Es wundert Arkos überhaupt kein Stück, das Lians Erwiderung auf die Aussicht, etwas tatsächlich tun zu müssen, nicht 'Juchu' war. Aber das war Teil des Gedankens gewesen. Jemand wie Lian versuchte vermutlich, immer den leichten Weg zu gehen, immer den geringsten Widerstand wählend. Doch manchmal führte das eben auch zu nichts - man kam eine gewisse Zeit weiter so, das stimmte wohl. Aber in Arkos Erfahrung (die jetzt auch nicht grenzenlos war) führte es letztlich zu Stagnation. Und Lian wirkte trotzdem nicht wie jemand, der sonderlich zufrieden mit den Dingen war, wie sie gerade waren. Also grinste er nur ein wenig, beließ es aber vorerst dabei. Der würde schon noch was tun. Und er würde am Ende stolz darauf sein, etwas erschaffen zu haben. Arkos wusste es einfach.
Interessanter war da die Reaktion (oder die eher schwach ausgeprägte Reaktion) auf die Worte bezüglich der... Geschichte von Lian. Es zeigte nämlich eine Sache sehr deutlich: Lian dachte über diese Dinge nach. Und Es schien ihn zu beschäftigen. Aber er schien keine Antwort auf seine Fragen zu finden. Arkos erwartete nicht, dass seine Worte groß etwas bewirkten, denn er kannte den jungen Mann kaum - und sie waren im Prinzip auch zwei sehr unterschiedliche Menschen. Und doch hatte er das Gefühl, Lian ein wenig zu verstehen. Wahrscheinlich fühlte er sich irgendwie nicht zugehörig. Lian machte den Eindruck, er war anwesend, aber er fühlte sich nicht investiert sozusagen. Tatsächlich hätte Arkos diesen Gedankenfaden ein wenig weiterverfolgt, wenn nicht der Wissenschaftler mit einigen Geräuschen auf sich aufmerksam gemacht hätte. Der Rotschopf hoffte, sich bei dem nächsten Aufeinandertreffen mit Lian noch daran erinnern zu können - an diesen Gedanken, der sich verfestigte und Lian in einem etwas anderen Lichte erscheinen ließ. Diesen jungen Mann hier, der anscheinend verzweifelt versuchte, irgendwo dazuzugehören, aber nie schaffte, sich tatsächlich dazugehörig zu fühlen. Weil er anders war. Irgendwie. Das widerum konnte Arkos irgendwie sehr gut verstehen. Auch in seinem Leben hatte er immer wieder Schwierigkeiten gehabt, tatsächlich Menschen zu finden, denen er sich angehörig gefühlt hatte. Mimir... traf es da noch am ehesten. Und trotzdem war der alte Mann nicht zwingend ein Gesprächspartner auf Augenhöhe. Arkos liebte ihn, aber der alte Reptilia-Schmied konnte schwerlich ungefähr gleichaltrige Menschen ersetzen. "Trotzdem..." Arkos ergriff noch kurz das Wort. "Ich schätze deine Ehrlichkeit." Und das meinte er auch so. Lian hatte gezeigt, dass er nicht nur einen gewissen Repsekt vor den Wünschen des Schmiedes haben konnte, sondern hatte sich auch noch ein Stück geöffnet. Das war mehr, als Arkos erwartet hatte.
Am Ende des Tages standen sie wieder in der großen Stadt, aus der sie gekommen waren. Arkos war ziemlich erschöpft, und das wollte was heißen. Die Sonne hatte ihm einfach nicht unbedingt gut getan, und sein Kopf dröhnte ein wenig. Aber es war auch generell ein verdammt anstrengender Tag gewesen, der sich in den Abschnitten her so unterschiedlich anfühlte, dass der Rotschopf sich fragte, ob es wirklich nur ein Tag gewesen war. Lian fasste das schon ganz gut zusammen. Es waren Erfahrungen und zukünftige Erinnerungen, die nicht so schnell verblassen würden. Der Kampf, das Messer, diese ganze Minenkriecherei... während er sich im Bauch der Erde zwar irgendwie seltsam wohl fühlte, musste er sich eingestehen, dass Gräber nicht darunter fielen. Ein kleines Seufzen tropfte von den Lippen des Satyrs-Magiers, dann zuckte er leicht mit den Schultern. "Da sage ich nicht nein. Aber ich würde zuallererst irgendetwas ansteuern, wo ich ein kaltes Getränk herunterstürzen kann. Du kennst doch sicher irgendein angenehm temperiertes Etablissement, oder?" Der Schmied schmunzelte ebenso, legte den Kopf leicht auf die Seite. "Danach sehen wir mal, ob es hier wirklich alles gibt. Zeig mal, was deine Stadt so zu bieten hast."
Ein paar Momente ließ sich Arkos Zeit bei der Begutachtung der Waffe, aber es war kein tatsächlich intensives Studieren, wie er es vor tatsächlicher Arbeit mit diesem Ding machen musste. Es war der Blick eines Schmieds, der einschätzte, was zu machen war und was nicht. Er urteilte nicht sonderlich groß über den 'Zweck', wenngleich er eine Mordwaffe wie diese doch ein wenig skeptisch beäugte. Als er gerade fertig war, ergriff Lian erneut das Wort... und das noch nicht einmal direkt auf seine Frage bezogen. Nein, im Gegenteil... der junge Mann schien sich faktisch ein wenig zu öffnen. Etwas überrascht davon blickte Arkos wieder auf, nachdem er kurz noch einmal auf die Waffe heruntergeschaut hatte, und lehnte sich still ein wenig in seinem Stuhl zurück. Er erwartete nicht, dass Lian ihm irgendeine Geschichte erzählte, aber das, was der Dunkelhaarige erzählte, war schon mehr als Arkos erwartet hatte. Der Rotschopf hörte keine Lügen aus den Worten des Sphynx-Magiers heraus - was ihn auch irgendwie enttäuscht hatte, schließlich hatte er Lian explizit darum gebeten.
Lian hatte also von vornerein überhaupt keine Motivation dazu, ein Magier zu sein. Das konnte Arkos gewisserweise sogar nachvollziehen. Seine Motivation war auch nicht das Magier-Sein an sich, sondern eher das, was sich daraus ergab. Sein aktuell zwar nicht pudelbemützter Bekannter, der vor dem geistigen Auge des Schmieds allerdings immer eine orangene Pudelmütze trug, war offenbar sogar noch ein ganz anderes Kaliber an 'Motivation'. Arkos Antrieb ergab sich aus seiner Arbeit und seiner Vorliebe für Fortschritt. Lians daraus, nicht eingebuchtet zu werden. Die goldenen Augen von Arkos lagen während den kurzen, aber recht prägnanten Äußerungen von Lian die ganze Zeit auf eben jenem, und er blieb für den Moment ein wenig schweigsam. Es amüsierte Arkos irgendwie, aber gleichzeitig musste Lian schon einen großen Haufen Mist gebaut haben, wenn er dafür wirklich eingebuchtet werden sollte. Und so, wie er wirkte, hatte er keinen Typen umgelegt. Es lag nahe, zumindest für den Schmied, der Lian schon ein wenig einzuschätzen wusste, was er verbrochen hatte. Es erklärte einige Äußerungen besser. Und es erklärte gewisserweise auch, wieso er seinen Nachnamen nicht genannt haben wollte. Schließlich war Arkos auch nicht auf den Kopf gefallen, und etwas über andere Gilden herauszufinden war nicht eben schwer. Während er über die Worte des Bogenschützen sinnierte, kam dieser noch einmal auf die Waffe zu sprechen.
"Ich bin Schmied", erwiderte Arkos ein wenig amüsiert. "Viel mehr, als ich Magier bin." Nachdenklich drehte er die Waffe noch einmal in seinen Händen hin- und her. Dann nickte er. "Ich kann sie reparieren. Aber möglicherweise brauchen wir dafür mehr, als nur ein wenig billiges Metall. Könnte sein, dass wir uns auf die Suche nach Materialien begeben müssen... insbesondere nach einem neuen Lacrima." Er deutete auf eine Einfassung, in der wohl mal ein kleiner, aber rabenschwarzer Magiestein geruht hatte. Einige Splitter hingen noch in der Einfassung. Ein etwas angestrengtes Grinsen, weil er selbst eine gewisse Aufregung spürte bei dem Gedanken. "Das hier ist sicher mal eine magische Waffe gewesen." Dass er noch nicht furchtbar viel Erfahrung damit hatte, ließ der junge Mann aus. Dann nickte er. "Du wirst mich besuchen kommen müssen. Und..." Arkos schmunzelte ein wenig. "... du wirst helfen. Dann wird die Klinge wirklich zu deiner Waffe." Nachdenklich reichte er Lian das aktuell eher nutzlose Werkzeug und lehnte sich dann ein wenig zurück. "Das 'Pech', Magie zu beherrschen", murmelte er. "Interessante Wortwahl. Mein Problem ist eher, dass ich meine Magie nicht sonderlich beherrschen kann." Arkos seufzte leise und warf einen Blick auf den Wissenschaftler, der sich aber aktuell noch nicht rührte. "Musst du denn ein überzeugter Magier sein, um deinen Weg zu gehen?" Das war eine rhetorische Frage, aber auch nur halb - der Rotschopf würde tatsächlich gerne wissen, was Lian davon hielt. "Offensichtlich bist du nicht allzu schlecht in dem, was du tust. Ansonsten wärst du ja kein A-Rang-Magier." Arkos blinzelte Lian fast ein wenig keck zu - mittlerweile hatte er ja mitbekommen, was der Lockenkopf davon hielt. "Offensichtlich gibt oder gab es andere Dinge, die du gut kannst. Niemand hält dich davon ab, diese auch weiterhin zu verfolgen." Kurz schwieg er. Zugegeben, wohl nicht gut genug, um nicht erwischt zu werden. "Allerdings bin ich kein sonderlicher Freund von Kriminellen", stellte er fest und seine goldenen Augen wirkten im Licht der roten Zeltplane dunkel und glutrot. "Aber bis du es nicht schaffst, Rückgrad zu zeigen, wirst du wohl auch weiterhin einen Teil von dir einsperren müssen. Und so lange wirst du auch keine Fortschritte machen." Mindestens einen. Arkos empfand den Teil, den er vorhin in Aktion gesehen hatte, sogar eher besorgniserregender. Der Schmied beugte sich vor und sah auf seine Hände. "Wenn ich schmiede, spüre ich einfach, dass es das ist, was ich machen möchte. Es ist Arbeit, aber es macht mir Spaß. Alles andere verblasst." Er sah wieder zu Lian. "Was macht dir Spaß?" Ein Grinsen folgte. "Sich zu beschweren, zählt nicht."
Egal was Lians Antwort war: Innerhalb weniger Minuten würden die Augenlider des Wissenschaftlers anfangen zu flattern und langsam, ächzend und grunzend, würde der Mann anfangen zu sich zu kommen. Ob er wohl fit genug war, zu gehen?
Nur beiläufig war Arkos aufgefallen, wie Lian seine neue Waffe beäugte. Ehrlich gesagt machte sich der Rotschopf keine großen Gedanken darum, dass das hier potentiell die Waffe eines uralten, bösen, Finsternismagie nutzenden Königs gewesen war, der damit wahrscheinlich vielen Leuten den Garaus gemacht hatte. Für ihn war eine Waffe halt einfach ein Werkzeug, was es zu nutzen galt, wenn man es konnte und verantwortungsvoll einsetzte. Genau wie ein Hammer. Man konnte damit Dinge kaputtschlagen oder reparieren. Der Schmied konnte ein leises Lachen nicht wirklich unterdrücken. "Ist das so?" Ein Kopfschütteln. "Ich hätte nicht vermutet, dass Überraschungen 'deins' sind, aber sonderlich viel Mühe für Pläne hast du dir bisher ja auch nicht gegeben." Ein Schmunzeln folgte, aber auf dem Weg nach draußen verflog das Schmunzeln schneller als erwartet wieder von den Zügen des Rothaarigen. Es würde 'einfacher' werden? War das wirklich das, was Arkos wollte? Sein Anspruch daran, Magier zu werden, war nicht gewesen, leichter die Köpfe von Lebewesen eindreschen zu können, wenngleich das zweifelsohne der Fall war.
