée damit immer locken konnte? Vermutlich war Zweiteres der Fall, wenngleich die 19-Jährige das nicht wusste. Vielleicht ignorierte sie es auch nur gekonnt, um immer wieder an ihre geliebten, frisch zubereiteten Krapfen zu kommen. „Oder Ravi, die mag… äh… Wrestling?“ Da fiel der Schwarzhaarigen ein, dass sie das doch noch mit der hochgewachsenen Oni-Kriegerin ausprobieren wollte! Was auch immer Wrestling war. Aber das würde Ravi ihr dann schon zeigen und ganz bestimmt machte es ganz viel Spaß! „Es gibt auch einige Künstler, die malen oder fotografieren gerne.“ Sie tippte sich mit der freien Hand ans Kinn, überlegte, was sie noch erzählen konnte, bevor ihr das aller Wichtigste noch einfiel, was sie mit nicht wenig Stolz in der Stimme verkündete: „Oder ich! Ich modele.“ Aufmerksam betrachtete Esmée ihre Begleiterin, darauf aus, in ihrem Gesicht gleich pure Begeisterung ablesen zu können. Was gab es bitte Cooleres als mit einem echten Model unterwegs zu sein?

Eigentlich hätte die Schwarzhaarige noch viel mehr Fragen gestellt. Die Gilde von Seohl – Aries Wool – davon hatte sie noch nie gehört. Bestimmt gab es hier auch ganz viel zu erzählen! Aber ehe diese Themen vertieft werden konnten, kamen beide Magierinnen vor dem Haus von Herrn Laurent zum Stehen. Die ersten Sekunden, nachdem die ältere der beiden Magierinnen in den Kontaktlacrima gesprochen hatte, passierte nichts, außer dass man ein leises Knarzen hörte. Danach folgte ein Surren, dass Esmée zusammenzucken ließ. Geschwind wandte sie ihr Köpfchen und blickte in… „Eine Kamera?“, murmelte sie und blinzelte in eine Linse, die sich auf sie und Seohl gerichtet hatte. Die Magierinnen wurden beobachtet? Die 19-Jährige drehte sich herum, wollte gerade etwas sagen, da setzte sich das goldene Gittertor in Bewegung und eröffnete ihnen den Weg über den hellen Kiesweg. Das Tor war noch nicht ganz geöffnet, da schallte bereits aus dem Kontaktlacrima eine erzürnte Stimme: „Wollt ihr Wurzeln schlagen? Los, los! Bevor die Paparazzi noch kommen!!!“ Nur kurz wechselte Esmée einen Blick mit Seohl, bevor sich die Explosionsmagierin in Bewegung setzte. Ob Eohl genug erkannte, um ihr zu folgen? Dieses Mal hatte die de Bosco nicht darauf geachtet, erneut nach der Hand der Anderen zu greifen. Zumindest bis zu dem Augenblick, als sie die Treppenstufen heraufstiegen, unerwartet die Eingangstür des gigantischen Hauses aufgerissen wurde und ehe sich Esmée versah, irgendjemand nach ihrem Arm gegriffen hatte und sie in das Innere des Hauses zerrte. Was... was passierte hier?! Die 19-Jährige schrie erschrocken auf und konnte nur im letzten Moment nach Seohl greifen, damit sie zumindest nicht alleine in die Dunkelheit gezogen wurde. Kaum waren sie drinnen angekommen, wurde die Haustür zugeschlagen, man hörte mehrere Schlösser, die geschlossen wurden, ehe der Raum sich endlich erhellte. Esmée benötigte ein paar Sekunden, um die Orientierung zurückzufinden. Befanden sie sich… im Eingangsbereich? „Magierinnen, ja?“, hörte sie eine männliche Stimme hinter sich, drehte sich auf dem Absatz herum. Dort, direkt an der Eingangstür, stand Herr Laurent! Ihr Auftraggeber! Er sah wirklich genau so aus, wie Esmée ihn von den Fotos aus den Zeitschriften kannte. Die junge Frau war so erstaunt, den Star lebendig vor sich stehen zu sehen, dass sie nicht einmal Notiz davon nahm, dass das Popsternchen nicht nur sie, sondern auch Seohl ziemlich ausgiebig musterte. Vielleicht… ein bisschen zu ausgiebig? „Mir war gar nicht klar, wie hübsch Magierinnen sind.“ Ein gewinnendes Lächeln schlich sich auf die Lippen des jungen Auftraggebers, ehe er den Zeigefinger ermahnend anhob. "Ich will eure Gildensymbole sehen. Als Beweis, dass ihr wirklich die beauftragten Magierinnen seid." Ihr Gildensymbol? "Oh. Wie Ihr wünscht." Was ein Glück, dass die junge Frau ihre Haare heute sogar hochgesteckt trug. So war es überhaupt kein Aufwand, Herrn Laurent den Rücken zuzudrehen und ihm das hellblaue Symbol von Satyrs Cornucopia in ihrem Nacken zu präsentieren. "Auch ein schöner Rücken kann entzücken..." Ob der junge Mann sich erhofft hatte, noch ganz andere Stellen am Körper der Magierin zu sehen zu bekommen? Sein Blick wandte sich umso erwartungsvoller an Seohl.

Für Esmée war es keine große Sache gewesen, ihr Gildensymbol zu zeigen. Sie stand voll und ganz hinter ihrer Mitgliedschaft bei Satyrs Cornucopia, eine Gilde, die ihr ein gänzlich neues Leben nach ihrer Flucht aus Bosco ermöglicht hat. Außerdem war die Stelle, die sie sich herausgesucht hatte, um das Abzeichen zu tragen, auch leicht erreichbar – vor allem heute, wo sie ihr langes, pechschwarzes Haar zu einem großen Knoten auf dem Kopf gebunden hatte. Die Anspielung des Auftraggebers ging an der verhältnismäßig naiven jungen Frau vorbei, während sie sich wieder umdrehte und genauso wie Laurent erwartungsvoll zu Seohl blickte. Aber… irgendetwas war bei ihrer Kollegin anders. Anstatt das Symbol zu präsentieren, verhüllte sich die ältere Frau gleich noch mehr, zog ihre Jacke über und schien eher zurückhaltend. Zuerst verstand die Explosionsmagierin nicht, was mit ihrer Kollegin los war… bevor auch bei ihr endlich der Groschen fiel. Es war vielleicht der Beschützerinstinkt als Prinzessin von Bosco, der sich meldete, als sie einen Schritt vortrat um Seohl zur Hilfe zu eilen, doch ehe sie etwas sagen konnte, stimmte die Grünhaarige zu. Unter einer Bedingung: Sie durften nur ihr Spiegelbild betrachten. Aufmerksam verfolgten die hellblauen Augen die Bewegungen von Seohl und sie weiteten sich nicht wenig, als Esmée erkannte, dass die andere Magierin… kein Spiegelbild besaß?

Wie war so etwas überhaupt möglich?

Die Antwort lag auf der Hand: Nur durch Magie. Die 19-Jährige war viel zu gut erzogen, als dass sie auf die Idee gekommen wäre, der Bitte Seohls nicht nachzukommen. Anstatt also auf den fremden Körper zu starren, sah auch sie genauso wie der Auftraggeber nur in das Bild, dass sich nun, allmählich, in dem Spiegel abzeichnete. Je höher das Oberteil der Grünhaarigen gezogen wurde, desto mehr hielt Esmée die Luft an. Das Gildensymbol war nicht auf der Hüfte der anderen Magierin, nicht auf dem Bauch, nicht unter den Brüsten… Wie weit denn noch?!, fragte sich die Prinzessin schockiert in Gedanken. Erst als Seohl ihre Oberweite entblößt hatte, wurde das Bild eines wolligen Schafs auf der dunklen Haut der Grünhaarigen sichtbar. Warum bitte ließ man sich sein Gildenzeichen an so eine Stelle setzen?! Das… das… das gehörte sich doch nicht! Wieder einmal zeigte sich mit Bravour, was Esmée eben doch für einen Stock im Hintern hatte. Sie war mindestens genauso erleichtert wie die Grünhaarige, als dieses Schauspiel endlich sein Ende fand, das Oberteil wieder heruntergezogen wurde und Seohl sich hinter Esmée versteckte. Verstohlen atmete die 19-Jährige aus, ehe sie mit einem fassungslosen Ausdruck in den Zügen die Kollegin hinter sich musterte und mehr oder minder direkt auf ihre eigene Oberweite deutete. „Seohl… warum denn… warum denn da?!“ Die 19-Jährige konnte die Frage beim besten Wilen nicht zurückhalten. Niemals im Leben wäre die naive Prinzessin darauf gekommen, dass alles, was sie im Spiegelbild gesehen hatte, nur ein Fake gewesen war. Ja, es war ziemlich naiv, wenn man bedachte, dass sich Seohl eben noch als Spiegelmagierin vorgestellt hatte. Und dass in irgendeiner Art und Weise Magie im Spiel gewesen war, hatte man bereits daran erkennen können, dass das Spiegelbild von Seohl erst mit Verzögerung aufgetaucht war. Vielleicht würde Esmée irgendwann später nochmal darüber nachdenken und diese ganze Geschichte mehr in Frage stellen. Aber jetzt, in diesem Augenblick… war es Laurent, der mit einem Räuspern auf sich aufmerksam machte. “Das tut jetzt erstmal nichts zur Sache. Wir haben Wichtigeres zu besprechen.“ Mit einem Winken deutete er den Magierinnen an, ihm zu folgen. Er führte sie einen Raum weiter, ohne darauf zu achten, ob die Damen ihm auch wirklich folgten.