Vorerst beließ Arkos es dabei. Lian schien ohnehin eigenen Gedanken nachzuhängen und wenn man ehrlich war... war es bei dem Schmied nicht anders. Sie waren bei ihrer ersten gemeinsamen Quest drumherum gekommen, einen Kampf auszuführen, den sie kaum gewinnen konnten. Sie hatten Glück gehabt, dass Minerva Black aufgetaucht war und dieser Chimäre den Schädel gespalten hatte, ohne ihr hoch geschlitztes Kleid überhaupt auch nur zu beflecken. Fakt war, dass das hier 'nur' eine B-Rang-Quest gewesen war. Wieder einmal bewies sich, dass die Questeinteilungen nicht sonderlich genau war, sondern mehr so eine Richtlinie. Als die Sonne langsam wieder ein wenig Licht in die Gänge hineindrückte merkte Arkos, wie es wärmer wurde, und als sie schließlich die Gänge verließen und von der immer noch gnadenlosen Hitze begrüßt wurden, seufzte er leicht. Da drinnen war es deutlich angenehmer gewesen, und doch fühlte er sich irgendwie wohler, hier... wo es heiß war, und nicht kalt wie ein Grab. Nur das Schleppen des Wissenschaftlers ging langsam ein wenig auf seine Schulter, er wollte diesen Sack Kartoffeln langsam mal loswerden. "Einverstanden", antwortete der Schmied und war froh, das Lian direkt einen Vorschlag hatte. So also folgte er dem Bogenschützen, schlüpfte in das Zelt und legte den immer noch bewusstlosen Wissenschaftler auf den Boden, drehte ihn auf die Seite und prüfte, dass der Kerl nicht an seiner eigenen Spucke ersticken würde. Wäre ja irgendwie ein wenig unglücklich gewesen. Danach trank er ein paar gierige Schlucke aus der angebotenen Wasserflasche und ließ sich auf einen der hier aufgestellten Stühle fallen. Es waren einfache Konstrukte, es wunderte den jungen Mann nicht, dass man hierhin keine vernünftigen Möbelstücke hatte schaffen können. Hier drinnen war es heiß, aber zumindest knallte die Sonne nicht. Und Hitze konnte Arkos wenigstens vertragen. Er sah zu dem Braunschopf, der bisher noch ein wenig dumm in der Gegend herumstand und entspannte seinen Körper ein wenig. "Ich schlage vor, du setzt dich kurz", meinte er und seufzte dann leicht. "Übrigens halte ich es nicht für gut, dass es 'einfacher' wird. Ich werde versuchen, mir den Schrecken ein wenig zu bewahren." Der Schmied strich sich ein paar rote Strähnen aus dem Gesicht. Man sah ihm an, dass er am nächsten Tag vermutlich einen Sonnenbrand kriegen würde, aber bisher noch nicht allzu schlimm. Er würde sich auf dem Rückweg wohl besser etwas um den Kopf wickeln. "Ich weiß nicht... warum du Magier geworden bist, doch ich zumindest bin es nicht, um eine möglichst effektive Tötungsmaschine zu werden." Sein Blick huschte zu dem Mann auf den Boden, der - vielleicht durch die Wärme - langsam wieder ein wenig Farbe bekam. Würde wohl noch ein paar Momente dauern, bis er aufwachte. "Warum bist du denn Magier geworden?", fragte Arkos sein Gegenüber ein wenig nachdenklich. "Ich weiß erstaunlich wenig über dich, außer, dass du deinen Nachnamen zu verabscheuen scheinst." Aber das Thema hatten sie ja schon, Lian hatte um Diskretion gebeten. Na gut.
"Die Klinge", murmelte Arkos ein wenig und dachte nach. Vorhin hatte er das nicht getan - nachgedacht. Jetzt aber kam ihm wieder in den Sinn, wie die Waffe ausgesehen und sich angefühlt hatte. Es hatte durchaus ein ominöses Gefühl geweckt - etwas von Unheil. "Zeig sie mir doch bitte noch einmal", fragte er nach und streckte die Hand aus. Lian schien zu zögern. Ein wenig zu lange für den Geschmack von Arkos. "Lian", wiederholte er sanft. "Gib mir. Die Waffe." Es waren recht leise, aber deutliche Worte. Das schlechte Gefühl, was Arkos beschlich, kam von ganz tief in ihm, und er bereute fast schon, Lian diese Waffe gegeben zu haben. Aber einen Rückzieher machen war jetzt eben auch nicht mehr nötig. Endlich fand der Rotschopf die Klinge in seiner Hand wieder, und sein Blick wanderte die Klinge einmal auf und ab. Sie war definitiv schon einmal in einem besseren Zustand gewesen. Man konnte vermutlich noch damit kämpfen, aber der Gegner würde wohl eher an Wundbrand als an Schnittwunden sterben. Das schwarze Metall und die Klinge selbst waren zwar stumpf, aber selbst ein Laie würde erkennen, dass diese Klinge nicht dafür gemacht war, in einem strahlenden Duell gegen eine andere Waffe geschmettert zu werden. Diese Waffe war dafür da, sich in jemandes Rücken zu bohren und selbst von hinten bis zum Herzen zu dringen - oder dafür, mit einer sachten Bewegung und ohne Probleme den Hals eines Opfers zu öffnen. "Was geht dir durch den Kopf?" Die goldenen Augen von Arkos fixierten den Wüstensohn ihm gegenüber. Suchte nach dem Blick des Braunhaarigen. "Ich nehme an, du möchtest sie... repariert haben?"
Lian war wirklich ein Lauch. Wie konnte man derart überzeugend sein, nur um im Anschluss derart unkonsequent zu wirken? Andererseits, sagte sich Arkos, war er vermutlich eben so lauchig, dass er nicht einmal abkonnte, wenn er einen Untoten 'wieder' tötete. Es war noch nicht einmal so, als wäre es der erste Tod dieses Wesens gewesen, und erstaunlicherweise war es irgendwie noch nie wirklich in das Bewusstsein des jungen Mannes gekommen, aber... die Tatsache, dass es Untote gab, hieß im Umkehrschluss doch prinzipiell, dass es so etwas wie eine unsterbliche Seele gab, oder? Was für ein beruhigender Gedanke. Oder gruselig, wie man es eben nah. Lian zumindest beschwerte sich nicht über seine ihm auferlegte Aufgabe und gabelte den kopf auf, starrte ihn ein wenig länger an als nötig - was Arkos aber nicht wirklich sah, da er am anderen Ende des Raumes auf seinen Kollegen gewartet hatte. "Eine ganze Horde Untoter? Und wir sind diesem hier kaum beigekommen", merkte Arkos ein wenig verblüfft an und schüttelte leicht den Kopf. Das Lian kurz gestockt hatte, war ihm aufgefallen, im Schein der warme Feuer-Lichtquellen aber fiel ihm nicht auf, dass er sogar blasser geworden war. Trotzdem: Dass Lian etwas beschäftigte, merkte Arkos, aber er wusste nicht so recht was. "Hm", brummet er leise und fragte sich, was für eine Situation das gewesen sein musste - wenn man gegen eine ganze Horde Untoter kämpfen musste.
Arkos drehte seinen Kopf ein wenig in die Richtung des Lockenkopfes, als er ihn erneut ansprach. Es war eine äußerst ungewohnte Frage, wenn er ehrlich war - nicht nur, dass jemand genau diese Frage stellte (das kam eh nicht wirklich vor). Aber die Implikation war, dass a) Lian sich für die Antwort interessierte und b) die Situation als entsprechend belastend einschätzte. Der Rothaarige runzelte leicht die Stirn und seufzte leise, entschied sich, für einen Moment noch nicht zu antworten. Es war tatsächlich so, dass der alte König aus seinem Sarkophag entflohen war - es schien zumindest so - und sie ihn wieder hineinstopfen mussten. Da wollte er nicht noch mit Gefühlsduselei um die Ecke kommen. Ein etwas erschöpfes, trockenes Lachen entfloh Arkos. "Bei meiner Schmiede, mir wäre es lieber gewesen, wenn sie aufgetaucht wäre." Er trat an den Sarkophag heran und warf noch einen Blick zu Lian. "Aber immerhin brauchen wir dieses Mal keine Lügen verbreiten, sondern können ganz ehrlich sagen, dass der tolle A-Rang-Magier Lian die Quest wieder bravurös bestanden hat." Ein kleines Fast-Grinsen huschte über seine Züge, aber dann wand er sich wieder dem Grabmal zu. Er legte den Körper des Ghuls für einen Moment auf der Platte ab, die halb zur Seite geschoben auf dem Steinsarg lag, und warf einen Blick hinein. Entgegen seiner Erwartung... lag dort tatsächlich eine Waffe. Oder etwas, was wie eine Waffe aussah. Er griff hinein und zog eine nachtschwarze Klinge aus dem Sarg, deren geschwungene Klinge nicht nur immer noch verdammt scharf aussah, sondern auch noch von zwei weiteren, gebogenen Klingen flankiert war. "Das sieht ja gruselig aus", murmelte er leise - und als er sie für einen Moment hochhielt, schien ein kleiner Puls durch den Raum zu gehen. Für einen Moment flackerten die Lichter, aber ansonsten passierte nichts. Aber die Klinge fühlte sich verdammt kalt in seiner Hand an. Lian hingegen würde vielleicht so etwas wie... eine ungewohnte, unruhige Freude in sich verspüren, Neugierde - etwas, was wohl nicht von dem jungen Man selbst kam. Zumindest etwas in ihm schien sich über den Anblick des Mordwerkzeuges zu freuen. "... da haben wir doch eine Waffe. Wie geschaffen für jemanden, der keine Klinge hat." Arkos reichte Lian die Klinge, hob dann den Körper des Ghul an und schob ihn zurück in den Sarkophag. Dann setzte er den von Lian gereichten Kopf wieder an die Stelle, die ungefähr passte (tja...) und schnaufte dann leicht, als er seine Muskeln anspannte und den steinernden Deckel wieder an Ort und Stelle verschob. Erleichtert atmete er auf und nickte in Richtung Ausgang. "Komm, lass uns den Archäologen aufwecken und verschwinden."
Zurückkehrend in den Raum, in dem eben noch der Kampf stattgefunden hatte, seufzte Arkos leise. "Bevor ich es vergesse... ja, ich habe vorher noch keinen derartigen Kampf kämpfen müssen. Es fühlt sich auch nicht wirklich gut an." Es fühlte sich gut an, seine Grenzen auszutesten und seinen Körper zu fordern, ja. Aber es fühlte sich absolut nicht gut an, irgendein Lebewesen derartig malträtiert zu sehen. "... auch wenn ich froh bin, nicht als Snack geendet zu sein." Das widerum klang wieder mehr wie Arkos. Ein wenig ironisch. "Du hörst allerdings auch nicht auf, zu überraschen", fuhr er dann ein wenig schief grinsend fort, während sie den zu rettenden Mann aufgabelten. Naja. Arkos gabelte, um genau zu sein.
Arkos hatte sich wirklich Mühe gegeben mit seinem Einsatz. Noch nie war er derart in einen Kampf verwickelt gewesen, und noch nie hatte er derartiges Adrenalin durch seine Adern pumpen spüren. Alles bisherige war dagegen eher ein Witz gewesen, und er merkte in diesem Moment auch erst einmal wieder, wie anstrengend solche Bewegungen waren. Bereits der kurze Einsatz ließ seinen Atem schwerer gehen, und das Gerangel mit dem Untoten half auch nicht wirklich dabei. Wütend riss er die Arme des Königs immer wieder zurück, wenn er versuchte, sich zu befreien, und war sich zumindest einer Sache sicher: Er hatte vielleicht noch einen Zauber in sich, aber alles andere würde seine Muskelkraft erledigen müssen. Oder halt Lian. Lian, der ihm gesagt hatte, dass er seine Hilfe brauchte und dass sie dem Wesen den Kopf von den Schultern treffen musste. Er hatte alles getan was er konnte, um es seinem A-Rang-Magier-Freund/Bekannten/Kollegen zu ermöglichen, den vernichtenden Schlag auszuführen. Der Schmied sah nicht viel, da die große Gestalt, die er festhielt, ihm den Blick versperrte, aber in einem Moment war Lian noch hoch aufgerichtet gewesen, stolz fast schon, überlegen, mit einer fast etwas unheimlichen Aura.
Der nächste Blick von Arkos auf seinen Kollegen aber zeigte nicht mehr den Lian, der eben derart offensiv gewesen war. Eher wirkte er wieder wie Pudelmützen-Lian. Fast nachdenklich. Für einen Moment hielten selbst Arkos und der Ghul (oder was auch immer er war) in ihren Bewegungen inne, weil man irgendwie ja darauf wartete, dass... etwas passierte.