Auf Anhieb erinnerte der neue Raum Esmée an eine Art Empfangszimmer, denn es waren verschiedene, gräuliche Sessel, die allesamt um einen in der Mitte stehenden, etwas kleineren, hölzernen Tisch standen. Auf dem Tisch befanden ungenutzte Tassen sowie eine Teekanne, aus der ein aromatisch würziger Duft stieg, den die Schwarzhaarige allerdings nicht auf Anhieb einer bestimmten Geschmacksrichtung zuordnen konnte. Laurent hatte sich auf seinen Besuch offensichtlich vorbereitet, immerhin. Zudem fiel der Prinzessin sofort ein ziemlich großes Gemälde aus, das auf der gegenüberliegenden Seite an der Wand hing – ein Gemälde, das das feine Gesicht von Herrn Laurent in Großaufnahme zeigte. Da war wohl jemand ziemlich selbstverliebt, was? “Setzt euch.“ Wieder war es ein Wink mit der Hand, den der Auftraggeber andeutete, ehe er sich selbst in einen der Sessel fallenließ. Esmée folgte der Aufforderung, setzte sich allerdings nicht nur langsamer als das Pop-Sternchen, sondern auch deutlich akkurater hin – anstatt sich bis zur Rückenlehne darauf niederzulassen, setzte sie sich lieber nur an das vordere Ende des Sessels, konnte dafür aber ihre gerade Haltung aufrechterhalten. So war es ihr als Prinzessin beigebracht worden, so würde Esmée es auch beibehalten. “Also, wir haben nicht viel Zeit. Ich habe heute ein Date. Und besagtes Date wird hier bald auftauchen“, begann Laurent sogleich zu sprechen und seufzte. Die de Bosco runzelte die Stirn: Sollte man vor seinem Date nicht eher aufgeregt sein? Schmetterlinge im Bauch haben? Zumindest war es das, was Esmée aus ihren Liebesromanen kannte. Herr Laurent wirkte allerdings mehr… gestresst, als wirklich verliebt. “Meine letzten Verabredungen wurden allesamt von irgendwelchen Groupies und Paparazzos unterbrochen und ernsthaft, ich kann ja verstehen, dass man mich liebt, aber an einer gewissen Stelle geht das doch zu weit. Und deshalb seid ihr hier.“ Er sah abwechselnd zu Esmée, dann zu Seohl, bevor seine Mundwinkel sich anhoben. “Sorgt dafür, dass ich ein ungestörtes Date haben kann. Keine Meute, die sich über mich oder meine Begleiterin hermacht! Oh und … es wäre gut, wenn meine Begleiterin euch auch nicht zu sehen bekommt. Das Ganze soll so natürlich wie möglich wirken. Am besten merkt sie gar nicht, dass ihr anwesend seid.“ Just in dem Augenblick, als er geendet hatte, klingelte es plötzlich an der Tür. Esmée zuckte zusammen… war das etwa schon das Date?! Aber… aber was war mit dem Raum für Fragen? Und sie hatten sich nicht einmal wirklich vorstellen können! Wie sollte sie denn Kontakte knüpfen, wenn das hier so schnell losging?! Herr Laurent jedenfalls schien es egal, dass die Magierinnen ins kalte Wasser geschmissen wurden, als er fast schon bellte: “Da ist sie ja schon. Los, versteckt euch!“ … Das ging der Prinzessin alles viel zu schnell!

Unbemerkt zu bleiben sollte eine von Seohls Stärken sein? Esmées Blick flog unwillkürlich über die gesamte Erscheinung ihrer Kollegin, doch ehe sie hätte sagen können, dass sie hier eindeutig anderer Meinung war, ging die Quest auch schon los. Wie genau? Nicht direkt durch das schrille Klingeln aus Richtung Eingangstür, nicht einmal durch den lautstarken Befehl von Laurent, sondern vielmehr durch… „W-was?!“, quietschte die 19-Jährige überrascht, als sie sich unerwartet in den Armen der grünhaarigen Kollegin wiederfand und von einer Sekunde zur Nächsten durch den großen Raum gewirbelt wurde, als wäre sie nicht mehr als ein Karton, der von A nach B gebracht werden musste. Instinktiv klammerte das Model sich um den Hals von Seohl, obwohl ihr eigentlich vielmehr danach war, zu befehlen, sofort wieder auf die Füße gelassen zu werden. Was passierte hier bitte? Das ging alles viel zu schnell! Mit der de Bosco in den Armen segelte die Assassine in erstaunlicher Eleganz über Glastisch und Sofa, setzte Esmée schließlich vor einem großen Schrank zurück auf die Füße und zog sie dann, nachdem besagtes Holzmobiliar geöffnet worden war, mit sich in das viel zu kleine Innere. Erst mit deutlicher Verzögerung wurde der Prinzessin klar, wo sie sich befand und sie spürte inmitten der Dunkelheit irgendetwas Weiches an ihrem Ellbogen… waren das etwa Seohls… Seohls… mit einer leichten Röte auf den Wangen bemühte sich Esmée, nicht nur sich selbst, sondern auch der Kollegin den notwendigen Platz zurückzugeben, aber es war vergebens: Hier drinnen war es einfach zu eng. Und spätestens dann, als sie Stimmen aus dem Raum hörte, erstarrte die de Bosco zu einer Statue, um auch bloß keine Aufmerksamkeit auf sich zu ziehen. Wie unangenehm wäre es, wenn das Date von Laurent den Schrank öffnen und die beiden Magierinnen hier drinnen vorfinden würde? Das wäre ein Anblick, der einer Prinzessin nicht angemessen war. Nein, auf gar keinen Fall durfte das passieren. Dafür war Esmée auch gewillt, dieses enge Gedränge an Seohls Körper stillschweigend zu ertragen.

„Na schön“, murrte Vanessa mit einer deutlichen Skepsis im Unterton, ehe sie sich eine ihrer langen, blonden Strähnen hinter das Ohr zurückstrich und sich dann mit einem langgezogenen Seufzer darauf einließ, dass Laurent einen Kuss auf ihren Handrücken hauchte. Selbst wenn sie sich bemühte, entging dem Auftraggeber doch nicht das kleine Lächeln auf den Lippen seines Dates bei dieser Geste. Vanessa mochte es eben, erobert zu werden. „Komm, lass uns gehen, meine Liebste“ und um die Worte nochmal zu unterstreichen, bot Laurent der Blondinen seinen Arm an, um sich einzuhaken. Laurent wollte bereits losgehen, doch Vanessa hielt ihn noch einen Moment zurück, sah von der Seite skeptisch zu ihm herauf und ihre Augenbraue wanderte weit nach oben. „Meinst du nicht, dass wieder irgendwelche Fans auf dem Weg zum Restaurant auf dich lauern werden? Ich werde das nicht nochmal tatenlos mit ansehen!“ Laurent grinste und lachte dann, winkte ab und sprach – vielleicht ein bisschen lauter, als es unbedingt notwendig gewesen wäre: „Ach was. Ich bin mir sicher, dass sämtliche Fans, die uns auf dem Weg begegnen könnten, anderweitig beschäftigt sein werden. Wir werden ganz ungestört zum Restaurant gehen können.“ Vanessa schien nur halb überzeugt, doch sie nickte und setzte sich gemeinsam mit Laurent in Bewegung. Das Geräusch der Haustür, die zurück ins Schloss fiel, gab Seohl und Esmée endgültig das Zeichen, dass sie aus dem Kleiderschrank hervorkommen konnten. Die Prinzessin platzte förmlich heraus und stolperte zurück in den Raum, in dem sie kurz vorher noch mit Laurent gesprochen hatten. Endlich konnte sie wieder frei atmen! Leider hatte die Schwarzhaarige nicht viel Zeit, um ihre zurückgewonnene Freiheit zu genießen, denn es gab einen Auftrag, der bereits im vollen Gange war. „Seohl, wir müssen uns beeilen!“ Sie eilte zu einem Fenster und sah, wie Laurent und Vanessa gemeinsam durch den Vorgarten gingen. Ohne lange zu zögern, riss die Schwarzhaarige das Fenster auf, drehte sich dann zu ihrer Kollegin. Esmée war nicht sonderlich athletisch, aber Seohl… so, wie sie eben über Glastisch und Sofa gesprungen war, hatte sie eindeutig einiges auf dem Kasten. Der de Bosco kam eine Idee und ehe sie sich ausreichend Gedanken über die Risiken gemacht hatte, stolperten die Worte auch schon über ihre Lippen: „Kannst du uns über die Dächer transportieren? Dann können wir sehen, ob irgendwelche Menschen ihren Weg kreuzen könnten und sie vorher ablenken.“ Moment, wie genau stellte sich Esmée das eigentlich vor? Das wusste sie auch noch nicht so recht… aber alles war besser als hier Wurzeln zu schlagen!

Wieder einmal wurde Esmée bewusst, wie wenig sie in ihrem alten Leben mit der Magie dieser Welt in Berührung gekommen war. Ja, sie hatte schon früh erkannt, dass sie magisches Potenzial in sich trug – die Tische, Stühle und anderen Möbelstücke, die sie in kindischen Wutausbrüchen als kleiner Knirps zerstört hatte, konnten nicht einmal mehr gezählt werden. Umso mehr Wert wurde in ihrer Erziehung darauf gelegt, dass sie sich von diesem magischen Potenzial löste, dass sie möglichst wenig mit jeder Form von Magie interagierte und sich vielmehr darauf konzentrierte, eine ordentliche, anständige und gesittete Prinzessin zu werden. Sie sollte einem Ideal entsprechen, das man sich von der Prinzessin eines Königreiches machte, ganz gleich, ob es ein Ideal war, das zu der wahren Persönlichkeit der jungen Frau passte. Und so hatte sich die de Bosco von der Magie distanziert, bis zu jenem Tag, als sie zusammen mit Erial verloren und ausgehungert vor dem Gildenhaus von Stayrs Cornucopia angekommen war und die Magie die einzige Fähigkeit war, die die Schwarzhaarige vorzuweisen hatte, um Geld zu verdienen.