Was dann aus dem Mund von Lian erklang, war eine etwas kleinlaute Erklärung für die Wartezeit. Arkos blinzelte. Verdattert lockerte sich sein Griff ein wenig, und er verarbeitete für einen Moment lang was das für die Situation hieß. Moment mal. Er hatte gar nichts, um Köpfe abzutrennen? Kein Messer, kein kleines Schwert oder so? Nichtmal irgendeine tolle Magie? Bisher war Arkos ja davon ausgegangen, dass Lian einfach nur tief stapelte, aber... in einigen Belangen schien der Falls wirklich noch ein wenig hinter dem klassischen A-Rang-Magier-Bild hinterherzuhinken. Hatte er nicht gesagt, er hatte Erfahrung im Umgang mit Untoten? "Scheiße", grollte Arkos und packte den König wieder fester, der jetzt die Gunst der Stunde nutzen wollte. Aber... das schien überhaupt gar nicht notwendig zu sein. Die Bewegungen des Wesens wurden weniger, und plötzlich bewegte er sich überhaupt nicht mehr. Arkos warf einen Blick in Richtung Lian, der seine Hand gehoben hatte und irgendwas... tat. "Dein Ernst?" Arkos spürte eine gewisse Empörung sein Urteilsvermögen ein wenig vernebeln. Er wusste noch nicht einmal mehr was er genau dazu sagen sollte. Es war so unwirklich, dass der Rotschopf sich bückte und seinen Hammer nahm. Zwar war die Situation noch lange nicht bewältigt, aber... irgendwie fühlte es sich durch Lians unseriösen Auftritt nicht mehr ganz so brisant an. Arkos hatte eigentlich überhaupt keine Lust, einen Schädel mit seinem Hammer zu zertrümmern. Das konnte nur schmutzig werden, und außerdem... und da war er wohl ehrlich... hatte er so etwas noch nie gemusst. Es widerstrebte ihm ziemlich. Trotz allem war das hier ein irgendwie denkendes Wesen. Die glimmenden Augen des Königs starrten ihn an, offenbar versuchte er gerade noch, sich aus dem Griff von Lian zu befreien. Arkos griff seinen Hammer fester. Das Vieh würde sie vernichten, wenn er es jetzt nicht zerstörte. Und wahrscheinlich würde es sie auch noch auffressen. Verdammt.
"Ein König schaut seinem Tod stets ins Auge." Der Ghul schaffte es irgendwie zu sprechen. "Auch wenn es der Zweite ist." Arkos hielt noch einen Moment inne. Was wollte das Wesen ihm sagen? "So bette er mich zur Ruhe, in meinem Sarkophag", befahl der König, und Arkos schnaufte. Befahl der ihm gerade, endlich zu Pötte zu kommen? "Es widerstrebt mir, von jemandem wie dir zerstört zu werden, aber... die Samen der Finsternis werden auch heute noch gesäht. Das erfreut." Die Iriden des Königs huschten zu Lian und die Lippen verzogen sich zu einem Grinsen. "In meinem Sarg ruht eine alte Waffe. Gib sie dem Narren, auf das er auf Worte auch Taten folgen lässt." Arkos hielt noch immer inne. Tatsächlich interessierte ihn, was der alte König zu sagen hatte. Doch irgendetwas störte ihn. Er hatte sogar Fragen an den Ghul. Doch dann... Moment... das Grinsen... und jetzt meinte er, dass die Arme und Finger des Ghuls begannen, sich langsam zu bewegen. Der Rotschopf spürte ein Schaudern durch seine Glieder fahren. Er alte König erkaufte sich Zeit. "Ohne mich", knurrte er, packte seinen Hammer noch fester, atmete durch und hielt ihn kurz vor sich. Atmete durch. Konzentrierte sich. Nahm alle seine Kraft zusammen, holte aus und nutzte seinen ganzen Körper, um die Kraft zu generieren.
Der Hammer traf den Ghul mit einer Kraft an der Seite des Kopfes, die Arkos noch nie in seinem Leben so entfesselt hatte. Schmiedearbeit war trotz allem feine Arbeit, zumindest wenn man gute Ergebnisse erzielen wollte. Das hier war anders. Er hielt sich nicht zurück. Es dauerte nur den Bruchteil einer Sekunde, aber der junge Mann meinte, es alles in Zeitlupe zu sehen: Wie der Hammer traf, sich förmlich in den Schädel fraß, wie die Kraft des Aufpralles nur langsam durch den Schädel zu pulsieren schien, wie der eine Augapfel des Ghuls zerplatzte und die alte Haut nach und nach aufriss. Es knackte und knirschte, und Arkos schrie auf, als er schließlich mit voller Kraft durchzog, den Kopf abtrennte und von der Wucht seines eigenen Schlages ein paar Schritte tun musste, um nicht hinzufallen. Der zerschundene Schädel des Ghuls flog durch den halben Raum, und langsam klappte der Körper in sich zusammen, als hätte man ihm die Fäden abgeschnitten. Keuchend fiel Arkos auf ein Knie, stemmte seinen Hammer auf den Boden und stützte sich darauf ab. Die Bilder von eben huschten ihm durch den Kopf, immer und immer wieder. Er hatte schon immer gewusst, dass so ein Tag kommen konnte, wenn er sich einer Gilde anschloss - der Moment, wo dieser Hammer etwas traf und ihm das Leben nahm. Dass es ein Unleben gewesen war, machte es unwesentlich besser. Der Anblick war trotzdem nicht besser. Widerlich. Und dann war da erneut diese Unsicherheit über die Worte des Königs. Was war 'Jemand wie er'? Ein Mensch? Arkos verstand nicht. Obwohl ihm für einen Moment kotzübel wurde, drückte er sich hoch und befestigte den Hammer mit zitternden Fingern wieder an seiner Hüfte. Die Gefahr war wohl gebannt. Mit mehr oder weniger festen Schritten trat er auf Lian zu und packte ihn am Kragen. "Du...", knurrte er und sah dem Dunkelhaarigen in die Augen, fragte sich, was der König mit den Samen der Finsternis gemeint hatte. Aber das war gar nicht sein Problem. Der Blick der goldenen Augen des Aurelius bohren sich in die von Lian, und für einen Moment hielt er den Mann am Kragen gepackt - und ließ ihn dann erschöpft wieder los. "Wir besorgen dir eine Waffe, verdammt nochmal." Mit diesen Worten drehte sich der Schmied um. "Komm. Nimm seinen Kopf. Bevor wir hier rausgehen, legen wir dieses Monster zur Ruhe." Mit diesen Worten trat er weg, auf den Körper zu - und hob diesen mit einem Arm hoch und warf ihn über seine Schulter. Dieser Tag war schnell beschissen geworden. Mist. Andererseits... war gerade sein erster, richtiger, gefährlicher Kampf vorbei, den er gehabt hatte. Und so oder so, sie hatten das hinbekommen. Arkos überlegte, während seine Füße ihn in Richtung der anderen Seite des Raumes führten, wo ein kleiner Durchgang wohl den Raum zur Ruhestätte an sich verbarg. "Trotzdem... ich bin froh, dass das vorbei ist. Gute Arbeit. Gegen so etwas hast du... schon öfter gekämpft?", fragte der Rotschopf ein wenig verhalten in Richtung des Bogenschützen.
Arkos hatte keine Ahnung was ihn jetzt erwartet. Er hoffte, dass Lian einfach floh, und dann würde er wohl hier mit diesem Monster alleine bleiben müssen. Scheiße. Das war nicht geplant gewesen - er hatte gehofft, dass diese Quest ein wenig einfacher werden würde als DeepCorp Alpha. Warum war diese B-Rang-Quest so viel gefährlicher als die A-Rang-Quest, die Lian und Arkos zuvor zusammen erledigt hatten? Das machte einfach keinen Sinn. Wütend zerrte er an den Fesseln. Was war das nur für eine Magie - und wieso war dieser König überhaupt wieder erwacht? Hatte der Durchbruch gereicht?
Lian hatte sich einen Moment lang überhaupt nicht gerührt. Es war als hätte man ihm die Fäden abgeschnitten. Arkos war kurz davor ihn anzubrüllen, endlich die Füße in die Hand zu nehmen und den Wissenschaftler hier mit rauszubringen... doch plötzlich passierten auf einmal viele Dinge, die Arkos nicht erwartet hatte. Erstens straffte sich die Körperhaltung von Lian, und zwar auf eine Art und Weise wie es zurvor kaum der Fall gewesen war, drehte sich um und in einer sehr, sehr schnellen und ebenso fließenden Bewegung schien der junge Mann förmlich auf ihn zuzufließen, packte etwas, was sich anscheinend direkt hinter ihm befand. Arkos konnte sich nur vorstellen, was das war - und drehte den Kopf, gerade noch schnell genug um zu sehen, wie der alte König von einer Art Flammen erfasst worden war und ein wenig zurückstolperte. Und es schien kein normales Feuer zu sein, denn er konnte sie nicht löschen - der Blick des Schmiedes huschte zu Lian, der ihn ansprach - und Arkos zog leise zischend Atem durch seine Zähne. Was war denn mit dem los? Was waren das bitte für Augen? Der Rotschopf vergaß für einen Moment, sich gegen die Tentakel zu wehren, und starrte sein Gegenüber an. "Keine Ahnung was du meinst, aber was bist du", brachte er hervor und seine Augenbrauen trafen sich in der Mitte seiner Stirn, als er sie weit zusammenzog. Der Falls steckte so voller Überraschungen, dass Arkos nur umso mehr der Überzeugung war, dass er sich nur vor seiner Verantwortung versteckte. Diese Augen? Irgendeine schwarze Klauenhand? War das wirklich der Typ, der mit einer knallorangenen Mütze auf ihn gewartet hatte, und sich direkt darüber beschwerte, dass er seinen Nachnamen kannte?
Die Information, die Lian präsentierte, war allerdings Gold wert. "Gut", antwortete Arkos, atmete tief ein. "Dafür müssen wir ihn zwar kriegen, aber es ist ein Anfang." Er ging ein wenig in die Knie, packte mit einer Hand einen seiner Tentakelfesseln, mit der anderen eine andere, und drückte sich mit den Beinen langsam nach oben. Seltsam quietschende Geräusche ertönten von den schattenhaften Fesseln, und das Boden begann kleine Risse zu zeigen, während Arkos den Druck erhöhte. "Ich hoffe allerdings... du hast eine gute Erklärung... dafür", knurrte er, und riss die Fesseln kurze Zeit später mit einem Urschrei einfach in Stücke. "Was auch immer die Leuchtsache sein soll." Arkos biss sich auf die Unterlippe. "Erwarte nicht zu viel von mir", merkte er an, wand sich allerdings direkt dem Raum zu und hob die Hand, um nach und nach wieder die Fackeln und Feuerschalen zu entzünden. Je heller es wurde, desto besser konnte man sehen - und desto einfacher würde es werden, diesem Schattenmonster Herr zu werden. Ein Schauer jagte über den Rücken von Arkos, als er Lian noch einmal in seine Reptilienaugen sah. Sie erinnerten ihn keinesfalls an seinen Vater, im Gegenteil. Sie erinnerten ihn an die Geschichten, die Mimir ihm als Kind erzählt hatte - Geschichten über Dämonen hatten auch die Reptilia. So hatte er sich diese Dämonen ungefähr vorgestellt. Er straffte sich, packte seinen Hammer unter dem Kopf. "Ignite", knurrte Arkos und sein Hammer glühte in Feuer auf - und ein wenig des goldenen Scheins schien auch darin zu liegen. Dann nickte er seinem Kollegen zu. Er hatte ihn schließlich gerettet und er glaubte nicht, dass Lian ihm in den Rücken fallen würde. Aber diese Form war auf jeden Fall besorgniserregend. Arkos sah zu dem Monster. "Nur den Kopf abschlagen, ja?" Er machte sich bereit. "Dann mal los." Mit diesen Worten überbrückte er die Entfernung zwischen ihnen und dem König mit einem Satz, den Hammer weit über dem Kopf erhoben - und drosch mit voller Kraft auf das Wesen ein. Flammenzungen folgten der Waffe, die mit lautem Getöse auf dem Boden einschlug. Der Untote war ausgewichen, schien in seiner Hand bereits den nächsten Zauber zu formen. "Oh nein!" Arkos riss seinen Hammer hoch und schleuderte einige der Steintrümmer auf den Ghul, setzte nach, hieb einhändig mit dem Hammer zu - und traf etwas. Sofort ballte er die Faust. "Dancing Flame", murmelte er und schlug in das Gesicht des uralten Königs, und auch seine Faust schien nun entflammt - verglühte aber auch schnell wieder. Trotzdem hatte es Wirkung. Abgesehen von dem widerlichen Gestank nach verbrannten Fleisch taumelte der Untote mit verbrannten Gesichtszügen zurück - Arkos sprang so weit er konnte nach hinten. Sein Mana neigte sich rapide dem Ende entgegen. Wieder sprang er auf den Untoten zu. Dessen Bewegungen, die vorher so gruselig erschienen waren, wirkten jetzt eben deshalb ungelenk. Arkos wich irgendeinem Schattenzauber aus, indem er zur Seite sprang, und schleuderte in der gleichen Bewegung seinen Hammer mit aller Kraft auf das Bein des Untoten. Die Waffe zertrümmerte definitiv irgendwas, denn ein knirschendes Geräusch belohnte die Aktion des Rothaarigen, der den alten König jetzt von hinten packte und dessen wiederlichte, ledrige Arme wie ein Schraubstock festhielt. Arkos war kein sonderlicher Magier, aber Kraft hatte er, und das merkte auch dieser Untote. "Ihr Gewürm", zischte er. "DEIN EINSATZ", brüllte der Schmied.