Umso überraschter reagierte die 19-Jährige, als sie zusah, was Seohl mit dem Spiegel im Zimmer anstellte.

Als Esmée den Vorschlag mit den Dächern gemacht hatte, hatte sie damit gerechnet, dass ihre grünhaarige Kollegin sie packen, erneut in den Armen transportieren und dann leichtfüßig, wie ein Ninja, über irgendwelche Hindernisse springen würde, bis sie auf den Dächern angekommen waren. Selbst wenn die Prinzessin auf Anhieb keinen konkreten Weg sah, der sie dorthin geführt hätte, so hätte Seohl sicherlich genug Sprungmöglichkeiten gefunden – ihre Geschicklichkeit hatte die ältere Frau schon zuvor, bei dem Manöver zum Kleiderschrank, unter Beweis gestellt. Doch es waren nicht ihre körperlichen Fähigkeiten, auf die Seohl zurückgriff, sondern… ihre Magie. Jetzt, wo Esmée sich ein paar Sekunden mehr Zeit nahm, um darüber nachzudenken, erschien es ihr viel naheliegender, gleichzeitig konnte sie die Faszination aber auch nicht aus ihrem Gesicht heraushalten. Skeptisch näherte sie sich dem Spiegel im Zimmer und betrachtete das Bild, das sich ihr zeigte. Das musste der Ausblick sein, den sie von den Dächern hatten. Aber wie… wie funktionierte diese Magie von Seohl, dass so etwas ermöglicht wurde? Kaum hatte die Kollegin sie aufgefordert, ihr zu folgen, war sie auch schon durch den Spiegel verschwunden. Einfach verschluckt! schoss es der 19-Jährigen schockiert durch den Geist und sie hielt eine Hand vor den Mund, um einen erschrockenen Ausruf zu unterdrücken. Natürlich dauerte es ein paar Sekunden, bis sich die Satyrs Magierin von der Überraschung erholt hatte und selbst vorsichtig auf den Spiegel zutrat, langsam ihre Hand ausstreckte. Ihre Fingerspitzen berührten die Oberfläche, dann hielt Esmée die Luft an, schob ihre Hand weiter und erschauderte, als ihre Finger einfach so in das Spiegelbild hineinglitten. Es funktioniert wirklich… Wow, so etwas hatte das Model noch nie gesehen. Sie holte tief Luft, als würde sie gleich unter Wasser tauchen wollen, presste dann die Lippen aufeinander und sprang.

Im nächsten Augenblick fand sie sich auf dem Dach wieder.

Geschwind drehte sich Esmée auf dem Absatz herum und konnte noch die Schemen des Spiegels in ihrem Rücken erkennen, der sich auflöste. Dann wandten sich die hellblauen Seelenspiegel an Seohl, sie wollte etwas sagen, ihrer Begeisterung Luft machen – aber die Grünhaarige bemerkte überhaupt nicht, was für eine große Sache das gerade eben für die Prinzessin gewesen war! Nein, sie konzentrierte sich schon wieder auf den Auftraggeber und sein Date. Die Schwarzhaarige war nicht vollkommen dämlich: Ihr fiel auf, dass Seohl den Nachnamen von Vanessa aussprach. Aber… woher kannte sie ihn? Esmée war sich sicher, dass der Name nie gefallen war… oder war sie vielleicht so unaufmerksam gewesen? „Seohl, woher…“, begann sie ihre Frage, allerdings wurde sie unterbrochen, bevor diese zu Ende gestellt worden war. Mit dem Finger deutete die Ältere auf die Straßen. Da waren Frauen! FRAUEN! Und wenn sie diese Truppe nicht aufhielten, würden sie direkt auf Laurent und Vanessa treffen. Die Gedanken der Prinzessin überschlugen sich, der Zeitdruck machte ihr zu schaffen. „Magie!“, sprach sie dann aus, als wäre es eine grandiose Idee, die sie hatte und sofort deutete sie mit dem Zeigefinger auf den Platz, über den sich die ahnungslosen und unschuldigen Passanten bewegten. Dort, wo Esmée hingezeigt hatte… ging eine Explosion los! Immerhin hatte die Prinzessin die Explosion in genügend Abstand zu den Passanten hochgehen lassen, die aber natürlich trotzdem nicht verstanden, was da eigentlich passiert war. Plötzlich kreischten sie, drehten um und liefen panisch davon. Okay, das war eindeutig ein bisschen zu viel gewesen – aber hey! Sie hatten verhindert, dass die Frauen auf Vanessa trafen, also eigentlich alles super, oder? „Es hat geklappt!“, quiekte Esmée zufrieden, wandte sich an Seohl und ignorierte die erschrocken und wild durcheinanderlaufenden Menschen unten auf den Straßen der Stadt. „Oh, das ist übrigens meine Magie. Die ist klasse, oder?“ Die 19-Jährige lächelte erfreut, dann blinzelte sie und deutete nach unten. „Oh nein, Seohl – schau mal, sie laufen!“ Und damit meinte die Prinzessin Laurent und Vanessa. Auch wenn die Explosion nicht direkt bei ihnen stattgefunden hatte, so hatten die beiden den Knall natürlich ebenso gehört… und waren jetzt genauso in Aufruhr wie alle anderen Leute. „Schnell, ansonsten laufen sie gleich noch irgendwelchen Frauen in die Arme!“ Ob das gerade wirklich die größte Sorge von Laurent und Vanessa war? Fraglich…

Esmée suhlte sich förmlich in den Komplimenten, die Seohl ihr machte genauso wie in der Bewunderung, die sie von der anderen Magierin erfuhr. Die Prinzessin liebte es eben, wenn man zu ihr heraufblickte. Ihr Lächeln wurde breiter, das Strahlen in ihren hellblauen Seelenspiegeln intensiver… und als sie merkte, wie sehr sie sich über das Kompliment zu ihrer Magie freute, räusperte sie sich geschwind und winkte ein bisschen ab. Ihre Mutter hatte ihr so oft erklärt, dass sie sich als Prinzessin nicht jede Gefühlsregung sofort vom Gesicht ablesen lassen sollte, dass es besser war, immer ein Stück erhaben zu wirken. Tja… auch so eine Sache, in der die de Bosco mal besser, mal schlechter war. Trotz dessen, dass sie versuchte, sich wieder zusammenzureißen, blieb ein kleines Lächeln auf ihren Lippen doch zurück. Das Chaos auf den Straßen der Stadt ignorierend, ging sie lieber auf die Fragen ein, die ihr von der Grünhaarigen gestellt worden waren. Belehrend hob die 19-Jährige den rechten Zeigefinger in die Höhe und neigte den Kopf ein kleines bisschen zur Seite: „Man nennt es Explosionsmagie!“ Glaubte Esmée zumindest. Es war nicht so, dass sie sich wirklich jemals ernsthaft mit jemandem über ihre Magie hätte unterhalten können. Denn nicht nur waren ihre Kontakte mit anderen Magierinnen und Magiern in der Vergangenheit sehr spärlich ausgefallen, sie hatte auch niemanden getroffen, der auch nur eine ansatzweise ähnliche Magie wie sie besaß. Aber Explosionsmagie war naheliegend, oder? Besser als BOOM-Magie hörte es sich auf jeden Fall an. „Und du hast mit deiner Vermutung schon Recht: Ich kann überall BOOM machen!“ Zur Betonung riss die Prinzessin die Arme von sich, um das Ausmaß ihrer Kräfte zu verdeutlichen. Nur fürs Protokoll: Natürlich übertrieb die de Bosco hier. Ihre Fähigkeiten waren nicht nur durch ihren Manavorrat, sondern auch durch Distanzen eingeschränkt. Aber Einschränkungen ihrer Fähigkeiten könnten die Bewunderung reduzieren, die sie in den roten Seelenspiegeln von Seohl erkannte. Und diese Bewunderung wollte die Prinzessin unbedingt weiter aufrechterhalten! „Oh, ich zeige dir gerne noch mehr meiner unglaublich tollen Magie!“ Beschwingt drehte sich Esmée auf dem Absatz herum und suchte den Boden nach einem geeigneten Ort ab, um eine erneute Explosion zu erzeugen (wo waren eigentlich die Rune Knights, wenn man sie brauchte?), aber ehe sie hier zur Tat schreiten konnte, machte Seohl auf ihren Auftraggeber aufmerksam. Im Detail: Darauf, dass Vanessa und Laurent drohten, aus ihrem Sichtfeld zu verschwinden. Es gab einige Einwände, die Esmée gehabt hätte. Zum Beispiel die Frage, wie genau sie eigentlich über die Dächer die Verfolgung aufnehmen sollte. Oder die Frage, wie es sein konnte, dass Seohl ihre Brille einfach so abnahm?! Aber es war nicht ein Wort, dass die junge Frau äußern konnte, bevor ihre Kollegin auch schon auf die Dachkante zusteuerte und einfach heruntersprang. Erschrocken sog die Dunkelhaarige die Luft ein, rannte ebenso zur Dachkante und ließ sich direkt dort auf die Knie fallen – nicht, dass sie noch das Gleichgewicht verlor und einfach herunterfiel. Vorsichtig spähte sie über den Rand des Daches hinweg, um sicherzugehen, dass es ihrer Kollegin gutging, aber… Esmée hatte sich umsonst Sorgen gemacht. Wieder einmal stellte Seohl ihre besondere Geschicklichkeit unter Beweis, was die Prinzessin mit nicht wenig Neid zur Kenntnis nahm.