Die Anspannung in seinen Muskeln war in diesem Moment für Arkos so deutlich spürbar, dass es ihn erstaunte, wie genau er seinen Körper spüren konnte. Es war alles so... deutlich, und gleichzeitig so verschwommen. Seine Wahrnehmung musste ihm einen Streich spielen, anders konnte er sich das hier nicht erklären. Und doch... die Reaktion von dem jetzt Ohnmächtigen war ihm Warnung genug gewesen. Was auch immer er war, oder wer, es bedeutete sicherlich nichts Gutes. Und Lian hatte gerade in diesem Moment eindeutig die etwas schlechteren Karten - immerhin hatte er nicht einmal einen Blick auf das Etwas erhaschen können. Arkos fiel auf, dass der Gestank nach Tod gerade so intensiv war, dass es ihm schwer fiel, auch nur vernünftig zu atmen. Der Schmied bewegte sich nicht, hoffte, dass Lian die richtige Entscheidung treffen würde. Auch der Crimson-Magier schien einen Moment lang zu erstarren, doch dann... in einer unheimlich schnellen, fließenden Bewegung drehte sich der Falls um, und in eben jener Bewegung hob er den Bogen und schoß einen Pfeil ab. Es war ein ziemlich beeindruckender Anblick, und derart schnell und sauber, dass Arkos sicherlich nicht hätte reagieren können.
Aber den Schatten schien das nicht zu interessieren.
Es war wie eine Illusion - die Gestalt verschwand einfach. Als ob er sich teleportiert hätte. Arkos zog die Luft scharf durch die Zähne ein und drehte den Kopf suchend hin und her. Er hatte das unwirkliche Gefühl, dass das Wesen einfach immer hinter ihm war, egal, wie er sich drehte. Wie sollte man etwas überhaupt im Auge behalten, was sich derart schnell bewegen konnte? Da, eine erneute Bewegung! Arkos war nicht einmal schnell genug um Lian zu warnen - aber immerhin war das nicht nötig, denn der Falls bewies mal wieder, warum er für den Job doch gar nicht so schlecht geeignet war, wie er immer wieder behauptete. Mit nahezu keinen Informationen schien der A-Rang-Magier nur aus dem Augenwinkel etwas wahrzunehmen, drehte den Körper - und wich einem schattenhaften Geschoß aus. Verdammt. Arkos schüttelte den Kopf. "Nicht sicher. Verdammt." Sein Blick huschte in Richtung des Ausgangs - beziehungsweise des Wegs, aus dem sie gekommen waren. "Müssen hier raus", bekam er heraus, wollte einen Schritt machen - und merkte jetzt erst, dass seine Bewegungslosigkeit nicht nur die Schuld seines Gemütszustandes war. Schattenhafte Stränge hatten sich um seinen Oberkörper, seine Arme und Beine gelegt und hielten ihn fest - und ließen keine Bewegung zu. Nur sein Kopf bewegte sich noch. Sein Kiefer knackte, als er seine Backenzähne fest aufeinanderpresste. "Was zur...", fluchte er und begann, gegen die Fesseln anzukämpfen, aber der erste Versuch ging recht schief. "Lian, der Wissenschaftler!" Der Schmied kämpfte mit einem Fuß gegen die Fessel an, und ein wenig Bewegung war drin - wenngleich nicht viel. Ein Fußstoß würde nicht reichen, um den sackschlappen Körper des Mannes zu Lian zu schieben. "Zieh ihn zum Ausgang!"
"Langer Schlaf, ewige Ruhe. Dann Neugierige. Eindringlinge. Nahrung." Das Wispern aus dem Schatten klang fast so, als wäre es ein Windhauch, der versuchte, zu sprechen. Ein Schatten schälte sich aus den anderen Schatten, bewegte sich derart unnatürlich und steif, dass es absolut unmenschlich wirkte. Die Gestalt schwebte mehr, als dass sie ging, auf Arkos zu, der sich - jetzt fast ein wenig panisch - wehrte, die Schattenstränge aber nicht loswurde. Er glaubte nicht, dass das hier eine ähnliche SItuation war wie mit MInerva. Das hier war wirklich gefährlich, und nicht auf diese spielerische Art und Weise. Ein langer, viel zu schlanker und ledriger Arm streckte sich langsam nach ihm aus. "Das Reich der Schatten wartet auf euch", hauchte es, und Arkos sah gelbliche Fingernägel immer näher herankommen. Ein widerliches Gefühl von Grauen machte sich in ihm breit. "Fass mich... nicht... an", knurrte er, riss an den Strängen, jetzt mit aller Kraft, spürte, wie sich die Fesseln nur langsam lösten, aber... dazu kam es gar nicht. Während er sich versuchte zu wehren, berührte die Kreatur beinahe seine Brust - und mit einem Mal spürte Arkos etwas wie einen... Kraftschub durch sich fahren, und erneut - ein wenig wie in DeepCorp Alpha - brach aus ihm ein goldener Schein aus. Arkos spannte seinen Körper an und mit einem Mal zerfetzte er die Fesseln wie nichts, in einer schnellen Drehung. Wieder glühten seine Augen in goldenem Licht, die Schatten wichen für einen Moment, und das Wesen wich zurück, mit einem markerschütternden Kreischen. Für einen Moment war es sichtbar gewesen - dunkle ledrige Haut, zum Teil in Leinen gehüllt, mit goldenen Armreifen und Applikationen. Er trug eine Maske, die an einen Falken erinnerte. Doch so schnell der Anblick möglich gewesen war, so schnell verschmolz das Wesen wieder mit dem Schatten. "Gutes Blut... mächtiges Blut..." Ein heiseres Lachen. "Fleisch, einem König angemessen." Arkos schauderte. König? Waren sie hier in einem Königsgrab? Wie konnten sie diesem Wesen überhaupt beikommen? "Verdammt", knurrte er. Nur weil er die Fesseln gelöst hatte, hieß das mal gar nichts. Sein Blick huschte ein wenig hin und her - an den Wänden und an den Säulen waren alte Feuerschalen befestigt. Vielleicht... Arkos sah, wie der Schatten erneut aus seinem Sichtfeld verschwand. Mit einer Handbewegung und ein wenig Manaeinsatz setzte er einige der Fackeln und Feuerschalen in Brand, und das aufflackernde Licht vertrieb die Schatten und offenbarte das Wesen, welches bei näherer Betrachtung wirklich wie eine wandelnde Mumie wirkte. Mit einem Zischen verzog das Wesen sich zurück in die Schatten.
Für einen Moment zögerte Arkos - dann drehte er sich um und rannte in Richtung des Ausgangs. "Komm schon, Lian, nimm die Füße in die Hand", rief er seinem Kollegen zu und hoffte, dass das plötzliche Licht den alten König (wenn es denn mal einer gewesen war) lange genug in Schach halten konnte. Auf dem Weg packte er den ohnmächtigen Körper des Geologen (?) und rannte mit Lian (hoffentlich) in Richtung des Ganges, aus dem sie gekommen waren.
Hinter ihnen hörte und spürte Arkos nur, und sah nicht, wie eine Welle aus... etwas durch den Raum fegte und seine jämmerlichen Lichtquellen auspustete. Die direkt im Raum befindlichen Feuerschalen gingen sofort wieder aus, und nur zwei Fackeln an den Wänden schienen noch Licht zu spenden. Mit einem Mal, kurz bevor sie an der Abbiegung angekommen waren, aus der sie gekommen waren, brodelte unter ihnen der Boden und schwarze Tentakel brachen daraus hervor. Der Rotschopf schaffte es noch, den Körper des Wissenschaftlers wegzuschmeißen, weiter nach vorne, und gab Lian noch einen ordentlichen Stoß - dann schlangen sich erneut schattenhafte Fesseln um den Schmied, der mit einem frustrierten Aufschrei reagierte und sich versuchte, gegen den Angriff zu wehren - erfolglos. "Bring den Typen raus", rief er seinem Kollegen zu und riss an den Fesseln. "LOS!"
Choking Shadow TYP: Elementlose Magie ELEMENT: --- KLASSE: III ART: Fessel MANAVERBRAUCH: 150 pro Minute MAX. REICHWEITE: 5 Meter SPEZIELLES: --- VORAUSSETZUNGEN: Willenskraft Level 7, Manaregeneration Level 5 BESCHREIBUNG: Der Magier lässt aus seinem Schatten mehrere Schattententakel erscheinen, die sich auf ein Ziel zubewegen und dieses umschlingen und vollständig immobilisieren. Die vollständige Fesselung dauert 5 Sekunden. Um sich zu befreien benötigt man entweder eine Stärke von Level 7 oder einen Zauber mit dieser Stärke.
"Nun ja", murmelte Arkos ein wenig angespannt. "Die Informationen waren ja wie immer spärlich. Wer weiß, was hier passiert ist, und wie traumatisiert der Auftraggeber tatsächlich ist." Der Rotschopf biss sich ein wenig ungehalten auf die Unterlippe. Das war etwas, was er nicht sonderlich gut konnte... dieses sehr langsame, vorsichtige Vorgehen war sicherlich der logischste Ansatz und der, mit dem man hier am ehesten seine Sicherheit im Blick behalten konnte. Aber... es zog sich. Arkos erschuf also seine Flamme und Lian tat mit dem Leuchtstab sein übriges. Es offenbarte sich aber weder ein Leichenberg noch ein verrottender Wissenschaftler, sondern... recht detaillierte Wandreliefs. Etwas erstaunt zog der Schmied eine Augenbraue hoch und hielt seine Hand ein wenig anders, so, dass das Licht ein wenig besser auf die Reliefs fiel und ihm einen kurzen Überblick verschafften. Was für kuriose Wandbilder... er war nicht sonderlich gut darin, einen Sinn in Kunst zu finden. Arkos war einfach ein handfester Typ, und verlor gerne ein wenig den Faden, wenn es jenseits des direkt sichtbaren Sinns noch weitere Schichten gab. Jedenfalls war es normalerweise so, doch diese Reliefs erzählten einfach nur eine Geschichte, und das konnte Arkos dann doch noch ganz gut identifizieren. Trotzdem: So etwas hatte er noch nie vorher gesehen. Es war ein faszinierender Anblick und es erklärte vielleicht, warum Wissenschaftler hier waren und keine Minenarbeiter. Zwar war das nicht in der offiziellen Questbeschreibung einhergegangen, doch langsam fing das ganze an, Sinn zu ergeben. Arkos stieß ein kleines Schnauben aus. "... immerhin beginnt jetzt dieser Auftrag langsam ein wenig Sinn zu ergeben. Zumindest ein wenig mehr, als bisher", befand der Schmied und wand sich in Richtung Lian. "Die Minenarbeiter haben wahrscheinlich nach einer neuen Ader gesucht und sind dann auf diese alten Reliefs gestoßen. Im Bewusstsein, dass man sie nicht einfach zerstören kann, haben sie diese... Wissenschaftler informiert, und diese dann hier mit ihrer Arbeit alleine gelassen. Und dann...", fuhr er fort, wollte gerade den Schluss ziehen, dass wohl irgendetwas die jetzt fast leere Mine ebenso interessant gefunden hatte, da schallte ein Ruf durch die Dunkelheit der Kammer. Arkos fuhr herum, doch offensichtlich war es nicht Lian gewesen, der um Hilfe gerufen hatte (war wohl auch nicht die richtige Stimmlage gewesen). "Ja", antwortete Arkos bloß und nickte seinem Kollegen zu, wand sich von den doch wirklich interessanten Reliefs ab - und bewegte sich in die Richtung der Stimme. Doch so nah, wie sie geklungen hatte, war die Quelle überhaupt gar nicht zu finden, nein - je tiefer sie in die Kammer eindrangen, desto... unnatürlicher schienen die Wände zu werden, umso ausgearbeiteter wirkten sie. Arkos sah sich um, und immer weitere Reliefs schienen sich zu offenbaren, während sie der einzigen Richtung folgten, die sich ihnen überhaupt noch eröffnete. Der Schmied war einerseits verblüfft, andererseits... umso beunruhigter. Das hier fühlte sich nicht richtig an, und so ganz anders als damals in der Mine DeepCorp Alpha. Das hier war keine Mine.