Ein bisschen wackelig kam die Satyrs Magierin wieder auf die Beine und sah sich um. Es war vollkommen ausgeschlossen, dass sie so geschickt von den Dächern heruntersprang wie Seohl, sie würde sich das Genick brechen! Warum hatte die Grünhaarige ihr nicht einen der Spiegel zurückgelassen? Warum half man ihr nicht? Wo war Erial, wenn man ihn brauchte?! Was soll ich denn jetzt machen? Esmée fühlte sich vollkommen verloren, so ganz auf sich alleingestellt. Es war nur ein kleiner Spalt, der sie vom nächsten Dach trennte. Konnte sie… konnte sie es wagen, Anlauf zu nehmen und dort hinüberzuspringen? Konnte sie das schaffen? Würde sie sterben? Ein eiskalter Schauer lief der hilflosen Prinzessin über den Rücken und sie erstarrte. Aber Seohl… sie verließ sich doch darauf, dass die de Bosco die linke Seite übernahm. Würde die Bewunderung der Kollegin anhalten, wenn sie merkte, dass Esmée schon an so einer Kleinigkeit scheiterte? Abgesehen davon: Wenn die Grünhaarige diese akrobatischen Sprünge auf den Boden geschafft hatte, dann würde Esmée ja wohl den Sprung auf das nächste Dach schaffen, oder? Sie war doch immerhin eine Magierin! Die 19-Jährige schluckte, ballte die Hände zu Fäusten und biss die Zähne fest zusammen. Dann holte sie Anlauf, sprang ab, segelte über den Abgrund hinweg…

Und kam tatsächlich stolpernd auf dem nächsten Dach zum Stehen!

Zuerst konnte Esmée nicht fassen, dass sie es wirklich getan hatte. Dann wurde sie übermannt von einem euphorischen Hoch, das dafür sorgte, dass sie aufsprang und freudig quietschte. Wenn Erial das gesehen hätte!, dachte sie sofort und grinste. Die ehemalige Palastwache hätte ihr das bestimmt nicht zugetraut! Die junge Frau drehte sich zum nächsten Dach, gepackt von einer ganz neuen Form der Motivation. Das erste Dach hatte sie geschafft – dann konnte sie auch die anderen schaffen, oder? Und so sprang die Prinzessin, nicht unbedingt elegant, aber zumindest verunglückte sie nicht tödlich, bis sie – immer noch von den Dächern herabblickend – wieder Laurent und Vanessa im Blick hatte. Dazu auch Seohl, die sich vor einigen Passanten aufgebaut hatte. Dann schwankte der Blick hinüber zur linken Straße, von der ebenso einige Menschen auf Laurent und Vanessa zusteuerten. Esmée musste sie aufhalten… und in Ermangelung einer Möglichkeit, zu ihnen herunterzukommen, nutzte die junge Frau eine der wenigen echten Fähigkeiten, die sie als Mitglied der Königsfamilie erworben hatte: Ihr gebieterischer Ton. „Ich befehle euch, sofort stehen zu bleiben!“, rief sie herunter, so laut, dass es die Passanten gar nicht überhören konnten. Es waren zwei Frauen und zwei Männer – vielleicht Pärchen? – die wirklich stehenblieben und hinaufblickten zu der dunkelhaarigen Magierin. Ihre Gesichter sahen verwirrt aus. “Was willst du? Wer bist du überhaupt?“, fragte eine der Frauen nach, nicht direkt erbost, aber auch nicht wirklich freundlich. Esmée runzelte die Stirn. „Ich bin Eure…“ Sie hätte fast Königin gesagt, besann sich aber im letzten Moment, dass sie das nicht sagen konnte. Aber was sollte sie stattdessen sagen? Diese Leute sahen erwartungsvoll zu ihr auf. Sie musste den Satz beenden! Aber wie… wie… ihr schoss die Formulierung aus einem ihrer Romane durch den Kopf und ehe Esmée genauer darüber hatte nachdenken können, endete sie mit: „… Euer schlimmster Albtraum.“ Hatte sie das gerade wirklich gesagt? Ja, das hatte die de Bosco. Und jetzt gab es kein Zurück mehr, wie das lautstarke Lachen der Gruppe ihr unmissverständlich klarmachte. „Schlimmster Albtraum? Was hast du denn bitte eingeworfen?!“, verhöhnten sie die Prinzessin und lachten noch lauter. Die Magierin wurde ein bisschen rot um die Nase, ließ sich aber nicht beirren und sprach weiter: „Ihr müsst sofort umdrehen!“ Es war nicht verwunderlich, dass die Truppe auch diese Aufforderung nicht allzu ernst nahm. Sie machten einen provozierenden Schritt nach vorne und es war die Frau vom Anfang, die fragte: „Aha? Und was willst du sonst tun, du schlimmer Albtraum, heh?“ Ganz klar: Diese Leute nahmen Esmée nicht ernst. Und wenn es etwas gab, das die Prinzessin von Bosco gar nicht leiden konnte, dann war es das Gefühl, nicht ernstgenommen zu werden. Ihre Augenbrauen zogen sich zornig zusammen und sie deutete mit dem Zeigefinger nach unten. Sie hatte nicht vor, hier irgendjemanden zu verletzen… aber ein bisschen Respekt würde diesen ungehobelten Grobianen mit Sicherheit ganz guttun! Es waren kleine Funken, die sich um den Körper der 19-Jährigen bildeten und nach unten flogen. Während ein Funke in gewissem Sicherheitsabstand zu den Passanten stehenblieb, schwebten sie anderen um die Menschen herum. „Das“, drohte Esmée und der eine Funke, der nicht direkt bei der Gruppe stand, ging in einer kleinen Explosion hoch. So, wie sie es geplant hatte, zuckten die Menschen zusammen und das selbstgefällige Lachen verstummte abrupt. Hektisch sahen sich die Passanten um, musterten die Funken, die direkt um sie herumtanzten. Dann sahen sie wieder herauf zu Esmée, die mit wehendem Haar und den leicht zusammengezogenen Augen mit einem Mal so viel bedrohlicher wirkte als eben noch. „Die… die ist doch verrückt!“, schrie eine der Frauen und die Gruppe nahm ihre Füße in die Hand, um in die entgegengesetzte Richtung davonzulaufen. Die Prinzessin blinzelte – sie hatte es geschafft. Sie hatte die linke Seite erfolgreich geschützt! Sich überhaupt nicht fragend, ob ihre Handlungen moralisch in Ordnung gewesen waren, lief Esmée auf die andere Seite des Daches, um danach zu sehen, ob auch Seohl erfolgreich gewesen war. Laurent und Vanessa müssten eigentlich auch mittlerweile im Restaurant angekommen sein, oder? „Seohl! Hilf mir mit deinen Spiegeln, um hier herunterzukommen!“, rief sie hinab, noch bevor sie die Grünhaarige in den Blick hatte nehmen können.

Was, wie, wo… Esmée erschrak sichtlich, als die Stimme von Seohl nicht wie erwartet vom Boden, sondern direkt hinter ihr erklang. Sofort sprang die 19-Jährige auf, drehte sich auf dem Absatz herum und drohte kurzzeitig das Gleichgewicht zu verlieren und rücklings das Dach hinabzufallen. Ein Glück, dass sie sich im letzten Augenblick noch fangen konnte und so in die blutroten Seelenspiegel der Kollegin blicken konnte. Die Prinzessin wusste nicht, wie genau Seohl die Passanten auf ihrer Seite der Straße in die Flucht geschlagen hatte – wenn sie es gewusst hätte, wäre sie vielleicht vorsichtiger im Umgang mit der Grünhaarigen gewesen. Esmée ahnte nicht einmal, dass die andere Dame vielleicht die eine oder andere Schraube locker haben könnte… um es salopp auszudrücken. „Ich bin auch froh, eine Begleiterin wie dich zu haben!“, stimmte die Schwarzhaarige sofort zu und lächelte erfreut. Sie mochte es, Komplimente zu bekommen und außerdem war Esmée auf der ständigen Suche nach Freundschaften, seit sie ihren behüteten Königspalast hinter sich gelassen hatte. Der Auftrag mit Seohl bereitete ihre wirkliche Freude und sie glaubte, immer mehr über sich selbst hinauszuwachsen. Ja, die Prinzessin war überzeugt davon, dass Seohl und sie ganz tolle Freundinnen werden könnten! Ob die Grünhaarige der beste Umgang und Einfluss für die de Bosco wäre, sei dahingestellt. Das könnte Erial beurteilen, sollte er jemals auf die Crusaderin treffen. Anstatt einen Spiegel heraufzubeschwören, fegte Seohl die Explosionsmagierin erneut von den Füßen, hielt sie fest und machte ein paar Aufwärmübungen, bevor sie loslief und sprang. Esmée hielt instinktiv die Luft an und klammerte sich an die Kollegin, um nicht den Halt zu verlieren. Erst als sie am Boden angekommen waren, fiel die Anspannung vom Körper der Prinzessin ab. Die blauen Augen musterten kurz den Boden, auf dem sie endlich wieder stand, dann sah sie hinauf zu dem Dach, von dem Seohl mit ihr heruntergesprungen war. Wie viele Meter das wohl waren? Am Ende lachte Esmée und klatschte begeistert in die Hände. „Wow! Seohl, das hat richtig Spaß gemacht!“, ließ sie ihre neue Freundin wissen. Am liebsten hätte sie gefragt, ob sie nicht gleich noch eine Runde dranhängen könnten, aber Esmée besann sich, dass es einen Auftrag gab, den sie erledigen mussten. Und die Prinzessin hatte zumindest genügend Pflichtbewusstsein, um das nicht gänzlich zu vernachlässigen. Sie nickte auf die Ausführungen der anderen Magierin hin und gemeinsam machten sie sich auf den Weg zum Restaurant.