Als sie schließlich um eine Ecke bogen, eröffnete sich ihnen ein finsterer Gang. "Aaargh", ertönte es von weiter vorne, und der Ton war zwar nicht ein Todesschrei gewesen, wohl aber wirkte er nicht eben... erleichtert. Oder so. "Verdammt", knurrte Arkos, hatte seine Flamme natürlich schon erlöschen lassen und musste so ein wenig vorsichtiger sein. Die Wände waren hier jetzt relativ glatt, steinern, und mit großer Vorsicht in die Felsen gehauen. Dasselbe konnte man vom Boden nicht zwingend sagen - klar, er war nicht unbedingt zerstört, wohl aber war er auch nicht furchtbar eben. Ein, zweimal stolperte Arkos ein wenig, fing sich aber wieder, und lief weiter. Einmal nach rechts abgebogen und es eröffnete sich ein kuzer Gang mit einigen Säulen an beiden Seiten, und dahinter... offenbar ein etwas größerer Raum. Zwischen den Säulen waren einige Statuen von... Tieren zu sehen, und ein paar... Urnen? Arkos wand sich kurz zu Lian und seine Augenbrauen waren eng zusammengezogen. "Das ist keine Mine mehr. Das ist ein Grab", zischte er unzufrieden und lief weiter. Das hieß nichts gutes. Zusammen mit diesem penetranten, immer schlimmer werdenen Geruch... nach Verwesung... da, eine Bewegung. Arkos hatte in dem matten Schein etwas sich bewegen gesehen, packte seinen Hammer und war drauf und dran, sich bereits auf die Gestalt am Boden zu stürzen - und stoppte. Ein bleicher, sehr ängstlich wirkender Mann lag dort, ein wenig Blut an der Schulter. Die weiße Robe, die er trug, war schmutzig und befleckt, und seine üblen Augenringe ließen ihn wie einen Untoten aussehen. Und doch... Arkos war sich recht sicher, dass das hier die Person war, die um Hilfe gerufen hatte. "HALT!", quiekte der Mann und riss die Arme vor das Gesicht. Arkos trat einen Schritt zurück und hob die Hände leicht an. "Wer bist du? Bist du der Wissenschaftler, der hier in Gefahr sein soll?" Arkos sah sich um. Das stank doch alles zum Himmel hier. Wortwörtlich. "I-ich... ja... nein... oh Gott, hilf mir", wisperte der Mann zitternd und ihm stiegen Tränen in die Augen. "Ich will nicht sterben." Ein Wispern nur, und jetzt fing der Mann erst richtig an zu zittern. Kein anderes Geräusch war gerade in dem dunklen Raum zu hören, und doch... da war etwas. Ein Hauch von einem Geräusch, ein Rascheln einem Wispern gleich schien sich außerhalb der Lichtkegel zu befinden und immer von dort zu kommen, wo man gerade nicht hinsah. "Sterben? Komm mit. Wir bringen dich hier raus." Arkos wurde ungeduldig und streckte die Hand nach dem Mann aus, um ihm aufzuhelfen. Aber der schien kaum Kraft mehr entwickeln zu können. "Nein, nein, nein, nein... wir können nicht... er wird wiederkommen." Arkos zog erneut die Augenbrauen zusammen und knirschte leicht mit den Zähnen. "Keine Sorge", versuchte er den Mann zu beruhigen. "Wir sind zwei Magier, die auf die Suche nach dir geschickt wurden." Langsam ging er noch ein Stück weiter in den Raum hinein, vorsichtig, und erspähte eine erloschene Fackel an einer Säule. "Wer ist er?" Der Rotschopf zündete mit einer schnellen Anwendung von Magie die Fackel an, welche einen nur sehr spärlichen, flackernden und sanften Lichtkegel ins Leben rief. Der Mann am Boden starrte die Flamme an und schien ein kleines bisschen Hoffnung zu schöpfen. "Oh Gott... Licht..." Er fing an sich aufzurappeln und Arkos sah in Richtung Lian - und erstarrte.
Hinter Lian, zwischen den Säulen des Ganges, aus dem sie gekommen waren, stand ein Schatten. Bestimmt zwei Meter groß, vollkommen unbeweglich. Ein animalisch anmutender Kopf, ähnlich der Tierstatuen. Mit widerlichen, schlanken Gliedmaßen, die herunterhingen und den Eindruck erweckten, es handelte sich um eine Statue. Doch in dem nur spärlichen Licht ging von dem Schatten eine Aura aus, die Arkos... bis ins Mark erschaudern ließ. Kälte kroch seine Wirbelsäule hinauf und er spürte zum ersten Mal in seinem Leben... so etwas wie Furcht. Das Ding da war eben noch nicht dagewesen. Und es hatte sicher nicht einfach so im Gang gestanden. Und doch hatte er nichts davon mitbekommen. Und gleichzeitig bewegte es sich nicht. Arkos wollte Lian zurufen, ihn warnen, doch gerade funktionierte sein Mund nicht. Der Mann am Boden war es, der wieder zurück auf die Steine fiel. "Er ist es.", wimmerte der Mann und seine Augen drehten sich ein wenig zurück. "Ich... er wird..." Mit diesen Worten sackte der Mann in sich zusammen. Sein Geist schien aufgegeben zu haben. Arkos riss sich mit Gewalt am Riemen, als er das sah. "Lian - hinter dir", zischte er, irgendwie fast in der Hoffnung, das Ding würde sich nicht plötzlich bewegen. Bisher... stand es einfach da. Unbewegt. Und doch bedrohlicher als alles, was Arkos bisher begegnet war. Sein Herz klopfte auf eine Art und Weise, die er nicht kannte. "Sei vorsichtig", fuhr er gleichsam zischend fort. "Ich weiß nicht, was es ist, aber gerade bewegt es sich nicht."
Eine Versammlungsstätte? Gut, damit hatte Arkos zwar jetzt nicht unbedingt gerechnet, aber wenn er Lian so ansah... wenn er sich daran erinnerte, wie er mit seiner orangenen Pudelmütze ausgesehen hatte, und wie er sich gab und gerne wirkte, nun ja - er mochte vielleicht der Meinung sein, dass es nicht hieß 'Bitte freunde dich mit mir an', aber ein wenig so wirkte es auf Arkos. Lian hatte die Ausstrahlung von jemandem, mit dem man grundsätzlich gerne bekannt war. Er wirkte... ungefährlich. Zugänglich. Alles in allem irgendwie 'lieb'. Er wirkte weder wie jemand, der gerne zu Gewalt griff, noch zu jemandem, der stets alle aufhielt. Arkos war wahrscheinlich lange nicht so nahbar wie Lian, wenngleich dieser sich ja eigentlich gar nicht so gab. Schon interessant, wie jemand ohne es wirklich zu wollen, so ein Menschenmagnet sein konnte. "Ob du es magst oder nicht, es wird von dir ausgehen. Ansonsten würden sie sich in anderen Wohnungen treffen", erwiderte Arkos schlicht und rümpfte leicht die Nase. "Verwahrloste Menschen... wie verwahrlost denn? Ich bin wirklich kein Experte, aber das riecht nicht einfach nur nach... Fäkalien." Arkos massierte die Falte zwischen seinen Augen ein wenig und merkte dann, dass er Lian wahrscheinlich falsch verstanden hatte. "Das glaube ich kaum. Normalerweise riecht es in Minen eher so wie in DeepCorp. Irgendwie ein wenig feucht und kalt, nach Stein und Boden. Aber nicht so." Er schüttelte nachdrücklich den Kopf und folgte Lian dann weiter in die Mine hinein. Es würde schon schiefgehen. Trotzdem schmunzelte der Rotschopf ein wenig. "Ich glaube nicht, dass du an Minerva Schuld hattest. Wir hätten so oder so nichts tun können." Oder wollen, wahrscheinlich. Es war sicher besser gewesen, dass sie sich nicht 'gewehrt hatten'.
"Stützt zumindest die These, dass ihnen in ihren ursprünglichen Tunneln das Erz ausging. Also haben sie wohl woanders gegraben." Arkos sah sich ein wenig genauer um, sah aber nicht wirklich irgendwelche Hinweise, die ihnen geholfen hätten. Außer... der Geruch, nun einmal. Der war stärker geworden und war jetzt auch überhaupt nicht mehr subtil, sondern mehr aufdringlich. "In Ordnung", antwortete Arkos. Er war generell ziemlich erfreut, wie fokussiert Lian wirkte. Er war ein wirklich angenehmer Zeitgenosse, wenn er sich auf das Arbeiten konzentrierte und nicht auf das Motzen darüber, arbeiten zu müssen. Die Waffe, die auftauchte, entlockte Arkos einen etwas neugierigen Blick, aber er nickte leicht. "Ich werde vorgehen", entschied der Schmied bereitwillig, löste seinen Hammer von der Hüfte und packte ihn unterhalb des Kopfes, um möglichst schnell reagieren zu können. Er hörte nichts, absolut nichts - was einerseits etwas gutes sein, andererseits auch bedeuten konnte, dass sie bereits bemerkt worden waren. Die Leuchtstäbe spendeten nur ein kleines, fahles Licht. Plötzlich wurde sich Arkos wieder bewusst, wo sie sich befangen - und wie absolut ausgeliefert sie einem Wesen waren, welches sich hier zuhause fühlte. Es war nicht, dass er Angst hatte, wohl aber wurde ihm peinlich deutlich bewusst, dass er bislang noch keinen einzigen, wirklich ernsthaften Kampf hinter sich gebracht hatte. Bisher hatte er sich mit - mehr oder weniger erfolgreicher - Diplomatie einen Weg suchen können, oder aber andere hatten die leicht handfesteren Dinge übernommen. Erial, Minerva... höchstens der Schneemann war vielleicht ein 'Gegner' gewesen. Der Aurelius packte seine Waffe ein wenig fester. Bislang war er absolut d'acor damit gewesen, den lieben langen Tag vor der Schmiede zu stehen und seiner Arbeit nachzugehen. Jetzt aber dämmerte ihm langsam, dass es nicht genug war, immer nur darauf zu warten, dass andere ihm die Dinge lieferte, die er brauchte. Er musste in der Lage sein, in solchen Situationen selbst die Zügel in die Hand zu nehmen. Das Lian jetzt der war, der mit erstem Gesichtausdruck hinter ihm folgte... tat sein übriges. Arkos grinste ein wenig in sich hinein, aber es war kein fröhliches Grinsen. Es war eher, dass er sich über sich selbst lustig machte. Er war fünfundzwanzig Jahre alt, wahrscheinlich mindestens fünf älter als Lian. Und doch hatte dieser Typ, der so wirkte als wolle er niemandem irgendetwas zu Leide tun, offenbar einiges mehr an Erfahrung als er. Das wurmte ihn.
"Ich gebe dir meinen Leuchtstab. Ich brauche nicht unbedingt mehr als einen Meter weit sehen, wenn ich gehe, und... vielleicht würde man so erst einmal dich wahrnehmen und nicht mich", erklärte er und stopfte Lian den Leuchtstab irgendwo hinein, wo er eben stecken blieb. Kurz sah er den etwas kleineren Magier nachdenklich an, klopfte ihm dann leicht auf die Schulter. "Du willst es sicher nicht hören, aber gut, dich dabei zu haben." Arkos drehte sich um und machte sich wieder auf den Weg. So knapp im Lichtkreis von Lian befindlich war es natürlich schwieriger, schnell zu gehen, aber der Tunnel war nicht eben verzweigt - und seine Augen gewöhnten sich erstaunlich gut an die Dunkelheit vor ihm. Zumindest glaubte der Rotschopf, eine Bewegung erahnen zu können, sollte es eine geben. Es dauerte nicht sonderlich lang, da wurde der Tunnel noch ein wenig enger, und sie hätten nun wohl nicht mehr nebeneinandergehen können... und der Geruch wurde noch stärker. Der Rotschopf kräuselte die Nase. "... das riecht nach Verwesung", stellte er leise fest, drückte sich durch einen Spalt - und fand sich in einem dunklen Raum wieder. Die Wände öffneten sich noch ein wenig mehr als zuvor - vermutete er - und als Lian sich auch durch den Ritz zwängte, konnte man einige Werkzeuge erkennen, kleine Apparaturen und Gesteinsproben, Zettel... und ein leises Summen von Fliegen. Leises Tropfen von Wasser aus der Ferne, aber noch war niemand da. Arkos hob die Hand über den Kopf und ließ eine Flamme darauf entstehen - er musste einfach sehen, womit sie es hier jetzt gerade zu tun hatten.