„Hm. Sie sind drinnen!“, ließ Esmée ihre Partnerin wissen, nachdem sie verstohlen einen Blick durchs Fenster ins Innere des Gebäudes geworfen hatte. Bevor irgendjemand sie erwischte, löste sich die Prinzessin wieder vom Fenster und setzte sich gemeinsam mit Seohl auf den Hosenboden, während sie mit dem Rücken gegen die Steinwand des Gebäudes lehnte. Das Fenster, durch das Esmée geblickt hatte, lag direkt über ihnen. Der Eingang lag nur wenige Schritte von ihnen entfernt. Auch wenn Laurent und sein Date sich vielleicht durch die Explosionen und die Massenpanik auf den Straßen der Stadt erschrocken hatten, so hatten sie sich von ihrem Plan, gemeinsam Essen zu gehen, doch nicht abbringen lassen. Naja, Menschen setzten unterschiedliche Prioritäten, was? Es gab einen kleinen Moment zum Durchschnaufen und vielleicht ein ebenso kleiner Moment, um miteinander ins Gespräch zu kommen? Mit einem vorsichtigen Seitenblick spähte Esmée zu Seohl und ihr wurde klar, dass sie bisher kaum Gelegenheit bekommen hatten, einander wirklich kennenzulernen. Viel wichtiger als das waren da aber auch noch diverse Fragen, die sich in der letzten Stunde ergeben hatten. Der Blick der hellblauen Seelenspiegel blieb am Gesicht von Seohl hängen, genauer gesagt auf ihrer Nase. Dort, wo zu Beginn der Quest noch eine Brille gesessen hatte, die jetzt eindeutig fehlte. „Sag mal, Seohl. Brauchst du gar keine Brille?“, fragte die 19-Jährige naiv nach, legte dann eine Hand ans Kinn und grübelte. „Und woher kanntest du den Nachnamen von Vanessa?“, fragte sie weiter und blinzelte, gar nichts Böses ahnend. Seohl würde in jedem Fall Gelegenheit bekommen, auf die Fragen einzugehen – ehe es ein Schrei aus dem Inneren des Restaurants sein würde, der bis auf die Straßen ertönte. Ein Schrei, der eindeutig besagter Vanessa gehörte. “Verschwindet, alle!!“, keifte sie und Esmée warf einen fragenden Blick in Richtung der Crusaderin, bevor sie sich wieder aufstellte, um durch das gekippte Fenster zu spähen. Dort stand wirklich Vanessa, die aufgebracht eine Serviette nach einer der Kellnerinnen warf. Laurent saß auf seinen Platz und hob die Hände beschwichtigend an, was Vanessa aber nur noch mehr in Rage versetzte. “Hör auf, so unschuldig zu tun! Ich habe doch ganz genau gesehen, wie du mit ihr geflirtet hast!“, wütete Vanessa weiter und verschränkte die Arme vor der Brust. “Ich verlange einen männlichen Kellner! Sofort!!“ Ihr Blick wanderte suchend über alle Angestellten im Restaurant, aber… da war kein einziger Mann dabei. „Seohl, ich glaube, wir haben ein Problem…“, murmelte Esmée und knabberte unbehaglich an ihrer Unterlippe.

„Oh, du bist also auch berühmt?“, fragte die 19-Jährige neugierig nach und ihre Augen wurden ein bisschen größer. War Seohl etwa auch ein Model? Oder eine… Sängerin? Tänzerin? Es gab so viele verschiedene Möglichkeiten. Von den Fähigkeiten, die die Grünhaarige bisher gezeigt hatte, wäre eine Akrobatin ziemlich naheliegend. Wieder erinnerte sich die junge Frau daran, dass ihre Agentur ihr geraten hatte, Verbindungen zu anderen Personen zu knüpfen, die in der Öffentlichkeit standen. Verbindungen waren Gold wert, wenn man an begehrte Aufträge als Model herankommen wollte. Eigentlich hatte die de Bosco geplant, mit Laurent ins Gespräch zu kommen, aber so, wie sich die Dinge nun gestalteten, dachte sie ernsthaft darüber nach, diese Pläne nochmal zu verändern. Sie verstand sich ziemlich gut mit Seohl, wollte sie ohnehin als eine neue Freundin gewinnen. Wenn sie nun auch noch berühmt war… damit würde Esmée gleich zwei Fliegen mit einer Klappe schlagen! Die naive junge Frau kam nicht einmal auf die Idee, dass man auch aufgrund einer kriminellen Vergangenheit seine wahre Identität verschleiern können wollte. Eine Lektion, die die Prinzessin in ihrem Leben vielleicht noch lernen musste. Als die Grünhaarige erwähnte, dass Esmée es doch sicher kennen würde, wie es war, auf den Straßen nicht erkannt werden zu wollen, nickte die 19-Jährige tatsächlich. Zuerst war es aber nicht ihr Job als Model, der ihr hierbei in den Sinn kam, sondern ihre Vergangenheit als Prinzessin von Bosco. Gedankenverloren griff sie nach einer ihrer blauen Haarsträhnen und spielte an ihnen herum. Diese Strähnen waren etwas, das sie sich zugestanden hatte, zum einen, weil sie es wollte, aber auch, um ihr vorher sehr förmliches Aussehen zu verändern. Keine pompösen Frisuren mehr, keine voluminösen Kleider – als Prinzessin von Bosco hatte Esmée durchaus anders gewirkt. Ob die Typveränderung auf Dauer ausreichen würde, um vor ihren Verfolgerinnen und Verfolgern unentdeckt zu bleiben, würde nur die Zeit zeigen können. Ehe sie ihre Gedankengänge in diese Richtung vertiefen konnte, erklärte Seohl, woher sie den Namen von Vanessa kannte. Laurent hatte ihn erwähnt? Immer wieder ließ die 19-Jährige ihr Gespräch mit dem Auftraggeber Revue passieren, aber sie konnte sich beim besten Willen nicht daran erinnern, dass der Name gefallen war. Doch die Erwähnung des Schranks trieb die Schamesröte zurück auf die Nasenspitze von Esmée, sodass sie, bevor das hier noch weiter vertieft werden würde, schnell zustimmte. „Ja… ja, da hat Laurent es erwähnt. Jetzt wo du es sagst erinnere ich mich auch!“ Wie leicht es doch war, die 19-Jährige auf eine falsche Fährte zu locken.

Die Verwandlung, die die Kollegin wenige Augenblicke später vollführte, ließ Esmée sprachlos werden. Und es machte ihr bewusst, dass Seohl nicht nur körperlich weit fähiger war als sie, sondern die ältere Frau ihre Magie offensichtlich ebenso auf einem ganz anderen Level beherrschte. Die Prinzessin hatte gedacht, dass der Zauber mit den Spiegeln die Krönung gewesen wäre, dass es nichts geben würde, das sie noch mehr beeindrucken könnte. Sie hatte sich weit geirrt! Ja, die de Bosco liebte ihre Explosionen und fühlte sich mit ihnen immer noch verdammt gut und mächtig. Aber das, was Seohl zeigte, zeugte von so viel… Kreativität! Ein bisschen neidisch war die Prinzessin schon und sie wünschte sich, sie hätte sich bereits früher mit ihrer Magiebegabung auseinandergesetzt. Vielleicht wäre sie dann auch so gut wie Seohl! Ihre Augen strahlten, als sie der fertig verwandelten Kollegin applaudierte. „Du siehst wunderbar aus. Ganz hervorragend!“ Es war ein merkwürdiges Bild: Dort stand ein ihr fremder Mann, der aber mit der Stimme von Seohl sprach. Ja, es fiel der Prinzessin auf, aber sie glaubte nicht, dass es die Aktion an sich auffliegen lassen würde. Sie kicherte leise. „Du meinst Paparazzi“, korrigierte sie ihre Freundin, nickte dann aber entschlossen. Die Dunkelhaarige erinnerte sich an etwas, das sie einmal in einer Serie gesehen hatte und das jetzt, in dieser Situation wirklich gut passen könnte. Sie hatte es schon damals unheimlich cool gefunden, aber eine Prinzessin hatte einfach keine Gelegenheit, um so eine Pose zu machen, denn es gehörte sich nicht, war nicht adrett genug. Anders als jetzt, denn Esmée war gerade keine Prinzessin mehr! Zaghaft hob sie ihre Hand an, überlegte kurz, wie die Pose nochmal ausgesehen hatte… und deutete dann mit dem Daumen nach oben. War das richtig? Doch, so musste es ausgesehen haben. Dann sah sie wieder zu Seohl und lächelte. „Verlass dich auf mich!“