Na, nun wurde Lian aber keck. Arkos beinahe schon strafender Blick war hoffentlich genug Antwort auf die spielerische Erwiderung des Braunhaarigen. Es war ja nicht so, dass Arkos Lian unsympathisch fand oder unangenehm, aber sie sollten sich jetzt auch nicht in Spaßigkeiten verlieren. Sie hatten hier immer noch einen Job zu erledigen! Arkos hatte leicht durch die Nase geschnauft, das Thema aber vorerst auf sich beruhigen lassen. Lian schien jemand zu sein, der mit derartigen Humor mit seiner SItuation umging. War nicht unbedingt verkehrt, wenn es ihn nicht tatsächlich davon abhielt, seinen Job zu machen. Was der Schmied hingegen noch weitaus interessanter fand war, dass Lian anscheinend noch nicht einmal genau wusste, was in dieser Mine jetzt gerade Phase war. Es kam ihm also auch seltsam vor. Komisch.
Nachdem die beiden Magier den Hilfruf in Briefform gelesen und durchgegangen waren, schüttelte der Rotschopf ein wenig seine Haare und seufzte ein wenig. "Monster, ja. Aber es scheint ja tatsächlich Hände zu haben, ansonsten hätte der Kerl nicht so eine spezifische Formulierung gewählt, oder? Wenn es einfach 'nur' ein Löwe wäre, dann hätte er den 'Freund' von dem Kerl doch einfach aufgefuttert. Da hätte es nichts zu retten gegeben." Arkos brummelte ein wenig vor sich hin, ärgerte sich erneut über die Missionsinformationen, die anscheinend doch dazu führten, dass sie gegen irgendetwas kämpfen mussten. Ohne, dass sie sich direkt hatten vorbereiten können. "Hm", murmelte Arkos und atmete einmal durch, klopfte dann auf seinen Hammer. "Hör mal, ich weiß, dass du nicht unbedingt vor Selbstbewusstsein und Tatendrang strotzt, Lian, aber..." Die goldenen Augen fixierten den Crimson-Magier und ruhten einen Moment auf ihm. "Im Gegensatz zu DeepCorp kann ich hier mein eigenes Gewicht tragen. Aber ich bin mir sehr sicher, dass du das noch besser kannst als ich. Mach dir keine Gedanken. Wir gehen da rein, und sehen, was wir tun können." Ein schwaches Lächeln huschte über die Lippen von Arkos. "Und falls Minerva noch einmal auftauchen sollte, werde ich mich definitiv nicht beschweren. Ich habe noch einige Fragen an sie." Kurz konnte er zusehen, wie Lian nach etwas suchte, aber wohl nicht fündig wurde. Was genau brauchte er denn?
Eine Karte! Natürlich. Ein paar Minuten später wurde klar, was Lian gesucht hatte. Eine... Karte. Arkos lachte tatsächlich ernsthaft kurz auf, und es klang unerwartet... heiter. "Du bist lustig. Lass mich raten, du bist ein rechter Menschenfänger in deiner Gilde." Im positiven Sinne wahrscheinlich. Bisher hatte noch kein anderer Magier Arkos ein so amüsiertes Lachen entlockt. Seine unbedarfte Art, die tatsächlich nicht aufgesetzt wirkte, und seine etwas flapsig wirkende, fast naive Empörung gegenüber Arbeit und seiner eigenen Position gegenüber waren sympathischer als Arkos zugeben wollte. Das (relativ) kühle Wasser aus einer Flasche verschwand komplett in Arkos - auch beim trinken verschwendete er keine Zeit. "Ich dachte, die Mine ist viel kleiner. Ist sie ähnlich verzweigt?" Etwas verwundert hörte er seinem Kollegen zu und nickte dann. "Also verlieren wir keine Zeit." Mit diesen Worten klopfte Arkos dem Braunhaarigen auf den Rücken, während er ihn gleichzeitig ein wenig tiefer in Richtung der gähnenden Dunkelheit vor ihnen drückte. Seine Schritte wurden weiter und schneller. "Also verlassen wir uns wieder auf deine Sinne", stellte Arkos fest, während ihrer beider Schritte von den steinernden Wänden hallten und ein etwas unheimliches Echo erzeugten - es klang konstand, als würden sie verfolgt. "Falls es zu einem Kampf kommt, erwarte ich Rückendeckung von dir", stellte der Rotschopf fest, kurz bevor sie an eine Minengabelung kamen. Er schüttelte den Kopf. "Es sieht tatsächlich nicht so aus, als wäre hier noch furchtbar viel gearbeitet worden sein. Kupfermine..." Nachdenklich hielt er für einen Moment inne. "... findest du nicht, dass es hier etwas seltsam riecht?" Er schnupperte ein wenig. Es roch nicht bloß nach Gestein, Felsen und kühler Minenluft. Arkos fand, es roch ein wenig muffig. Es stank ein wenig wie abgestandenes Wasser oder so. "Vielleicht sind die Forscher hierhergekommen, weil irgendetwas in der Mine schiefgegangen ist, was sie korrigieren sollten? Ein Wassereinbruch scheint mir mitten in der Wüste zwar eher unwahrscheinlich, aber... Kupfer ist nicht sonderlich wertvoll. Dafür würde sich der Aufwand kaum lohnen. Möglicherweise ist das Kupfererz auch abgebaut, und es wurde versucht, tiefer zu schürfen, um andere Erze zu Tage zu bringen." Ein Schulterzucken folgte. "Spürst du [i]wirklich[i] nur eine Person?"
Eine Sache, die Arkos tatsächlich eher weniger bedacht hatte war, was die Pfeilspitzen tatsächlich tun sollten. Ehrlich gesagt glaubte er nicht, dass es sonderlich einfach war, eine solche geformte Spitze aus einem Körper zu ziehen (man hätte es quasi 'herausdrehen' müssen, was generell immer eine schlechte Idee war) - aber Lian ließ ihn für einen Moment ein wenig nachdenklicher werden. Natürlich hatte der Bogenschütze Recht - man musste definitiv die genauen Situationen bedenken, in denen man die Pfeilspitzen auch einsetzen musste und wollte. Und wenn man töten wollte, insbesondere Menschen, dann war es wohl wichtig, dass die Pfeilspitze das komplimentierte. Allerdings war Arkos nicht unbedingt sehr gerne dafür verantwortlich, Pfeilspitzen zu entwickeln, die einem Kriegsverbrechen gleichkamen. Für einen Moment hatte er geschwiegen, dann aber genickt und sich mental abgespeichert, dass er sich noch viel mehr um den Anwendungsfall gedanken zu machen. Auch bei seinen anderen Werkstücken. Gerade in der Welt der Magier schien ja durchaus einiges unterschiedlich zu laufen als in der Welt von 'normalen Menschen'. EIne Schaufel tat eben, was sie tat. Aber ein Schwert konnte in der Magierwelt vermutlich für die unterschiedlichsten Dinge in unterschiedlichster Art eingesetzt werden.
"Einfach nur hochheben?", fragte der Rothaarige ein wenig amüsiert zurück und zuckte mit den Schultern. "Weiß nicht, vielleicht mit... sechs oder sieben?" Der Schmied legte den Kopf ein wenig auf die Seite, schien sich dabei nichts furchtbar großes zu denken. Das Lian quasi erst vor kurzem die Schallmauer durchbrochen hatte, zwei Eimer Wasser hochheben zu können, konnte Arkos ja nicht wissen. "Aber angefangen zu nutzen habe ich ihn tatsächlich erst, nachdem ich Magier geworden bin. Vorher war ich absolut untrainiert in Magie. Das ich mich mehr damit beschäftige... scheint sich auf die Konstitution auszuwirken. Ich bin nicht sicher, wie das funktioniert, aber ich mache deutlich größere Fortschritte. Als ich 'zivil' gelebt habe, war ich einfach nur ein durchschnittlicher Schmiedelehrling." Einer Sache war sich Arkos nämlich trotz allem bewusst: Seine körperliche Stärke war schon... eher ungewöhnlich hoch mittlerweile. Er wusste wirklich nicht genau, wie das passiert war. Natürlich hielt er sich einigermaßen fit, vor allen Dingen aber, um der einseitigen Belastung in der Schmiede entgegenzuwirken und keine Rückenschmerzen zu bekommen. "Vorher konnte ich ihn überhaupt nicht vernünftig nutzen. Aber er ist ein fantastischer Schmiedehammer, auch wenn er nicht so aussieht." Für alle normalen Arbeiten war der Stiel viel zu lang und der Kopf viel zu schwer. Er wirkte unhandlich und so, als würde er kaum in eine normale Hand passen, und selbst wenn, wirkte es, als würde der Schaft einem in die Quere kommen. War aber komischerweise nicht so. Es funktionierte wirklich ganz fantastisch.
Aber mehr Gedanken machte sich Arkos dann auch nicht mehr. Sein Hammer war definitiv ein wenig geheimnisumwoben. Er war sich ziemlich sicher, dass er irgendwie magisch war, weil er einfach nicht kaputtzugehen schien - obwohl er eigentlich nichtmal aus Metall bestand. Keine Delle, kein Splittern. Und dann war da noch das Tuch gewesen, welches er noch immer besaß. "Es gab zwei Geschenke. Das andere war ein Babytuch, auf dem mein Name eingestickt war", ergänzte er noch, zuckte dann leicht mit den Schultern. Sie würden das Rätsel seiner Herkunft sicherlich nicht bei einem Spaziergang durch die Wüste lüften. Viel wichtiger war doch, dass die Quest langsam ein wenig vorankam. Und Lian schien eben das auch vergessen zu haben - was Arkos ein Kopfschütteln entlockte. Ein amüsiertes, mit einem kleinen Schmunzeln verbundenes, aber trotzdem ein Kopfschütteln. "Hattest du schon wieder vergessen warum wir hier sind? Ich wäre nicht freiwillig in die Wüste gefahren", erinnerte Arkos ihn und sah seufzend in den Himmel, während er seinem Kollegen zuhörte. Die Sonne brannte wirklich erbarmungslos. "Einige Banditen", murmelte er ein wenig nachdenklich und teilte erst einmal keine Gedanken dazu. Das schien etwas zu sein, was sich in letzter Zeit verstärkt zeigte. Banditen, Räuber, Diebe, Tunichtgute... wo kamen die nur alle her? "Es klingt alles sehr... seltsam", erwiderte er schließlich. "Was treiben Forscher in einer Mine? Wie hat er es überhaupt derart verletzt rausgeschafft? Und war das 'Monster' ein Monster oder nur ein besonders 'böser Mensch'?" Arkos war etwas unzufrieden. "Wir hatten das Thema, aber ich fürchte, die Questbeschreibungen könnten ein wenig mehr Aufmerksamkeit vertragen." Ihm war währenddessen nicht einmal aufgefallen, dass in der Ferne irgendwas aufgetaucht war, und kniff leicht die Augen zusammen. "... Bogenschützen-Augen. Ich glaube dir mal." Ein wenig grummelig war er, aber das hatte nichts mit Lian zu tun. Er fühlte sich mal wieder nicht gut vorbereitet. Und langsam war er ein wenig satt, was dieses Gefühl anging. Wie konnte er nur bereits auf seiner neunten Quest unterwegs sein und jedes Mal mehr oder weniger unvorbereitet gewesen sein? "Hattest du schon einmal eine Quest, wo klar war, was zu tun ist, und man sich genau vorbereiten konnte?", fragte er ein wenig matt und konzentrierte sich im Anschluss größtenteils auf seine gefühlt dampfenden Füße, die ihn über den Wüstensand trugen.
"Flamme, erlöse mich einfach", gestattete sich Arkos einen kurzen Ausdruck seines Leidens, als sie in das Zelt kamen und zwar nicht wirklich kühlere Luft sie erwartete, aber zumindest Schatten. Oh, Wärme machte ihm nichts aus. Aber Arkos spürte schon, dass seine Haut protestierend ein wenig brannte. Immerhin würden sie gleich in eine potentiell kalte Mine abtauchen. Als sich der Rotschopf allerdings umsah, sah er... niemanden. Keine Menschenseele. Irgendwie hatte er erwartet, dass hier noch jemand war und sich um sie kümmern würde, aber... trotz kurzem Ausruf ("Hallo?") antwortete niemand. Arkos runzelte die Stirn, begann, das Zelt abzugehen. "Scheint so, als wäre das hier eher ein temporäres Lager gewesen. Vorräte sehe ich keine, aber ich denke, die würden sie auch in der Mine aufbewahren. Ist kühler." Nachdenklich kratzte er sich am Kopf, entdeckte dann auf einem leichten und etwas wackeligen Schreibtisch ein Blatt Papier. Überrascht schnappte er es sich und las es laut vor. "Habe es grad so aus der Mine geschafft. Das Monster ist noch da drin und hat meinen besten Freund in seinen Händen. Händen?" Das letzte Wort von Arkos war offensichtlich sein eigenes gewesen, aber er fuhr fort. "Ich werde versuchen, nach Aloe zu kommen und Hilfe zu holen. Falls jemand das hier ließt, bitte rettet meinen Freund in der Mine!" Arkos drehte den Zettel, fand aber auf Anhieb keine weiteren Informationen und reichte Lian das Blatt. "Scheint so als wäre der Verfasser der Questgeber, oder? Hat es wohl nach Aloe geschafft. Ich denke, dass das keine einfachen Banditen sind."
Warum Lian es irgendwie schaffte, in Arkos keine direkte Unruhe zu wecken, wusste eben der nicht wirklich - aber es war eine angenehme Abwechslung. Normalerweise versuchte er Konversationen eher schmal zu halten, inbesondere wenn es um Aufträge ging - Arkos war ein Freund davon, möglich schnell und direkt die Quests abzuschließen, ohne große Annäherungsversuche der entsprechend Beteiligten. Bisher hatte das zwar mäßig funktioniert, aber grundsätzlich hielt er es schon für erfolgreich. Die meisten hatten bei ihm zwar meistens durch irgendeine Besonderheit einen bleibenden Eindruck hinterlassen, aber zumeist kein besonderes Interesse geweckt (außer Esmée, aber das war ja eher in die falsche Richtung passiert). Lian hingegen war irgendwie komisch: Arkos und er gaben ein sehr ungleiches und eigentlich auch relativ heterogenes Pärchen ab. Trotzdem hatte Arkos seltsamerweise nichts dagegen, sich mit ihm auszutauschen. Zumal Arkos der absoluten Überzeugung war, dass der Wuschelkopf sich weit unter Wert verkaufte und einiges zu erzählen hatte, wenn man ihm zuhörte. Er strahlte zwar andauernd eine Aura von 'Bitte schau mich nicht an und stell mir keine Fragen' aus, aber reden tat er ja irgendwie trotzdem ganz gerne. Irgendwie.
"Explosiv?" Arkos zog eine Augenbraue hoch und warf seinem Kollegen einen etwas nachdenklichen Blick zu. "Ich habe bisher nur eine sehr explosive Person kennengelernt, seit ich Magier bin. Ich habe das Gefühl, sie ist schon in sich selbst so eine Katastrophe, wie diese Gruppe da gewesen zu sein scheint. Aber ich kann es glauben." Diverse, zwischenmenschliche Ereignisse, aha. Der Rotschopf beließ es erst einmal dabei, denn Lian würde sowieso nur wieder anfangen, irgendetwas drum-herum zu erzählen, wenn er nicht mehr dazu sagen wollte. Arkos hatte zumindest gelernt, dass Lian - wenn er nicht von sich aus etwas sagte - zwar manchmal ein wenig dazu gebracht werden konnte, aber auch nur, wenn es mit einem gewissen Nachdruck passierte. Arkos konnte diesen Nachdruck nur aufbringen, wenn es tatsächlich etwas wichtiges oder interessantes war. Es schien aber nicht wirklich etwas mit der Mission an sich zu tun gehabt zu haben, weshalb er sich nur noch zu einem Kommentar hinreißen ließ. "Vier Leute sind aber auch eine Menge für eine Quest." Er fand, vier waren allermeist einer zu viel. Es war schwer, Entscheidungen zu treffen, wenn Persönlichkeiten aufeinandertragen - erst recht, wenn es drei oder gar vier Personen auf einmal betraf.
Schließlich huschte tatsächlich ein zufriedener Ausdruck über das Gesicht des Schmiedes, und seine goldenen Augen schienen leicht amüsiert zu funkeln. Oder eher... stolz? Na, eines war sicher: Arkos war mit Leib und Seele Schmied. Einem Kompliment würde er sich nicht verwehren. "Probier' sie in aller Ruhe aus", antwortete er also. "Ich habe überlegt, ob es ein System gibt, Pfeilspitzen schnell austauschen zu können, aber die meisten Versuche sind bisher eher fehlgeschlagen. Ich bin Schmied, kein Pfeilmacher. Aber... es geht voran." Er lächelte zufrieden. "Für die Konzeption oder die Umsetzung? Ich habe mir in der Gilde einige Ratschläge geholt, habe dann einige Skizzen angefertigt und bin ans Schmieden gegangen. Der tatsächliche Vorgang dauert nicht furchtbar lang, aber je mehr Zeit man sich lässt, desto besser wird das Ergebnis. Das, was du da hast, sind Prototypen. Wenn ich sie tatsächlich schmiede, dann könnten das sehr durchschlagskräftige Einzelstücke werden. Weißt du... wen ich mir ein Werkstück genau vorstelle, dann fließt es beinahe wie von selbst in die Form. Es ist fast ein wenig wie Magie." Überrascht nickte er. Lian erinnerte sich an den Namen seines Ziehvaters. "Ja, er hat geholfen. Hat in seinem Leben bereits alles geschmiedet, was man so schmieden kann. Ein wenig grantig vielleicht, aber solange er warm ist, ist er verträglich. Er ist ein Reptilia." Arkos kratzte sich am Kopf, während ihre Beine sie immer weiter von der Stadt wegtrugen. Es war wirklich warm - aber das Problem war die Sonne. Arkos sah mit einem leuchten Seufzen nach oben, schüttelte leicht den Kopf. "Er würde sich hier wohl fühlen. Ich weiß nicht, wieso er überhaupt in Maldina ist." Es war vermutlich nichts dabei, wenn Lian schon fragte, oder? Ein schiefes Grinsen huschte über die Züge von Arkos, der seinen Hammer von seiner Hüfte löste und ihn vor sich hier. "Er hat sich immer gewünscht, dass ich Schmied werde, aber... ich bin Schmied, weil es mir Spaß macht. Es fühlt sich richtig an. Er hat mich in Sun Village aufgelesen, soweit ich weiß. Dieser Hammer wurde mir wortwörtlich in die Wiege gelegt." Nachdenklich sah er das Werkzeug an und reichte es dann Lian, damit er den steinernen Hammer anschauen konnte. Sorgen machte er sich keine - höchstens, dass Lian sich den Fuß kaputt machen würde, wenn er ihn fallen ließ. Der Hammer war absolut unkaputtbar. Nichts hatte ihm bisher auch nur ein Stück von seinem ursprünglichen Aussehen entfernen können. Er warf Lian einen Blick zu, fragte sich, woher die Frage genau gekommen war. Es war nicht unbedingt die Art des Falls, solche Fragen zu stellen - zumindest bisher. "Aber zugegeben, es ist leicht Schmied zu werden, wenn man seit man denken kann in einer Schmiede mitarbeitet." Ein Schmunzeln huschte über sein Gesicht, und er holte eine einzelne Pfeilspitze aus seiner Tasche, die er separat aufbewahrt hatte - natürlich nachdem er seinen Hammer zurückgenommen und befestigt hatte. "Die hier ist gut geworden, glaube ich." Die Spitze schien in sich gewunden zu sein und wies beinahe elegant anmutende Einkerbungen auf, die sich rotierend von der Spitze bis zu dem dickeren Ende ausbreiteten. "Mal abgesehen davon, dass das richtig Durchschlagskraft haben dürfte, unterstützt die Form und das Gewinde die Flugeigenschaften. Es sollte damit möglich sein, einige Meter weiter und dabei genauer zu schießen." Aber es war auch aufwendig gewesen.
Nun allerdings noch einmal zu der Mine. "Ihr habt die Mine also bereits erkundet? Sind euch damals keine komischen Gestalten aufgefallen? Auf dem Questzettel stand etwas davon, dass jemand von dort 'entkommen' und um Hilfe bittet, und es klang so, als wäre die Mine generell eher... weniger leicht zu betreten. Aber wenn du noch vor kurzem dort warst... ist das nun also in der Zwischenzeit passiert?"
Arkos fragte sich bei all dem Tohuwabohu, den Lian nach außen (und vermutlich auch nach innen veranstaltet), was tatsächlich für ihn das beste Szenario gewesen wäre - machte er überhaupt irgendetwas freiwillig? Wenn ja, dann machte sein Frust keinen Sinn. Wenn nein - warum tat er dann, was er eben machte? Hatte irgendjemand etwas gegen ihn in der Hand? Es machte sehr wenig Sinn, und trotzdem vermutete Arkos notwendigerweise, dass es da etwas geben musste. Witzig wiederum fand Arkos erneut seine Reaktion auf seinen Hinweis mit dem Nacken. Es war nicht so, das Lian furchtbar schlecht gebaut war, er hatte nur eine katastrophale Körperhaltung und eine katastrophale Einstellung. Es würde sich wohl geben, wenn er einfach ein wenig den Rücken gerade machen würde (sowohl im übertragenden als auch im tatsächlichen Sinne). Immerhin schien er einigermaßen mit seinen Argumenten übereinzustimmen, denn eines wusste Arkos: Wenn Lian der Meinung gewesen wäre, dass er Unrecht hatte, dann hätte er ihm das in seinem jetzigen Zustand sicherlich gesagt. Ging der Rotschopf zumindest davon aus. Allgemein ganz zufrieden mit der Situation schmunzelte Arkos ein wenig und nickte. "Das wird wahrscheinlich stimmen. Ich kenne mich mit zwielichtigen Orten wenig aus." Was vollkommen der Wahrheit entsprach. Arkos war kein Typ, der sich in Spelunken oder auf Schwarzmärkten herumtrieb oder in irgendwelche abgeranzten Seitenstraßen ging, um irgendetwas zu kaufen. Obwohl es ihm sicher manchmal geholfen hätte, ein wenig weniger... ehrlich zu sein, hatte sich das einfach nie wirklich durchgesetzt in seinem Leben. Und falls Lian auf etwas noch zwielichtigeres anspielte (wovon Arkos nicht ausging) - weder frequentierte er diese Art von Etablissement noch konnte er sich vorstellen, dass man diese Frau gerade dort traf. Nachdenklich kratzte er sich am Kinn. Hm. Irgendjemand musste doch wissen, wer diese Minerva war... sie war keiner Gilde angehörig gewesen, und hatte es sogar eher... abgelehnt, mit ihnen in einen Topf geworfen zu werden. Und sie hatte sich als Hexe bezeichnet, ganz im Gegensatz zu den Magiern und Magierinnen, wie sich der landläufige Zauberkundige eben so nannte. Sie hob sich bewusst ab. Hm.
Das Zwinkern von Lian war allerdings leicht überflüssig gewesen. Arkos runzelte ein wenig die Stirn, aber zuckte dann für sich mit den Schultern und folgte dem jungen Mann, der sich in dieser Umgebung sichtlich wohler fühlte als im Norden noch. "Offensichtlich hast du schon schlechte Erfahrungen mit versteckten Dingen in Hosen gemacht", merkte Arkos an und schnalzte leicht mit der Zunge. "Nicht mein Fehler, allerdings. Ja, du, ähm, hast es in deiner kleinen... Tirade erwähnt", bestätigte Arkos den Wuschelkopf, der immerhin dieses Mal genau zu wissen schien, wo es hingehen sollte. Es hatte gar nicht so lange gedauert, vom Bahnhof in Richtung der Wüste zu kommen, was wahrscheinlich ein Teil der Erfahrung war, die Lian vorweisen konnte - natürlich war das grundsätzlich nichts besonderes, aber Arkos verstand noch immer nicht, wieso er sich selbst so geringschätzte. Er schwieg noch einen Moment, während ihre Füße sie Lians fachkundiger Führung nach in Richtung der Mine führte... vermutete der Schmied. "Wie meinst, du, wahrgenommen?" Der Rotschopf musterte den Gesichtsausdruck von Lian. Er sah ein wenig abwesend aus, als ob er sich an etwas erinnerte. "Wirkt so, als wäre viel passiert damals." Arkos kurzes Urteil klang leicht amüsiert. "Dann bist du ja tatsächlich die perfekte Besetzung für den Job. Ach... ich erinnere mich, dass du von zwei Tiermenschen erzählt hast bei unserer letzten Quest. War das in dieser Mine 'West'?" Die erste Begegnung von Lian und Arkos war ja noch nicht so lange her, er konnte sich eigentlich noch ganz gut erinnern - er hatte erzählt, dass er 'damals mal' bei einer Quest zwei Tiermenschen dabei gehabt hatten, die sich in einer Mine orientieren hatten können - anhand von Geruch. "Ist die Mine so groß wie DeepCorp Alpha?" Arkos wartete gar nicht erst auf eine Antwort. Der Sand knirschte unter ihren Füßen, und es wirkte so, als müssten sie noch ein Stück in der Hitze hinter sich bringen. Er kramte in seiner Tasche, warf Lian dann einen kleinen Beutel zu, in dem es metallisch Klimperte. "Diese Sonne macht mich fertig", merkte der Schmied an. "Hitze juckt mich nicht, aber die Sonne hier hat einen anderen Schlag als im Süden." Brummelnd zog er seinen Hammer ein wenig fester, der trotzdem noch an seiner Hüfte befestigt war. Seine Arme waren - insbesondere die Oberarme - tatsächlich ziemlich blass. Das lag einerseits daran, dass er sie fast nie zeigte - und dann erst recht nicht damit in der Sonne herumgammelte. Das war - wie so einiges - nicht sein Stil. Trotzdem hielt er sich wacker... fand er. "Pfeilspitzen. Ich habe ein wenig herumexperimentiert, nachdem du letztes Mal etwas darüber gesagt hast. Einfach, um etwas neues zu lernen." Es war tatsächlich viel Physik und Finesse in den kleinen Dingern, wenn man richtig hochwertige Qualität liefern wollte. "Komplizierte kleine Biester", murmelte er, verschränkte dann die Arme hinter dem Rücken, während er ging.