Während die Grünhaarige sich um den Auftraggeber und sein Date im Inneren des Gebäudes kümmern musste, kümmerte sich Esmée darum, das Äußere des Restaurants zu bewachen. Aber… wie genau sollte sie das eigentlich machen? Es endete darin, dass die Prinzessin wie ein Wachhund ihre Kreise um das Gebäude herumzog. Wenn es irgendjemanden gab, der dem Restaurant zu nahekam – ganz gleich, ob diese Menschen wirklich dort essen gehen wollten oder nicht – wies sie sie in eine andere Richtung und konnte so sogar auf recht freundliche Art und Weise alle Leute umlenken. An sich funktionierte der Plan zwar, aber schon bald wurde der jungen Frau klar, dass das ständige Herumlaufen viel zu anstrengend war. Ihr Blick schweifte nach oben, zurück auf das Dach des Gebäudes. Es lag nicht sonderlich hoch, handelte es sich bei dem hübschen Restaurant um ein schnuckeligen Bungalow mit Flachdach. Von dort oben hätte sie wieder einen Blick rundherum und sie könnte viel besser Wache halten. Mit der Magie oder den akrobatischen Fähigkeiten von Seohl wäre es leichter gewesen, aber… sie schaffte das auch alleine! Das Manöver endete darin, dass sie mehr oder minder geschickt auf einen der naheliegenden Müllcontainer kletterte und sich von dort aus nach oben auf das Dach hievte. Esmée atmete einmal tief durch, als sie diese Herausforderung gemeistert hatte, stand dann auf und klopfte sich den Dreck von der Kleidung. Bei dieser Quest blühte die junge Frau ja richtig auf! Nun, aus der erhöhten Position heraus, ging sie wieder ihrer Aufgabe nach, merkte allerdings schnell, dass sie eine Sache nicht bedacht hatte: Von hier oben aus musste sie viel mehr brüllen als vorher, damit die Leute sie auch hörten… Na schön, dann musste sie eben erneut das Stimmorgan einer Herrscherin hervorholen! Esmée schrie alle Menschen auf den Straßen an, rechts, links, vor und hinter dem Gebäude. Einerseits hatte sie damit zwar Erfolg, denn die Leute stempelten sie als Irre ab, die auf fremde Dächer kletterte und wandten sich lieber schnell wieder ab, andererseits war ihr Gezeter so laut, dass man es mit Sicherheit auch im Inneren des Restaurants ziemlich deutlich hören konnte… vor allem, weil unweit von ihr entfernt ein Dachfenster geöffnet worden war, um ein bisschen frische Luft einzulassen. Ob man sich so ein entspanntes Abendessen zu zweit vorgestellt hatte?

Nein, Laurent war nicht für alle Verrückten auf dieser Welt verantwortlich, das stimmte. Für die zeternde Gestörte, die gerade auf dem Dach des kleinen Restaurants auf und ab ging, war er aber durchaus verantwortlich. Wäre Laurent nicht gewesen, wäre Esmée nicht hier. Hätte Laurent nicht gewünscht, ein ruhiges Abendessen in Zweisamkeit mit seinem hübschen Date zu verbringen, würde die Prinzessin nicht die Hände um den Mund legen und lauthals herunterbrüllen, wann immer sich Passanten dem Gebäude aus irgendeiner Richtung näherten. Wenn Laurent nicht wäre, hätte man sich vielleicht noch einreden können, dass die de Bosco eine ganz normale, junge Frau war. Aber nach dem heutigen Tag… naja, konnte man das vielleicht doch ein bisschen in Zweifel ziehen. Da fehlte wohl der gute Einfluss, den Erial und Alvaro sonst auf die Schwarzhaarige hatten. Aber was hatte man auch erwartet? Die Satyrs Magierin war ihre gesamte Kindheit und Jugend von der normalen Welt ferngehalten worden, hatte in einem goldenen Käfig gelebt, insbesondere, nachdem ihre Mutter einem Attentat zum Opfer gefallen war. Sie hatte nie gelernt, was wirklich normal war und was nicht, sog die Einflüsse, denen sie seit ihrer Flucht nach Fiore ausgeliefert war, daher auf wie ein Schwamm das Wasser. Und dadurch entstand nach und nach die Esmée, mit der man heutzutage zu tun hatte… wohin das alles wohl noch führen würde?

„Verschwindet von hier!“, brüllte die 19-Jährige zum bestimmt zwanzigsten Mal, als sich eine vermummte Gestalt dem Restaurant näherte. Sie sah anders aus als die anderen Menschen, die die de Bosco bisher fortgeschickt hatte. Und ihr Bauchgefühl sagte der Magierin, dass mit dieser Gestalt was nicht stimmte. Doch noch ließ sie sich nicht aus der Fassung bringen, auch nicht, als die vermummte Gestalt zu ihr aufblickte, aber keine Anstalten machte, die Richtung zu ändern. „Heute gibt es hier nur eine geschlossene Gesellschaft. Ihr müsst umdrehen!“ Endlich blieb die Gestalt stehen und die de Bosco glaubte, ein Lächeln hinter der Kapuze aufblitzen zu sehen. Sicher war sie sich aber nicht, dafür war die Entfernung einfach zu groß. „Oh, ich werde ganz gewiss nicht umdrehen. Auf diese Chance habe ich mein Leben lang gewartet! Laurent le Magnifique befindet sich in diesem Restaurant… und in wenigen Augenblicken werde ich ihm Gesellschaft leisten!“ Es war ein Widerstand, mit dem Esmée nicht gerechnet hatte. Sie stutzte, allerdings nur einen kleinen Moment lang, bevor die altbekannten Funken sich um sie herum bildeten. Wenn er nicht hören wollte, musste sie ihm eben einen Schrecken einjagen. Die Explosionen hatten zuvor bereits geholfen, es würde wieder helfen, oder? Sie wollte etwas sagen, eine Drohung aussprechen, aber plötzlich ertönte eine Stimme auf der genau anderen Seite des Restaurants. „Die Explosionen? Das haben wir gesehen. Und die kannst du dir sparen.“ Schnell drehte sich die Magierin auf dem Absatz herum und sah eine zweite Gestalt, die sich dem Restaurant näherte. Die arbeiteten zusammen? Die Prinzessin biss sich auf die Unterlippe, hob dann die Nase an und verkündete laut: „Jede dieser Funken kann und wird explodieren! Ich kann euch beide aufhalten!“ Aber die Antwort, die sie bekam, war nicht das, was sie sich erhofft hatte. Beide Personen – das eine musste eine Frau sein, das andere ein Mann – lachten. Schließlich war es die erste, vermummte Gestalt, die erneut loslegte: „Durchaus. Aber… wie viele magst du gleichzeitig aufzuhalten?“, fragte die Fremde und dann erkannte Esmée aus ihrer erhöhten Position aus das Ausmaß der Katastrophe. Überall ploppten Menschen auf, aus allen Seitenstraßen strömten sie näher, unaufhörlich, und alle hatten sie ein Ziel: Das Restaurant, in dem sich Laurent befand. Es waren… es waren viel zu viele! Unsicher, was sie tun sollte, wich Esmée ein paar Schritte zurück, sie fühlte sich wie gelähmt von der Menschenwelle, die von überall heranströmte.

Und dann wurde es noch schlimmer.

Die Schwarzhaarige übersah das geöffnete Dachfenster in ihrem Rücken und schrie auf, als sie unerwartet keinen Halt mehr unter ihrem Fuß spürte. Es war mehr Glück als Verstand, dass sie sich nicht ernsthaft verletzte, als sie durch das geöffnete Fenster hinabfiel… und natürlich genau zwischen Laurent und Vanessa auf dem Tisch landete. Das Geschirr klirrte, Besteck flog durch die Gegend, der Rotwein ergoss sich in der Umgebung und der laute Schrei von Vanessa vervollständigte das Bild. Esmée brauchte einen Augenblick, um zu verstehen, wo sie sich befand und was eigentlich geschehen war. Ihre Lider hoben sich langsam wieder an und sie stöhnte vor Schmerz… und erst, als sie in das überrascht dreinblickende Gesicht von Laurent sah, wurde ihr klar, was geschehen war. Unsicher lächelnd hob sie den Zeigefinger und es waren kleine Funken, einer Wunderkerze gleich, die aus dem Finger herausströmten. „Überraschung?...“, ließ die Prinzessin unsicher verlauten, bevor es Stimmen von draußen waren, die sie sichtlich zusammenzucken ließen. Zuerst war es nur eine flache Hand, die gegen eines der Fenster des Restaurants klatschte… aber kaum, dass die erste Hand erschienen war, kamen noch mehr hinzu. Wenige Momente später waren wildfremde Menschen an sämtlichen Fenstern des Restaurants und überall pressten sich Nasen gegen das Glas und riesige, geistlose Augen starrten in das Innere des Gebäudes. Alles begleitet von einem monotonen Chor, der „Laurent, Laurent, wir holen uns Laurent“ sang. Waren das wirklich Fans? Zwei Mitarbeiter stemmten sich gegen die Eingangstür, um die Meute davon abzuhalten, einzubrechen. Aber die Abwehr schien gegen die Überzahl an Gegnern nicht mehr lange standhalten zu können. Das war ja wie in einem Horrorfilm…

Esmée blinzelte, öffnete den Mund einen Spalt breit, nur um ihn sogleich wieder zu schließen. Sprachlos starrte sie auf ihre Hand, die von Laurent umschlossen wurde und in dem Moment, in dem sie aufsah, spürte sie, wie er hinter ihren Kopf griff, wie er ihrem Gesicht gefährlich nahekam. M-Moment! D-das hatte sie so nicht geplant! Stopp! Halt! Wo war Erial, um sie zu beschützen?! D-das ging so doch nicht! Sie war eine Prinzessin! Sie… Laurent hielt in seiner Bewegung inne und faselte irgendetwas von einem Engel, der vom Himmel gefallen war. Überfordert mit der gesamten Situation war es ein irritiertes „Also eigentlich bin ich nur vom Dach gefallen…“, das der 19-Jährigen über die Lippen kam, ehe sie zeitgleich mit dem Auftraggeber heftig zusammenzuckte. Die hellblauen Augen sahen hinüber zu Seohl, die leise lachte und Esmée hatte das Gefühl, bei irgendetwas Verbotenem erwischt worden zu sein. Dabei war sie doch vollkommen unschuldig! Das hier war nicht auf ihrem Mist gewachsen! Wieder zuckte die junge Frau zusammen, als Laurent sich von ihr entfernte und sein Tonfall sich nach einem auffälligen Räuspern änderte. Nun war es kein Süßholzgeraspel mehr, das er für sie übrighatte, sondern ein richtig angreifender Tonfall. Ja, Esmée hätte sich über diese ungerechtfertigte Attacke echauffieren können, aber eigentlich war sie ganz dankbar und froh darüber. Damit konnte sie deutlich besser umgehen als mit dieser unvorhergesehenen, körperlichen Annäherung von Laurent… Es blieb nicht viel Zeit, um sich darüber Gedanken zu machen, denn die Paparazzi ließen nicht lange auf sich warten. Einem Haufen Zombies gleich, tauchten sie an Fenstern und Türen des Restaurants auf und versuchten, in das Innere vorzudringen. Selbstbewusst stellte sich Seohl den Gegnern in Überzahl entgegen, die hineinstürmten, kaum dass die Tore des Restaurants geöffnet worden waren.