Es... war nicht lustig? Das konnte schon sein, Arkos war kein Experte, was Humor anging. Aber: Er fand es schon irgendwie lustig - dass Lian allerdings derart starke Gefühle bezüglich dieser, tja, 'Anschuldigungen' ihm gegenüber hatte, hätte er nicht erwartet. Klar, Arkos war sich relativ sicher, dass Lian sich gerne aus jeglicher Verantwortung schlich, wo er nur konnte, und dass er nicht gerne die Aufmerksamkeit auf sich zog, hatte er auch schon mitbekommen. Dass das allerdings ein Grund dafür war, mit seinen Ärmchen an seiner Kleidung zu zerren, hätte der Aurelius nun auch nicht erwartet. Es war auch nicht so, als wäre Lian gegen ihn ein Winzling - sie trennten ein paar Zentimeter - aber die Stärke, die in Lian steckte, war wohl doch nicht ganz zu vergleichen mit der des Schmieds. Der wiederum war aber so verwundert, dass er sich kurz ein wenig schütteln ließ und sein Gegenüber verdutzt ansah. Er hatte gedacht, dass sie auf guten Fuß miteinander gestanden hätten, aber gerade sah Lian ein wenig aus wie ein etwas bockiges, verzweifeltes Kind. "Warum hätte ich es geradestellen sollen? Es hätte mir doch eh keiner geglaubt. Du bist der A-Rang-Magier", erwiderte er und seine Mundwinkel zuckten ein wenig. "Und bitte reiß nicht so an dem Hemd rum, das war teuer." Trotzdem fand er, dass Lian etwas ein wenig missverstand. Aber: Arkos ließ ihn sich erstmal auskotzen. Das lag vor allen Dingen daran, dass der Braunschopf ein paar Vorschusslorbeeren bei ihm hatte, aber auf ewig würde Arkos dem jungen Mann das nicht durchgehen lassen, egal, ob er nun ranghöher war oder nicht. Außerdem war der kleine Ausbruch von Lian irgendwie amüsant. Er fragte sich, was genau es mit seinem 'Leben' gemacht hatte, dass er diese Quest angetreten war. Offenbar hatte es ihm Verantwortlichkeiten eingebrockt, die er nicht hatte haben wollen. "Ja, tun sie. Aber wie gesagt, ohne Namen. Ich vermute, dass der Name für die Gerüchteküche weniger interessant sind. Außerdem ist dein Nacken in den Gerüchten auch ein wenig... ähm... trainierter." Tatsächlich lachte Arkos ein wenig und verschränkte die Arme vor der Brust - was seinen Bizeps noch ein wenig mehr betonte. Normalerweise sah man das nicht, aber in dem engen, kurzärmligen Kleidungsstück war das eine andere Geschichte.
"Eins nach dem anderen", meinte der Rotschopf dann und setzte wieder eine etwas neutralere Miene auf. "Erstens: Sieh es mal so, hätte Minerva nicht alles für uns erledigt, hätten wir es erledigen müssen - und ich weiß nicht, ob wir die Werkzeuge gehabt hätten, um gegen das Vieh anzukommen und durch das Geröll Löcher zu schlagen. Im Zweifel hätten wir uns vielleicht völlig verausgabt und wären von dem Vieh ebenso in Stücke gerissen worden. Insofern war es nur fair, dass wir sie gemäß der Abmachung außen vor gelassen haben." Arkos empfand das als 'Integrität'. Sehr wichtig, das! "Zweitens hätte, wenn ich gesagt hätte, dass ich das Vieh getötet habe, deinen Mythos nur weiter genährt. 'Der A-Rang-Magier, der seinem neu beförderten Kollegen die Lorbeeren überlässt...'" Arkos zuckte mit den Schultern. "Wäre dir das lieber gewesen?" Der Schmied lächelte leicht. "Und außerdem steht es dir ganz gut zu Gesicht, ein wenig mehr Selbstbewusstsein zu entwickeln. Klar, das mag ein wenig gezwungen kommen, aber vielleicht ist das ja eine Chance... vor allen Dingen, weil ich nicht damit rechne, dass sie erneut in einer Mine auftaucht. Scheint mir nicht ganz ihr Ort zu sein. Was denkst du, was so ihr Ort ist?" Nachdenklich tippte sich Arkos an das Kinn, schmunzelte dann leicht und fokussierte sich wieder auf die Gegenwart. "Sicher gibt es hier Stücke, die aus einer Goldschmiede kommen, oder? Ich suche nach einer Verbindung zu diesem Ring, oder etwas, was in der Art und Weise gemacht ist. Ich brauche keinen Goldschmied, der gerade aktiv ist und Neuanfertigungen macht, denke ich. Ich brauche... Sammlerstücke, oder etwas in der Art. Irgendetwas spezielles." Kurz schwieg er, runzelte dann die Stirn. "Selbstverständlich nachdem wir die Quest erledigt haben", stellte er allerdings klar, und sah den Braunhaarigen an. "Da du offensichtlich der Ortskundige bist... wie kommen wir überhaupt zu dieser Mine?" Vielleicht sollte er versuchen, Lian ein wenig aufzumuntern? Nachdenklich legte Arkos für einen Moment den Kopf schief. "Trotzdem freue ich mich, dass wir noch einmal zusammengewürfelt wurden. Das würde ich aktuell nicht sonderlich vielen Leuten so sagen." Gab zwar auch noch nicht die Gelegenheit (außer bei Esmée, und seien wir ehrlich, es wäre eine Lüge gewesen), aber trotzdem. "Vielleicht habe ich auch eine Kleinigkeit für dich in der Tasche, die dich interessieren könnte... sobald wir unterwegs sind." War das Ansporn genug?
Für Arkos hatte sich nicht furchtbar viel geändert seit der A-Rang-Quest in den Minen von DeepCorp Alpha - was wohl vor allen Dingen daran lag, dass ein gewisser Lian die meisten Lorbeeren aus dieser Quest abbekommen hatte. Das war - nebst dem amüsanten Faktor - vor allen Dingen deshalb ganz gut, weil Arkos eigentlich gar nicht vorhatte, groß Aufmerksamkeit für sich zu generieren. Problematisch daran war, dass selbst in seiner Gilde der ein oder andere Kollege mitbekommen hatte, dass der gerade erst zum B-Rang beförderte Arkos bereits eine A-Rang-Quest abgeschlossen hatte. Gerüchte verbreiteten sich eben schnell. Und so war die Erinnerung an DeepCorp Alpha (und an Minerva Black) noch sehr frisch, als Arkos die direkte Mitteilung oder Bitte zugetragen bekam, dass er mit einem gewissen Lian (witzigerweise dieses Mal ohne Nachnamen) eine weitere Mine säubern sollte. Dieses Mal war es keine eingestürzten Tunnel, was den jungen Mann ein wenig stutziger machte - und ein wenig die Befürchtung nährte, dass dieses Mal vielleicht kein übermächtiger Magier ihnen helfen würde, der gleichzeitig noch ganz andere Gefühle zu wecken vermochte. Seufzend hatte Arkos erneut seinen Hammer niedergelegt (natürlich nur, um ihn an seiner Hüfte zu befestigen) und seine Arbeit erst einmal ruhen lassen, um sich auf die Quest vorzubereiten. Sein Ziehvater schien sich mehr darüber zu freuen als er, und der Rotschopf war sich mittlerweile sicher, dass Mimir die Ruhe manchmal genoss. Normalerweise war der Reptilia nie für Ruhe gewesen, sondern hatte stets gearbeitet, wenn er nicht geschlafen hatte - etwas, was sich Arkos abgeschaut hatte - aber vielleicht war es einfach das Alter. Oder aber die Jahreszeit. Wenn Mimir konnte, saß er draußen vor der Schmiede in der Sonne, die erst langsam begann, wieder stärker zu werden, und wärmte sich.
Naja, aber es war auch nicht alles schlecht. Seit seinem Besuch in DeepCorp Alpha hatte er einen Kontakt und damit einen direkteren Weg bekommen, um an Materialien zu bekommen. Und da DeepCorp nicht nur billige, sondern auch ziemlich wertvolle Materialien abbaute, hatte er jetzt ein etwas leichteres Spiel damit an Materialien zu kommen - und diese auch zu verwenden. Und mit der Qualität der Waren veränderte sich auch der Fokus; durchaus konnte er jetzt bessere Waffen und Werkzeuge herstellen. Und auch die Sache mit der Goldschmiede verbesserte sich. Alles in allem ein gutes Zeichen, weswegen Arkos gar nicht so furchtbar missmutig war, noch einmal auf eine Quest zu müssen.
Der andere Grund, warum er nicht furchtbar missmutig war - nur ein kleines bisschen - war Lian selbst. Der junge Mann war zwar ein wenig larifari und ein wenig lauchig, aber er hatte sich als ein verlässlicher Partner herausgestellt, der eine Mission auch nicht zwingend in die Länge zog. Im Gegenteil, sie hatten eigentlich sogar ganz gut zusammengearbeitet, und trotz der etwas laschen Tendenzen seines Crymson Sphynx-Kollegen war Arkos guter Dinge, dass sie wieder eine sehr schlanke Erfahrung aus der Quest machen konnten. Solange er nicht wieder in der Gegend herumflunkerte. Dass Lian es ihm wirklich übel nahm, die Lorbeeren nicht willig auf sich genommen zu haben, konnte Arkos natürlich noch nicht wissen - seine Gedanken hingen eher bei der Kupfermine in der Wüste, in die er geladen worden war. Der mittlerweile erschlossene Bahnhof von Maldina (von dem er sich sicher war, dass er schon vorher existiert haben musste, wie sonst hätte er sonst den Zug nehmen können!?) machte es ihm einfach, sich auf den Weg nach Nordwesten zu machen, und so kam er schließlich in Aloe an. Er war bereits einmal in der Wüste gewesen, als er mit Ravinuthala die Früchte der Kronprinzessin gesucht hatte - insgesamt ein eher unerfreulicher Trip mit wilden Tieren, heißer Sonne, und viel zu viel Sand in den Schuhen. Als Arkos also aus dem Zug stieg, hatte er sich zumindest ein wenig besser auf die Temperaturen eingestellt als letztes Mal. Es war selten, ihn so zu sehen, aber er trug tatsächlich kurze Ärmel und hellere Farben, wenngleich seine feste Hose und die Stiefel weiterhin das Gesamtbild vervollständigten. Irgendwann war auch mal gut miz dem Anpassen. Er hatte seinen Stil, und er mochte seinen Stil.
"Lian!" Die Stimme des Schmieds, noch ein wenig rau ob der etlichen Stunden, die er jetzt bereits nicht gesprochen hatte, ertönte hinter dem Wuschelkopf und Arkos klopfte seinem Kollegen einmal auf den Rücken, als er neben ihm trat - nicht zu fest, natürlich. Er wollte ja nichts kaputt machen. "Irgendwie habe ich dich anders in Erinnerung. Diese Klamotten passen irgendwie ein wenig besser zu dir." Auch wenn Arkos nicht gewusst hatte, was für einen Wuschelkopf Lian spazieren führte. Dafür brauchte er ja fast einen Führerschein. Naja, dasselbe hätte man wohl für Arkos und seinen... Hammer auch sagen können. "Ich fürchte, heute muss ich dich nicht vor Kälte, sondern du mich vor der Sonne schützen. Ich war bisher nur einmal in der Wüste, und ich habe keine sonderlich guten Erinnerungen daran." Er seufzte leise, blinzelte dann leicht. "Sieht so aus, als hätten sie dich als den Minenexperten identifiziert", ergänzte er dann, mild amüsiert. "Selbst bei mir in der Gilde reden sie über dich. Ohne Namen zwar, aber dennoch." Ein kleines Grinsen folgte. "Leider bin ich noch nicht weitergekommen, was Minerva und ihren Ring angeht." Kurz schwieg er. "Sag mal, du kennst dich doch nicht zufällig auf den örtlichen Basaren aus?"
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