Das Chaos nahm seinen Lauf.

Menschen flogen durch die Gegend, als wären sie aus Gummi, sodass es mehr als ein Körper war, dessen Flugbahn Esmée mit Faszination beobachtete. Auch sie war beeindruckt von den Kräften, die Seohl hier zeigte. Es war die eine Sache, dass die Papparazzi versuchten, an Laurent zu kommen, aber als es schlussendlich Pistolenkugeln waren, die durch die Gegend gefeuert wurden, japste die Prinzessin nach Luft. P-Pistolen? Moment, wollten die hier irgendwem umbringen?! Das waren doch keine Papparazzi, das waren Auftragsmörder! Esmées Kinn klappte nach unten und trotz der Schreie, die aus der Küche herüberdrangen, bewegte sich die junge Frau keinen Millimeter. Einer Statue gleich gaffte sie den hereinstürmenden Menschen entgegen, entsetzt darüber, zu was diese Leute fähig waren. Die ganze Situation war viel zu plötzlich eskaliert! Es dauerte mehrere Sekunden, bis die de Bosco verstand, dass Seohl sie meinte, als sie die ‚unbekannte Fremde‘ ansprach. Esmée löste sich aus ihrer Starre, schüttelte heftig den Kopf und kam wieder zur Besinnung. „J-ja!“, antwortete sie der Kollegin geschwind, drehte sich auf dem Absatz herum und lief in Richtung Küche, wobei sie noch mindestens zwei weiteren Körpern ausweichen musste, die durch die Luft flogen…

Kaum dass Esmée in der Küche angekommen war, erkannte sie auch schon das nahende Unheil. Einer der Köche stemmte sich gerade eben noch gegen ein halb geöffnetes Fenster, doch es war zu spät. Die Kraft der Fans und Anhänger Laurents war zu groß, allesamt stemmten sie sich von außen gegen das Fenster, das schlussendlich krachend aufflog. Der Koch segelte nach hinten und knallte gegen die Küchentheke. Als er versuchte, mit der Hand Halt zu finden, schlug er auf ein leicht überstehendes Holzbrett und der bereits fertige Soufflee-Teig flog durch die Küche. “Neeeeeeeeeeeein!“, schrie der Koch, der sah, wie der Teig in Zeitlupe drauf und dran war, in dem bereits fast fertigen Ragù zu landen. Das Gericht wäre ruiniert! Noch bevor Esmée hätte einschreiten können, war es ein anderer Angestellter des Restaurants, der sich schützend mit weit ausgestreckten Armen vor dem Ragù aufbaute und mit seinem gesamten Oberkörper laut ächzend die Teigmasse abfing. Getroffen von dem Teiggeschoss taumelte der Mann, doch bevor er das Gleichgewicht gänzlich verlor, war der Koch zur Stelle und fing ihn auf. “D-du… du hast das Ragù gerettet…“, murmelte der Koch atemlos, den Tränen nahe und schüttelte sachte den Kopf. Wieder ächzte der Getroffene und nur schwer hoben sich seine Lider an, während er hinauf zu dem Koch sah und vage lächelte. “Es war … mir eine Ehre…“, antwortete er kraftlos, ehe seine Augen endgültig zufielen und er in den Armen des Kochs leblos zusammensackte.

Esmée blinzelte. Okay, die hatten hier alle eindeutig den Verstand verloren.

Über diese übertrieben dramatische Szene hinweg hätte die Prinzessin beinahe den Grund vergessen, warum sie eigentlich hergekommen war: Die Zombies! Äh… Paparazzi, natürlich. Die junge Frau drehte sich zu dem geöffneten Fenster, an dem die ersten Menschen auftauchten und versuchten, sich über den Rand des Fensters hinweg ins Innere zu hieven. Die de Bosco hob die rechte Hand an und kleine Funken explodierten um ihre Handfläche herum. „Ich habe es schon einmal gesagt: Heute gibt es nur eine geschlossene Gesellschaft“, ließ sie mit drohendem Unterton verlauten. „Ich werde euch jetzt endgültig zeigen, was geschlossen bedeutet.“ Das nächste, was man vernehmen konnte, war ein lauter Knall, mindestens genauso laute Schreie und ein weiterer Haufen von Körpern, die in bester Anime-Manier das Fliegen lernten.

Esmée konnte gar nicht genau sagen, wie viel Zeit vergangen war, ehe sie zurück in den Hauptraum des Restaurants kehrte. Ihre Frisur war hinüber, die Kleidung hatte den einen oder anderen Fleck abbekommen und auch das Make-Up saß nicht mehr so perfekt wie zu Beginn des Tages, als die Prinzessin – sichtlich erschöpft – an der Tür zur Küche auftauchte. „Die Seite ist… gesichert…“, ließ sie abgekämpft verlauten und holte dann tief Luft. Erst danach stellte sich gerade hin, strich sich eine in ihre Stirn verirrte Strähne aus dem Gesicht und ergänzte entschieden: „Und… das Ragù ist fertig.“

Esmée hatte wirklich alles gegeben, um die Fans von Laurent und Vanessa fernzuhalten. Sie hatte gebrüllt, geschrien, gefaucht und gekämpft, bis sie vollkommen ausgelaugt zusammengesackt war. Nur mit aller letzter Kraft hatte sie sich bis zum Restaurant zurückkämpfen können, hatte sich am Türrahmen festhalten müssen, um entschlossen zu verkünden, dass sie als Siegerin aus dem Kampf hervorgegangen war. Da Seohl ebenso Position bezogen hatte und keine weiteren Fans versuchten, in das Restaurant einzudringen, schienen sie beide erfolgreich gewesen zu sein.

Warum also kippte dieses Date dennoch so plötzlich um?

Anstatt sich über das Abendessen zu freuen, stand Vanessa entschlossen auf und feuerte ihre Serviette zurück auf den Teller. Das war furchtbar? Das schlimmste Date, das sie je gehabt hatte? Erst jetzt begann die de Bosco zu hinterfragen, was sie eigentlich den gesamten Tag über getrieben hatte. Sie war im Flow gewesen, hatte einfach gehandelt, wie sie sich gerade gefühlt hatte. Und wie so oft, wenn sie rein nach ihren Gefühlen handelte, war das alles in riesigen, unkontrollierten Explosionen geendet. Schon damals, als Prinzessin ihrer Heimat, war ihr dieses impulsive Verhalten mehr als einmal vorgehalten worden. Und auch jetzt, beim Anblick der erzürnten Vanessa, wurde Esmée klar, dass ihre Quest wohl doch nicht so erfolgreich verlaufen war, wie sie zuerst gedacht hatte. Die dunkelhaarige Magierin hatte sich so sehr darauf konzentriert, die angreifende Gegnerfront abzuwehren, dass sie vollkommen das größere Ganze aus den Augen verloren hatte. Jetzt, wo sie genauer darüber nachdachte, fand die Prinzessin erschreckend wenig Ähnlichkeiten zwischen diesem Date und den romantischsten Szenen aus ihren geliebten Romanen. Nein, in den Romanen verliefen die gefühlsbetonten Szenen anders, man wurde nicht von einer Masse fremder Leute angegriffen, es gab keine actiongeladenen Explosionen, keine Schwertkämpfer und natürlich keine anderen Frauen als die eine Angebetete. Esmée konnte Vanessa tatsächlich keinen Vorwurf machen, als auch noch die letzte Tarnung aufflog und aus Manohl wieder Seohl wurde. Sie sah der wütenden Frau hinterher, als diese das Restaurant schleunigst verließ und befürchtete, dass es kaum etwas gab, das dieses Date noch retten könnte.

Oder irrte sie sich da etwa?

Während die Prinzessin bereits die Flinte ins Korn werfen wollte, dachte Seohl nicht einmal daran, hier und jetzt aufzugeben. Sie drehte sich zu Esmée herum und forderte sie dazu auf, sich um Laurent zu kümmern, während sie selbst Vanessa beruhigen wollte. Im ersten Augenblick nickte die Satyrs Magierin euphorisch und ballte die Hände dabei zu Fäusten. Ja, sie durften nicht aufgeben! Aber kurz nachdem Seohl das Restaurant verlassen hatte, wurde der jungen Frau plötzlich klar, zu was sie sich hier eigentlich bereiterklärt hatte. Die hellblauen Äuglein sahen hinüber zu Laurent, der sie mit seinem Blick beinahe zu auszog… Esmée konnte es nicht verhindern, dass sie ziemlich rot um die Nase wurde. „Ein bisschen mehr Haltung, wenn ich bitten darf!“, platzte es aus ihr heraus und sie meinte dabei sowohl Laurent als auch sich selbst. Immerhin hatte es die Wirkung, die die Dunkelhaarige sich erhofft hatte. Der Auftraggeber blinzelte, anstatt das Model weiterhin anzustarren und bevor er sich entschied, wieder irgendeine komische Sache abzuziehen, trat die de Bosco entschieden auf den Mann zu. Sie war die Thronfolgerin, sie musste hier also das Ruder an sich reißen. Und so war es diesmal Esmée, die nach den Händen des Mannes griff, der wiederum so überrumpelt von diesem umgekehrten Verhalten war, dass es ihm die Sprache verschlagen hatte. „Vanessa hat Recht, dieses Date war bisher absolut katastrophal! Aber das heißt nicht, dass wir es nicht noch retten können. Denn jeder weiß: Es muss zuerst der Tiefpunkt erreicht werden, damit man danach das echte Happy End ansteuern kann.“ Es war wohl nur Laurent, dem die Zweideutigkeit dieser Aussage bewusst war. „Ich werde Euch jetzt einen Schnellüberblick darüber geben, worauf es bei einem guten Date ankommt. Denn Ihr habt Glück, ich bin eine echte Expertin in sowas!“, ließ die 19-Jährige, die in ihrem gesamten Leben noch zu keinem einzigen, echten Date eingeladen worden war, selbstbewusst verlauten. Aber wer musste auch je selbst auf einem Date gewesen sein, wenn man doch unzählige Liebesromane hatte lesen können? Ja, doch, Esmée war überzeugt davon, ganz genau zu wissen, worauf es in der Realität eines Dates ankam. Sie hob den Finger belehrend an und fuhr im strengen Tonfall fort: „Lektion eins: Ihr habt nur Augen für die eine“, begann sie und als Laurent immer noch nicht wegsah, ergänzte sie mit Nachdruck: „Damit meine ich Vanessa!“ Die Prinzessin ließ die Hand von Laurent los, drehte sich zu den restlichen Bediensteten des Restaurants und sprach weiter. Sie war voll in ihrem Element. „Wir brauchen Kerzen – viele Kerzen! Und Blumen!“ Esmée sah nachdenklich auf ihre Finger, während sie weiter aufzählte. „Und eine Harfe. Notfalls tut es aber auch ein Klavier, aber in jedem Fall brauchen wie gesangliche Begleitung und den Platz für einen Paartanz. Ein Feuerwerk wird ebenso benötigt. Und wie sieht es mit Tauben aus?“ Nachdem die junge Frau die Aufträge an alle Umstehenden verteilt hatte, drehte sie sich zu Laurent herum. Ihre Augen funkelten ihn voller Enthusiasmus an, war der Auftraggeber nur so halb erwidern konnte. „Und in der Zwischenzeit kümmern wir uns um ein Liebesgeständnis, das Vanessa zu Tränen rühren wird“, endete sie mit einem zuversichtlichen Lächeln auf den Lippen.

Esmée war voll in ihrem Element. In schwindelerregender Geschwindigkeit hatten die Bediensteten des noblen Restaurants alle Utensilien herbeigeschafft, die die Prinzessin bestellt hatte. Die 19-Jährige managte die Verteilung der Blüten und Kerzen im Raum, während sie selbst noch ein bisschen zusätzlichen Blumenduft in die Luft versprühte, die angelieferten Tauben in Position bringen ließ und auch noch den Aufbau und die Positionierung der Harfe zusammen mit dem Gesangsquartett begleitete. Und obwohl es anstrengend und kräftezehrend war, obwohl es so manch eine Person an den Rande des Wahnsinns getrieben hätte… leuchteten die hellblauen Äuglein der Prinzessin mit jeder Umdrehung, die sie vollführte, mit jedem Befehl, den sie in den Raum bellte, noch ein bisschen euphorischer. Das hier würde einfach eine perfekte Liebesszene werden, so gut, dass es selbst die besten Momente in ihren Romanen alt aussehen lassen würde. Endlich war es soweit, die junge Frau würde im echten Leben erleben, was sich in ihrer unendlichen Fantasie schon so viele Male abgespielt hatte. Und dann war da auch noch Laurent! Der Auftraggeber schien ziemlich überrumpelt von der aufgeregten Magierin und ihren vielen Vorstellungen zu sein, ließ sich dadurch aber auch widerstandslos mitreißen. Nicht nur ließ er sich von Esmée in einen neuen, noch ein bisschen schickeren Anzug quetschen (der farblich einfach besser zu den bestellten Blumen im Raum passte), sondern lernte auch brav das Liebesgeständnis auswendig, bei dem die Prinzessin ihm geholfen hatte… natürlich nur geholfen, nicht diktiert. Und dann war es soweit: Alle hatten sich in Position gebracht, ein Schweigen lag über dem Raum, während alle Augen sich ungeduldig auf den Eingang des Gebäudes richteten.

Und als die Tür sich schlussendlich endlich regte, sogen die Menschen hier und dort scharf die Luft ein, als es auch schon ohne Umschweife losging.

Während die weißen Tauben sich in die Lüfte erhoben, der liebliche Gesang des Quartetts das Ohr umschmeichelte und Laurent formvollendet auf ein Knie niedersank, war es vermutlich nur Esmée, deren Gesicht absolutes Entsetzen ausdrückte. Moment! Das war nicht Vanessa, das… das… die Schwarzhaarige wollte die Szene am liebsten unterbrechen, doch ihre Beine versagten ihr, genauso wie ihre Stimme, sodass der unglaubliche Irrtum erst in dem Moment auffiel, als Laurent sein Liebesgeständnis bereits beendet hatte. Es folgten keine Tränen, keine überschwängliche Umarmung, kein Paartanz und kein Kuss, der in die Geschichte der Romantik eingehen würde. Das wunderbare Bild, das sich in dem Köpfchen der de Bosco gebildet hatte, landete auf dem knallharten Boden der Realität und zerschellte in tausend Teile, nicht robuster als ein dünnes Glasgebilde. All die Vorbereitung, all die Mühe… die 19-Jährige trauerte ihrer verklärten Vorstellung noch eine ganze Weile nach, sodass sie erst mit Verzögerung auf Seohl reagierte und weder die Berührung an den Händen, noch jene an ihrer Wange so recht wahrnahm. „Aber… die Tauben…“, war alles, was Esmée in ihrem Entsetzen hervorbringen konnte. Erst als die Kollegin sich noch ein bisschen näher zu ihr beugte und die eigene Stirn gegen die der Prinzessin lehnte, kam die Explosionsmagierin wieder zurück in die Realität. Sie blinzelte, erstarrte – war sie solche Berührung doch wirklich nicht gewohnt – und zuckte erst dann merklich zusammen, als eine der besagten Tauben lautstark gegen ein Fenster des Restaurants krachte. Ja, so habe ich mich auch gefühlt…, dachte sich die Prinzessin, die das Spektakel nur mit einem Seitenblick mitbekommen hatte. Und als Seohl sich wieder von ihr entfernt hatte, löste Esmée sich endlich aus ihrer Starre und … schmunzelte. Es hatte ein bisschen gedauert, aber jetzt konnte auch sie die Komik der Situation erkennen und es war sogar ein leises Kichern, das ihrer Kehle entkam. Das heute war auf jeden Fall ein Auftrag, den die junge Frau nicht so schnell vergessen würde. Sie wusste überhaupt nicht, wie sie Erial von all den Dingen, die heute geschehen waren, berichten sollte. Sie sah zu Laurent und schüttelte kurz ungläubig den Kopf, als sie seine Worte hörte. Ganz gleich, wie sehr die Dunkelhaarige sich angestrengt hatte, ihr wurde klar, dass es vergebene Mühe gewesen war. Die Protagonisten in ihren Büchern hätten jetzt alle Hebel in Bewegung gesetzt, um das Herz ihrer Angebeteten doch noch zu gewinnen. Um sie davon zu überzeugen, dass sie sich gebessert hatten. Was sie nicht getan hätten, wäre, von einer Rebecca zu sprechen. Esmée seufzte leise. Ja, sie hatte diesen Mann näher kennenlernen wollen, um in ihrer Modelkarriere weiterzukommen. Aber… nicht um jeden Preis. Die Prinzessin war sich sicher, dass sie ihre Ziele auch anders erreichen konnte. Laurent war immerhin nicht die einzige Berühmtheit, mit der man zu tun haben konnte, nicht? Sie trat auf einen der Tische zu, schnappte sich eine Serviette und einen Stift und schrieb etwas auf, bevor ihre Füße sie zu dem noch immer am Boden knienden Laurent führten. “Oh, deine Nummer?“, fragte der Mann begeistert, als er die dargebotene Serviette entgegennahm, runzelte allerdings sogleich die Stirn, als er genauer hinsah. Die Prinzessin lächelte beinahe freundlich. „Eine Auflistung von Buchtiteln, die Ihr lesen solltet. Und danach könnt Ihr noch einmal darüber nachdenken, wer die Eine wirklich ist.“ Anstatt auf seine letzte Frage zu antworten, drehte sich Esmée auf dem Absatz herum. „Ich bin auch wirklich froh, dich heute getroffen zu haben, Seohl“, sprach sie an die Grünhaarige gerichtet und neigte den Kopf lächelnd zur Seite. „Es hat mir viel Freude bereitet und ich hoffe sehr, dass wir das irgendwann nochmal wiederholen können. Wollen wir gehen?“ Sie streckte der anderen Magierin einladend die Hand entgegen, bevor sie gemeinsam zum Ausgang gingen und den am Boden knienden Laurent einfach hinter sich ließen. Vermutlich war bei diesem Mann Hopfen und Malz verloren, aber vielleicht… vielleicht nahm er sich ja doch die Zeit, um einen der aufgezählten Liebesromane zu lesen. Wenn er das tat, würde er endlich verstehen, wie die Realität bezüglich der Liebe zu laufen hatte! Als könnte man das Herz einer Frau einfach so gewinnen. Ohne einen langsamen Tanz im Lichte der untergehenden Sonne, während das stetige Rauschen des Meeres im Hintergrund den Takt vorgab… Laurent musste wirklich noch viel lernen.

Outfit

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@Helena @Charon